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我也明白，这是老乌龟特意在挤兑我，才特意打发走了惟一能帮我求情的人。虽然我跟萧长谣相识不久，不说他是劝我振作的人，单这一路上的照顾，傻子也能看出他的真心。如今我在家失势，孤身在外，便只有低头认错一路可走。
、奇、我撇开抱香，在孔像前从早跪到天黑，才见乌龟施然而至。我腹饥腿软，稍稍存了力气，才说：“国昭愚钝，开罪了先生，特脱簪待罪，聊慰尔心。”谁知他也不看我，上完香转头便走。
、书、我又惊又恨，枉我送了不少银子，才打听到他每天会来拜孔像，还白白跪了一整天，他居然一言不发就走了！我赌咒再也不做这蠢事，还将他的历代祖先轮着问候了一番。可是第二天醒来，想着梦里母亲的苦况，我还是去跪了，这次他来，我什么都没说，等第三天再去，地上多了个蒲团。我嘴里咒着这个喜欢看人家跪的变态乌龟，心下却是一宽。
、网、好不容易等到晚上，看他上了香又欲离开，我突扑过去拉他袍角：“昭儿跪了这么些天，您还不原谅吗？师公。”他听我这样唤他，方住了脚步，转过身在一旁太师椅上坐定，“你说向我请罪，不来跪我，每天在这跪孔圣算怎么回事儿？”
听他调侃，我反倒松一口气，狗腿地嘻嘻两声：“那至圣先师可不是师公的先生么？我跪得太师公原谅我了，看现在师公不也来了嘛。”
他定定看了我一阵，倏然笑了。我看他高兴，忙跪倒他脚边嗑头：“昭儿先前不识抬举，求师公大人大量，不计前嫌，收我为徒。”
他笑得不置可否，顿了一顿，
12、三问 。。。
方继续到：“我让你问三个问题，若问的我满意，便叫你在身边伺候罢。”
他这算什么奇怪要求？不如就先问问什么才是他满意的问题是什么好了，但脑中灵光一闪，冲口而出的却是：“我娘可好？”
乌龟显是未料到我紧要关头也如此感情用事，但也不屑瞒我：“令慈被侯爷软禁在城外的衡川别院，身边都是以前伺候的人，穿着用度肯定不比从前，可也不必担心。”他见我听着眼角挂泪，小嘴长嘟，遂又补了几句，“我虽不管俗世尘事，但她是相府的小姐，地位尴尬，如此结果，已是最好，看来候爷未必没有保她的心。”
我本就伤心，听了后半段更是气得发抖，摁不住心头业火，酸溜溜地问道：“那我一个失势弃儿，自问除了会耍点小手段外便一无是处，师公又缘何找上我呢？难道就因了我命生旺父那无稽之谈？”
他哈哈大笑：“算你这丫头还是有点自知之明。说地位，你不及大公子秦骛祖，论筹谋，又比不上二世子秦骛恒。讲身份，你一介女流，根本无望承袭爵位。说到命相，你女命破宫，富贵不，”他转过头干咳了几声，抬手止住我未出口的话，“看得出来，你来，不过是想顺着你爹，一心复宠。但说实在话，这种儿女情事，老夫并不会教。可我这人行事爱反其道而为，只要行事得法，不恋正名，你想暗地里弄权得势，并非难事。”
“现在看来你确实什么都没有。但正是蒙尘明珠，方能一鸣惊人。况且权势世所重，桓温役孟嘉。＇1＇等你能任贤驭将，恪威侯即使不爱你，也会忌你。”
他尚未说完，便被我急急打断：“你方才想说我命格如何？”奶娘的杜撰之辞我是耳熟能详，却从未认真听人批过命。他却住了口，不慌不忙，一脸得色：“这算你第三个问题？”我连忙摇头：“呵呵，多口一句，多口一句。”
“那开始问第三个问题吧。”
“你第二个问题不是还没回答完吗？”
“你既已听完，我便算说完了。”
我气结苦笑，可不是只剩一次机会了。他见我低头冥思，也不催，只顾看窗外荷塘。日渐西斜，我想到肚子呱呱大叫，才忽然笑道：“第三个问题就是：师公不会不收我为徒吧？”
我看准无论他说“会”或“不会”，都是要收我为徒了。
他抚掌大笑：“明早卯时来书房吧。”
我双目圆睁，兴奋得一跃而起，原地跳了好一会才想起，又正正经经的向他躬身拜礼。等腰弯到一半，却听他平静地道：“有了师徒之实，往后对面背后都不许叫师公老乌龟，这你可要记清楚了。”我一边惊疑他居然晓得，另一边看他全
12、三问 。。。
无愠色，方堪堪忍了笑，一拜到底。
注释：
＇1＇ 引自北宋张耒的《权势》。
作者有话要说：庆祝观音旦特别更新！！！
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13、飞凰 。。。
我似铩羽孤雏，从玉宇云端，忽堕凡尘。现在难得的平静，抵不住午夜梦回的裂骨刺痛，让我不敢再向高处回望。
我从书楼里翻出了不少古籍，废寝忘食地作词背诗，希望能稍稍解忧。除了萧长谣来时向他打听母亲的近况，独自发呆时思念久不通信的璧哥哥，已久不闻窗外事。乌龟闲来给我讲讲资治通鉴，指点做人道理，亦绝口不提政事。我虽奇怪，也乐得清闲。
他说要我插足朝政，我其实并不愿意。就是往日在家中，也没斗得过二哥，何必到外头去自寻死路？我已是溷鼠＇1＇一只。不敢问，不敢求，不敢打碎那千辛万苦才求得的平静，只躲在黑暗中匍匐，企望别人的大发慈悲，能让我回到同母亲相濡以沫的日子。这么窝囊的梦，放到以前，肯定要被自己唾弃了。
可惜，梦总是要醒的。像府里的老人说的：树欲静，而风不息。一月初七，我正窝在炕上看书，下人慌慌张张寻了过来，说宫里来了人。我想与自己无关，并未上心，待慢腾腾出到前院来，见前头已黑压压趴了一地人，前头一群华衣内侍，点头哈腰的不知拥簇着什么人，便也勉勉强强带着抱香在雪地上跪了。
隆隆的三呼万岁声中，依依稀稀什么都未曾听清，一双分梢高墙锦履跨入眼帘，鞋头用黄、蓝、绿、茶青四色丝织出宝相花纹，分明是皇家大典的礼制穿戴。我还沉浸在惊诧之中，一把熟悉的尖细嗓音即不耐地催道：“祚庆公主，还不接旨？”我诧异，抬头一卷明黄的蚕丝祥云纹织锦，高高笼罩于我头顶。上面两条抵死交缠提花白龙图，凌厉而残忍，用一种鄙睨众生的眼光看我，透着一股血换来的孤高。
“怎么妹妹还不晓得？洛水定盟之日，突厥忽然发烂，掳了使臣三皇子玮，发军京城。待父皇招齐旧部，杀回京师，西突厥已灭了高顺，并将皇族全数枭首。父皇临危立命，和西南广信侯联手反攻，浴血奋战，将突厥大军赶回长城以北，夺回先帝遗孤，尊他为帝。”
“可惜他受不住一路上突厥兵士的折磨，一病不起，归西前下诏逊位于父皇。父皇以为破城之日，恰是皇四女国昭生辰，此女福祚庆绵，功不可没，故封妹妹为祚庆公主，随我回京祈天祭祖。”我颤抖着，抬头仰望，已不见。那幅经纬紧密九尺方布，挡了身侧所有阳光。
想我秦国昭何德何能，十年韶华，竟得两朝天子赐我名号？
一个是我素未谋面的姨丈，在我未懂事时，为制衡各方，讨好权臣赐的字；另一个是谋朝篡位爹爹，为给自己正名，连抛弃的女儿也要捡回来封号。我不知是该笑该哭，呆在当场。脑中密密麻麻的只有“皇族全数枭
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首”。
我心不在焉，二哥冷哼了一声：“你望眼欲穿的不就是这个吗？父皇仁德，恩泽四海，你赶快领下，我好回宫复命。”
“弑君逆臣之女，也能居功？”我低低吟哦，并未想让旁人听去，却还没讲完便叫扑过来的萧长谣捂了嘴巴，他痛心地看了我一阵，直到确定我不欲再开口，才松了手，笑逐颜开的替我接旨。二哥亦诡谲地笑看我，像捕食的猫。先前那些看不起我的下人，也逐一过来见礼恭贺，难辨内里是真心还是假意，面上却是清一色的欣喜若狂。
我只好陪着微笑起来，一边掐腿提醒自己：你的小姨死了。依父亲的性格，你外公也凶多吉少，反正外族入侵，君臣共诛，稀松平常。至于璧哥哥，即使没死，也该恨你一生。
这虽非你所为，但骑虎难下，你不要，他们也活不过来了。从来你拥有的，都是别人强加的，不论是恩，抑或是罚。在强权底下，你除了收取补偿，什么都做不了。
抱香看我疲于应对，招了萧长谣过来，他避开众人，柔声道：“你娘没事，还被封了妃，马上要与你一同回宫谢恩。怎么还愁眉不展？”我感激他昔才的维护，但他不知道我和璧哥哥的情谊，我也不想解释，匆匆谢过他便进了小院。
深冬的湖面，结了厚厚的一层冰，泪落，溅不开一丝水纹。想那时和璧哥哥在后宫的池塘面上滑冰，至今未逾一年，已物是人非。觉察身后来人，也懒得应酬，反正对我来说，这个家人，还不比外人亲厚。
二哥起先还自顾赏景。见个把时辰过去，我还是不理不睬，突然上前，掰过我的肩膀逼我看他。他不意我满目泫然，却马上恢复讥色，上翘的唇角几近狰狞：“你还不走，难道那小姘头便能活过来？”
我被戳到痛处，身一震，硬忍的泪抖落衣襟，“你……”。甩手将他推到在地，心中却突然生了警惕，不定他又在套话呢。抱回那一丝希望，我慌忙抹了脸，挤笑接着道：“你说的是谁呢？妹妹听不明白。”
他不跟我装傻：“就是你罚字累倒时，做梦都叫着的那个人。”我还没问他怎会晓得，他自顾说下去：“新皇刚得位，你舅舅见戴相倒台，即手刃前朝余孽，带了皇十一子的人头来投诚，这事知道的人不少，我无须骗你。”
我脑里轰的一声，仿佛目睹璧哥哥温软的鲜血，前一刻还在他脖子里流动，下一刻便溅上三丈白绫，触目惊心。那连了心头的血管，仿佛被人打了死结，叫我全身冰冷，呼吸困难。
我下意识摸脖子，被锤麻了的手指冰得一诧，悠悠记起那个昏醉的傍晚，有个眼如点漆的雪人儿，拉起我，答应要一辈子帮我捂手
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一辈子呵，没错，他的一辈子完了，却剩我在这冰天雪地中半死赖活。
二哥也难得敛起笑来：“你还不走，是连公主的封赐都不要了？说实在的，我也不稀罕这身盘龙圆领，但总归是流了人血抢来的东西，多少人还望不来呢。你是尝过炎凉的，若连这个都看不开，可枉了你师公特意在父皇面前给你编辞攀功，骗来这祚庆公主的行头。也亏了我将你视为对手，山长水远地要过来迎接。”方住了口，再见我回头，已再无哭意。默默看了他一会儿，转头吩咐抱香收拾启程。
最痛之时，不是狂哭大闹，而是欲哭无泪。擦干颊边泪迹，我向南默念：璧哥哥，国昭今天自己尝过了，我的泪又苦又涩，一点不好喝。我为你流完今生最后一滴泪，让你在黄泉路上，再也不渴。往后的日子，我要保护娘亲，不想再被玩于掌上，所以可能要变得很坏很坏，比二哥更坏，比爹爹更坏。但却永远不会忘记，曾经有一个你，让我喜欢过自己。
收拾心情，掀帘上车，一句耳语远远飘来：“原来妹妹是吃软不吃硬。”我心平气和，不去看二哥眸中的嗤笑。倒是抱香听了，急携了我的手，轻轻揉着，过了一会，几滴清泪重重地打在了手背上。本还疑心是她透露我和璧哥哥的事，但看她坐在一角，拼命吸着鼻头，我不由叹了一口气，这个唯一为我哭了