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终于，那双军靴缓缓地走开去了。
直到阴沉的身影走远了，大家才怯怯地围拢过来。
“他不会叫咱们丢下玉珍吧？”蕊儿的声音已在发抖。
杨柳风抬眸定定地一笑：“他不会，放心吧。”只是垂望向怀中人的目光却带着无比的忧虑。
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第五天的清晨，蕊儿睁开惺忪的睡眼，却不见了身边的杨柳风。
揉着眼睛坐起身，见她正垂首站在营帐的中央，身上已披起那件蓝狐肷皮氅衣。
“姑娘？”蕊儿疑惑地站起身来，跨过地上兀自沉睡的几个人走到近前：“怎么了？”不由自主地顺着她的目光望去……
“别看！”杨柳风赶忙拢过她，轻轻地将她的头按在自己肩上。
但是，蕊儿已经看见了：玉珍静静地蜷缩在地，脸色青白双唇微紫，两只空洞的眸犹似不甘地盯着帐顶。
怔忪了半晌，蕊儿才颤声道：“她……死了？”
爱怜地轻抚着她的发，幽幽地道：“不，她去了一个再也没有饥饿、寒冷和屈辱的地方。”
“玉珍！”蕊儿忽然推开她，哀唤一声，杏眸中已充满了泪水。
杨柳风连忙伸手捂住她的嘴，但是为时已晚，浅睡中的其他营妓皆被惊醒，纷纷围拢，目触玉珍如此悲惨的死状，无不悲戚，转瞬间已有低泣声响起。
顾不上责备蕊儿，杨柳风忙急急地低喝道：“都不许哭。”轻微的语声却有着不容抗拒的力量，抽噎声立时为之一停，她幽沉地环视众人道：“军营之中，想要活命就得学会忘记泪水，不然，只有死的更惨。”语声略缓道：“大家先各自整理好自己的东西，等会兵士来收整营帐的时候谁都不许稍露声色，知道吗？”
众女子为她的气势所慑，皆诺诺而去。
待众人散去，杨柳风才放下捂着蕊儿的手，缓缓背转身去，倦怠地仰首深阂双眸道：“怎么跟了我那么久，还一点都沉不住气。”
“姑娘。”蕊儿愧疚地垂首细声低唤。
轻叹一声，回身担忧地凝视她道：“你这样子，将来可叫我如何能放心得下。”
蕊儿诧然抬眸正欲相问，却听一阵骚乱，原来是拆收营帐的兵士到了，看见死了人，忙忙地前去禀告指挥使。
奇柴文展来了，竟看也不看地上的尸首，只吩咐兵士照常拆收营帐。
书反是擦肩离去时，深深地盯了杨柳风一眼。
拆营，收帐，清点完毕，营妓们再次被分赶上笼车，辘辘起程，一车的营妓们却默默地站立着看了良久。
一个女子低声道：“好歹也该求他们埋一埋。”
蕊儿怅然地看着渐渐远离的尸体怔怔地道：“埋了如何，不埋又如何？”忽然转身望向杨柳风凄然一笑：“以前听姑娘说‘人死万事空’，今日蕊儿才算是懂了，何止是万事？人死了，事事空。”
杨柳风宁和一笑：“今日悟了，亦不算晚。”
蕊儿忽然心疼地搂住她，涩声道：“蕊儿今日所悟已是心头痛彻，但不知姑娘你透达如此，是要受了多少苦楚才能豁然呢？”
杨柳风只是静静地抚着她的背，久久无语。
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自那一日起，杨柳风和蕊儿的皮氅之下就常常轮换地窝着几个身体较弱的女人，而营妓之间亦由原本的漠然防备变得相互友善乐助起来。
艰难的旅程终于把脆弱绝望的心渐渐握拢到一起。
然而冰寒刻骨，辎重队伍面临的艰险却日日加剧。
第二十六章 雪皑皑（下）
十一月十二。
这一日从早晨起天就格外阴沉。
辎重大车到达了襄州境内一座叫做铁脊山的地方。
只所以能知道地名，不过是看见路旁的指引石碑而已。
北方的山远比南方的险峻嶙峋，山中植被更是稀少，如今朔风凛凛越发显得狰狞。
车辆辎重不能翻山越岭，只得沿着山脚缓慢绕行，这一路却已不知被前方部队甩开了多远。
未及晌午，风势骤疾，天色更是阴沉欲坠。
柴文展停马拧眉，极目天际，寒眸中陡然闪过一丝忧色，喝令士兵加紧驱车，自己已是打马先行。
片刻回转，厉声道：“各都人马听令，加快行进，到前方山坳中扎营，不得怠慢！”
众兵高声应命，纷纷加紧驱赶马匹。
一时间只闻鞭声四起，呵斥不绝。
满车营妓茫然相望不知所为。
眼看已靠近前方山坳，而天色愈沉，寒风愈烈。
“快，快点。”柴文展不停策马来回催促。
然而辎车笨重，又岂是能想快就快的？
好容易把车马赶入山坳，早已是铅云低压，狂风大作，飞砂走石，昏黑可怖。
柴文展顶着罡风一面命令两都兵士尽速将最大的帐篷都搭起来，并刻意关照一定要钉稳搭牢，不可有丝毫闪失；一面指挥剩下的八都兵士将辎车赶至靠近山壁的一处避风之所，卸下马匹，用油布将辎车上的粮物盖紧扎牢，再取来粗大的绳索，将数十辆大车牢牢地串联在一起。
待到这些完成并检视停当，天地间已尽被震耳的风声呼啸所充斥，沉浓的天色如同黑夜般，却偏偏在遥远的天边游离着一抹白光。
即便再不识天象的人，也能感知灾难的来临，笼车中的营妓们纷纷不安地站起紧依到一处，惊恐地注视着车外的一切。
此刻，扎营的兵士已扎好四座大帐前来复命，柴文展命令三都一组先行进入三个较小的军帐暂避，剩余一都兵士要负责把军马赶入较大的营帐之中。
“不行！”刘羽忽然冲出队列指着不远的笼车道：“你把马都赶进营帐，那些女人要躲到哪里去？”
六辆装满营妓的笼车被散散丢在一旁，根本无人顾及，暴风肆虐，硕大的笼车在强风的蹂躏下已格格摇晃随时都有可能倾覆，车内，惊惶的女人们早已吓得紧紧瑟缩作一团，连哭都忘记了。
柴文展目光幽深地盯了一眼笼车：“这些女人，就只有听天由命了。”
刘羽缓缓逼近，目光灼灼地道：“难道人的性命还不如那些畜生重要吗？”
柴文展未及回答，只听笼车那传来一声惊呼尖叫。
原来，狂风猛烈，竟将山壁上一块松动的岩石吹落，正砸在杨柳风所在的笼车之上，虽被车顶的栅栏挡了一下弹落到一旁，但手臂粗的木栅栏却被砸折，在暴风摇曳中发出可怕的嘎吱声。
一车女人早已乱了方寸，哭喊着便欲冲出笼车，奈何笼门紧锁如何逃得出去？正自纷乱失措之际，只听杨柳风高声道：“大家不要乱动，车子会翻的！”
杨柳风紧揽着颤抖的蕊儿，一边焦急地看着那些惊恐混乱的的女人，一边大喊：“大家都聚到一起，蹲下身子，不要乱动。”
刘羽回眸盯了一眼柴文展，已是转身冲向笼车，拔出佩刀砍断门销，打开笼门低喝道：“出来！”
一车女子如蒙大赦，纷纷提裙鱼贯而出。
其他的兵士慌忙欲上前阻拦，却被柴文展抬手阻止，只是沉沉地道：“把军马赶到避风的山壁下，十匹十匹栓在一起再用长绳全部穿拢，不可令一匹走失。”
“阿羽。”蕊儿哽咽一声，情不自禁地扑入他怀抱。
“没事了，别怕，我在。”刘羽轻轻地拍着她的背低声安慰着，眸光却一刻不转地温柔凝视着款款于后的杨柳风。
无声地感激一笑，然后轻轻地拉开犹在抽噎的蕊儿，柔声道：“蕊儿别哭了，快让阿羽去救别的姐妹。”
朔风狂烈，已夹杂着大片的雪花席卷而来。
蕊儿乖巧地拭泪点头，刘羽早已飞身而去，如法炮制地打开其余五辆笼车的大门。
狂风虐烈，大雪中夹杂着冰块，如同要摧毁世界一般呼啸而下。
喀嚓一声，杨柳风原先所在的那辆断梁笼车上的栅栏已被撼断，其余几辆硕大的笼车亦不停地摇晃呻吟，随时似有可能被翻覆。
刚刚脱离险境的营妓们纷纷尖叫哭喊着向硕大的营帐奔去。
已经栓好马匹的一都兵士正欲阻拦，却被柴文展挥手制止，只命令道：“都进帐去，没有本指挥的命令，不得擅动。”
杨柳风疾行上前，向着站在营门边的柴文展盈盈跪落，深深叩首。
柴文展只是冷冷看着，既不让开，也不搀扶，竟是生生受此大礼。
刘羽走上前，深望了一眼柴文展，俯身缓缓扶起杨柳风，护着她和蕊儿一起进了营帐，
蕊儿不忿地瞪了一眼随即跟进营门的柴文展，恨声道：“这么没有心肝的人，姑娘拜他作甚？”
杨柳风黯然未答，刘羽却转眸轻叹道：“他的确当得起这一拜。”
蕊儿诧然地看向刘羽：“你，你说什么？”
刘羽抬首望向始终笔直地屹立在营门边的柴文展沉声道：“你可知军中素有‘宁折十兵，不丢一马’之言？”
“宁折十兵，不丢一马……难道说一匹马比十个兵还重要？”语音中满是不可置信。
刘羽颔首道：“不错，战场之上军马的确比人命要重得多，何况连连征战本就马匹匮乏，他身为指挥使，若所隶之马有失，乃是重罪，况且，外面总共有不下百匹军马，倘有差池，只怕归营之日就是他受死之时。”
蕊儿倒抽一口冷气：“难怪他要先保军马。”看向营门的眸中已不觉流露出敬意：“那这样一来，他岂非是等于用自己的性命换了我们的性命？姑娘这一拜他倒也果然受得。”沉吟片刻道：“若是军马无恙，他的性命不就也无虞了么？”满怀期冀地望向刘羽道：“那些马……不会那么娇贵吧？”
刘羽幽沉一笑，并不回答，却是转眸看向身侧始终缄默垂首的杨柳风。
营帐之外，风雪暴戾，已成摧枯拉朽之势，不时地传来木头断裂的声响、马匹哀嘶的声响，和不知道什么东西被吹打在营帐上的声响。
天地之间仿佛游荡着一只地狱魔兽，所过之处，皆尽披靡……
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第二十七章 峰转转（上）
惊心动魄的暴风雪不知道持续了多久。
似乎是亘古不会停息。
却终于在等待和绝望中逐渐减弱。
蕊儿悠悠地自杨柳风怀中醒转，发现刘羽等一干兵士已不在帐中。
阳光，隐隐地透过帐幕，外面已没有风的咆哮，只是隐约传来兵士们走动的脚步声。
“醒了？”杨柳风怜爱地为她理了理鬓发。
“他们出去多久了？”蕊儿揉着眼睛支起身来。
“刚出去。”
营帐中陆续有女人们自睡梦中醒来，蕊儿已拉着杨柳风走到了帐外。
晌午，淡若无力的冬阳柔光轻撒，满目亮晃晃的积雪刺得人险些睁不开眼。
兵士们正努力地清理辎车，盘点粮物。
身后，几个女人已在低低庆幸躲过了一劫。
蕊儿微笑转眸，却发现杨柳风眸神色深忧地缓缓向山坳深处走去。
营帐之后，山坳的深处，一个孤寒的身影正负手独立。
一地积雪狼籍，百余匹军马无一幸免。
杨柳风并没有走近，只是远远地默默地看着孑孑而立的柴文展。
“姑娘，”蕊儿忽然低声道：“若是王爷知道他为了保全咱们才不得不舍弃军马，应该不会再判他死罪吧？”
杨柳风轻叹一声道：“若他为保军马而让我们死于非命，王爷固然恨他，却没有理由杀他；但现在，他为保我们而令军马有失，王爷纵然感激，却没有�