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西把树枝丢给几个人。
“用这个？”小乐问道。
“嗯！”秦小西点了点头，把树杆的一头伸进巨石下松软的泥土，再使力往上翘，“快来帮忙！”
几人听了之后，连忙跑过来，帮助小西用树杆翘大石。石头每次被翘出一点空间，小西都找来一些碎石头垫起来。过大约一盏茶的时间，巨石和地面竟然被几个人弄出一个角度，一只小老虎的头伸了出来。小虎歪着头看了几人一眼，再叫了一声，慢慢爬出了虎穴。接着两只、三只，四只，几只小虎爬出来一见到大虎便连忙跑到了母亲的身边。
几个人相视一笑，用树杆就着巨石离开地面的角度使力把石头拗到了一旁。那巨石滚动了几圈几颗参天古树拦下，打落一地树叶。
秦小西松了一口气，用手擦了擦冷汗，一低头却发现虎穴的周围长了一些奇怪的草茎植物：“快看，这就是虎草！”
“什么！”胡钦冲到了洞口，果然看到一些暗紫色的植物。
秦小西似乎也很激动，她简直没想到当自己几乎都快绝望的时候，虎草居然这么轻易地就出现在她的眼前：“这是虎草，这是虎草！我们找到了！胡将军有救了！”说完，秦小西蹲了下来，小心翼翼地将十多株虎草连根拔起。胡钦连忙找来包袱把虎草放进去，他慎重地接过小西手里的草，心里除了激动和欣喜再无其他感觉。这一刻，他觉得这些天所受的苦都是那么的微不足道。
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拿到虎草之后，几人马不停蹄的回到秀阳与村民们告别，然后匆匆往南郡赶。一个个都恨不得插上翅膀似的，一心只想着快点回去，竟然一点也感觉不到辛苦和疲惫了。
回到南郡巡抚府，几个人依然选择从侧门进去。按照在马车上商量好的，秦小西和王二偷偷去配置解药和煎药，胡钦则装作一付愁眉苦脸的样子守在胡俊身边。就这样过了几天，胡俊已经悠悠转醒，并且能和几人说上话了。秦小西和胡钦把大致情况告知给胡俊之后，几个人便达成了一致看法——由胡俊继续装病，引蛇出洞。
由于胡俊已经慢慢好转，胡钦一有空便会到军营里去看看。这天，秦小西用银针放完毒血之后，再洒上外用药粉用棉布给将军把手包了严严实实。这样做，一来可以防止伤口感染，二来制造出胡将军依然病危的假象。就在小西包扎完伤口之后，胡钦快步走了进来，关上房门，脸色显得不是很好。
“钦儿，怎么呢？”胡俊问道。
“父亲，现在军营里四处乱传您已经中毒去世的消息，弄得人心惶惶，而乌月国也似乎蠢蠢欲动。”
“哦”胡俊在秦小西的搀扶下坐了起来，“如此看来，应该是有人故意散布流言。”
秦小西眼睛微微一动：“敢问胡将军，您去私访的事，有哪些人知道？”
“嗯，我身边的四个副官都知道此事。”
“哦……那么胡将军中了不治之毒的事，有哪些人知道呢？”
“这……除了你我几人，就只有军中的随行大夫知道了。”胡钦答道。
“错了，凶手也知道。看来凶手就是这四个副官中的一个，而且谣言也是他传出来的。”秦小西说道，“我们一定要把此人抓出来。”
“那么，怎么做才好呢？”
“我们不妨这样……”
※※其实我是分界线※
第二日，胡钦神色憔悴地走到军营招来几个副官。秦小西扮作一个小厮，半低着头站在一旁，见胡钦一面告诉四个副官胡将军身体已好转，脸上却又有一丝悲伤，心中暗道此人到21世纪拿个什么影帝的称号应该不成问题。
几个副官听到胡将军身体好转的消息后都喜笑颜开起来。而秦小西则冷眼看着当中的一个副官趁着胡钦低头压住悲伤情绪的时候，嘴角浮现出一丝轻微的冷笑。原来是他！秦小西低着头微微一笑。
是夜，一个黑衣人如老马识途一般轻巧地跳上了胡俊所在厢房的房顶，他轻轻揭开房顶的瓦片，往房间看去。只见胡俊躺在床上一动不动，脸色卡白。而胡钦神色焦急，满脸哀痛地坐在床边问道：“秦兄，我父当真无要可治？”
秦小西站在一旁：“胡公子，将军的毒实在太过蹊跷，我实在无法想出解药。我看，将军恐怕过不了今晚了！”
“什么！”胡钦哀叹一声，几乎要摔倒在地。过了好一会，他才缓过神来：“我来之前，皇上下了一道密旨，如果我父身亡，则要军中的一名副将担任将军一职，抵抗乌月国……”
“可是……如此一来胡家的威权不就旁落他们了吗？”
“嗯，不如我们先拖一段时间，待回京之后禀明皇上，他们自然会另外选将军的。”
那屋顶的黑衣人，听到此话时，不禁瞳孔一缩，眼里竟是兴奋。
“什么人？”那黑衣人脚下轻轻一滑，王二立刻在院子里大声喝道。
“谁在外面！”秦小西闻声立刻打开房门，跑了出去。
黑衣人见行踪已经败露，心知今日已经无法再探得消息，只得施展轻松，消失在夜色之中。
正午之石
“方前，你看我发现什么好东西？”方后从住屋外走进来，一脸兴奋地说。
方前瞟了方后一眼：“又找到什么好酒呢？”
“呵呵，这个东西可是比十坛陈年佳酿都好！”方后坐在竹椅上故意卖关子。
“哦？”方前也不上当，“我看你就吹吧。”说完故意转身往屋外走。
“等等，你看！”方后的声音果然如方前所料在走出不到十步就响起，方前偷偷一笑，转脸却是一本正经地说道：“有什么好看的，不过就是些乱七八糟的东西！”
话音刚落，方前看到方后手中拿着一只受伤的白雕：“这是什么？”
方后笑了笑，取下脚下信筒里的信递给方前，方前接过信匆匆看完，脸色一变：“南郡魏副官写给宫里的信，谋害朝廷命官，这可是个好东西，我们尽快给主子送去！”
“嗯，主子在那个什么书院好些天了，也不知道近来可好……”
※※其实我是分界线※
“不知小西最近可好……”李朝东看着天上繁星，心里想着，小西必然也在某个地方和自己一样看着这漫天星辰。
向以南坐在竹椅上，黑暗吞没了他的脸，让李朝东看不真切他的表情。但是李朝东明显感觉到，自从小西走后，向以南虽然和以前一样说笑，但是笑意却没有达到他的眼底。有时候，李朝东甚至觉得向以南的微笑有些让人背骨发寒。
“两位好雅兴，在这里赏月观花。”李朝东闻声转头，是望北倚在桃花树下。
“望北兄不也雅兴极佳吗？”向以南懒洋洋地说道。
“不及以南啊！”望北拾起一朵桃花，“听说小西最爱桃花，不知道此时她是否也在桃花树下喝酒赏月。”
向以南默不做声地看着月色下美丽的桃花树半响，缓缓站了起来：“我先回房睡了。”
“这么早？”
“不早了。”
“我以为，对以南来说，这算是早的了。”
“呵，对望北兄又何尝不是？”
望北闻言，哈哈一笑：“呵呵，那好，明日我们实践课见。”
向以南没有说话，只是轻轻笑了笑，慢慢转身离开。
寒山书院春季野外实践以班为单位分成了两个队，而题目却只有一个，与前一次大不相同。李朝东一边听刘政的安排，一边看了看望北又看了看向以南，怎么看怎么觉得这两个人隐隐带着一丝火药味。
“这次实践课的题目，是掌教出的。没有内容，没有提示，没有方法限制，但是不能用工具。时间为一天，也就说，当我宣布题目开始这个比赛就已经开始进行。明日的这个时候，我希望看到大家的答案。注意，这次的实践，虽然是清风明月两个班共同行事，但是掌教也会参加。因此不管哪方先到达，都算掌教输；如果没有一个人找到答案，则算掌教赢。好了，下面我宣布一下掌教留下的题目：
‘若问初始行，遥指日之影。半部春秋天，今岁今宵尽。
抚琴渐无声，何处觅知音？孤鸿归来处，绝地又逢君。’
现在开始，春季实践课正式开始。”
刘政话音刚落，一些性急的孩子已经三三两两的离开。而留在原地的，除了低声讨论着这次古怪的实践课，更多的则是把目光投向了站在古树之下，一言不发的向以南和望北等人。刘政走过向以南的身边时，轻轻拍了拍他的肩膀，告诉他这个题目是秦小西在离开之前留下的。向以南对着刘政微微一笑，目送他的身影渐渐走远。
已经是四月了，书院四周的桃花开出一片灿烂的红云。清风抚过，落英片片飞过向以南的发梢和飞舞的衣角，勾出一道思念的痕迹。
秦小西，小西，小西……如今已是四月末了，不知你六月能否回来。向以南心中默念着，暗暗捏紧了腰间的吊坠。
剩下的学员看着向以南几人久久不曾挪动身影，心中已经有些按奈不住，又磨磨蹭蹭了些时候，见那几人依然站在树下享受春风，便又走了一大半。望北顺着纷飞的桃花看着望向远方出神的向以南不禁皱了皱眉头：“向兄弟莫不是以为看着桃花片片便能得出谜题的答案吧？”
向以南回过头，看见望北拾起一枚桃花，拇指和食指蹂躏着花瓣：“那么望北兄莫非以为为难一枚桃花就能得到答案？”
望北闻言笑了起来，手指轻轻一松，桃花便落入尘土：“想不到向兄弟竟然是爱花惜花之人。只可惜，这次的实践课并不是一场有趣的对抗赛。”
“对我来说，能破解小西的题才是最重要的。”向以南并没有结果望北的话，而是自顾自的说道，“相信望北兄也不会轻易妥协于主教的题目之下吧。”
“说起来是有些跃跃欲试的感觉呢！”望北摸了摸下巴，于向以南相视而笑，只是李朝东明显的看到，他们两人的笑意并未到达眼底。
“以南，已经巳时了。”李朝东适时地插入两人的交谈，并指了指书院门外的日晷。
向以南点点头，顺着李朝东的手看向日晷，眼睛突然闪过一道不易察觉的光。李朝东见向以南默不做声地走到日晷旁，也慢慢跟了上去。
这不过是由铜制的指针和石制的圆盘组成的一个很简单的日晷。像是经历了很长的风吹日晒，已显出一些龟裂的细纹。李朝东仔细的打量了一下，并不觉得这个日晷有什么特殊之处能够让向以南看得津津有味。
向以南看到李朝东困惑的目光时，笑着解释道：“这个家伙叫日晷。晷针又叫‘表’，石制的圆盘叫做‘晷面’，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行于天赤道面，这样，晷针的上端正好指向北天极，下端正好指向南天极。在晷面的正反两面刻划出12个大格，每个大格代表一个时辰。当太阳光照在日晷上时，晷针的影子就会投向晷面，太阳由东向西移动，投向晷面的晷针影子也慢慢地由西向东移动。”
“这个我知道。”李朝东听到向以南的解释有些莫名其妙。
“由于从春分到秋分期间，太阳总是在天赤道的北侧运行，因此，晷针的影子投向晷面上方；从秋分到春分期间，太阳在天赤道的南侧运行，因此，晷针的影子投向晷面的下方。”向以南接着说道，“小西留下的题目开头一句是：若问初始行，遥指日之影。意思就是答案的去向就是正午时刻日晷的朝向。”
“啊！原来如此！”李朝东高兴的说道，周围的几个学员也纷纷朝向以南投向赞