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元皓行亦慢慢将笑容抹去了：“不是刚打了一场胜仗吗？”
“匈奴的前锋，不过万余人，赢了也没什么厉害。”江载初淡声道，“待到他们两军会合，才是真正的硬仗。”
“我手中八万人，如今停在陈留郡。以陛下的名义令各地勤王，总还能征十万人。”元皓行明白他的意思，爽快道，“宁王你呢？”
“景云手中十万皆是精兵，我这里还有六万人。”江载初指间扣着沥宽剑鞘，“便是全部。”
即便是江载初在朝中为亲王时，这两人也并无多少交道可言，遑论后来反出，两人更是宿敌。可是此时，不用多言，彼此也都明白了心意。
“匈奴骑兵正不断从平城等关口入关。若是不截断源头处，一味被动围堵，便是杀不尽的外敌。”江载初轻舒一口气，“若是元兄无异议，不如便请景云、景贯两位将军携手，收复平成关口。”
元皓行沉思片刻，道：“他二人不过与平成关口数百里之遥，当可托付。如此，你我便皆下令吧。”
江载初一点头：“如今永宁是抵御匈奴由北往南的第一道重镇防线，不知在十日之内，元兄能为我筹措多少人马？”
元皓行淡淡一笑：“筹措兵马不难，难的是，如今我找不到皇帝。”
“我若替元兄找到了呢？连同太皇太后、太后，以及朝中数位大人。”江载初不动声色道，“到了那时，他们可不如元兄这般好说话。”
“乱世之中，宁王手中有兵，又有何惧？”元皓行道，“至于乱世之后，天下谁主沉浮，元某尚不敢定论。”
江载初定定看着这个男人，他的风仪如同三年前一般，美好得令人难以移开目光。可这般风姿之下，此人智谋之深远，心智之坚定，足以让自己心生警惕。
“出兵之前，我便一直在想，若一切顺利，在长风城下抄你家底，逼你回军自救，最后臣服于皇帝脚下，三年内乱当可了结。”元皓行似是读出他心中所想，慨然一笑，“未料世事变迁竟如此之快，我竟要与你联手，当真可叹。”
江载初的神容却极平静，薄薄唇中，只吐出四个字：“天意如此。”
这一刻，抛开一切朝堂上的争斗，他们都有更重要的事去做。
再不复言。
没有盟书，没有密信，没有任何的佐证，只是言语的约定，便终结了绵延了三年的内乱。永嘉胡乱中，中原抵御关外敌寇最为强悍的联盟，便在这两个男人轻描淡写的数句话中结下了。后世之人提及这场中原王朝儿戏一般引起的动乱，唯有感慨这永嘉之盟，是为万民之中流砥柱，无形长城！
江载初转身便欲出门，目光不经意落在左墙博古架上，淡淡扫视片刻，开口道：“元兄，你在长风城下这些日子，不知可曾见到我的一位家眷？”
元皓行微微讶然：“哦？何人？”
“当年含元殿上，也有过一面之缘。”他顿了顿，“嘉卉郡主。”
元皓行从容笑道：“嘉卉郡主？哈，城下倒是有一面之缘。不过此趟前来着实时间紧迫，郡主金枝玉叶，我实在不敢将她带来前线，自然留在后方妥帖命人照顾了。”
“如此。”江载初微微颔首，“那暂且有劳元兄了。”
他转身便走，许是太过匆匆，叮咚一声，竟落下腰间一样物品。
元皓行上前拾起来，竟是一小块上好的和田白玉。
泰山崩于前而不动声色的年轻人脸色却倏然间变了。
韩维桑从暗室中出来，看到元皓行缓缓转过身，眼神如同望不到底的深潭，心中立时一沉。
果然，元皓行举起手中已经碎掉的和田玉佩，轻声道：“郡主，对不住了，我需将你送回他身边。”
韩维桑深吸了一口气，却难敌此刻胸口寒意：“他手中……握了什么把柄？”
“难怪他这般从容，竟不与我谈任何条件。”元皓行低低叹了口气，掌心摩挲着那块碎玉，“他已经找到了皇帝。”
江载初走至门口，无影刚将乌金驹牵了出来，他却不急着上马，略略等了一等。
果然，内里有纷乱脚步声传来，侍卫喊道：“请将军留步，元大人说，将军漏了一个人。”
他在此刻才看到侍卫们簇拥着的年轻女人，明明是七月的天气，天地间热得如同火炉一般，她却拿风帽兜住脸，垂着头站着，无声无息，也了无生气。
江载初静静注视了她一瞬，却什么都没说，只翻身上马，往永宁城，绝尘而去。
他并未急着入城，又去北门外查看工事，直到深夜方才和连秀一道回到城内。
同往常一样，进了将军府，宋安还是不肯放过他，等着他听自己汇报完各地征来的粮草方才离开。宋安的个性极为坚毅，即便是前几日打了胜仗，也没见几分喜悦，倒是一如往常地早出晚归，整编军队，这几日几乎累得瘦脱了形。连秀一见到他都头大，好不容易等他走了，打着哈欠道：“他可是我见过的最较真的人了。”
“去休息吧。这几日还会有兵马不断收整而来，你得撑着。”江载初若有所思，“宋安打仗一般，后期倒是做得细致谨慎。”
“我宁可和匈奴出去干一仗，也不耐烦做这些事了。”连秀露出疲态，嘟囔着告退了。
屋内之余江载初一人，无事可做的时候，那道淡淡的影子便再也无法闪避，从思绪最深处的幽潭中，慢慢地浮起来。
她以为元皓行能庇佑她吗？普天之下，但凡有一个利字，一个权字，便没有换不来的人或物。她也一样。
可这个道理，聪慧如她，却还是不懂。
耳边依旧滑过她说起的那些话，刻骨的，伤人的，在这个金戈铁马的夜里，比任何时候都要清晰——爱与恨搅作了一团，能在局势如迷雾一般的战场上杀伐决断的将军，此刻却也有些茫然。
终究还是一步步地往那间屋子走去，屋内油灯已熄，目光在黑暗中望定床上的瘦弱人影。
窗外月光清凌凌洒落进来，淡色柔光抹去了脸颊上的嫣红，长睫随着呼吸轻动，她睡着的时候，总是这般平和柔美。
江载初在她枕边坐下，慢慢伸手过去，在触到脸颊那一刹那，她却醒了。
犹不知身处何处，亦忘却岁月流光，她带着睡意的憨态抱怨：“江载初，你又这么晚来，还吵醒我……”又十分惯性地将头放在他膝上，换了个姿势，重新睡去。
那些甜蜜的记忆纷乱而来，他一时间竟没有推开她，亦忘了来这里的原因，就这般在暗夜中坐着。过往缓缓而过，怀中的女子第二次睁开眼睛，这一次是真的清醒了，几乎是毫不犹豫离开他的怀抱，跪倒在一旁，诚惶诚恐，一言不发。
他心中怒火又蹿了起来，无形之中，越烧越盛，可这样的激怒之下，他的语气越发平淡，只轻声道：“知道回来了吗？”
她伏在那里，一动都不敢动，仿佛是被猎住的小动物。
“哑了？”他探手过去，扣住她下颔用力抬起来，“韩维桑，你不是很会说？对薄姬你说过什么？”
他手劲极大，又没有节制，轻而易举的，在她雪白的下颔上留下青紫的指印。
韩维桑身子都在微微颤抖，被逼着与他对视，却死不吭声。
他重重放开她，给她留一个生冷强硬的背影，将侍女唤进来点上了烛火，方才觉得自己稍稍平缓了情绪。
韩维桑已经从床上下来，束手站在屋子一角，依旧低着头，就连气息都屏得更低。
“你和元皓行，何时开始暗中联系的？”江载初亦在桌边坐下，平静问道。
下颔还是火辣辣地痛，不过和千疮百孔的心比起来，没什么大不了的。
韩维桑用一种极谦卑的声音道：“扮作琴师入府时，我就已和他联系。那时我并没有把握将军会帮我，也不敢将所有赌注放到将军身上。”
江载初修长的指尖在桌子上敲击，发出沉闷且不规律的声响。他抿出一丝笑来，灯光下显得那样温柔，却又声声迫近：“所以，你拿什么和他交换？”
“我早就一无所有。”她反倒坦然抬起了头，目光落在很远的地方，失去了焦点，“留在外边，或许还有一线生机。可是回到你身边，不过一场死局。”
江载初深深看着她，将她此刻的失魂落魄尽收眼底，忽然泛起了一阵倦意，是真正地倦了。她说得没错，他们之间，是一场死局，解不开的死局。
如今，无非是他将她禁锢在身侧，而她虚与委蛇罢了。
“你知道他曾向我求亲，最后，却是我不愿嫁他吗？”
“你知道他为了救我，连命都可以不要吗？”
“利剑若是没有合适的剑鞘，终日缠在泥污油布中，终有一日，也是会锈的。我……从来皆是不祥之人。”
那皆是她心中的话语，不曾向他坦白，可句句为真。
“韩维桑，我真的累了。”江载初静静看着她，俊美淡漠的脸上滑过一丝难以掩去的倦意，轻声道，“从今往后，你跟在我身边，过去的事我不会再提。”
韩维桑有些艰难地抬起头，眸中泛起薄薄的水泽，只觉得耳中嗡嗡作响。
“你说什么？”
江载初却主意已定，心中一片轻松，声音亦是低沉悦耳：“我说，过去的事，我不会再提。”
她轻轻眯起眼睛，不可置信地凝视他，他是连日征战太过疲倦了吗？否则，怎会说出这样的话来？
过去的那些事，就这么算了吗？
她那样骗他、害他，他却说“过去的事，我不会再提”。
眼前这个年轻男人，尽管神容疲倦，眼睛却明亮得如同天边星辰，他从不妄许诺言，亦从不骗她，从那时，到现在。
本已干涸的枯潭，清泉突地又泛起。
韩维桑死死地盯着他，声音轻忽得不像自己：“过去的事，你怎么能忘记呢？我骗你，利用你，害你江家的天下四分五裂，战乱难止……你怎么能不提呢？”
他漠然看着她，她的话听得分明，却又仿佛只是无意义的音节。
他最后站起来，冷冷笑道：“这些你不用担心。”顿了顿，又道，“你在怕我如以前一般凌虐你吗？”
她一怔，却摇头道：“我不怕。”
他用黑幽的双眸看着她的表情：“你连这个都不怕，还怕留在我身边吗？”
“江载初，还记得那时我说过的那句话吗？”
重逢至今，她头一次叫他的名字，自然而然地，脱口而出。
他抿唇，修长的剑眉轻轻蹙起。
“我说，若是有一天，我做了对不住你的事，请你……不要再这样喜欢我。”她用尽全力去复述那句话，“我不值得。”
本以为如今的一句“喜欢”会招致百倍的羞辱，可她静静等着，他却只是一言不发。
良久，年轻的男人抬步走到她面前，轻轻抚着她的脸颊，声音哑涩：“你还要我怎么做？”
泪水难以控制般从眼角滚落下来，丰泽而温润地沾湿他的指尖，她泪眼模糊地看着他，惘然间仿佛也见到了那些欢愉的过往，可如今，她早已不配承受。
韩维桑避让开他的手，后退了半步，盈盈跪下去：“将军，若你还记挂着过往，维桑与你……还有一丝情分在，请……答应我一件事。”
江载初的手还悬在半空中，留下冰凉湿润的肌肤触感，开口的瞬间，只觉得空落落的：“你说。”
“维桑这一生，