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大厅之中安静肃穆。
杨柳风缓步而入，抬眸看见帅案之前躬身背外站着一个披着银蓝锦氅的颀长身影。
忖度身份便没有走上近前，而是远远地屈身施礼：“营妓杨柳风奉令前来。”
刘珩已是微笑地自案后转出，快步上前扶起她笑道：“都不是外人，风儿不必过于拘礼。”携着她的手走到那人身后：“你看看这是何人。”
那男子始终躬身凝立，听见他这句话，才缓缓回身。
儒雅朗润，倜傥翩翩，竟然是阔别多日随父上任的方瑾！只是一别经月，清减了许多，神情之间亦更添了些沉稳世故。
杨柳风缄口未语，方瑾已是欠身微笑道：“原来王爷所说的故人竟然是风儿姑娘，果然出于瑾之所料。”
刘珩见杨柳风沉吟无言，笑着低声道：“风儿不记得了么？这位是方瑾方公子。”
“原来是方公子，别来无恙？令尊令堂一向可好？”款款屈身，疏淡有礼恍若陌路。
方瑾微微一笑，亦是欠身道：“有劳姑娘挂心，家严家慈任上安好。”亦同样是谨守分寸彬彬有礼。
刘珩道：“方公子曾以宝琴相赠，与风儿可算是知音，如今千里之外再度相逢，不可谓不有缘，怎么见了面却如此生分。”含笑看向她道：“岂非令人寒心？”
杨柳风垂眸未答，方瑾已是笑道：“风儿姑娘不惜自降身份追随王爷，千里冰雪颠沛不离，可谓情深意厚，若说缘分，有谁能比得上王爷呢？”
刘珩微微一笑，看向杨柳风的眸中已有了万分怜爱。
方瑾顿了顿，接着道：“况且素泠之赠不过是瑾自知无德居之，能得姑娘弹奏乃是素泠之福，瑾所听闻王爷与姑娘的琴箫合鸣才是天籁绝唱，若论知音，王爷之外焉有他人？”
一番话说得刘珩开怀大笑：“方瑾啊，你这样的人若不入仕为官乃是朝堂的大憾。”
方瑾躬身再揖：“王爷谬赞，瑾受之有愧。”
刘珩却已侧身勾过杨柳风的纤腰：“风儿猜猜看，此人因何而来？”
杨柳风缓缓扬起脸来，眸光淡淡掠过他的脸庞，笑如春风：“看王爷如此舒怀爽朗，定是心忧已久的大患得解，如今值得王爷顾虑的，无非战马，难道方公子是携马而来？”
此言一出，不单方瑾讶然，刘珩亦是十分意外：“风儿莫非真有未卜先知之能？方瑾送马本王事先也不得而知。”
抬帕抿唇微微屈身道：“不敢有瞒王爷，方才进厅之时便闻诸位大人纷纷议论马匹之事，如今见方公子风尘仆仆，王爷又畅怀谈笑，风儿才投机取巧罢了。”
刘珩宠溺地一笑，拢紧娇躯在她耳畔低声道：“鬼灵精。”
如此的亲昵之态，方瑾在侧倒似丝毫没有不自在，惟恭身垂首微笑无言。
“风儿既然来了，就同本王一起去看看新到的马匹如何？”
杨柳风欠身道：“风儿遵命。”
刘珩示意方瑾跟随，自己已先行揽着杨柳风提步向外走去。
直到此刻，方瑾才缓缓抬首，深深地望向那个被拥锢在怀的素淡身影。
第三十七章 马萧萧（上）
校场之上，人头攒动马嘶唏唏。
临时搭起的宽广围栏内欢腾逐跃着几千匹高大的骏马，，江南厢军的骑兵已然齐集在侧。
此时，一驾四乘战车分众而来，宁王怀拥美人临风飒飒，方瑾恭身侍立在侧。
车至栅前，刘珩已是喝彩：“好马！”
方瑾声音沉稳地禀报：“此番共募集军马三千二百八十一匹，均已编注在方才呈给王爷的锦册之内。”
刘珩颔首道：“真是有劳你们父子了。”
“不敢，家父蒙王爷抬爱委以重任，辖下天水又正是良驹产地，念及两国交战或者正需用马，因此才自作主张筹措征募但求能为王爷稍尽绵力，擅专妄为还请王爷恕罪。”
刘珩一笑：“若人人都能有你父子这般的‘擅专妄为’家国何愁不兴？”眸光闪动，忽然“咦”了一声，抬颌道：“那两匹马为什么单独拴开？”
只见围栏之外一左一右分别拴着一红一白两匹骏马。
方瑾笑道：“这两匹头马顽劣非常，放在一起便要调皮相斗，因此只能单独牵开免得相互伤折。”
“哦？”刘珩目光烁烁，已自携着杨柳风下车走去：“但凡烈马必然良骏。”
及至近前，只见红马通身纯色如火，桀骜不羁跳脱张扬，白马遍体如雪只额前一绺玄鬃，眼神慧黠灵动，不禁高赞：“果然是难得的神驹，不逊于本王的踏雪。”
方瑾低声道：“能得王爷赏识亦不负宝马通灵。”
刘珩笑道：“可惜踏雪那畜生专宠得很，这两匹骏马就留给本王座下的将士们吧。”不待回应已扬声道：“传令，有能驯服良驹者，赏！”亲卫高应而去。
此刻，众将已是卸下盔甲分立两旁，秦放早就盯准了那匹红马心痒难耐，此刻闻令更是摩拳擦掌，踏步上前道：“末将愿意献丑一试。”
刘珩颔首道：“不知秦护军中意哪一匹？”
秦放回道：“那匹红马便是。”
方瑾道：“此马名为‘飞焰’，乃是大宛汗血宝马的后裔，最是傲烈嚣张，秦护军可要小心了。”
秦放笑道：“多谢提醒。”转身大踏步向着飞焰而去。
飞焰见有人走近，立时直起双耳警觉地注视，目光竟满是傲然不屑。
秦放稳步上前解缰在手，见飞焰警惕凝立，不觉想拍拍它的鼻梁安抚一下，谁知刚伸手上前，飞焰陡然张口咬来，幸好秦放反应过人急忙缩手。
一击不中，飞焰竟毫无停滞地人立而起，一双前踢照准秦放前胸踢来，马头高高扬起甩动缰绳意图脱离掌控。
秦放始料未及，闪身躲避间竟被飞焰将缰绳甩离手中。
方瑾忙高声道：“秦护军小心，它最会咬人，只装这一副笼头，便不知费了多少周折。”
秦放摸了摸胡髭，笑骂道：“小畜生，今日就让你知道秦爷的厉害。”伸手欲去拽缰绳，却不料飞焰狂踢乱咬一时竟无从近身。
无奈之下，秦放只得暂且跃开。
说来也怪，那飞焰却也不跑远，反倒似挑衅地站在原地打着响鼻，只是秦放稍有趋近便张牙舞爪。
几回试探，秦放竟已略显狼狈，而飞焰却似更为得意，不时地摇头晃脑轻嘶示威。
一人一马遥遥相峙。
杨柳风忽然轻笑道：“不知王爷当初驯服踏雪可曾如此周章。”
刘珩微微一笑，垂眸欲言，见她只顾目注场内，衣衫单薄犹未自觉，却是来的时候匆忙，连件大衣也不曾披上，忙解下自己身上的皮氅轻轻裹住她单薄的身子，低声道：“别着凉了。”杨柳风欠身示谢。
只这一个亲昵的动作，却已分别落入两双眼中，没有注意到身后那双星眸中一闪而过的光芒，刘珩却似是无意地掠了一眼刘羽。
刘羽微微别过头，仿佛只是在专注于场内，双唇却几不可察地一抿。
场下，在一阵僵持之后，秦放陡然跃身而起如鹰翔低空向着飞焰的背上压落，飞焰未料他有此一招，扬蹄人立欲咬他双腿，却反被秦放出手如电扣住甩起的缰绳，脚尖在它额前一点，漂亮地翻身上马。
“好！”刘珩已不觉带头喝彩。
话音未落，飞焰已是撒泼地狂蹶乱跳，更兼不时欲回头撕咬，奈何秦放狠狠控紧缰绳，夹牢马背，如影附形一般，任凭它颠簸腾跃毫无所动。
狂嘶、人立、踢跳，惊心动魄的场面不知道持续了多久，连看的人都不觉已经紧张得眼酸腿软，终于，飞焰停止了反抗，却是绕着围栏放蹄狂奔起来，一时间，只见一抹嫣霞，风驰电掣般片刻间已围着校场转了数圈。
“果然是好马。”刘珩不禁轻赞道。
“与秦护军的烈火凰翎甲倒是相得益彰。”杨柳风亦抿唇笑道。
刘珩一怔，不觉失笑：“想不到这世间的机遇缘分竟有如此巧合。”
说话间，飞焰已是渐渐慢下脚步，秦放高声一叱，轻扣马肋，飞焰听话地再度扬踢跑了一圈，到得刘珩驾前，轻勒马缰，飞焰乖乖止步，秦放翻身下马屈膝行礼道：“多谢王爷赐马。”
刘珩微笑道：“良将宝马两相宜，秦护军当之无愧。”说着伸手虚扶。
秦放起身，看向飞焰的眸中满是爱惜。
刘珩再次扬声：“众将之中可有再愿驯服烈马者？”话问众将，眼睛却瞟向刘羽。
微微一笑，刘羽上前施礼朗声道：“王爷不弃，末将愿勉力而为。”
“好！”刘珩笑道：“就看那白马和羽将军是否有缘。”
方瑾恭声道：“白马名叫‘闪灵’，此马虽不似飞焰那么暴烈，却是狡黠顽劣，羽将军还要多加防范。”
刘羽拱手，转身向闪灵走去。
闪灵见有人来，却不似飞焰那般警觉戒备，照样是闲定自若，仿佛毫无所谓的样子，却拿眼角悄睨着刘羽。
提缰在手，也并不反抗嘶咬，刘羽翻身跃上马背，低叱一声，闪灵竟然听话地缓缓跑了起来，再叱一声，竟然乖乖地加快速度，没有丝毫的不驯。
众人不觉疑惑地齐齐看向方瑾，却见他一脸紧张地盯着绕栏飞驰的白马，说不出是期待还是担忧。
正微微失望间，忽见飞奔中的闪灵陡然后蹄高扬狠狠甩臀倒立，强大的冲力加上马儿的弹跃之力，刘羽猝不及防中早被摔落马前。
毫无停滞，就在刘羽跌落的瞬间，闪灵后蹄迅速落地，提起前踢长嘶着狠狠向着地上的人胸前踏落。
这一下电光火石的巨变，出乎所有人的意料，眼见双蹄挟风而下，众人不禁惊呼出声，刘羽仓促间反应机敏，总算是就地滚开。
一身狼狈地跃起，但见马蹄锥落之地已是两个深深的印子。
刘珩迅速垂眸，却见杨柳风仰头道：“想不到这马儿也懂得欲擒故纵之策。”悠然微笑并无丝毫忧切之情。
遂笑着道：“这畜生如此慧黠，恐怕比飞焰更难驯服。”
场内，刘羽再度提缰上马。
闪灵不待驱策便飞蹄狂奔，少顷，故技重施，可惜刘羽早有戒备，因此倒是无功而返。
诡计不成，闪灵缓踱了两步，忽然凝立不动，任凭刘羽如何驱策呵斥皆不予理会，正疑惑间，它却忽然迅速地翻身倒地转身一滚。
数百斤的马匹若从人身上碾过只怕不死也要断几根肋骨，幸好刘羽机警，见它侧身倒落暗觉不妙，已是松缰跃离马背。
闪灵起身长嘶，摇头抖鬃甚为自得。
众人已是议论纷纷，秦放亦不觉笑道：“这个畜生果然诡计多端，那小子恐怕是要大伤脑筋了。”
刘羽默立沉思，一晌，忽然走到一旁拿过兵士手中的马鞭，转而牵着闪灵径直向校场之外走去。
第三十七章 马萧萧（下）
秦放奇道：“这小子又在玩什么花样？”
刘珩淡淡地道：“看看便知。”携着杨柳风跟随而去。
校场南侧有一大片沼泽，原为训练行军之用，如今一夜小雪，经正午的阳光一照，更加冰雪泥泞滑软不堪。
刘羽径直将闪灵牵入沼泽，那闪灵倒也聪明，走不多久便止步不前，不安地打着响鼻，直欲后退。
可惜刘羽已不再给它机会，飞身上马，挥鞭狠狠抽落在马臀，闪灵吃痛发蹄欲奔，却奈何脚底湿滑绵软，踏下去无处着力，提起来滞涩艰难，只得勉强挣扎前行，但稍有停顿，刘羽便是狠狠鞭笞，欲待翻身滚碾，那满地的泥雪它又如何肯低下身。
就这样，皮鞭声声，哀嘶阵阵，在沼泽之上不知来回了多久，刘羽始终毫不手软，一刻也不给闪灵喘息之机。
再怎样的神骏毕竟也是血肉之躯，勉