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“好。”玉佑樘双手执起跟前一杯茶,仰头一饮而尽,仿若在画下一个句点。
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一个月后,四月南风大麦黄,枣花未落桐叶长。
玉佑樘回寺中后,每日都在密切关注着台州抗倭战役的情况,当然,谢诩自然也不负她望,屡战屡胜。
这个节气里,民间姹紫嫣红的花儿都已落红褪尽。而山间寺中,百来株的桃花树们,因为海拔的缘故,才开成一片绯粉的海。
十多年过去了,还是回归了这里。
玉佑樘立于寺院门外,隆鼓的腹部已经有了较为明显的轮廓,山越高离太阳愈近,少女的脸颊在肆无忌惮的日光里几欲通透。
玉佑樘身着一袭桃粉色的襦裙,两根飘带在背后飘扬旋绕。她看起来窈窕玲珑,但行走姿态依旧是一成不变的宽阔大步,潇洒飘逸,与男子无异。
少女慢慢步入桃花林里,走得愈深,幼时之事便愈发历历在目,她那时身段尚小,还得踮脚跳跃才能摘下枝头花朵,如今已需要避开这些横七竖八的粉枝儿才能顺利穿行了。
一座马车刹停在桃林边,车帘被一只股掌分明的大手掀开,手的主人身形颀长,微微一跃,便能轻松着地。
他注视着慢慢走向桃林尽头小溪的女孩儿背影,许久都未朝着她走去。
太美的风景,像一场梦境,让人不愿打搅。
玉佑樘在喜欢的地方待够了,才从桃林深处折了回来,第一眼就瞧见一道熟悉的身影站立在外边。
四目相对,对方正静静凝视着她,眼底揉着日光的温意。
回来了也不说一声,玉佑樘微恼,稍微加快步伐朝他走去,而男子却抬起一只手臂,在半空压了两下,示意她慢一些,再慢一些,注意安全。
玉佑樘被他这个姿态逗笑了,扬起唇,果真放慢了行走速度,以常姿靠近他。
约莫距离他还有半米远的时候,谢诩忍不住了,一下拽过粉衣少女的臂膀,把她一下拉拢到自己怀抱中来,另一只手臂随即环上她的腰肢。
裙摆曳过满地的桃花,粉色的瓣儿被风掀起,打着旋,溶进同色的裙子里,分不清孰是花,孰是裳。
谢诩紧紧将她拥在怀里,一个字也不说,只用拥抱宣泄着想念,还有更多,更深刻的情思。
玉佑樘靠在他肩头,煞风景道:“咳咳,压着你闺女了。”
谢诩这才醒悟了一般,掐在她腰上的手稍微松懈几分力道,拉开两人腹部的距离,失笑问:“作为爹,是否应该同她将一句抱歉?”
玉佑樘嗅着他衣料上那些风尘仆仆的青草和山木气息:“没事,她娘代她原谅你。”
谢诩松开玉佑樘,问:“对了,你怎知是女儿?”
玉佑樘:“因为我希望是。”
谢诩:“若生出来的是男孩儿怎么办?”
玉佑樘竖起一根手指,轻轻戳了戳肚子:“就把他像养女孩儿一样养大,因为他娘亲以往被他爹爹像男孩儿一样养大,留下的永久童年阴影得报复到他身上,用来气他老爹。”
看着自己的小姑娘故意怄气的可爱样,谢诩又忍不住将她冲进揽回怀中:“随便你,怎么都好,你开心就好。”
回到寺庙后,谢诩迅速从狂霸酷拽吊炸天的谋士切换到妻奴模式,各种照顾玉佑樘的起居日常。
半年的时光白驹过隙。
在一个深秋,玉佑樘正裹着棉袄挺着大肚子在院子里拔枫叶,突然一股剧痛从腹部袭来,这种收缩般的痛楚并不来月事好多少,她只能撑住树干,一动都不敢动。
碧棠见状,察觉到不对劲,赶忙冲上前去代替枫树扶直她上身,搀着她回到房间,待到玉佑樘坐到椅子上时,才发现少女的内衬裤管已吸饱了鲜血。
她瞬间大惊,赶忙推门而出去喊一个多月前就请来寺中的资深产婆,老产婆一鉴定:“哎呀,要生了。”
于是乎,一颗石子扔进湖中,荡漾开巨大的波纹,一个太子要产子,一整个寺的随行宫人都喧嚣开来。
大家都有条不紊地准备着,因为前面的大半年,所有人都在为这一天做充分准备。
谢诩也想跟进房间查探一番玉佑樘的具体情形,被把门的碧棠一把拦下,冲他不满道:“哪有男人跑进产房观看的!”
谢诩一本正经道:“我为医者,为何不能进去?”
“生产时男子进房,家中会有血光之灾噢,而且,”碧棠还呈大字型挡在门口:“太子殿下心高气傲,肯定不愿你瞧见她那一副血淋淋的惨样,你就尊重她一下嘛。”
后头一个理由让谢诩停下要进房的步伐,顿步在门外,盯着月色,舒缓胸膛,努力让自己放松,平息心跳。
而就在此刻。
一个守寺门的小太监突然跌跌撞撞跑进来,气喘吁吁道:“柳,柳大人!齐王殿下突然过来了,说要探望探望太子兄长!这会急吼吼地要进寺呢!”
这是怎么回事,自打皇帝下令让太子来养病后,栖霞寺及其周边,就完全是重兵把守,处于封闭状态,连只蜜蜂都飞不出去,二皇子怎会得到消息?
谢诩强压下纷乱的心绪,镇定下来,同那小太监讲:“你先别慌,我随你去看看。”
待谢诩走后,碧棠赶忙回房,栓紧大门。
她快步来到床边,一望见眼前一幕,瞬间心疼无比,自家风华绝代的太子殿下正发丝凌乱,面色灰白地躺在床褥上,豆大的汗从额角淌落,连枕畔都浸湿了。
见她突然进来,正受着阵痛折磨的玉佑樘艰难地开口,问她:“怎么……了……”
碧棠不知该不该说,但想了想,还是直言不讳:“二皇子来了,不过还被拦在门口。”
玉佑樘眉头锁得更紧了,她不作多想,径直扯下枕头的白色内料塞入口中,彻底阻止住自己因为疼痛发出稍大的喊叫。
哪怕是在最脆弱的时刻,她也想尽力保全所有人。
另一边,谢诩行至寺门,就能瞧见一身鲜红常服的齐王殿下独立在山门间,几年的发育,让他身量高了不少,五官也愈发深刻俊朗。
但那种由内而外散出的戾气却丝毫不减。
谢诩摆正姿态,恭迎而上,略微一揖:“微臣参见齐王殿下。”
齐王殿下随意瞥了他一眼,哼笑道:“呵,柳丞局,孤好心来探望太子殿下,您就让孤在这喝山风吃闭门羹?”
他稍微侧头,身后跟随的两队兵马涌到寺门前,排列成黑压压的人墙,给人以无声的施压。
大有不放他进去,就要强行闯入之势。
而领队人,正是手执折扇,一身红色绣鹤公服的小方首辅,他似笑非笑地盯着谢诩,不,或者说是扮成柳大人的谢诩,眼中一片探寻和洞悉交杂。
就在此刻。
寺门阶下传来一阵不少人的整齐踏步声,随即就有个熟悉苍老的尖细嗓门儿禀报:“皇上驾到——”
是册公公的声音。
齐王一行人即刻面色大变。
明黄的帷幕轻晃,切开身后的山景。端庄的车辇被侍卫抬到最后最高一层阶梯,上头坐着的,正是一身明黄龙袍的皇帝陛下。
他虽已五十多岁,瞧着却像是而立的年纪,山风飒过,鲜亮的衣袍摆动,在这位老头子身上闪动出一身天子的华光。
“今天栖霞寺门口还真是热闹啊。”他笑眯眯地打招呼:“看来佑杨和朕一样,父子连心,赶趟在同一天来探望太子殿下了?”
门口所有人赶忙跪拜,高呼万岁。
唯独齐王一人,直直挺立在那里,与自己的父皇面对面,他的面色陡然变得阴森:“父皇,你来得正好,这栖霞寺的小和尚总拦着我,不让我进去瞧瞧兄长的病况,耽误我与太子殿下的手足情深,这是为何?”
皇帝陛下挑眉“噢”了一声,道:“是吗?”他瞥向谢诩:“柳大人,为何不放齐王殿下进寺?”
谢诩起身,掸去衣袍之上的烟尘,沉声道:“太子殿下本已病入膏肓,面目难堪,特别嘱托过臣,这些日子不愿见人。还望在这剩下的时间里,不要再有亲近之人来探望他,生怕让您们徒增悲伤。”
“哈哈哈哈哈,”齐王突然仰天大笑,讥嘲道:“病入膏肓?面目难堪?怕是在房内生孩子生得面目狰狞吧,父皇,你们还想骗我?”他看向谢诩:“还有你,叛贼,你以为我不知是你吗?你们一群人,集体欺瞒孤这样久!”
皇帝陛下依旧没有收起笑意:“佑樘讲话朕愈发听不懂了。”
“您别再演戏了!演了这么多年,枉我叫你一声父皇,居然让一个女人压在我头上那么久!”齐王环视四下:“你们一个个,别以为孤不知道真正的玉佑樘已经死了!是他的同胞姐姐在女扮男装替代他!”
皇帝陛下凝眸:“骗了你又如何?”
齐王咬牙:“没有如何,您等着被天下人耻笑吧,让一位虚假的女太子占着那个位子那么久,却不给我一点机会,”年轻的藩王一声令下:“去,把寺门口和寺内的所有人抓起来!”
他的眼光冷到谷底,一个字一个字道:“包括,当今圣上。”
下一刻,身边两队士兵的刀剑齐齐架上了齐王的颈侧,将他团团包围。
“你们……你们,为什么?”
注视着自家二儿子惊诧的面色,皇帝陛下总算扬起还一丝满意而温和的笑容,黄袍老人目光穿透押着他的重重士兵,落在那位红袍青年的身上:
“来,念礼啊,你来跟他解释解释。”
侍卫们劈开一条道,让方念礼从那里施施然行出,比起齐王脸上无法形容的惊诧和失望,他倒显得非常镇定,微笑从容而清晰。慢慢
齐王抽出手中的剑,剑身刚出鞘几厘,就被身边一位士兵立刻推了回去。
小方首辅掸了掸袖子,双手交握,朝皇帝陛下行了个大礼,方才回过身看向齐王,极为疏离地行礼:“微臣参见齐王殿下”
齐王闭上眼,又厉然睁开,“连你也在骗我?”
方念礼收起扇子:“骗?算不上,臣只是忠于圣上和大梁,踏踏实实做个细作罢了。。”
四周变得一片默然。
齐王的神情一瞬变得难以置信,他挣扎了两下,想去推搡方念礼,对方只慢条斯理地退上一步,而后遥遥望着他:
“齐王殿下,私下勾结叛贼已属重罪,臣念你我多年同窗交谊,劝您最好是束手就擒。不若如此的话,可能就要刎于此地了。”
“哎哎哎?”皇帝陛下泰然自若地挥挥手,打断他:“别这么说嘛,念礼,别吓着朕的二儿子了。这佛门清静之地,见不得血光。”
黄袍老人一步一步走向被刀光包裹其间的玉佑杨,站定于他跟头,慈爱地望着他,缓缓道:“佑杨,你说说你,从小到大,怎么都还没长进,偏偏要继续走这极端路子。”
齐王深深吸着气:“老头子,哈哈,你还敢说我?让一名卑劣女子女扮男装待在太子之位那么久,等朝中人宫中人天下人全全知悉后,看看谁才是被耻笑得那个,我为了保全玉氏体面,耍一点手段又如何?”
“嗯……”皇帝陛下沉沉应答着,边从宽袍中掏出一封信笺,“啪啪”轻打在动弹不得的齐王脸颊上:“可人家并不知道呀,倒是你,半路把那废后姜氏和她老爹偷梁换柱截救下来,还勾结这老方一家的权势来威胁我,佑樘啊,你说你这罪大不大。你以