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境,树木葱翠辉映着如锦繁花,其间错落着几座小巧别致的殿宇亭台,古意盎然,藤萝掩映,爬满了整个亭子与宫殿,瞧着便颇有些年岁。有一金鱼池回环旖旎,镶嵌于丛丛杏花树下,清风拂过碧水柔波中层层荷叶,涟漪微动。
“好美的景色。”烟落甫一来,便深深的喜欢上了这里,由衷赞叹道。
“嗯,已故德妃尚在世时,便是居于此处。奴婢未曾见过,只是听闻德妃出身书香门第,平日里最爱坐在这金鱼池边,杏花树下,穿一袭白衣,抱着一卷古籍卷本,时而看着夏日连片的荷叶,时而再撤上些许食物逗弄鱼儿,很是惬意。”琴书自来到杏林苑中,神情便飘渺了几分。提到德妃之时,眸中满满溢出温柔醉人的光芒,直教人溺死在了那无限的甜美之中。再望向金鱼池,恍若真的看见一白衣女子翩然坐于树下,落了一身的杏花,花香与她浑身的书卷气一同袭来,如身临其境。
“德妃?未曾听过。”烟落茫然摇首,看来皇上内宠颇多,好些她都叫不上名来,死去的,活着的,也不知有多少。古藉卷本?似乎偏爱古籍卷本的人并不多,七皇子的离园之中倒是有不少。
“小主自然未曾听过,她已过世二十多年了。”琴书幽幽说着,眼神中多了几分哀凉迷离之意。
过世二十多年,烟落心下仔细估量了下,出言问道:“琴书,如今你多少年纪了,烟落还不曾问过呢。”
“奴婢今年二十有六。”她答,神情飘渺,显然已是有些心不在焉。
二十有六,那么德妃过世之时,琴书似乎只有两三岁而已,懵懂无知的年纪,这琴书与德妃之间,应当没有交集才是。瞧着琴书一脸落寞,怀疑的种子深深地植入了烟落的心中,在这深宫之中,谁都会有一个自己的故事,她相信琴书亦不会例外。而她,也不便多问。
抿唇一笑,她拉过琴书,言语热情道:“快些走吧,我已是远远都听见那边亭子里的嬉笑声了,可别光顾着赏景色,忘了咱们也是来瞧热闹的。”
琴书方一愣回神,覆上歉然笑意道:“是奴婢的不是,光顾着赏景了,小主,请这边走。”
悠闲踱步,裙裾拂过鹅卵石甬道,簌簌作响,转过一弯,只见前方峰回路转,竟是到了一处开阔之地。九转亭中,远远便瞧见一群莺莺燕燕的宫女此时正围成一圈,穿的是红红绿绿。宛若黄鹂的娇声,轻斥声,嬉笑声此起彼伏,响彻了整个园子,好不热闹。
“哎呀,又输了。”
“司天监大人,您就不能手下留情些么……”
“讨厌,竟是欺负我们这些个弱女子。”
“也让我几个子嘛,真是的。”
烟落暗自一笑,这些宫女,说来也真是可怜。深宫戚戚,整日枯燥无味的生活,也真难为她们了。这风晋皇朝的宫规,凡是入宫为宫女,享每月体禄,年二十五,主子首肯,方可离宫,除非是罪臣之女,贬为奴籍的,才是终身没为宫婢。
年二十五!想到这,烟落脑中灵光一动,飞快地闪过什么,秀眉微颦,再瞥了一眼身侧的琴书。脑中微微思索一转,方才琴书曾说自己年二十六,既是已满了二十五岁,为何她还留在宫中?难道琴书便是没为奴籍,永留宫中的罪臣之女么?
方想往细处去想,一名眼尖的宫女已是远远的瞧见了她。忙笑呼道:“瞧,是楼婕妤来了呢。”
一众宫女方转身,齐齐恭敬的向她福身行礼道:“婕妤小主好。”
宫中素来是个消息散布得极快之地,想必昨夜她惊鸿画舞震惊四座,技高一筹,折服了南漠使臣的事一早已是传遍了宫中,虽因梅妃的意外落水没有能侍寝,只怕在她们眼中,已不是昔日人人都可以欺凌的五品婉仪,前途无量,是以个个都十分的恭敬。而宫中,从来都是这样一个趋炎附势的凉薄之地。
莫寻从一群姹紫嫣红中悠然抬头,勾人魂魄的丹凤眼尾稍吊起,一张艳若桃花的脸一时间使得周围的粉黛尽失颜色,若说是美人如花,只怕他才真真如是。望向烟落,他眸中飞快地闪过惊讶,一瞬间又恢复平静,笑意已若盛绽的花儿覆上唇边,只道:“名满风晋皇朝的才女,昨日光华四射的楼婕妤。却不知棋艺如何呢?要不坐下试试?”
“那我就恭敬不如从命了?只是不知与司天监大人下棋,有何规矩?”邀她下棋,这正中她的下怀,烟落眉眼间笑意连连,道。轻抬莲步,直朝亭中走去,一众宫女见她前来,纷纷让出了座位,曲意逢迎道:“婕妤小主请入座。”
有一天真可爱的小宫女,娇嗔道:“婕妤小主,你可要为我们这些奴婢们出口气呢,司天监大人一点都不怜香惜玉,已是胜了我们十几个了,也不让着点,你可要杀杀他的威风。”
“是了,是了。”烟落眉间含笑应道,她的棋艺不错,想来这莫寻,瞧起来甚是顽劣,这需平心静气的棋艺应当也强不到哪去,一时倒没有将他放在眼中。
莫寻幽幽开。道:“规矩倒是没有,若是微臣不能赢,可以替小主占上一卦,小主有事只管问我,微臣必定是知无不言,言无不尽。”
飘然落座,风乍起,桃花纷飞如雨,有几朵顽皮飘入亭中,沾在了烟落的衣袖之上,如凝了点点胭脂。微风拂起她的长发,像纷飞在花间的柳枝,枝枝有情。一时间,莫寻竟是看得恍了神。由衷出言赞道:“美人遥遥,亭亭窈窕。”
烟落轻轻讪笑,取笑道:“司天监大人也喜欣赏美人?”
“爱美之心,人皆有之,何足为奇?”他温言道。
她摇头一笑,道:“其实,司天监大人爱美,不如回去照着镜子即可。”意指他貌美若女子。
语毕,周围引来一片娇笑声,有宫女已是用帕子掩了唇,笑得腰肢直弯,微颤连连。
平白无故被人抢白一番,莫寻脸色浮上尴尬,又沉了几分,轻咳道:“婕妤小主,白子还是黑子。”
“黑子。”烟落单手作出一个“请”字,又道:“我惯用黑子,司天监大人请!”
莫寻颇为惊讶,道:“微臣以为小主会选白子,可莫要后悔?” 她只淡雅一笑。
莫寻自盒子里捡了颗白子,放置在了棋盘左下角,烟落亦是捡了一枚黑子跟上。棋局开始。只是谁都未曾料想到,这一局棋竟是下至了月上柳梢。
今日的月色极明,如水银般直倾斜下来,整个皇宫都似笼罩在淡淡的水华中,杏林苑里,九转亭中,已是点上了四盏明亮的烛火。一众围观的宫女早已是四散了去,毕竟,如此漫长枯燥的棋局,又有谁有这闲功夫一直守着呢,大家早已是看得困倦连连。只余琴书远远立于一旁侍候,却也是难掩疲惫之色。凉亭石桌上,红檀木棋盘之上已是布满了黑白相间的棋子,一旁搁满了各色精致的点心,却已是碗盘都快见了底。只有对弈的二人,此时正凝眉静思,压根没有注意到周遭的变化。
烟落一手执起一枚绿豆糕,悠然送至口中,细细咀嚼,另一手纤白如玉、的手指正不断的把玩着手中的黑子,反复掂捻着。棋局有如战局,她未曾想过,这莫寻的棋竟是如大海般深沉,直教她仿佛走入了无穷无尽、重峦叠嶂的迷宫之中。观棋识人,他,正如此棋局般深不可测,摸不清底细。更令人匪夷所思的是,他的进攻与退守,竟是迂回不已,以柔克刚,仿佛蕴含着强大的佛理。难道,他真是江湖道士,所以棋艺也渗透着她所未曾见过的禅性?与他下棋,如品茗香,愈饮愈有味道。
同样暗自惊讶的,亦有莫寻,有道是棋如人品,看她平日里一副柔弱恭顺的姿态,下起棋来,出手却是异常的狠绝,巾帼不让须眉,招招棋子咄咄逼人,丝毫不给人留有喘息之机,直让他领略了战场之上刀光箭雨的层层紧迫与危机。
他们一攻一守,一狠一迂回,这棋一下就没了时间。
身侧的池塘中传来了阵阵蛙声,打破了这寂静的夜。难分胜负,夜风又起,久坐有些腰酸不适,她的发髻亦是有些松散,垂落下的长发被风吹得迷了眼睛,烟落低首轻拭时,这才发觉周围已是夜黑一片,棋逢敌手,她缓缓开。道:“司天监大人似乎权力很大?可以随意在宫中走动,这么晚了,也不用出宫?”
伸手拂过尖细的下巴,再一手撑上额头,他瞧着棋局凝眉深思,答:“替皇上分内庭之忧,是以行动自由些。”
再落下一枚黑子,烟落勾唇道:“这棋今日恐怕是分不出胜负了。”
“时候不早,想你也是累了,不如今日封棋,改日再下,如何?”他偏过头,一脸闲散道,却是精神俊朗。
“可这输赢,方才司天监大人可是说若是不能赢,便替我占上一卦,又该怎么算?”她只笑问。
“我先走白子,没有胜你,自然是算我输。”莫寻眼波将流,挑眉一笑。无旁人在场,他不再称她为“小主”,只是称“我”,“你”,听着倒是多了几分亲切。
“那不成,我可从不白占他人的便宜。今日定要赢你!”说话间,烟落又落下一枚黑子,端起身侧的白玉茶杯,轻轻饮啜了一口。一时只觉得芳香四溢,清新冷冽,饮过之后,唇齿留香,极是难得,似乎方才头先的茶不是这个味道,不由得生了疑惑。
莫寻落了一枚白子,见她此状,和声道:“怎样,方才让你的宫女换了我带来的‘雪顶’味道如何?”
“极品!”烟落跟上一枚黑子,轻轻放下茶杯。
“‘雪顶’出自灵州歧山那常年积雪的最高峰上,极苦寒地,极难采摘,一年也不过能觅得这么一斤。此次入宫,我将大半呈给了皇上,皇上饮后亦是赞不绝口。私下留了些许,今日与你品尝一番。”莫寻眉头微皱,凝望着她方才落下的一子,滔天杀势已然汹涌形成,一时间犹豫不决,迟迟不落子。
“看来,你颇得皇上信任。听闻司天监大人医术了得,不知昨日梅妃娘娘病重,可有传了你去?”她宛然一笑,问道。
“嗯。宫中一众御医果然都是中庸之辈,不求有功,但求无过,治病确是误人。昨日我只是命人用参汤吊气,又施了金针,灌了些虎狼去火的药汤,不出一个时辰,当下便是好转。只是这梅妃娘娘心病郁积,我只能治病却不能救心,即便是再好的药也是枉然。”他叹道。
心病?梅妃宠冠后宫,还能有何心病。烟落一时不解,倒也不去细究。只不耐地催促道:“快下。”
莫寻又是落下一子,确是恰到好处,双眸陡然一亮,收去烟落数枚黑子,浅笑道:“承让!”
峰回路转,绝处逢生,他下得好棋。暗自咬牙,烟落掂了掂手中白子,只犹豫了片刻。此刻已是换成了莫寻催促。
兵行险招,她神色一凉,又落下一枚白子,棋盘之上顿时落入纵横诡异的局面。白子多,黑子少,可黑子却是形成了重重包围。
捋了下额边垂落的长发,又抿了一口茶,烟落突然问道:“司天监方才可是言,此茶出自灵州歧山?”她平静的眸中闪过一丝精光,快得来不及让人捕捉。
凝眉沉思的莫寻只随意点了点头,显然此时正为棋局苦恼。
烟落抬头望了望月色,语气疏淡如此时天边游云,却暗暗蕴含着雷电风云,冷声问:“司天监大人原是行走江湖的,想必是走遍了大江南北,不知可曾听过‘日月盟’?”平淡的话语此时却若投入湖中一枚巨石。
莫寻明显一怔,手中一枚白子已是慌忙落下,无语作答。
烟