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“成了。”侍女住了手，“再打下去，很难确保她身上没伤痕。这么着已是足够，熬到天明，她必死无疑。”
“足够了。”沈茉拿出帕子，蹲下来细心替青雀擦拭嘴角的血迹，擦的很干净，“何必今晚便死呢，明早死了正好。”
是自己带她进来的。若她现在死了，明早已是身子冰凉，少不了被疑到自己身上。明天早上再死，等世子夫人闻讯赶来，她身子还是温温的，显然才死不久，岂不是很妙。
沈茉得意的笑了。
侍女手脚麻利的把棉花等物悉数取走，石屋里依旧是干干净净。拿起匕首等还到青雀身上时，一名侍女“咦”了一声，抽出匕首啧啧称奇，“人间利器，人间利器！”
沈茉见他目光贪婪，笑道：“听说这匕首是四皇子亲自去了趟英国公府，送给她的。你若是取走了，这匕首没下落，保不齐有人胡乱起疑心，横生枝节。不过是一把匕首，还给她吧。若是之后太平了，我想法子弄出来送你。”
侍女不敢不听，恋恋不舍的放了回去。
青雀蜷缩在地上，小小的身子一动不动，看上去像是毫无生命力。
沈茉摸摸她光洁的小脸，叹道：“其实我父女二人真是不忍心的，可是你占了嫡长女的名份，硬生生压在我屏儿头上，不得不杀。丫头，你是忠良之后，我舍不得呀！你外祖父当年在捕鱼儿海一场血战，四面被围，没有援兵，死的好不惨烈！丫头，你跟着他一起去吧，去吧。”
青雀依旧一动不动，毫无反应。
沈茉叹息着，站起身，带着两名侍女出石屋，把铁门严线合缝的锁上，飘然而去。
沈茉回到荀氏面前的时候，荀氏接到了祁玉的回信，正在大发雷霆。沈茉忙拿过回信看了，只见雪白的宣纸上龙飞凤舞写着一行大字，“她自姓邓，与我祁玉何干？”
荀氏命人去威胁祁玉，祁玉竟是这么个答复。
荀氏火气极大，咆哮道：“把那野丫头关在石屋，谁都不许去看她！”沈茉听了正中下怀，连声答应。
太婆婆啊，我不是存心要害你的，是你自己找上门的。沈茉对今天的事，满意的不能再满意。
玉儿你够狠！沈茉想起祁玉的答复，不得不佩服。若是换了我，对旁人舍得下手，对自己亲闺女可是会心软的。玉儿你连亲闺女都能舍弃，五体投地，五体投地。
阳武侯府，薛能把儿女交给奶娘，匆匆来问祁玉，“玉儿，咱们真不管？”薛能有点六神无主，薛护随驾秋狩，他没人商量，只能硬着头皮来问他的爱妻。
祁玉木木的坐着，连嘴唇都是雪白的。
“请李师父来。”祁玉困难的开了口，“若你不介意，我想请几位江湖人士，救我女儿……”
“不介意，不介意。”薛能一迭声说道，“玉儿，救吧，救吧！孩子还小，靠的就是爹娘啊！”
祁玉背挺的笔直，命人请来李师父，细细商议着。李师父又惊又怒，“天下竟有这样的祖母！我去召集同门，我即刻召集同门，救青雀去！”
第二天上午，邓麒策马狂奔，赶到了别院。“我闺女呢，我闺女呢！”跑到沈茉面前，握着沈茉的手，厉声喝问。
沈茉抬头看看天色，微笑道：“祖母有令，让她在石屋思过……”邓麒甩开沈茉的手，惊惶失措往石屋奔去。
沈茉抿嘴笑了笑，命人把钥匙送了过去，“赶紧的，不许耽搁！”
邓麒颤抖着插入钥匙，眼光急切的搜寻着。石屋里空空如也，地上没有人。
抬头看，铁窗的竖栏被锯掉了两根。
铁窗下面那是……邓麒魂飞天外，踉踉跄跄往石屋后头跑过去。
一眼望过去，邓麒呆住了：铁钉上满是血迹，显然青雀是从铁窗跳下，落到了铁钉上。铁钉网前，血迹斑斑，向远方蜿蜒……
邓麒腿都软了，强打起精神走过去，仔细察看。这血迹分明是……这不是走路留下的，这是一点一点，艰难爬走的！
青雀！青雀！邓麒跪在地上，失声痛哭。
一名十四五岁的丽色少年形色匆匆赶来，到了邓麒身畔。他和邓麒一样怔住了，透过眼前这血迹，他好像看见那身穿大红袄、手持红樱枪的小女孩儿，两条腿全被铁器刺伤，却咬着牙，不认命不服输的向前爬着……
☆、第59章 十七年
成化十七年冬；京师，南宁长公主府。
南宁长公主是先帝之女；和当今皇帝同父，身份备极尊贵。她的俸禄和亲王相等，府邸也是诸公主府中最精致讲究的。亭台楼阁，雕梁画柱，气宇恢宏。
十一月初三是南宁长公主四十大寿；她是皇帝的亲姐姐，谁敢怠慢，早在十月初送礼者便络绎不绝，驸马公主郡主王妃、公侯伯、官员等陆陆续续送来隆重的贺礼。到了正日子这天；更是贺客云集；热闹非凡。
能进到南宁长公主府；被奉为座上宾客的，要么是皇亲国戚，要么是勋贵大臣，要么是她夫家安陆侯府的至交好友。身份地位差上那么一点半点的，根本进不去南宁长公主府。
外院大花厅里，南宁长公主的夫婿、安陆侯、驸马吴温亲自把一位贺客请了进来，让到上席。何许人也？吴侯爷如此看重？在座的勋戚们情不自禁看向来人。
他约莫有三十出头的年纪，身穿大红官服，官服上绣着凌厉跃起的金钱豹，颜色鲜艳，线条优美。他本人则是体形矫健挺拔，眼神坚定，面目如刀削斧凿一般，硬朗坚毅。
这人，是名三品武官；这人，久经沙场，打过不少硬仗。在座不拘是什么身份，眼光见识都不坏，一眼望过去，已是心中了然。
不过，一名三品武官在安陆侯眼中又算得什么呢，何必如此礼遇？安陆侯府本就是开国勋贵，根深叶茂，又娶了南宁长公主这位好媳妇，更是如虎添冀。安陆侯吴温，眼界向来高的很。
这人来的晚，还被安陆侯亲自殷勤周到的请进来，看样子来头不小。
这名武官才入席，太子、四皇子、五皇子等来为姑母拜寿，安陆侯匆匆迎了出去。
和这名武官同席的大多是外戚，素来嚣张，笑着请教他的名号。他客气的拱手，声音平平无波，“在下，三千营指挥使，祁震。”
祁震，这就是大名鼎鼎的祁震！不少人的目光热烈投向他。
祁震，这可是半年来京师人士上至王公贵族，下至平民百姓，老少贤愚个个津津乐道的传奇人物。
今年夏天，蒙古的阿答可汗入侵宣府、大同。大同总兵余明纪、宣府总兵沈复坚守不出，阿答可汗率军进攻古北口，妄图经由古北口越过长城，直逼京师。
古北口是山海关、居庸关之间的长城要塞，为辽东和蒙古进入中原的咽喉，有“京师锁钥”之称，历来是兵家必争之地。
古北口的铁门关，仅容一车一骑通过，地势险要。这样的雄关隘口，在蒙古人大举入侵之时，守将竟然贪生怕死、弃关逃走！祁震当时只是一个名不见经传的小小百户，却敢拼敢打，带着所属一百多名士兵、总旗，浴血奋战，死守古北口。
蒙古上万精兵，费了两天两夜的功夫，也没有攻破一百多名天朝兵士守卫的铁门关。
第三天，蓟州卫指挥使丁泉带着大批援兵到来，蒙古骑兵眼看攻取无望，引恨撤兵。
祁震所属兵士阵亡十五人，活着的，也是多处受伤、筋疲力尽。祁震本人身受箭伤、刀伤无数，成了一个血人。
蓟州卫指挥使丁泉是名老将了，生平不知经历过多少惊心动魄的战役，不知见过多少杀戮、伤亡、鲜血，早已心硬如铁。可是那天，在蜿蜒曲折、起伏跌宕的古北口长城上，见到血人一般依旧坚强屹立的祁震，却是潸然泪下。“长城，这才是天朝真正的万里长城！”丁指挥使老泪纵横。
丁泉为祁震，和所属兵士请功。本朝惯例，抵御蒙古的军功最重，祁震应该给予重赏。兵部几经商议，有意破格升任祁震为正四品的广威将军。
正在这时，出了新鲜事。虎贲左卫指挥佥事鲁雄，到兵部指控祁震为逃兵，“他的真名不叫祁震，他是莫大有，他本应该在成化三年便阵亡了！”
成化三年，龙虎将军祁保山带领三千铁骑在捕鱼儿海力战蒙古三万骑兵，不屈而死。所属兵将，无一生还。
鲁雄曾在祁保山军中效力，和莫大有是同僚。莫大有的音容笑貌，他自然记得；莫大有若再出现在他面前，他自然认得。
鲁雄这话一出口，朝野震惊。怎么着？抵御蒙古人入侵的英雄，一下子变成令人不齿的逃兵？如果祁震真是莫大有，真是逃兵，升官是别想了，还得下狱治罪。
临阵脱逃，这是重罪。
当然了，像古北口的守将，他虽然也临阵脱逃了，可因为他姓万，是万贵妃的族人。故此，兵部并不敢认真追究他，虚张声势罢了。
鲁雄是位近卫指挥佥事，四品武官，说话有些威力。祁震是闻名京师的英雄，丁老将军称许的“万里长城”，一时间，情势颇为诡谲。
要知道，当时若是没有祁震，蒙古大军便会长驱长入。突破古北口，挥师南下，便能直逼京师。守卫古北口的功劳，真的是不容忽视。
可是逃兵逃将，那可是依律重惩的。即便不重惩，也不能升官受赏吧。
祁震一直沉默，一言不发。
这桩公案，最后是由阳武侯夫人出面，才得以圆满解决。阳武侯夫人亲诣兵部，求见兵部尚书，“祁震原是我家仆，一直忠心耿耿在我祁家服侍。自他生下来之后，便姓祁！家父、家兄过世之后，祁家诸事赖他周全。家母临去之前，将他认为义子，送往兵营。大人，祁震，他是我义兄！”
阳武侯夫人的风骨，谁人不知，谁人不晓？
“阳武侯夫人怎么会撒谎呢？鲁雄，你认错人了吧。”兵部本来就嫌鲁雄节外生枝，有了祁玉的话，更对鲁雄不耐烦。鲁雄是个兵油子，极有眼色，看着情形不对，没敢再坚持。
他再坚持“祁震是逃兵，祁震原名莫大有”，就是在指责祁玉说谎，也是明着和阳武侯府做对。一个祁震不算什么，可是阳武侯府，却有些得罪不起。更何况，置疑阳武侯夫人的诚信，那简直是跟文官们为难。
阳武侯夫人要求焚毁锦衣卫刑具的万言书，直到现在依然被文官们津津乐道。
这一场风波，悄没声息的结束了。之后不久，祁震被皇帝陛下召见，应对称旨，破格升任三千营指挥使，一跃成为三品之职。从百户到三千营指挥使，祁震升职神速。
☆、第60章 二十年
成化十八年春；皇帝召已经致仕的杨阁老进京，请教政务。这样的宣召之前有过两回；杨阁老都推了；这回却欣然应允。
暮春时节；杨阁老到了京城。他见了皇帝也没什么保国安民的大道理，只是跟说家常似的提到；“世间男子；能把祖先传下的基业原原本本留给儿子，也算是不辱没了。”皇帝深以为然。
谈论了一番朝中事务，皇帝受益匪浅。皇帝欲任命杨阁老为东阁大学士，杨阁老坚辞，“年迈体衰；不堪大用。”皇帝见他毫不恋栈；唏嘘一番，只好作罢。赐宝钞千贯，绫罗百匹，以为荣养之资。
杨阁老的两个孙子杨大器、杨大成，一个在吏部任郎中，一个在大理寺任少卿。等到杨阁老出了宫，杨大器、杨大成的�