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听闻此言，虞从舟忽然心口酸痛。是，她不会说的……连杜宾已都看穿。姜窈总是看上去顽皮不羁，但内心隐忍而又坚强。
平日自己总骂她多言多语，其实她说得出口的话少得可怜。从今晨他不许她穿绿色轻裘、到方才在西山遇见，她总共只对他说过两句话，而那两句，都是她从前最不愿说、他却偏偏逼她说的那两个字，
“哥哥”。
杜宾见他沉默了，趁热打铁道，“肃清政敌，方是眼前要务。孰重孰轻，公子千万深思！”
虞从舟深思了片刻，终以手慢慢握上杜宾的右拳拳背。杜宾心头稍安，公子终于还是稳下心绪了。
他抬起左手，欲扶从舟下马。虞从舟却霎时指间加力，将他紧握缰绳的拳头一把抠开，再将他猛力一甩、摔到地上，狠狠对自己说了一句，
“孰重孰轻，由命由心！”
从舟调转马头，命众人去取了范雎之前送上的秦军兵服换上。他正穿着，突然听见一人喊道，“虞公子穿士兵服，这将军服我来穿。”
从舟抬头看去，说话那人是小盾牌。原来他方才立于一边，听到从舟与杜宾的对话，大略已猜出眼前形势。
从舟与他一眼对视，即刻明白了他的用意。众人中只有他会说秦国方言，既然眼下要扮作秦兵，自然是让他作为首之人、交谈应对会逼真得多。
他立即脱下穿了一半的秦兵服，递给小盾牌。他本以为楚姜窈失踪、小盾牌必定焦虑不堪，但不料他神色镇定、行事考虑有条不紊，全不似一个普通家丁。
山野漫漫，究竟该向何处去寻？小盾牌回望一眼虞从舟，其实从舟心中亦不确定。但方才铭儿告诉他，李兑驻扎在褒山北麓的宝逾，而等到破晓，即会与秦人会于宝津，若姜窈真的被李兑手下所抓，现在最可能在宝逾、宝津一带。
众人一路向宝逾那边寻去，但夜黑雪深，视野本就不佳，而且如此靠近李兑兵营，更不敢大声呼唤姜窈的名字。苍茫一片天地中，虞从舟前所未有地、恼恨起自己力不从心。
眼前山谷豁然开朗，遥望谷中，星罗着大小营帐，灯火明暗交错。显然已经很靠近李兑兵营的巡守之地。众人屏声静气，不敢稍有差池。
不料正有一个李兑营中的武官骑马向他们这边行来，众人急欲躲开，小盾牌却迎面驰去，他现下是将军装扮，其余人等也只得硬着头皮跟上。
“来者何人！” 那个武官看见他们反而吃了一惊，强装镇定地喊道。
“我等乃大秦王将军麾下！” 小盾牌丝毫不怯、反而一脸傲慢之态，带着秦国口音说道，“王将军的宠妾今日黄昏在附近山林走失，我等奉命沿各山找寻。尔等赵人可有见到？！”
那名武官刚刚受命要去通知秦军、为安全起见、将议和之会改于二十里以北的安昕。此时仔细一看来人的兵服，的确是秦军的，为首之人说话的语音语调也完全是秦国口音，他立刻满脸谦恭，向小盾牌作了一揖道，“大人所寻的，可是一个哑女？今夜早些时候，军中的确有人在褒北山抓了一个哑女。”
哑女？小盾牌心中都有些不确定。虞从舟更是觉得奇怪，楚姜窈是从褒西山山顶离开、向南返回褒山南麓虞军营中，怎么会出现在北面几里外的褒北山？
但此时任何线索都是好的，小盾牌急问，“她人呢？！”
那武官忽然一脸尴尬，想了半天才胆怯地说道，“相爷担心这陌生女子走漏风声，所以… 所以… 把她绑到后山树林里去了。”
小盾牌一怒，几欲抽剑杀他，虞从舟连忙从背后拉住他衣背。他旋即会意，若杀了此人，赵营中人发现他久久不归，反而会生疑。小盾牌按下怒气，冷哼一声，领众人即刻向后山寻去。
知道了大致范围，小盾牌和虞从舟的心中都生出些希望，至少李兑并没有杀她。但是，为何刚才那武官一副尴尬胆怯的样子？
这后山上遍是白桦，与满山雪景融成苍白一体，仿佛是天上黑色夜幕在人间的一片反景。
众人在林间奔找。因为山头并不大，虞从舟心中希望渐浓，应该很快就能找到她。
奔跑中，他忽然看见西面似有一道星光划过。
是一颗流星坠跌，仿佛是月亮的眼泪，带走最后的决绝。
他刹那间几步踉跄着后退。直觉，她就在身后几尺之内，他却忽然不敢转身面对。
当他终于回过头、看清她的摸样，麻木的血液、一瞬之间冰冷地噎住他的胸口。原来李兑是将她生生冻死…… 她身上只穿着早上那件灰白色的棉布薄裙，左侧裙摆全都被血染得发红发黑。她双手被绳索捆住，吊在桦树枝上。寒山中的冷霜，在她的睫毛上、长发上，凝结成冰。她的脸、她的唇，苍白如冥。
希望是一条船，却在绝望处靠了岸。
☆、无人姓李
从舟怔在雪地中。桦树林中的姜窈，一如早上那般、被除去外衣、单薄地立在他的面前，低眉垂目、仿佛不敢看他一眼。
自己和李兑，究竟谁更残忍？一场予取予求的沉淀、落在心间萧瑟难咽。
他抬起手，却止不住抖。欲搭上她颈间的动脉，但终于还是抽回。自己这是干什么？她不会死，不需要查，她一定还活着……
他迅速拔出身边佩刀，砍断吊索。她的身体依然僵立了一瞬，才向背后树干倒去。他一步上前，转身半蹲、将她整个搂进怀里。她全身的冰冷触肤惊心。
旁边人影一闪，是小盾牌。他僵住脚步，紧紧地盯着虞从舟怀里的小令箭，眼光再扫过她脚下那一片血红的雪地，七尺男儿不禁眼眶全湿。但他一言不发，嘴唇紧扣成一线。他脱下自己的外衣，盖到小令箭身上。只是这一触之间，她冰透的肌肤刺痛他的指尖，小盾牌心中仅剩的一丝希望也忽而泯灭，眼泪终是滚落。他将手指贴近她鼻下人中，却听虞从舟喊道，“不要！”
虞从舟一侧身将她搂得更紧，然后猛然站起、向后退了一步，痴痴道，“她一定还活着，一定还有呼息！不要查！”
小盾牌见他一双俊眸、竟有几分恳求之色，不由暗哑着苦笑一声，“她若死在此地，你就会像记住大小姐一样记住她了？”
虞从舟或许没有听见他的话，只是低头看她，旋即抱着她转身离开
……
众人快马回营，虞从舟的营帐最暖，早有侍卫两步上前，为他揭开帐帘。他却忽然顿住脚步说，“不行，我帐里炉火太盛，极冷极暖太过冲撞，她皮肤、关节都会坏死。”
他眼睛一瞥，看见楚姜窈的那间小帐，想起她帐中没有生暖炉，便命人取了他的厚貂裘，一转身抱她走进她的小帐中。
他用貂裘将她全身裹好，起身在帐篷的角落里生起一个小炉。此时突然想起她身上早已如冰、没有一点暖度。他气恼自己失察。貂裘本无热气，自是有温则暖，笼冰则寒。此间唯一能给她温暖的，只有他自己而已。
他急忙卸下兵甲脱去袄衣，在床沿坐下，将她整个人拢进怀里，再用貂裘将她和自己一起围起。
一阵彻寒渗来，怵冻他的肩胛，又顺着他的血脉漫爬，直到在他心头结出血色寒花。
第一次这般抱着她，是什么时候？是在邯郸城外的夜幕里？是在漳江岸边的草堆上？是在坠崖那一瞬间的猎猎风中？
似乎都不是… 似乎最初的最初，亦是在冰上，他和她，相依相拥、天真烂漫地笑着。那究竟是什么时候？他记忆的碎片凌乱而锐利，刺痛他胸口、偏偏无法整合。
他盯着她熟悉的容颜，难道她和她之间，曾有另一段前生前世的牵连？
她睫毛上的冰渐渐融化了，顺着她的眼角淌落，像是皎洁的泪珠。
他用手不断在她身上搓揉，欲唤回她的知觉，忽然触到她的腕间，心中一惊，方才急着带她回营，竟忘了散去捆绑她双手的绳索。
绳子缠得很紧，他必须凑近细看。她手腕、手背上被割出道道血痕。他小心翼翼地抽去最后一根绳索时，还是粘连着带下她破碎的肌肤。
绳索已除，她的双手仍是牢牢相扣，因她右手的手指深深掐进左手手背中、陷入早晨被热茶烫得红肿的淤痕。一冻一烫，都是因他而伤。
他脑海中不断想象到她今夜在寒山上战栗颤抖、咳喘挣扎、却只剩绝望的痛苦，心中酸到发怵。
他慎之又慎地将她的指尖一点一点拔出，那手背上便血肉模糊，余光中，他忽然感觉她眉眼轻蹙，他抬眼细看她的脸，她真的又皱了一皱眉。他悲喜交加，原来她真的没有走，原来她真的还活着！
他一把将她抱得更紧，用力地摇晃她，他张口贴在她的耳边，不断喊着她的名字，姜窈，醒一醒，姜窈！求你醒一醒！
她似乎真的能感知到他，顺着他的摇晃，她一声抽吸，旋即几回急喘，她的眉锁得更紧了，她似乎挣扎着也想醒来，眼皮零乱地颤动，分明下一瞬间就会睁开双眸。
但寒潭太深，她已陷得太沉。一番挣扎，她依旧无力睁开眼睛。借着唯一一丝游力，她吐出两个字，“安昕…”
“你说什么？” 虞从舟又急又悲，连忙低下头，耳朵靠近她的唇。
她艰难地抽了口气，一次一次地挣扎着想要发声，但都哑然。最后一次挣扎，她终于再次说出同样两个字，“安昕…”
眼角眉梢的那点痛苦渐渐散去，她全身再没一点力气，她又像刚才那样，毫无表情地软在他的臂弯中、静默如烟。
但毕竟有了希望，虞从舟不停地搓起手，每当搓暖了，便敷在她脸上、身上。他又在小炉边温了水，不凉不热的时候就取过来一勺一勺地喂她。他又想起吃糖可以提升热量，连忙从小锦袋中取出糖球，碾碎了之后融进温水中，一点点喂进她的嘴。她半咽半吐，但唇瓣渐渐蕴回一丝血色，虽然脸色依旧惨白如霜。
他瞧着心痛，甚至不敢多看她，下意识地将侧脸紧紧依偎在她额上，嘴唇不自主地轻轻啜吻她冰凉的眼眶。
忽然他想起她发间的那支小鸟许愿簪，摸索着拔下那簪子，牢牢握在手中，暗暗许下一个愿誓。
他心中反复念起她方才说的那两个字，揣测究竟是何意义。“安心”… 是人的名字，还是… 他眸光一闪，忽然在脑海中映出他自己研绘的那幅地图。褒西山山顶上，铭儿告诉他、李兑与秦人约好巳时在宝津密晤。宝津周围各地地名一一在他眼前浮现，闪过一处名叫‘安昕’，难道楚姜窈被俘于李兑营中时听到了什么消息？
……
次日天晴。宝津以北二十里外，安昕。
秦人开出的条件超乎想象的好，奉阳君得意一笑。方才密晤之时，秦人不但送了五座城池作为他的私邑，还在密盟中答应他，今后赵廷上若有其它势力与他敌对，秦国一定暗中资力，助他排除异己。
奉阳君摩挲着这五枚城印，嘴角阴阴挑起。没想到当初齐国怂恿五国合军功秦，简直就像是让每国送了他一城。如今，他只须想个名头，解散联军，便能坐享其城，亦能在朝堂上稳固无忧。
此时有侍卫来报，说又有几个秦人来见。奉阳君不知何故，但此时他不愿开罪秦人，连忙请入。
来人带着浓重秦音、寒暄过后，向他深深一揖。奉阳君与帐中众人也两袖相合，躬身还了一礼。正待起身，猛听啷呛金属撞击