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“所以是出于报恩和负疚。”
“不是。”
“那是什么？”
“是——好奇心。”她坦白，“我看不透云曼这个人。”
“你确定是好奇心，不是将计就计？”
长河食指曲起轻叩着桌面，良久才道：“不是。”
“我救云曼的两个理由，表面看来很有道理，实际上都经不起推敲。第一，我们到现在不过才见过寥寥数面，而且情形都不算愉快，他为何会舍命救一个陌生人，一个敌人。第二，风邪为了我迁怒云曼，但我到现在都不明白，风邪到底何时与我产生了这般深的仇怨？综合以上，只会有两个可能，第一，所有的一切都是圈套，风邪从头到尾都在创造将云曼留到我身边的条件，第二，所有的事确实是巧合，那起码我得知道云曼救我的理由和风邪仇视我的理由，以及这些理由到底有多合理。无论是哪一种可能，都必须先将云曼救下来，并且，”她话锋一转道，“就算只有万分之一的可能，我也不能冒这让他丢了性命的风险。”她素来恩怨分明，无论如何，在事情搞清楚之前，云曼都算于她有恩情。
“很好。”
若是先前的长河，一心便会认为这一切都是风邪设计的圈套，然后自以为是地将计就计。殊不知这才是推理中的大忌，就是一早认定事情的发展与动向，然后便会潜意识遵循所有有利于自己的证据，从而走入误区或者落入别人存心引导的陷阱。
“不过，我要补充一点，”大漠抬指按在桌面的案卷上，“我收集的情报显示，这几年凤起暗里的私矿猖獗，其中从各种渠道流入天朝的，大概能占到七八成。”
私矿素来暴利，长河明了：“风邪压根不缺钱。所以说，你也倾向于拿三年贡税减免来交易我只是个幌子，目的不过是要创造条件将云曼留在我身边。”
大漠情报网的能力向来强大，若是事情真如她们所猜测，她实在很好奇，云曼此人豁出命来演给她看的这两场戏，留在她身边到底有怎样惊人的目的。
“没错。不过我想你记住，不管可能性有多大，在真相明朗之前，那永远是猜测。”
“我明白。”
“保持高度的警觉，但别轻易下结论。”打小一起长大，没人比她更了解这个聪慧机敏的小师妹有多争强好胜，只不过，她们此次面对的敌人实非常人，“你，或者我，论心计智谋都不见得能胜过风邪半分，这样旗鼓相当的斗争，只能是最勤谨的那个人笑到最后。”谋定而后动，知止而有得。
“好了，云曼那边我会跟风邪去谈，你且将凤起的事务暂时搁置，下个月就是骆老王妃的生辰，该是时候上路去蕲州了。贺礼我都已准备好，稍后让凌思广与你一起上路，我已经将注意事项都交代过他了。”
她一惊：“没这必要吧？只是拜寿而已，不需要死光光跟着的。”
“朝廷的事不同于江湖，你又甚少参与这方面的活动，还是有个人在身边提点为好。”
“那……云曼！”她忽然抓到救命稻草，立马欣喜万分道，“他常年在各处宫中出没，必定最熟悉这方面了，反正他会一直留在我身边，肯定万无一失。”
大漠状似沉吟，长河连忙再接再厉续说服她：“而且我还有其他任务要派给死光光，我上次跟巫族……”她停顿少时，“跟巫族新王之间有些不愉快，死光光与阿伊她们一向熟稔，由他去缓和下气氛再合适不过。”
大漠立马头疼：“你跟巫族闹僵了？”
“也不是……”她一时也不知该如何说才好，停滞好一会儿才转回原先的话题：“那就这样定了，我们分头行动。”
长河推门出来，随口对守门的那人交代道：“你稍后还回巫族，有情况及时通知。”
凌思广顿时热泪盈眶：“长河大人……”他就知道外界对长河大人的传闻都是误会啊，瞧，她是多么地体贴部下赤胆柔情温柔似水善解人意……
“还有，你去了之后查一下，颜桑之前是生了什么大病，现下……身体如何。”
“是！”
长河有些莫名地望了他一眼，往前走出几步，脚步却越来越迟缓，最后停在拱门的地方。
她停在原处一会儿，又突兀改口道：“不用管颜桑了，你只留心巫族的动向就好。”
路遇贵人
夕阳西下，一辆普通的黑色马车在驿道上颠簸前行，因为天气干燥的缘故，马蹄所经之处扬起的尘土都比往日大了不少。
驿道上视野之内都没有其他车马，车夫亦有些无精打采，目光微钝地迟缓挥着马鞭。
车后方的帘布掀开，露出一张娇俏的面容，衣着鲜艳的少女开口问道：“还有多久到临平镇？”
“翻过前面的山头再赶半个时辰左右的路吧。”
长河看了下天色，转念问道：“这附近可有其他城镇？”
车夫想了想：“我记得前方山脚下有处村庄。”
“我们今晚先去村庄休息，明日一早再赶路。”
她交代完放下帘子，车厢内光线昏暗，对面的座椅上铺着一层薄毯，有人闭目斜躺着。
低垂的青丝半覆着狭长凤眸，艳丽面容苍白如缟，他双颊处却泛着两抹怪异的嫣红。长河伸手去摸他额头，似乎又比先前烫了一些。
那天在国师府，她亲自检查过他身上的蛊毒已经全部解清，风邪也信誓旦旦地保证休养一两天就没大碍了。结果呢？上路半月有余，他基本上就没清醒过，每天不是梦周公就是神游太虚，今天更绝，过了晌午竟然给她发起烧来了。要知道这段时间为了照应他，她已是忍着酷热将马车车窗的每条缝隙都堵得严严实实了。
就这样他还能中招……
长河抑郁地叹气，抬手将他身上的薄被子朝里掖了掖。原本计划今日顶晚再赶会儿路，入夜之前就能到达蕲州北面的临平镇。现在也只能改变计划，看看村庄里有没有大夫给他抓点药，或者弄点冰水敷一敷。
等马车到达村庄，长河随手抓了个路边的村民问了下，知道村东头有处姓张的大夫的医庐，她便让车夫先将马车驶到村子入口不远的客栈，打算先将云曼安置到客房然后再差小二去请那张大夫过来。
长河扶着云曼从马车下来，他整个人昏昏沉沉脚步虚浮，身体的重量基本都压在她身上，到了这种时候才能切身感受到，虽然这家伙平素看起来娘们儿到不行，但的确是个男人没错。
她咬牙，气沉丹田，架着他龟速朝客栈大门走，虽然总共没几步路，但猝不及防地，前方毗邻的拐角突然冲出来一匹暗红色的高头骏马，直直朝这边狂奔而来。
这马的速度可比人快得多，长河一惊之下脑子都没来得及转，完全是靠着身体的本能反应将云曼拽着朝右边倒过去。
千钧一发那骏马险险与他们擦过，长河整个人亦随着先前的动作摔到地上，痛得她不由闷哼一声。
马的主人显然也是始料未及，先前仓促之下疾拉缰绳，那马吃痛，仍是往前冲了好远才停下。
长河刚想去看下摔在一旁的云曼怎样了，便听到头顶一道尖锐的女声在破口大骂：“你瞎了不成？走路不长眼睛的？”
她于是抬眼，那马上的少女被她这蓦然阴森的视线看得一凛，跟着继续嘴硬道：“看什么看？再看本郡主把你的眼睛挖出来！”
郡主？她已到指尖的蚀骨散及时停住。
在打探清楚对方来头之前还是先别轻举妄动，否则再捅出什么篓子来大漠非得活剥了她一层皮。
长河深吸口气，把到了喉咙口的怨气又硬生生咽了回去，自己从地上爬起来，刚想去搀扶云曼，从旁边忽然伸出来另一双手，与她一左一右握住云曼手臂。
是她先前注意力都放在那马上的少女身上了吗，竟然没察觉有人到来。
“多谢你。”
那出手相助的男子语含关切道：“姑娘你没事吧？”
“我没事。”她倒是没有大碍，只是云曼先前便在发烧，这下真是摔得意识全无了。
长河正想开口请他帮忙将云曼扶进客栈，便见那陌生男子伸手搭上云曼脉搏，须臾道：“你这位朋友大病初愈未经调理，导致气血亏损运行不畅，再加上连日劳累又感染风寒，邪气在体内滞淤不散，才会昏睡不醒。”
长河欣喜道：“你是大夫？”
“姑娘不必担心，稍后你依照我的药方去抓药，你朋友服用过后少时就能醒来。不过若要去除病根，还需再多服三日共九剂，且多加休息才行。”
“太好了。”只要烧退了，等明天他们到了骆王府，随他爱躺多久才行。
“那我们先将他——”男子话未说完，一旁那暗红骏马之上的少女忽然开口，他二人原来是相识的，她开口的声相当不快：“岑哥哥，你理这些刁民做什么？他们都吓坏小云啦！”
小云？长河闻言立刻自动在脑中筛选，有哪个王府的小郡主闺名带个云字的。
男子抬眼看过去，先前温和的声陡然冷下来：“小郡主，这处是给人住的村落，不是你镇南王府的猎兽场，你横行无忌也得有个限度！”
那少女闻言一怔，显然没料到他会出言训斥。
眼前熟悉的俊容上，两道英挺剑眉斜飞入鬓，一双朗朗星目凛然微凝，她甚少见到他这样板起脸来训人的模样，心下不禁又气又怕又难受，眼泪不知不觉就开始在眼眶中打转，只强忍着不肯哭出来。
长河见状刚想打个圆场，才发出一个音，那小郡主终于忍不住，哽咽叫道：“我最讨厌岑哥哥了！讨厌你讨厌你！”
长河瞪着她转身纵马疾驰而去的背影，脱口道：“要不要追上去看看？”这小郡主现下这么激动，可别出什么事了。
“不必担心，她大哥人就在村庄外。”
“陆小王爷也来了？”
男子闻言也惊讶：“你认识镇南王府的人？”
“我与老王爷曾有过几面之缘。在下六扇门，长河叶明澈。”
“原来是六扇门的长河大人，幸会。”
长河原本以为他敢出言训斥小郡主，必定也是地位显赫，那男子却接着浅笑道，“在下穆岑，是镇南王府的大夫。”
镇南王府
他二人将云曼在客栈二楼客房安顿好，穆岑提议道：“这村庄很小，也不知药堂中是否有齐全药材，我倒是随身常备着祛风寒的药物，长河大人若是不嫌麻烦，可随我去村外营地取些过来。”
“也好。” 她也应当过去拜候一下陆小王爷的。
村庄东头的空地处驻扎着一列车队，两三辆马车闲置在一处，旁边有十来个护卫打扮的人围坐成一圈在谈笑，再远一些的空地上马匹在悠闲地吃草。
长河瞧见人群当中有一人相当醒目，他眉目俊俏出挑，讲话的神态端的是兴高采烈神采飞扬，让人觉得不用听清楚他所讲的内容，光是看他这飞扬耀目的风采，就会轻易被吸引过去。
也难怪常年稳坐京师最热门话题的第一位了——镇南王府小王爷，面若冠玉貌胜潘安，文才武德兼备，谋略英勇过人，且潇洒落拓风流不羁，红颜知己遍天下。
长河走到聊天的人群前方，有人在滔滔不绝的陆小王爷耳边说了句什么，他才察觉动静望过来。
望见她的瞬间俊眸陡然一亮，陆小王爷站起身快步走了过来。
“阿岑，这位姑娘是？”
陆小王爷语调