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段公子一人来的，而且似乎很着急。”
陆长风闻言顿了顿，而后加快脚步朝前厅走去。
乔小叶已经喜冲冲的进了厅中，一见到站在那里的清俊身影便甜甜的唤了一声：“大姐夫！”
段衍之一怔，转过头去，对上乔小叶喜悦的笑脸，看模样似乎还要比在天水镇的时候丰润了些。他心中稍觉欣慰，乔小扇若是知道自己的妹妹过的不错，应该也会开心的。
“咦，我大姐怎么没来？”乔小叶在厅内找了一圈没有找到乔小扇，有些奇怪的看向段衍之，“大姐夫，你一个人来的？”
段衍之眼神微微一暗，点了点头，“嗯。”
正说着话，陆长风走了进来，一眼看到段衍之竟微微愣了愣。眼前的人比当初在天水镇时清瘦了不少，而且整个人的气质都变了，脸上不见了往日总噙在嘴边的一抹笑意，更没有半点柔弱之态，只是在那儿静静的站着，便叫人觉得俊逸出尘，隐隐透出一股气势。
见他进门，段衍之转头看向他，淡淡一笑，“恪敬兄，许久未见了。”
陆长风回过神来，笑着回道：“的确许久未见了，**怎么一人来了？乔家大姐呢？”接触到旁边乔小叶投来的失落目光，他又赶紧改了口：“我是说，大姐怎么没有一起来？”
段衍之看了看眼前的两人，察觉到了这细微的变化，笑容加深了些，却很快便又隐去。“先不说别的，我今日来这里是专程来找三妹的。”
“嗯？找我？”乔小叶愣住，“姐夫找我有何事？”
段衍之原先想单独与她说，但瞥见陆长风探究的眼神，又想起他如今与乔小叶之间的关系，还是没有避讳。“我来拿你大姐当初交给你的那样东西。”
乔小叶眨了眨眼，她大姐交给她的东西？她蹙着眉仔细的想了想，好半天才想起来有这么回事，当即拍手笑道：“那件东西啊，大姐说我可靠又聪明才交给我的，我迄今为止都好好保管着呢，可见我的确是堪当大任……”
自我陶醉的话说了一半戛然而止，乔小叶猛的惊醒过来，“姐夫，我大姐是不是出什么事了？”
当初她大姐可是说遇到事情才可以打开来看的，现在段衍之来要这东西，还不见她大姐，莫非是她大姐出了事？乔小叶一想到这点，整个人脸色都白了。
段衍之知道无法瞒她，但也不想惹她担心，便斟酌着回了一句：“你大姐……一切平安，你且先将东西拿来再说吧。”
乔小叶这才稳住了心神，赶忙转身回房取东西去了。陆长风看到她这模样，不免有些担心，待她走后忍不住问段衍之：“**，究竟出了何事？”
段衍之抿了抿唇，看了他一会儿，却是说了句不相干的话：“恪敬兄，花开堪折直须折，你当惜取眼前人，好好待三妹。”
陆长风听出他语气中的怅然，心中的疑问终是没有再问出口。
没一会儿乔小叶便又冲了回来，手里抱着一个包裹，脸上仍旧一片慌张，还未走到段衍之跟前便急急忙忙的道：“姐夫，我想到了，是不是我大姐又犯了什么砍人的事情了？”
段衍之朝她安抚的一笑，“没有，你大姐不会那般冲动的，放心吧。”
他伸手接过她手中的东西，搁在旁边的小桌上打开，没有看到想象中的书籍或者纸张，只是一两件衣裳，看样子似乎是尚在襁褓中的孩子穿着的衣物。
乔小叶也是第一次见这里面的东西，不免有些奇怪，“怎么就这两件衣裳还弄得这般神秘？”
陆长风也忍不住上前看了看，疑惑的看向段衍之，后者已经取了衣物开始端详。
一连看了两件衣裳都没有什么特别的，段衍之拿起最后一件小褂，外面绣了喜鹊纹样，里子却是用白纱布缝成，而那白纱布上被人用朱砂写了字，密密麻麻的竟布满了整件衣裳。
段衍之心中一喜，赶忙抬到眼前细细看了起来。乔小叶和陆长风虽然十分好奇，见到他这神情，也不敢随意打断他，只好耐心等着他看完。
一直到两人几乎再没耐心等待下去的时候，段衍之才总算将手中的衣物拿离了视线，脸上的神情却带着莫大的震惊。
原来竟是这样。来之前他想过许多可能，却从未想到过事情竟是这样。
乔小叶心中已经焦急的不行，见他一脸惊讶还不说话便想去抢他手上的衣裳自己看，谁知段衍之却先一步开始收拾包裹，随即口气焦急的对她道：“我马上便要回京，三妹放心，你大姐一定会没事。”
乔小叶赶忙一把拉住他，“不行，我不放心，姐夫，要不你带我一起去吧。”
段衍之赶忙摇头，“这怎么行，京城已成是非之地，你还是在扬州好好过日子，我一定会照顾好你大姐的。”
话虽如此，乔小叶哪里肯答应，拼命的拽着他不让他离开。段衍之心中焦急不已，恨不能现在就插翅飞回京城，却也没有办法。
两人正在僵持着，一只手搭上乔小叶的手背，将段衍之解救了出来，陆长风握了乔小叶的手，对她笑了笑，“娘子若是想要上京，我带你去好了。”
乔小叶先是一愣，接着便转为欣喜，眼中满是感动，“相公……多谢。”
段衍之叹了口气，“好吧，那就一起去吧。”他举步朝外走去，刚到门外，又转身道：“经过天水镇时也叫上二妹一起吧。”
乔小叶连声称好，许久没见两个姐姐了，如今就要见到，自然兴奋不已。
段衍之继续朝外走去，谁也没有注意到他眼中的焦急之色，乔小扇还在等着他，他一刻也耽误不得。
蓄势待发
距离京城仅几十里之遥的官道上，一辆马车正飞驰而来。驾车的是个年轻男子，浓眉大眼，长相周正，只是神色不太好，似乎有些生气。
车帘掀开，一名身着短打劲装，长相英气的女子探出头来，看了看他，又看了看外面一闪而过的景象，撇嘴道：“张楚，你的速度可真慢。”
这马车从天水镇出发至今也不过才用了短短十日，眼看就要接近京城，此时居然被说成慢，重要的是居然还被说成是他的问题。
张楚心中不忿，扭头狠狠地瞪了她一眼，“要不你来驾车？站着说话不腰疼！”
“哼，我叫你别跟来，你干嘛来，谁也没逼你啊！”
张楚气结，张口回道：“我那是为了你大姐，你管我！”
女子皱眉就要反驳，却一把被身后的人按住了胳膊。段衍之沉下声音提醒：“二妹，就快到京城了，你们二人闹了一路，该消停了。”
乔小刀也不曾想到自己这个温柔似水的姐夫会用这样的口气说话，被他语气中的气势所慑，便乖乖的坐好了。乔小叶与陆长风坐在马车最里面，见了这情形，都不约而同的看向段衍之。
其实段衍之这一路行来一直很少说话，偶尔说几句，模样也与过去大不相同。如同一件乐器，以前吹奏出的是温和旖旎的靡靡之音，如今却是铿＇奇＇然低沉，虽然表＇书＇面平静，隐于之下的＇网＇却像是万千铁蹄，金戈肃杀。
陆长风是心细之人，路上已经不止一次琢磨过段衍之此番变化。他自然相信侯府世子之前的模样都是装出来的，但同时他也想到恐怕与乔小扇有关。只是他不敢说出来，因为乔小叶已经担心了一路了。
又行了半日时间，马车已经入了京城城门。待到了侯府门口，正是夕阳西垂。几人急着赶路，都没有好好吃一顿饱饭，此时到了侯府，浑身的疲惫都袭了过来。只有段衍之仍旧神色如常，车刚停下便自己跳了下去，门内已经有小厮快步迎了上来。
“世子，您可总算回来了。”小厮匆忙的很，连礼也顾不得行就急急忙忙的开口道：“老侯爷病的厉害，一个劲的念叨着您呢。”
段衍之一惊，却没有说什么，眼眸微微一闪，举步朝里走去。
后面的几人见状也赶忙跟上，因为段衍之一时没有交代对他们的安排，只好全都跟着他往老侯爷的住处而去。
到了正屋，刚一推开大门便闻见一阵扑鼻而来的药味。段衍之皱了一下眉，加快脚步走到了床边。精致的雕花大床上，老侯爷面色苍白的仰面卧着，紧闭着双眼，看上去十分颓然。
“祖父……”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
随着段衍之轻轻一声呼唤，老侯爷睁开眼来，眼中光芒一闪，颓态尽除，顿时一个鲤鱼打挺就要坐起来，待眼神扫到段衍之身后的几人，赶忙又“哎呀哎呀”乱叫着躺回去，还不忘用被子蒙住自己的头抖索抖索，以证实自己病得很厉害。
段衍之笑了一下，扯开他头上的被子，“祖父，不用装了，这些都是自己人。”
老侯爷这才探出眼来瞧了瞧他身后莫名其妙的几人，而后缓缓坐了起来。
“祖父既然装病，想必是我说的事情应验了吧？”
老侯爷点头，“你说的一点不错，消息还真是灵通。”
段衍之微微一笑，略带苦涩之意。
他在临行前跟他祖父说过，太子虽然刚刚大婚，但一定不久就会纳侧妃，若是真有那事，他老人家便一定要装病拖延时间，不可让太子得逞。
老侯爷也不知道段衍之为何要做这样的安排，但自己的孙媳妇都没了，哪能看着太子左一个右一个的娶？他老人家心里气不过，也是孩子心性，有心要找太子麻烦，便立即就答应了下来。
本来还以为不过是一说，却没想到段衍之预料的那么准，他前脚刚走，太子不过大婚三日，便要再行纳妃。老侯爷一听，顿时气得七窍生烟，段夫人更是摔了手上的青瓷彩釉云纹杯，两人恨不得冲进宫去将太子拖出来一顿狠揍。
第二日早朝老侯爷便没有去，段夫人亲自进宫去跟太后诉苦，说侯门世代功勋，如今老侯爷重病不起，朝中竟无人问津云云。又拐弯抹角的说太子居然要在此时纳妃，侯府前有新丧，后有病弱，皇恩岂可如此寡薄？
太后听了心中不是滋味，便与皇帝说了此事，皇帝一听也不舒服。此事可大可小，定安侯府是有开国之功的重臣，老侯爷一生与世无争，如今到了重病的时候，自己的儿子还忙着纳妃，前段时间更是在人家失了孙媳的时候行了大婚。皇帝左思右想，叫来太子，吩咐他将纳妃之事延后，而后派他亲自去府上探望老侯爷。
太子倒也算尽责，几乎是三日一次报到，殷勤的很。不过每日问的话都差不多：“侯爷可觉得身子大好了？”
老侯爷自然知道他是急着纳妃，理也不理他，一听到这问题就一个劲的蒙着被子哼哼，时不时是说两句命苦，自己一把年纪不能抱重孙之类的话，直把太子弄的脸色青白拂袖而去才作罢。
实际上就在段衍之他们刚才回来之前，太子的车撵才刚刚离开，临走免不了又是一副难看的神色。
—奇—段衍之此时既然回来了，老侯爷也大大的松了口气，边起身穿衣边问他：“你如何得知太子要纳妃的？还有，突然心急火燎的赶去扬州又是做什么？”
—书—乔家姐妹和陆长风、张楚都有这疑问，一听侯爷问话，便纷纷将视线移到了段衍之身上。段衍之却一动未动，连眼皮也不曾抬一下。
—网—要他如何说？他的娘子乔小扇才是太子要纳的妃子。羽妃娘娘，他在竹林听到这称呼时便知道了太子的心意。留她性命，给她名分，让她正大光明的留在他身边。
老实说这件事太子做的并不精细。既然对他有了防范，何不将事情做绝一点，就算是找个替身假扮成乔小扇的尸身交到他手上，也比什么都不清