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裂土封疆于南阳盆地的申侯，时常会忘掉膝下的幼女武姜，而遥望镐京，担心莫名。烽火一格一格地传递，才可通达一丝讯息——河南南阳与陕西西安的距离，在那个年代显得足够漫长。更重要的是，他位居王后的妹妹，平添了令人焦灼的微妙——她实在是家族的尊荣富贵所系。
申后的故事，往后有太多复制：出身高贵，位居正宫，产下太子，母凭子贵。当粉白黛绿的容颜被流年洗退了颜色，便一心期冀着儿子继承大位，弥补在丈夫身上失去的尊敬。自以为大局已定，却被不知从哪个犄角旮旯冒出来的女人，蓦然击败。
晚景凄凉的王后可以祭起的武器委实不多，申后是历代后妃们的样本：她做下一系列争风吃醋的蠢事，丢了后冠，累及儿子的储位；于是她的哥哥申侯，进谏幽王，指责他背弃夫妻之情，一如亡国之君夏桀商纣。本来就昏庸无道的幽王，怎容得被人戳着脊梁骨骂，立刻发兵讨申。此时的申侯又畏惧于周天子的威势
了，竟想出引借外族西戎之兵的损招。家务事向着最坏的方面发展。西戎贪婪残暴，申侯引狼入室又无力辖制，以致西戎兵犯镐京，幽王被杀。公元前771年的腥风血雨中，申后何尝不是亡国祸水里致命的
第5节：偏爱几近毁灭（2）
一滴？此时年幼的武姜，看见了姑姑的结局，不知是何感想。或许，申侯始终把女儿的视线，保护在血腥之外。因为，他
还有更重要的事情要做。他的外甥，太子宜臼，终于可以登上王位了。
尽管继位是在申国潦草举行的，尽管新任周平王的第一件事就是不得不宣布迁都洛邑以避西戎，从此失去周天子主天下的威严，让历史以“东周列国”的虚名行“春秋争霸”之实，但对于申侯一家，到底还是有了喜庆的味道。
况且，申侯锐利的双眼，在这场男人们的屠戮中，看见了属于他女儿的命运。
二？嫁
武姜，武姜。
后世吟唤的名字，是婚姻赋予她的。
她本姓着申国的国姓，申姜。
申侯也许只能唤道：姜儿，我将许你为一位君侯的妻子，你将来何以称呼，全看他的谥号尊荣了。
幸运的是，他替女儿选中了一个英武的男子，掘突。在混乱的局势中，这位郑国世子，忠贞地保护着幽王；而他的父亲郑友伯，已经为掩护幽王而死了。于是继位的周平王，不忘郑国对乃父的恩情，死去的，追封为郑桓公；活着的，继君侯之位。掘突便在这个位子上安稳地经营了起来，死后，得到郑武公的谥号，如此成全了他结发妻子武姜的名字。
一场战争能相中一个女婿，申侯可以畅快地笑了。
他的女儿武姜，告别深闺，成为了郑国的君后。这第一个亮相，不过是在父亲的唇齿之间，轻轻交付给另一个男人。
这少女委实得到了幸福。
郑武公掘突是这般的英俊，昂然有英雄气概，好像也很专心事业。周平王赐给郑的封地原本不多，他却能趁着东周混乱、诸侯并起，把东虢和邻国的土地给兼并了，称为新郑。新郑以荥阳作为首都，并在形势险要的制邑设置了关卡。从此郑武公的势力日益强大，和卫武公同为周朝的卿士。到了周平王十三年，卫武公去世，郑武公就开始独掌朝政。他的积极进取，为他儿子后来的霸业奠定了坚实的基础。
武姜嫁给了这样的男人，无论是感情上还是社会地位上，女性虚荣心都没有什么失落了。比起被打入冷宫的王后姑姑，她虽然只是个诸侯的妻子，却无疑要幸福许多。
琴瑟和谐，君夫人武姜，生下了两个儿子，大儿子寤生和小儿子共叔段。
三？老
与一般女子不同，武姜为后人记取的，不是她和丈夫之间有什么情仇爱恨，反而是她与两个儿子的悲辛交集、恩怨难清。
她的长子寤生，就是大名鼎鼎的郑庄公，春秋五霸的第一霸。
可是霸主照样有不快乐的时候。尽管他长大了可以睥睨天下，但在小时候，他感到深深的孤单无助，因为他的母亲不爱他，因为他给母亲制造了一场无法道歉的灾难——难产。
第6节：偏爱几近毁灭（3）
那是公元前757年的某一天，婴儿的脚先出来了，这种不守规矩的出生方式让母亲受尽了折磨，留下的是永远不能复原的精神创痛。
这孩子不能原谅。姜氏给他起名寤生，倒着生。
等到寤生长大后想和母亲沟通时，母亲已把所有的爱和关注都放到了平安降生的弟弟共叔段身上。共叔段身高八尺，面若敷粉，唇若涂丹，与子都并称郑国两大美男，而且力大善射，武艺高强。在母亲的宠爱下，他深信自己比哥哥优秀，对王位的渴望如离弦之箭。即使郑武公不允，坚持立寤生为世子，但武姜仍然偏激地做着将小儿子送上王座的美梦。
哪一年，哪一天起，寤生和母亲之间，沧海横绝，已然各成彼岸？
她毫不珍惜天资纵横的儿子。即便寤生继位为郑庄公，与周王互换人质，偷割王粮，又假传王命征伐宋国，随后箭射王肩，一举打掉周天子的威仪。他所行的一桩桩一件件无不向人展现出他的奸雄本色。他是那个年代里独占鳌头的政治新星。
人说女人误国很大程度上我是赞同的，因为女人太容易感情用事。能够不误国的，首先已将自己变成了男人，以男性的思想和方法去解决问题，然后再回头来做女人的事。武姜不是政治家，她更多的是在凭一己好恶，做一个只知溺爱、不识轻重的妇人。
她在京畿之地为幼子悉心培植亲信亲兵，替幼子讨要富庶的封地京邑。从公元前743年庄公继位开始，长达22年的时间里，武姜一厢情愿地策划着一场夺位大戏。这时候，你再看不见那个青春摇曳的少女，你看见的，是死心不息、心机刻薄的老妇，无知地挑动整个国家的波澜。
庄公不动声色地隐忍着母亲，他甚至爽快地把共叔段封到富庶的京邑。二十多年后，他才放出消息说要去洛阳朝拜天子。臣子们大急，你怎么可以走呢，你的弟弟就在等着这个机会。可他说了句“多行不义必自毙”的千古名言后，真的去了。武姜获知，喜出望外，竟然约定小儿子，五月上旬，攻打郑国。
这一场动荡在《左传》上只简化成九个字：夏五月，郑伯克段于鄢。
王侯将相，生死悲欢，几个字，道尽一生。
她伤透了他的心，他软禁了她，发誓“不及黄泉，无相见也”。
这个誓言充满着决裂的气息。颍城暗夜里，武姜伤心欲死，她已经失去一个儿子，不想再失去另外一个了，否则她将一无所有。
庄公也在王宫的暗夜下徘徊，感到一丝后悔。我相信这后悔是真的。他内心对母亲有一种难以了断的眷恋——无论什么样的感情，得不到的总让人念念于心。他连周天子都可以平视，唯独对自己的母亲束手无策。
这时候颍考叔出现了。他的出场，就像一个洞察别人心理的治疗师，虽是谏臣，却很谨慎。
也许他是主动来找庄公的，也许他是武姜请来为自己说和的，不管真正的来意是什么，颍考叔用一场表演唤醒了庄公心底的母子之情。他找来几只鸹鸟，当做野味献上，“这鸟小的时候它母亲辛辛苦苦喂养它，等长大了，它反倒把母亲啄死吃了，实在是个不孝顺的鸟，因此把它捉来送给您吃。”他藏起庄公赏赐的羊肉，声称要送给家中贫苦的老母，“小臣家里还有老母亲，从来没吃过这么好吃的东西。小臣想起这些，怎么能咽得下去呢？”他果然看到庄公神色变了，于是假装无知问起君侯的母亲何在，终于引出庄公对自己誓言的追悔。颍考叔暗暗微笑，提出早已烂熟于心的“高见”：掘地见泉，母子于地道相见，既不违背誓言又成全母子之情。于是有了“黄泉见母”。
雄才大略的霸主，哪里料到黄泉也可人力为之。
于是，庄公与武姜重逢，母子携手同归，坐着马车在街市上经过，赢得郑人交口称赞。从此他在外面怎样蛮横霸道、穷兵黩武，也从没有后院失火过，只因郑人深信了他的人伦孝义。
高高在上的郑庄公，赢了王位，似乎也赢回了母亲。于他，这场争斗的胜负有大小，却不再有输家了。
可是武姜从颍城回郑之后，她的结局再也无人提起。她曾经任性地导演一场戏，殊不知，“黄泉见母”是她最后的出场，像名伶一生的告别演出，以后的好坏已不被关注。
——人与人之间的温情和利用如同一条河的上游和下游，交流同源。世间从未清洁，人如何能单纯得只想择其一？
第7节：把余生都给了你（1）
【把余生都给了你】
她不发一言，姿容绝色，任由三个国君为之混战。
春天的桃花能有多美，她就有多美。
她是息妫，息国的息，妫氏的妫。
陈宣公妫氏，在多得数不过来的春秋诸国里，若不是生了两个女儿，只怕没有人会记得。
敲锣打鼓，把她们嫁了，送去蔡国的，是蔡妫；送去息国的，是息妫。既是近邻，又成了连襟，息妫出嫁的时候，去看望一下蔡国的姐姐，自是应当。
那是公元前684年，楚文王六年，她在红嫁衣里亮了相。
见到她，春秋争霸的台子，忽地静下去。蔡与息都罢了，连一旁强盛的楚，都变得很低很低，低到尘埃里。然而，三个国君的心是欢喜的，从尘埃里开出花来。
一？弱蔡
蔡哀侯献舞，见到了自己的小姨息妫。
不知他该怎样地惊呼。《左传》里只六个字，“止而见之，弗宾”，已是轻佻的含义。
可以想见蔡哀侯多么无礼，多么急色鬼。他将息妫骗留在蔡国，除了一时没有胆量强暴之外，动手动脚的事肯定没少做。
第8节：把余生都给了你（2）
此时姐姐蔡妫，奇妙地隐身了。丈夫觊觎妹妹的种种不堪，她全然没有阻止，连一分姿态也不曾做，倒像是默许配合。何况蔡国本就比息国强大，两女同侍一夫，或许父亲也不会太反对。
也不知面若桃花的息妫，柔弱之间，怎生辛苦，才保全了自己，回到息侯身边，终于放声大哭。
息侯气得发抖，却怯懦得不敢和蔡国正面冲突，他想起强大的近邻楚国，想假手于人，报戏妻之辱。“伐我，吾求救于蔡而伐之”，正在图谋北上的楚文王，听到这番邀请，大喜。汝水淮水之滨的蔡、息，是楚文王梦寐以求的地方，他慷慨地答应了息侯，当年就挥兵伐蔡，俘虏蔡哀侯献舞回国。
看似一件小事，无非是那个逐鹿的时代里，又一起红颜惹的争端，但其实影响甚大。偏于中原之外的楚国，终于“荣幸”地现身于孔子的《春秋》中。因为蔡是姬姓国，是周武王姬发之弟叔度的血脉，而一个蛮荒偏地的楚文王，俘虏了周国正统之地的蔡国君，即使是孔子，也不敢小视楚国了。
二？灭息
息妫终于�