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雪儿眼底的笑容，更明显了，她急着摆摆手：“不是，是卓庄送来的——”
“卓庄？”有一瞬间的微怔，念着这两个字，穆瑾宁的脸上，渐渐没了光彩。
“郡主你看是谁来了？”雪儿迈步出了门槛，朝着庭院招招手，一阵急促的脚步声，传到她的耳畔。
“余叔……”穆瑾宁喉咙一紧，眼底微光闪烁，视线不曾抽离，紧紧盯着眼前白发苍苍的老人，不是余叔又是谁？！
老者约莫六旬，虽然年迈，却步伐苍劲，身子健朗。提着一个朱红色食盒，快步走到穆瑾宁的面前，仁善面目愈发温蔼。“小郡主以前不是最爱吃莲子莲藕？老奴特意叫儿媳腌制了蜜汁藕片，这些莲藕莲子都是卓庄荷塘里的，老奴亲自去摘的。”
余叔的老家，便在卓庄。每回他回乡下，一定给她捎来这两样小食。卓庄虽是一个平淡无奇的小镇，却有一望无垠的荷塘，夏末收来的莲子莲藕，都是最美味的，天下闻名。
她闻到此处，一片酸苦措不及防地涌上心头，脸上的笑容，也已然苦撑。
“余叔，快坐。”
嘱咐雪儿搬来圆凳，亲眼看着余叔坐下，才轻声说道。
“余叔，你都这么大年纪了，还为我的事奔波劳累，我心里也有愧疚。”
从一旁的长台柜子里，掏出一包丝帕包裹的银两，放在余叔的手心，她垂下眉目，神色一柔。
“这银子，是给你的，听闻你孙儿也出世了，这家里家外的，该有不少地方用得到。”
余叔愣了愣，这银两沉甸甸的，对于富足大户是九牛一毛，对于一般人家不是一笔小数目。
穆瑾宁一眼看穿他的迟疑，弯唇一笑，神色自若：“余叔若再推脱，便是看不起我了，在王府我省下了月银，虽然只有五十两，还是希望你收下。”
余叔笑着，最终收下了这笔银子。他这辈子在郡王府忠心耿耿，不管是天性痴傻的郡王，还是任性的小郡主，都是他看着长大的。但郡主如今，却成长的更加温柔婉约，善解人意。
“花费半月时间去了一趟鸣萝，本以为余叔要早些回来的，怎么竟到七月底才来？”穆瑾宁眸光闪烁，嗓音透着一股清冷之意。
余叔早年回乡养老，才不至于被郡王府牵累发配关外，逃过一劫。
但在她嫁入王府不久，就独自见过余叔一面。
这些——当然是瞒着秦昊尧的。
“长子在别人庄园做事，摔断了腿，老奴就一并在家照顾，晚了一个多月才能到京城来，郡主等的心急了吧。”余叔低声叹了口气，暗暗环顾四周，偌大秦王府，约莫是三个郡王府的大小，这座庭院也是雅致精巧，看来秦王府内的生活，确实比郡王府更衣食无忧。
纤纤细指从碟中取了一颗莲子，送到唇边，细细咀嚼之后，她直直望着余叔，淡淡说了句。“如今我身边没什么人，就算有，也很难信任。”
“事情并不难解决，还好当年小郡主在塞外生活，不曾暴露自己的身份。”余叔压低嗓音，小心地吐露实情。
“我只想平平静静过活，如果他插手此事，我的希望一定会落空。”话音刚落，她的眼底，只剩下一派阴郁。
“秦王……也许会包容郡主也说不定。”余叔始终不愿相信，亲眼看着小郡主追逐秦王这么久，那个男人会没有半点感情。
人非草木，孰能无情啊？
眸光陡然熄灭，她却不曾迟疑，回应地斩钉截铁：“可是，过去的，我都已经斩断。他包容还是迁怒，都与我无关。”
余叔闻到此处，也默然不语，只是将食盒盖子打开，将一盘蜜汁藕片端了出来。
她凝眸望着那一盘蜜汁藕片，却仿佛连碰，都不敢碰，生怕破坏了什么一样的小心翼翼，心生不舍。
“余叔在外面，风声更多，可否听到南骆的消息？”她低垂着眼眸，将白玉碟子端放在自己膝盖，话锋一转，粉唇中溢出的话，却带着几分难辨的迫切。
余叔沉思片刻，才谨慎回答：“有是有，但传闻太多，众人口口相传，老奴也分不清哪些是真，哪些是假。
”说给我听听。“穆瑾宁的尾指，缓缓拨动碟子之内的圆珠，神色难以辨明。
”南骆有个陆姓藩王，仗着祖宗荫蔽，欺压百姓，与朝廷对立，让朝廷很是头痛。听闻突然去了一位钦差，为的收集罪状，将藩王废了，那藩王野心勃勃，居然将朝廷派去的钦差都囚禁起来，以此要挟皇上，只为了要朝廷将南骆的权力，双手奉上。也有人说，这位大人带着几十名精兵，被藩王包围，中了埋伏，已经全军覆没了。“
穆瑾宁的手掌猝然一抖，膝盖上的白玉碟子，猛地倾翻下地，几十颗圆滚滚莲子，滚落一地。
”小郡主认识那位钦差大人？“余叔见她面色死白，满心疑惑，不禁追问出声。
她的心里头百转千回，抬起眼眸，直直望着余叔苍老面容，却紧抿着双唇，迟迟不曾开口，说一个字。
方才喉咙口残留清新甘甜的莲子味道，不知何时，猛然后起的苦味，几乎要让她挤出眼泪。
暮色降临，一阵仓促马蹄声，踩踏着夕阳余晖而来。
秦昊尧从马背上跃下，将手中缰绳丢给门仆，脚步匆匆，只是刚踏上正门口的阶梯，却停下步伐，侧过脸。
从侧门走出的那位满头白发的老仆人，他并不陌生，正是郡王府的老管家。
”他来王府做什么？“
黑眸冷绝，秦昊尧沉声逼问。
”回王爷的话，听说是从乡下带了一些郡主爱吃的东西，特意来探望。“门仆不敢隐瞒，据实以告。”所以奴才不曾拦着——“
闻言，他不露声色，连日来的疲惫，皇帝的迁怒，他近日并无心力去应付王府琐事。
昨日他直到半夜才回王府，算来，已经好几日不曾去过雪芙园。今日下了早朝，沈洪洲与他交谈过，言语中已有将沈樱送回王府之意。毕竟身为秦王妃，总是住在娘家，于情于理不合，都难免有争议。
步入雪芙园，雪儿正好端着一小碟莲子，往水池倾倒，见了他，急急忙忙行了礼。
穆瑾宁坐在外堂，所以他一走进园子，她便看到了。
他今日还未换下朝服，俊挺身子覆着墨蓝色官服，玉冠束发，只是几日不见，他俊美面容上的阴沉更甚。黑眸一扫她依旧纤瘦的身子，神色不变的漠然，淡淡问了句：”以前郡王府的老管家来过了？“
穆瑾宁淡淡一笑，眸光清浅，自若泰然：”方才刚走，给妾身捎了一些吃的来。“
”莲子怎么倒了？“秦昊尧坐在她的身旁，黑眸幽深，自顾自端起她的茶杯就口喝下。
穆瑾宁见状，眼波一闪，却不曾将讶异表露出来，而是起身从长台上端着茶壶，倒了另一杯清茶，送到他的手边。对于莲子的事，她不多赘言。
”只因妾身失手打翻了碟子。“
朝着站在门口的雪儿嘱咐一句，她才提着裙裾，默默坐在他的身畔。”雪儿，将蜜汁藕片装盘，给王爷尝尝鲜。“
一盘蜜汁藕片，被雪儿端到精致茶几上，穆瑾宁呈上一双银箸，见他没有一分迟疑，接了过去，尝了一块。
”是卓庄送来的，格外清香沁人，绵密甘甜。“她的脸上并没有任何的脂粉，只是光洁如雪，眉眼之处，却愈发平静从容。
他蓦地将眸光转向她，经过大半个月的休养，虽然身子依旧纤细，但脸上褪去了疲惫悲伤，恬静清幽的神韵，像是潺潺山泉，从骨子里散发出来。
”王爷不多尝尝？“
她脸上的光彩，胜过水池波光，暖耀着他的眼底。见他放下银箸，并无胃口，她思绪一转，心里有了几分清明，才低声试探。”明日妾身想动身去宫里一趟，见见语阳公主。“
”算了，她如今任何人都不肯见。“闻到此处，他毫无情绪丢下这一句话。语阳性子决裂刚硬，在宫里默默无闻二十载，如今却因为这件婚事，寻死觅活，皇帝一气之下，派大内侍卫守在她的门前，闹得人尽皆知。
跟北国联姻之事，越来越棘手，他派去的人到了北国，却被告知北国太子出宫去了，连连等候三日不曾得到任何消息，最终只能无果。
看来北国太子，早已准备避而不见，不让此事有任何变数。
如今，他派了手下数十人逗留北国，只是迟迟不曾找出太子的下落。北国皇帝久卧病榻，若是他日驾崩，太子登基，这件事，便是木已成舟，板上钉钉了。
至此，他的面目更加森冷，王族的高贵冷漠，一瞬无法遏制。
”同样是女子，妾身跟公主好好说，她或许能够以大局为重。“穆瑾宁从他的眼底读出太多沉郁，压低嗓音，在他身边低声道。
他的怒气，像是早已埋在地下的惊雷，她的一句话，轻易点燃。黑眸陡然一沉，他一拍桌案，勃然大怒。”大局？你不还是要语阳远嫁北国——本王下了这么多功夫，可不是要眼睁睁看着她走上这条路的！“
她面色一白，被他的话闷得什么都说不出来，
”身为皇家儿女，为了江山社稷，不总要做出选择吗？“眼底的温婉陡然消失彻底，她将苍白面容对着他的俊颜，徐徐说道：”王爷，若换了别位公主，没有一手遮天的秦王为兄长，圣旨一下，便是没有选择的。“
这一番话，曾经那么熟悉，仿佛从他口中说出来的一般残忍决绝。
他逼穆瑾宁嫁给自己为妾，谁又让她选择过？她同样没得选择，如今，她却用尖锐话语，戳破这世上所有女子的宿命。
黑眸半眯，秦昊尧细细端详她眼底的凌厉，哪怕只是一瞬，他也早已捕捉到，尽收眼底。他清楚她自然懂得出嫁女子要投其所好的道理，但在大事面前，她却从不遮掩内心想法，不惧与他争执对立。
她的眼底藏匿着莫名光亮，不动声色移开目光，淡淡说了句：”王爷是公主的亲兄长，但这二十年来，甚至都没有为亲妹妹找一位如意郎君的打算？若是早为公主找到夫君，她如何要面临和亲之事？“
她的话自然再合理不过，却也暗暗戳中他心中的无名之火。俊颜不染任何暖意，他阴鹜双眸，蓦地紧逼。”不是语阳喜欢的人，本王不会让她随意出嫁的。“
语阳的性情，这世上没有任何一个人，比他还要明白。天生的细微残缺，让自恃过高心气脆弱的她，更难以接受别人目光。更别提，对一个男人交付终生。
”女子，总是要嫁人的。“她神色一柔，缓缓说出。这些日子来，她也听过有关北国太子的传闻，但有时候，假的东西经过口口相传之后，变成了真的。世人都说那位殿下作恶多端，可事实当真如此么？她觉得不必过早下定论，说不准人生还有转机。
她的话，在他听来，太过刺眼。
”所以你才在塞外，随随便便嫁人生子？“他欺身向前，黑眸抓住她的眼神，她不得动弹，只能望入那一双深邃莫测的眸中去。
随便。
他其实根本耿耿于怀。
她的弱点，变成他随时可以伤害她的利器。
巨响回荡在耳畔，嗡嗡作响，她猝然身子僵硬紧绷，如临大敌。
认识秦昊