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亲毕竟是方家人，华灼终是把那些恶毒的言辞给咽回了肚子里。
幸亏母亲跟他们一家子不是一个性子，不然……华灼打了个寒颤，正好七巧和白雪儿端着热茶进来，一眼便瞧见她又是笑成朵花儿又是后怕的表情。
“什么事儿，让*****又乐又怕成这个样儿？“七巧奇道。
华灼自然不好说出实情，拿起茶盏轻轻拂了拂，然后一口饮尽，才道：“如今我回来了，自有七巧和碧玺侍候，刘嬷嬷身边离不了人，白雪儿你仍去帮着手儿。”
白雪儿应了一声，转身自去了，倒也没有不愿意的，在*****身边侍候虽然显得娇贵些，但是跟在刘嬷嬷身边，更能学东西，各有各的好处，比起侍候*****，她还是更愿意多学些东西，以后也是个内管事，若她再争气些，便是接了刘嬷嬷的班也是可能的。
“*****，究竟是什么事儿？”
七巧打了热水来，侍候华灼洗漱，终是没忍住，又问道。
华灼便把方家的事说了，听得七巧连“啐”了几口，道：“舅老爷一家怎么如此不要脸？这门亲咱们不能认了，不然没的连咱们的脸也没地儿摆去。”
这话真是大和华灼的心思，道：“正是。我只怕母亲会心软呢。”
方氏什么都好，就是有时候太过顾全亲情，若是知道了方家的近况，生气是必然的，但气过之后，只怕也是要忍不住去规劝兄嫂，与乔家断绝关系呢。方孝和与姚氏这二人，好歹不分，只认个钱字，到时候说不定就要把方氏视作仇人，什么难听的话都能说得出，华灼是真不想母亲再去遭这份侮辱的。
七巧眼珠子转了转，笑道：“夫人心里恨着舅老爷一家子呢，怎么这样心软，她不去告舅老爷不孝不义、有辱祖先就算是好的了。”
“有道理……”华灼微微点头，把这话记在心里，若母亲真要心软，她就拿这话堵住母亲的心软。想想外公一生清名，全毁在舅舅的手中，母亲再要心软，就是对父母先祖的不孝。
主仆两个骂了一通方家，才各自睡了，华灼睡得尤其安心，乔慕贤既然娶了四表姐，自己最担心的那点事就彻底没了影儿。
一通好梦到天明，华灼一早就起来往正房去了，预备着等方氏醒来头一个给她请安，不料方氏竟是早已起了，并且还有人来的比她更早。
是碧玺，正跪在方氏跟前听训。
华灼一眼瞥见，就吓得脚下一软，满头冷汗。母亲真是兵贵神速，碧玺的事情她还没有禀告呢。转身想溜，但方氏已经看到了她，一眼瞪过来，华灼只得硬着头皮，行了一礼，道：“给母亲请安。”
然后就乖乖地站到了方氏身边，低头盯着露出裙摆的绣花鞋，目不斜视。
方氏继续训话：“不管你原来是谁家的，侍候的又是哪个，即到了我们家，那就要守我家的规矩，你若明白这个道理，从此便要收了心，只管尽着本分，回头我把你的身契买过来，也不为难你，干上两年，随你嫁人还是出府，不要你的赎身银子，若你认不清这道理，便趁早说出来，我仍送你回庄家，不致误了你的终身。”
华灼冷汗冒得更多了，母亲分明是一眼就看出了韦氏留下碧玺的用意，这是在提前打发人了，碧玺要是有意留在荣安堂，韦氏那边肯定不会扣着卖 身契不放，等卖 身契到手，想做陪嫁，门儿也没有，嫁人还是出府，只这两条路，要是碧玺不同意，那更好，直接就打发走人，想留下来以后分女儿的宠，早点醒醒别做梦了。
碧玺也是精明的，此事说留说走都不是她自己能做主的，只低声道：“但凭夫人做主。”
方氏冷哼一声，道：“凭哪个夫人做主，你若说不清楚，那我就托个大，替你做一回主。”
碧玺眼中弥漫了水汽，知道混不过去，只得又低声道：“我虽侍候了*****几日，但身契还在二夫人手中，若论做主，还只得问二夫人去。”
她也拎得分明，若让方氏做主，铁定是要把她留下的，然后嫁人还是出府，除这两条路，便再无他路可走，但若回到韦氏身边，将来韦氏还是可以直接将她送到二少爷屋里，凭谁也拦不住。
“也好，你如此知趣，也免得我向庄二夫人开口了。今次入京走得急，我身边人手也没带足，灼儿身边又少了个贴心的，这样吧，你就先在我跟前侍候着，等回了淮南府，我再送你到庄二夫人那儿，灯笼，你就先到*****身边侍候几日。”
方氏这次带出来的人手确实不多，除了两个跑腿的仆妇和七八个粗使丫头外，身边得力的人手，只有六顺和另一个面生的丫头，就是名儿唤做灯笼的，华灼也没见过她，想来是她走后，方氏新招入府的，三春、四喜、五贞三人都有了婆家，眼瞅着婚期都不远了，自然不方便带了出门，身边真正可堪使用的，只有六顺一个。
碧玺哪敢说个不字，恭恭敬敬地给方氏磕了头，起身便老老实实立在方氏身后了，而那个叫灯笼的丫头，也被方氏喊出来给华灼磕了头，昨儿没顾上细看，今天仔细一打量，华灼发现这丫头年纪约摸比自己还小一点儿，梳着齐额发，绑着双丫髻，水灵灵的，尤其一双眼睛特别大特别亮，透着十二分的神采儿，一看就讨人喜欢。
“这么好的丫头，娘你怎么起个灯笼的名儿，若把她给了我，我可是要改名儿的。”华灼笑着道，她是怕方氏问她碧玺的事儿，所以故意拿灯笼的名字搅事儿。
方氏笑道：“灯笼是她本名，裕安就是调教了预备给你使唤的，你爱什么名儿，自己改去，也省了我的心思。”
华灼想了想，道：“灯笼者，本为灯彩也，其中最绚丽华贵者，非宫灯莫属，就叫宫彩，娘以为如何？”
方氏对这个名字大为满意，当即就点了头，于是灯笼，不，是宫彩，小丫头也分得出好听不好听，喜滋滋的谢了*****，然后就乖乖地站到华灼身后去了，还没忘了叫七巧一声姐姐，连性子也是极好的。
“她的份例原是三等，先侍候你半年，等你用的顺手了，再升她的等，说来你身边只七巧、八秀两个，确实是少了，除她之外，还要再给你添上三个，两个一等，四个二等，才是你这样的身份应有的人手，以前咱们家人少，事儿也少，因此不讲究这些，如今荣安堂多了些人手，也不能再那样简便了，该有的规制都要配齐，以后你便是嫁了，也不会教婆家小瞧。”
怎么说着说着，，华灼的脸蛋顿时垮了下来。
方氏一使眼色，六顺便率先出了屋子，剩下的几个，都是有眼力劲儿的，便都跟着出去了，转眼间屋里只剩下母女两个。
“就没见过你这般没用的，人还没过门，屋里人就先预备下了，预备就预备着，怎地连人都不是自家的，以后还不得被人给欺负死。”
方氏一指点在她额头上，恨铁不成钢，疼得华灼唉呦一声，摸着额头，满脸无辜之色，道：“娘，女儿也是有考量的嘛，你先听我说。”（未完待续）
第277章 谁孤立谁
待到华灼把留下碧玺的用意解释清楚，方氏的气也消了一些，但仍是道：“留下她虽有诸多好处，但你留她的方式却是错了，不能让她觉着太轻易，以后哪里会把你放在眼中，便要让她吃些苦头，兜一个大圈子，再留下人来，这才能让她晓得珍惜，也让她晓得，她的去留只在你一念之间，以后才会恭敬待你。”
面对方氏的谆谆教诲，华灼只能点头称是，她虽多活一世，到底管家为妇的经验太少，在这方面远不如方氏成熟。
话说到这个地步，华灼也明白过来了，小声问道：“娘，你不反对女儿和庄世兄的事了？”
方氏白了她一眼，道：“少说浑话，若不是你糊涂，把事情闹到这样的地步，娘是绝计不会便宜了那个混小子。再者，凭什么咱们就要受荣昌堂的欺，此时退让，岂不是说咱们怕了荣昌堂，嫡支家的女儿，就得让着他本家的女儿，哪有这个道理的，先来后到的规矩，自古皆然，想半途截人，想得到美。”
低头算了算日子，又道：“也算那混小子有心，能说动枯月大师和孙大儒，这样，初一进庙烧香，寻个机会我去拜见枯月大师，混小子那边，让碧玺递个话儿，问问他正月里孙大儒府上什么时候有空儿，我要登门拜望孙夫人。”
显然，方氏是决定要在正月里，就把请媒人的事情给定下来，无论如何也要抢在惠氏前面先去庄家提亲，至于那个花言巧语哄得女儿改变心意的混小子，以后有的是机会狠狠修理他一顿，都做了自家的女婿，还怕他能飞了不成。
“就依娘的意思。”
华灼低头闷笑，有种大事定矣的欢快感。惠氏是绝不可能抢在前面去庄家提亲的，因为她刚在老祖宗跟前上了眼药，恐怕整个正月里，惠氏都会忙得脚不沾地，就连华烟也别想出门半步。抢来的这段时间，正好足够让方氏请媒说亲，等到惠氏歇下来再想做什么，晚矣。
谁料方氏又瞪了她一眼，道：“除此之外，镇南王府那里，不许你再有来往，亏得你爹爹还不知道这事儿，不然请了家法，你十天半月休想下床。”
华灼一缩脖子，小声道：“凤表姐到底对女儿有恩……”
方氏冷哼一声道：“我偏不信歪藤儿能长出正果子，不论她打的是什么主意，既然她帮了你，这份人情荣安堂领了就是，回头把老祖宗对华烟的打算透个风儿给她，就算是还了恩情，以后休要再与她来往。”
华灼张了张口，没吭出声儿，母亲这一招，可真是一箭双雕，还了恩情又打击了荣昌堂。因为华烟一旦入宫，和林凤的关系必然就会对立，换句话说，就是争宠，别说华烟斗不过林凤，毕竟她有德康太妃这个亲姨娘做靠山，本身容貌又极其出色，对林凤绝对是有威胁的，所以只要把风声透出去，镇南王府肯定会出手阻拦破坏，就是世子妃华三姑奶奶，恐怕也会跟老祖宗反目成仇。
荣昌堂今日的风光，在一定程度上，正是因为攀上镇南王府这门亲，可惜是人心不足蛇吞像，荣昌堂不满足于只做宗亲，还想做个皇亲，一旦镇南王府与之反目，荣昌堂几乎等于失去了半只胳膊。虽然荣安堂从中也得不到实质上的好处，但只要削弱了荣昌堂，以后对荣安堂的压制也会相应减弱不少。
“好了，收拾收拾，咱们去荣昌堂给老祖宗请安，这节骨眼上，别让她对咱们起了提防。”
方氏看看时辰已经不早，也不再多说什么，略略收拾了一下，就带着华灼直奔荣昌堂，一通周旋下来，再回到太液池日宅，已过了午时。
琐事不多说，转眼是除夕夜，方氏答应了要陪老祖宗共进团圆饭，守岁到天明，便又带了女儿入了荣昌堂。此时荣昌堂上下已是张灯结彩，人人一身新衣裳，个个脸上挂着喜气，有的怀里还揣着红封儿，是惠氏刚刚发下的年赏。
养身堂里，此时荣昌堂的人几乎齐聚一堂，连几乎很少见到的华大老爷和已经分了家变成旁支的庶出华五老爷、华十一老爷都带着家眷赶了回来，男人们给老祖宗磕过头后，就去祠堂拜祭祖先，女人们不能进祠堂，便仍在养身堂坐着闲聊。
夫人们围在老祖宗身边说说笑笑，*****们则躲在大屏风后面叽叽喳喳，华灼明显是被孤立了，因为这些堂姐妹们都被华烟叫在了一起，就是故意没喊她。
华灼也自得其乐，一个人单坐在靠着大屏风的位置上，脚下就是个火盆，暖哄哄的，一边可以�