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并不可怕，然而绝望会比死亡更快的吞噬一个人。如果是绝望而死，还不如带着希冀而走，这也是她仅能为这名女子所做的了。
许是被她感动，那女子眸中荡漾水般的波澜，干涸的眼眶中已是潸然泪下。
“好了，不哭了。再哭就不漂亮了！”烟落轻轻拭去那名女子的泪水，温言劝道，只是细听已是能听出几分哽咽。
“我是皇贵妃宫中的婢女。”那名女子幽幽道来，“她们强行给我按了一个私自往宫外送金银首饰的罪名，做得是人赃俱获。要知道，在宫里宫女私藏钱财这可是一等一的死罪。我实在是熬不住刑，就认了。其实，我真的没有听清楚什么。她们却这么残忍的想要我的命。那一日，我去皇贵妃的寝室中送绿豆糕，不想却正巧撞到皇贵妃与绿萝嬷嬷低声说话，我其实只断断续续听得其中几个字而已。”言罢，她转眸看向烟落，黯淡的眼神中突然浮上一丝神采，轻声道：“我是将死之人，她们急欲除去我，肯定是有什么不可告人的事，也许我所知道的，将来会是一个天大的秘密。不知你可有兴趣一听呢？”
她径自说着，突然又叹了一气，哀声长叹道：“不过，听说没有人能活着从慎刑司出去。只怕有些事将永远石沉大海了……”
“无妨，只当做是长夜漫漫，说个故事随便一听便是。”烟落轻轻摇首，淡然道。她并非真的对这名宫女所谓的秘密感兴趣，同是天涯沦落人，只是如果有个人愿意去听听她的故事，兴许这名女子走的便不会那么遗憾。
“你附耳过来。”那名女子小声道。
烟落挪至她的身旁，凑近几许。那名女子在她耳边小声言语了几句，烟落听着，秀眉微颦，心念一转，已是重重疑惑掠过眉间。看来，这皇宫之中的水，真的很深很深。
次日一早，有狱卒入得牢房中，将那名女子带走。至此以后，烟落再也没有见过她，唯有她临走之时那整整齐齐的梳妆，以及唇边盛放的如同春梅绽雪的凄冷微笑，让她永生难忘。心中静静地默念着《往生咒》，一遍又一遍，只愿她来生投个好人家，不要再没入这绝情黑暗的深宫之中。
送走了那名宫女，接着便是轮到了自己。依旧是前日里的那间审问室，也还是前日里的那名主审之人。
“今日，你是准备如实交代，还是准备继续受刑？”主审之人语气森冷，指了指已是摆放在了一旁的满是铁针的床板以及一个炭火盘中已是燃烧的噼里啪啦的烙铁。
烟落强抑心中的紧张，瞥了一眼那如刺猬般密密麻麻的钢针，又瞧了瞧那烧得通红的烙铁，这只消这么一躺，哪还能剩得半条命？而她，已是全身痛得麻木，双手至今痛的不能轻易碰触。心中早已是细细思量过，眼下她唯有一赌！
“我可以招认，但是有些话，我只想告诉你一人！”她美目一扬，浑身的清冷阵阵散发，意有所指的看了看身侧另外两名狱卒。
主案之人凝眉，挥手摒退了两名狱卒，沉声道：“眼下只有你我二人，你与七皇子究竟是如何私通，又幽会了几次，还不从实招来！”
“其实，我真的没有和七皇子再有往来。”烟落轻哼道。
那主案之人一听，凝眉隐怒，正欲发作。
却听她婉转道来：“其实，真正与我有私情的，是二皇子。”是的，她在赌，人生亦不过是一场豪赌！眼下皇上年迈，朝廷之上一众官员，无非是分成两派，支持七皇子或是支持二皇子。这名主案之人如此刁难于她，口口声声要问出她与七皇子的私情，她赌他必定是效力于二皇子。
果然，那名主案之人双眸顿时瞪若铜铃，不敢相信道：“贱妇，休要胡说！”
“世人都知我原是七皇子侍妾，你可知其实我本是慕容傲的未婚妻？”她伸手作势捋了下耳边碎发，实为缓解心中的紧张，缓缓道。她不能自乱阵脚，教人看出她扯谎的破绽，见主案之人一脸不信，又徐徐道：“不信，你可瞧仔细了，那枕巾下角可有‘庆元’二字？”
主案之人将信将疑，回身取了枕巾于长明灯下细瞧，神色陡然大变，果然！而他竟然忽略了，实在大意！他抬首，颇为疑感道：“可这与二皇子，又有何关系？”
“后来我被庆元侯退婚，正是因为与二皇子两情相悦。庆元侯效力于二皇子，自然不会夺人所爱，相信你也一定听闻过前几日我为南漠国献画，二皇子提字‘山河落日图’一事罢。是否是琴瑟和弦？”平生从未扯过如此弥天大谎，她竟是说得脸不红，心不跳。
主案之人脸上掠过一丝恍然，半信半疑道：“那七皇子又是？那玉佩又作何解释？”
“你可曾听过，‘襄王有意’神女无梦，？”她淡淡一笑，若春风狒柳，荡漾心神，轻轻拂过自己已是痛的麻木的双手，又道：“不然，我又为何会丢弃了那枚玉佩，才教人捡到，构陷于我呢？”一番合情合理的解释，相信眼前之人定是深信不疑。她坚信，这一定不是主案大人想要听到的答案。
“简直就是无稽之谈！本官今日不信你不说实话！”果然，主案之人勃然大怒，正欲唤人前来用刑。
“我说的就是实话！”烟落神色一凛，冷道：“我能熬过第一次的酷刑，就能熬过这第二次。等到第三次换了主审官时，我还是会这么说，你可要想好了，下一个主审官，不知会是谁呢？”她料准了他一定不会轻易放过她，二皇子与七皇子在各个要职部门一定是分别安插人手，这回是二皇子的人，下回指不定是七皇子的人。如果是这样的话，她的供词将对二皇子十分的不利，相信面前的主案之人也未必敢冒险一试。
“你！”主案之人怔怔不语，显然为她的气势所摄。
见状，烟落陡然上前一步，离他不过一尺距离，扬起头，眸中似折射出无边耀眼的精光，镇定自若道：“听说没有人能从慎刑司走出去，信不信，我会是第一个！你听着，今后无论是二皇子还是七皇子即位，总会有我的一席立足之地！”
主案之人被深深的震慑了，他从未见过如此镇定且有气势的女子，沉稳淡定，睿智聪慧，明明他才是主审之人，却轻易地被她牵着鼻子而走。那一瞬间，透过她冷凝的神情，他仿佛看见了一只五彩斑斓的凤凰自她身后腾跃而起，张开巨大的翅膀，待势欲飞，火红火红的颜色几乎要灼伤了他的眼。
用不用刑，心中已是岌岌动摇，正在犹豫不决间，铁门之外却突然响起了急促的敲门之声。一名狱卒急切进来回报，“杜大人，内务府差人来传话，说是即刻放了楼婕妤。”
主案之人闻言猛然一惊，再望向烟落。只见她已是一副从容，眉目间如同蕴了日月之光，只淡然一笑，敛眉轻声道：“我说过，我会是第一个！”
无言以对，主案之人只得挥一挥手，示意狱卒放她出慎刑司。
抬步跨出那阴冷冰寒的审问室前，烟落回眸望了一眼那布满铁钉带着斑斑血迹的刑板已是烧红了的烙铁，这上面，不知曾沾染了多少人的鲜血，也差点染上她的。心中雪亮一片，如此酷刑，她其实也是承受不住的。劫后余生，她唇边却勾起冷冽的笑容，朝他寒声道：“大人，也许，你该庆幸今日没有对我用刑。不然，活着让我出去了，他日定教你双倍奉还！”
傲然转身。走过长长暗沉的甬道，穿越过无数垂死挣扎的囚犯牢房，她走向了来时的那两扇大铜门，曾经有多少人幻想着从这里走出去，可惜都没有做到。
轰轰轰，是低沉地打开门的声音。随着那铜门大开，她却没有见到预想之中耀眼的光明，外头闷热的空气直扑而来，窒息得教人无法喘息。阴沉沉的天，乌云似压得极低极低。突然，一道明晃晃的闪电劈空而下，瞬间便劈开了厚厚的云层，直耀得周遭光华如白昼，接着一个滚雷响过，天就像是被戳穿了一般，“哗啦哗啦”地下起暴雨来。远处层层叠叠起伏的宫墙殿宇，都淹没在了那灰蒙蒙的雨雾之中。今年春日的第一场雷雨，就这么突然来了。
烟落只静静地走向雨中，一任雨水将她淋的彻底湿透，身体脆弱得仿若飘萍一般。她一步一步的向前走着，自己亦不知想走去何方，又有何处可去？方才的惊险终于平安度过，全身的力气都仿佛被抽离了一般，再也支撑不住。远处似乎是琴书正向她奔来，可是雨水声太大，她无法听清她焦切的呼喊，冰凉的雨水，反衬出她似乎愈来愈炙烫的肌肤，愈发朦胧的意识，在倒下去的那一刻，她的心中，唯有一念。从今以后，她再也不会如此任人欺辱！
那是一场彻夜的瓢泼大雨，“哗哗”的雨水冲尽了皇城之中所有的闷热，次日大雨停止，清晨的第一道曙光来临前，烟落缓缓睁开了眼，只见琴书正伏在她的床前。
全身似散架了一般疼痛，喉中干涩无比，几乎发不出声来，烟落想伸手去取案几之上的茶杯饮水。
只听得“哐啷”一声，是杯盘落地之声，她一脸惊惧的看向自己此时正缠满白色纱布的手，竟然颤抖得连杯子都拿不起来……
卷二 深宫戚戚 第十三章 宁王
琴书被杯盘碎裂之声猛然惊醒，怵然一惊，腾的半跳起来，抬眸看见烟落正一脸茫然的伏在了床头，神情不知所措，满地的青瓷碎片，片片锋利如刃，似乎能将人心都刺穿。赶忙上前将她扶起，小声询问道：“小主，你怎么了？”
“我的手，我的手……”烟落一脸慌乱，眸色恍惚，如鬼魅附身般喃喃自语道：“为什么会抖的这般厉害？竟然动不了……动不了……连杯子都不能去拿，今后要怎么穿针引线绣花呢？要怎么弹琴作画……”，愈说愈是慌张，她一时激动得几乎欲从床上奔下地面。
“会好的，才上的药啊，小主，你冷静点，冷静点，会好的！”琴书拼尽全力，按住了情绪几欲崩溃的烟落，口中不断的安慰着。心中如刀害般阵阵得疼，昨日为她上药时，她几乎不敢相信自己的眼睛，慎刑司竟然如此残忍，与之相比，“暴室”的待遇根本算不上什么。
挣扎良久，直至烟落耗尽了最后的体力，再也动不了，只能伏在床边喘息连连，平日里一贯的冷静终于开始渐渐回复。勉强敛了心神，眉头依旧是紧蹙，她看向了琴书，只见琴书柔美的眼眶已是深深凹陷下去，青黑一片，显然已是连夜未曾休息好，她在里边受苦，想必琴书在外边的日子也很是难熬罢。此刻她才注意到，眼前的屋子竟然不是她平日里所居住的云华宫，而是一间极为简陋破旧的房间。床上铺的盖的都是极为普通的蓝色棉布，零星有几件家具，却是漆都开始脱落，此时正松松垮垮的挂悬着，由于昨天下了一整天的雨，头顶上的一寸墙角似乎还在一滴滴的渗漏着水。她一时顾不上手伤，疑惑问道：“这里是哪里？”
“小主，这里是‘暴室’！”琴书敛眉，微微叹了一口气道。
“‘暴室’？”惊愕无比，仿佛有雷电在头上炸开，烟落秀眉拧得更深，直打成一个结，才出慎刑司，又入“暴室，”这岂不是，才出虎穴，又入狼窝？另有，这暴室乃是用来处罚平日里得罪主子的宫女劳役的场所，她作为一个皇上的妃嫔身处暴室，岂不是极为怪异？
“小主，这事说来也奇怪，自从你被带去了慎刑司，当晚半夜皇上就突然病倒了，头晕目眩的，无法起身。多少太医来看过了，就是司