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小腹上的手掌微凉,身子上无缘无故多了一道负担重量,她连呼吸,都是小心翼翼的。他猝然抽开了手掌,蓦地扳住了她的小脸,久久注视着她精致的容颜,哪怕带几分疲惫病态,却更有一种动人入骨的姿态。
他俊颜一沉,方才的深情动容,瞬间消失彻底。猝然扬起唇角弧度,他将她的脸扳到自己面前,穆槿宁沉溺在那双黑眸之内,一开始觉得跟以往一样毫无情绪的冷漠,到最后,那双眼瞳之内的复杂阴沉,却叫她的喉咙苦涩火热,无力招架。
他吻的比任何一次还要更深,更霸道,更难以抗拒。全然不顾她还是一个生病之人,他任意吞噬她所有气息,她无法迎合他屡次想要逃脱,他扼住她的手掌,不给她推开自己的机会。
睁大了美眸,她望着近在咫尺的这张面孔,一刻间有些迷惘徜徉,她已经分不清——这是亲近,还是惩罚。
他猛地抽身离开,松开钳制她的大手,冷着脸离去。
她不知何处惹怒他。
是不够热情,还是——
这个吻,太过漫长,太过难熬。她垂下眸子,望着手腕处一圈红色痕迹,他的霸道入侵,仿佛还在眼前。
她的眉头,始终无法舒展开去,苍白的唇因为过分吮吸摩挲,浮着异样潮红,更显诡谲的美丽。
他最后问的那一句话,这儿,应该很疼吧。
穆槿宁神情恍惚,将手掌缓缓覆上小腹,迟迟不言不语,何时双眼猩红,竟也不知。
她当然觉得疼,千万只蝼蚁钻心的疼,一刀刀往心上割的痛,却不得不视而不见。
翌日,天阴沉沉的,凉风习习,总算在七月末,第一天让人觉得摆脱夏日炎热的凉爽。
下了早朝,第一个说起此事的人,却是皇帝。
秦昊尧听闻皇上对勋国将军不曾严惩,私下到了皇帝书房,正在据理力争,只是皇上听了几句,并未回应,而是径自丢下一句,异常平静。“朕派赵太医去王府勤一些,宫里的补药都带些去,好好一件喜事——”
后半句,戛然而止。
明明是喜事,却落得个凄惨的下场。
对皇帝而言,当真是喜事么?秦昊尧不露声色,淡淡睇着一身龙袍的皇上,说了句感谢,却颇为敷衍。
皇兄对崇宁的态度,每一日都在发生变化。他曾经说过,不想再管穆家的麻烦,更是连崇宁的消息,都隔绝在外。
他对崇宁产生了,异常的关心。
绝不该有,更不合理。
皇帝远远观望着挂在半空中的鹦鹉,儒雅清隽面容上并无表情,麝香虽不是毒药,对怀孕的女子而言,却更要命。“这些事,朕在后宫也不是不曾听说,但有的事,不说破不好,说破了……也不见得好。”
一旦说破,那就势必要舍弃一个女人。
在皇宫,他身边的女人不少,若非十恶不赦,他并不必作麻烦的抉择。
“太后娘娘驾到!”
殿堂之外,传来宫人拖长的音调。
风声何时传入润央宫,秦昊尧并不好奇,更不讶异。当然,他若想压下此事,也并不难。
只要他一句话,王府知晓内情的任何一人,都必须守口如瓶。
与太后同行的,居然还有下了早朝却不曾出宫的沈洪洲,秦昊尧漠然瞥视一眼,甚至不曾起身。
太后身着深紫色宫装,苍白发髻上缀着重重金钗,一身威严,坐在正中央的席位上,从在场所有人的脸上,扫视一眼,却默不作声。
“沈大人,你养出来的好女儿!”
不等任何人开口,秦昊尧已经明白沈洪洲跟着太后进殿的用意,薄唇溢出冷嘲,让人分辨不出他此刻的真实情绪。
“王爷,这——其中一定是误会。”沈洪洲还未坐下,这一句话听的人心不安,站也不是,坐也不是,僵硬面容还要挤出几分笑意,有几分心虚,但更多是难堪。
太后眸光一灭,见身边的皇上并无为沈家说话的意思,面色更加凝重,低喝一声。“得了!这麝香,是不是秦王妃放置的也很难说清,闹大了对沈家也不好,对王室也不好,还是息事宁人吧。”
沈洪洲这才扶着椅背,坐在一侧,强颜欢笑,附和一句。“太后娘娘说的是,樱儿虽然任性,决计不会做出残害皇嗣的事来。”
“不过是花些银两就能买来的东西,若是被有心之人利用,不但害了崇宁,更离间了你与沈樱的夫妻感情,要是中了计,我们一家人不就乱了阵脚,让人看笑话?!”太后直直望着阴郁的秦昊尧,嗓音柔软几分,更像是劝慰。
“皇帝,你是何等想法?”见秦昊尧没有改观,太后转向皇上的方向,扬声问了句。
“孩子都没了,还有什么好争的?”皇帝不冷不热开了口,眼底没有一分笑意,仿佛置身事外。
在场几人,都各有心思。
太后在人前,自然是偏向沈家。沈洪洲更别提了,为了保住自己大好仕途,无论如何都不会改口,要保住最宠爱的女儿。
“听说你对沈樱下了禁足令,这不就是让所有人都相信,那麝香是她刻意为之?”太后挑了挑花白的眉,对于这件事,她绝口不提崇宁,更在乎沈樱的处境。
秦昊尧的唇角扬起,无声冷笑,语气更加尖酸凉薄。“沈大人,如果沈樱在秦王府内遭遇此事而小产,你这个当父亲的,自然咬住不放,别说让对方禁足一月,哪怕是牢狱之灾,也不会解恨吧。”
“王爷!你说这些话,摆明了是偏袒真正的凶手——”沈洪洲闻言,秦昊尧一语中的,看来根本就没有维护自家女儿的意思,也不免染上几分火气。
秦昊尧的眼底寒意更重,不疾不徐吐出一句。“沈大人知晓真正的凶手是何人?本王格外好奇,洗耳恭听。”
沈洪洲见秦王咄咄逼人,只能别过脸去,板着脸,闷自生气。的确,若是沈樱小产,他定要对方吃不了兜着走。
一阵压抑的沉寂,夹杂在众人之中,最后开口的人,是太后。
“哀家知道你在想什么,毕竟崇宁无人为她讨个公道,白白没了这个孩子,你为她觉得冤枉。但没有确凿证据,你迁怒沈樱,也终究少了几分名分。”
皇上将目光投注在窗外庭院的风景之内,仿佛袖手旁观,事不关己。
半响之后,皇帝看完了好戏,才淡淡开口:“沈大人,秦王妃怕是受了惊吓,不如你接回沈家暂住几日。”
“如今,也只能这样了,总比在王府受人编派的好。”沈洪洲重重叹了口气,行了个礼,才面目沉重地退开了殿堂。
冷冷观望着沈洪洲离开的身影,秦昊尧陡然站起身来,俊逸面容上,不带喜怒之情,眸光转向端坐的太后,沉声问道。“受了惊吓的人,真的是沈樱?”
太后的眼底,满是尖锐笑意,她端着茶杯,一眼都不看他:“昊尧,你若是为了孩子而义愤填膺,哀家不会多说什么。但你若是为了崇宁,哀家就看不透彻了,何时开始,你竟愿意为她说话,竟心疼她了?你忘了这么多年,你自己是怎么对待她的?!”
这一席话,像是在平静水面,炸开一道惊雷。
短暂沉默过后,他转过脸来,秦昊尧俊颜冷然,薄唇溢出胜过寒冰的拒绝:“在秦王府儿臣的骨肉居然被算计迫害,受害之人是不是崇宁,儿臣绝不会睁一只眼闭一只眼。”
“清水寺的师父果然说的没错,崇宁腹中的,当真是个不祥之物。”太后苍老面容上,满是淡淡哀伤和沉痛,她沉着脸无奈低叹:“昊尧,如今哀家的话,你也不听了。”
“要不要这个子嗣,做主的人,只能是儿臣。”俊挺身子转过去,秦昊尧的黑眸之内,只剩一片凌然。
他若容不下崇宁腹中的孩儿,自然不会留它,但若他容得下,谁也无法自作主张替他更改决定。
要杀要留,只能由他说了算。
“罢了!让他去。”凝视着秦昊尧独自离开,太后话锋一转,语气更加威严森冷。“沈樱太按耐不住,出手这么重,也该受点教训。”
“那母后——”皇上抖了一些鸟食到瓷碗之内,淡淡问了句。方才太后,已然护着沈樱更多。
太后蹙着眉头,更显忧心忡忡:“哀家怕的是,经过这回事之后,沈樱在秦王府内,名存实亡。”
皇上淡淡一笑,似乎并未放在心上,手中金勺子舀了精致的谷物,漫不经心倾倒入碗内。
“皇帝不也清楚,昊尧只要铁了心,半点情面都不留?他若当真冷落沈樱,又跟废了沈樱,有何区别?”太后见皇上毫无回应,面色更严肃,猝然扬声道。
闻到此处,皇上的手,猝然一抖,一些细碎谷粒,偏离了瓷碗,倒在碎玉桌上。他这才丢下手中金勺,望向坐在面前的太后。
“皇帝大赦天下,有罪之人都得以回乡养老,也不知是不是罪恶之气全都涌到京城来了,这半年来,怎么江山如此不太平?宫里也是闹得风风雨雨的!”
太后垂下眸子,仁慈面目之上,渐渐覆上冷凉的神色,暗暗愤懑,言下之意,更是讳莫如深。
皇上默默走到她的面前,覆上太后的肩膀,半眯的眼角旁边,纹路毕现。“母后不必太过忧心。”
“哀家虽然老了,不管有谁祸乱宫闱,哪怕用最后的力气,也要除掉她。”太后微微侧过脸,瞥了一眼那桌案上散碎的几颗谷粒,再度抬起眼,直直望向皇上,笑着问道:“皇帝,你意下如何?”
“有母后在,谁能有这么大的胆子?”
皇上从她身后走出,眼神平和,语气轻松,仿佛说笑。
雪芙园。
院子中的水塘,就在竹林旁,中央漂着睡莲,翠色圆盘的叶子展开来,像是翡翠做的清新雅致,簇拥着两朵盛开的睡莲,浅紫色的花瓣,优雅又不过分浓郁,清风袭来,莲叶颤动,莲花摇曳,别有风味。
赵尚刚踏入这个园子的时候,扑入眼底的,便是这样的场景。
“赵太医,这边请。”
管事亲自领着赵尚,疾步走前,为他打开外堂的人,跟婢女低语一句,这才走开。
他清隽眼眸之内,全是这个屋内的景致,没想过有这般的机缘际会,能够到她的闺房内探望她。明堂房内,外室简约清雅,一台红木长台靠着窗,碎玉圆桌置于中央,两旁花架上,放置两盆吊兰,浅浅绿意,让人心情畅然。婢女恭敬撩开帐幔,他走入内室,视野陡然变得宽阔。
一侧珠帘,全用细小珍珠串成,点缀角落,虽不华贵,却有说不出来的盈盈动人之感。
雕花木床上,一名女子倚靠在床头,大病初愈的苍白还未褪去,精致眉眼上却只剩下淡淡的冷意,毫无往日笑靥。
“郡主,这位是宫里头派来的太医。”婢女俯下身子,轻声低语。
她并未抬头,只是神色漠然地将丝被之下的右手探出,无人可以看清她眼底的神色。
赵尚的俊秀面容上,满是凝重,昨日听闻她的消息,心情复杂难辨。他并未坐在婢女端来的圆凳上,依旧站在她的床前,短暂的沉默之后,才唤出她的名字。“郡主。”
这声音听着温醇,分外耳熟,穆槿宁抬起脂粉未施的小脸,看清楚眼前何人,不禁微怔了怔。