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“卧佛一事，还需查探清楚才能上报。且如何才能叫平清王自然地去平安湖边修渠，也得细细思量。琴儿先出去。”谢蕴又撵商琴出去，一声琴儿，全是看商略、商韬面上。
商琴出去了，人斜欠着身子坐在门外廊下栏杆上，陆续有两个丫头过来请她去后院，都被这边小厮打发走了。
“你是商大叔家的姐姐？”
商琴不耐烦地扭头，瞥见一张唇红齿白的脸，认了半天才认出是谢三奶奶家人见人憎的连六哥，靠在柱子上，有意说道：“你也是想要我去做丫头的不成？”
谢连城叽歪道：“我哪有那个能耐要你做丫头。姐姐这模样，倒是跟家中大奶奶房里的璎珞姐姐、玲珑姐姐仿佛。”
商琴虽知谢大奶奶并不知道她是谁，但想起谢大奶奶的算计，便不由冷笑，冲谢连城伸了伸手指。
谢连城乃是庶子的庶子，又“很不成体统”，满府里有些体面的丫头、婆子没有将他放在眼中的，更何况这位还是商韬的女儿，看她虽没给个笑脸，但也没骂他，又长的十分秀气，便将头探过去听。
“你去，告诉三奶奶璎珞姑娘的夫婿勇毅侯府大公子在外包养了个戏子，如今已经儿女双全了。”
“这……”谢连城迟疑了，涎着脸皮凑到商琴跟前，也不知从哪里学来的做派，不好好站着，偏要伸手去拉商琴手腕上的金镯子，“姐姐，消息，准不准？”
商琴将自己的手挪开，冷笑道：“你看我像是跟你玩笑的人吗？”幼时就这般猥琐，难怪大了越发不堪。
谢连城碰了一鼻子灰，待要拿出小爷的谱教训商琴这管家之女，又怕惊动了屋子里的谢蕴，反而落得一身不是，也才九岁的人生的是唇红齿白，偏神色懦弱又猥琐，一身熨烫平整的锦袍穿在他身上偏显得得皱巴巴，对着个大管家之女更提不起底气来，“……好端端的说话，姐姐怎就恼了？”心知自己人厌狗烦，不敢在这边久留，忙向后院跑去。
作者有话要说：
☆、22不约而同
谢家后院里炸开锅了，谢蕴亲自叫小厮当着商老太太、商大姑的面叱问了谢家奶奶们。谢家其他奶奶与此事无关，骂的自然就只有谢大奶奶一个。谢大奶奶脸上挂不住，碍于孝道，又不能辩驳，一张脸臊红，却还要强撑着恭敬地答应；谢璎珞更是惭愧得了不得，她自来只有被人夸奖的份，如今跟着谢大奶奶一起被其他婶子、妹妹戏谑地盯着，恨不得钻进地缝里躲着。
谢大奶奶硬着头皮跟商老太太、商大姑笑嘻嘻地赔不是，一心想见一见那小幺传话中说与“谢璎珞、谢玲珑品格仿佛”的商大姑娘是个什么模样，能叫谢蕴丝毫不给她脸地骂她一通，左等右等，叫了丫头过去也请不来人，听说人被商韬领回去，不由地气噎，叫人送了商家母女出去。
谢璎珞在谢太太面前还强撑着，等随着谢大奶奶回了屋里，不禁扑在谢大奶奶炕上痛哭：“捡了又清闲又体面的活计给她，还不够待她宽厚？不愿意就罢了，竟告到祖父跟前去，亏得我待她一片真心，为了她，将屋子里跟了我多少年的丫头都得罪了。”原以为她是谢家大姑娘，嫁的又是勋贵世家，要个管家之女做陪嫁丫头也不算过份，如今被谢尚书点明地骂不知天高地厚，这叫她哪有脸再见旁人？
谢大奶奶冷哼一声，待要劝谢璎珞一句君子报仇十年不晚，将来给商琴指个下三滥的夫婿叫商韬后悔去，又想起谢蕴后面留了话，说不许人插手商家的事，不由地气馁，闭了眼，对谢璎珞道：“你过上十天半个月下帖子请了商家丫头来你房里说话。”
“母亲？”谢璎珞脸上依旧挂着泪痕。
“看来是我素日里不接触外事，小瞧商家了，你祖父既然肯为了他们将我骂了，那想来商家的能耐咱们才只看见一角。你跟那丫头不咸不淡地来往，试探试探，若拿到十足的证据，证明商家中饱私囊，咱们也能治他一治。若寻不到证据，多个衷心的奴才也是好事。”谢大奶奶强撑着劝说谢璎珞，商家若是那般好拉拢，如今早已经归到她麾下，又怎还会有今日之事？
谢璎珞才要发狠说句有骨气的话，见外头谢琉璃之母月姨娘进来，忙端正坐好。
“奶奶，有句话急等着跟奶奶回。”月姨娘小心的看了眼谢璎珞，她是谢大奶奶的陪嫁丫头，又只生下谢琉璃一个女儿，跟谢大奶奶向来亲近。
“但说无妨。”谢大奶奶一心想叫谢璎珞出嫁前，将内内外外都看清楚，因此行事便不避着谢璎珞。
月姨娘堆笑道：“大姑娘听，不合适……”
“有什么合适不合适的？姨娘说来听听。”谢璎珞擦了脸上泪痕，强笑着看向月姨娘。
月姨娘见谢大奶奶母女不避讳，就直言道：“才刚我去花园里转了转，瞧见三四个人聚在一处说话，便凑了过去。谁知她们见了我就躲开，我好说歹说，她们才言之凿凿地告诉我，勇毅候家大公子在外包养了女戏子，女戏子已经生下了一儿一女。”
谢璎珞蓦地脸色煞白，手脚发凉，倏尔问：“属实？”
谢大奶奶骂道：“混账东西，当着姑娘面上说这个。璎珞，你先回去……”
“不，我要听。”谢璎珞坚持道。
谢大奶奶扭头问月姨娘：“可属实？”
“谁也不曾查证过，但满府里都传遍了，上至太太，下至丫头小幺儿，只怕差不离。”
谢大奶奶伸手撕开前襟，只觉燥热得很，“最初，是从谁嘴里传出来的？”
“都传开了，谁知道是谁先提起的。寻了几个人一合计，料到该是从五爷那边传出的。老爷大寿，来了多少世家子弟，想来是有跟勇毅侯家大公子交好的知情人，五爷跟那些爷们交好，他们就告诉五爷了。”月姨娘偷偷觑谢璎珞脸色，看她脸色已经白得吓人，不敢再说。
“娘——”谢璎珞惨叫一声，趴在谢大奶奶怀里嚎啕大哭，“就叫我死了吧，再没脸见人了。”
“哭什么？兵来将挡水来土掩，先查一查是否实属。若果真属实，过几日靖郡王府里有个茶会，琳琅、玲珑也被请了去，到时候，我领着……琉璃、玲珑、琳琅三个去，背着人，问一问勇毅侯家太太，不管勇毅侯太太知不知，断然不能叫他家大公子为了这点事没等你进门便先厌弃了你。”谢大奶奶思虑周祥地道。
月姨娘见谢大奶奶发慈悲，要领着谢琉璃去，心里满心欢喜，面上却不显露。
因勇毅侯府的事，谢家女人们一大半幸灾乐祸，一大半物伤其类，谢家男人们，则是一半费心去勘察高迟卧佛，一半绞尽脑汁要跟雪艳结交。
自然，商琴这闺阁女子能想到的事，曾是大学士的雪艳又如何想不到。
理亲王家桃树园中，成千上万颗桃树郁郁葱葱，茂盛的桃叶中，掩映着无数青涩的果实。
雪艳伸手轻轻摘下面前枝条上的青桃，放入身后理亲王亲自捧着的盘子里。
理亲王华邈笑道：“真真是个怪人儿，非要吃腌渍过的青桃，这上等的水蜜桃，都叫你糟蹋了。”
雪艳嗔道：“王爷还在乎这几个果子？”眸子一转，又摘下两枚青涩的桃子。
“听说谢家叫人去高迟了，也不知道他们家是替谁办的差。”理亲王笑了，一双眼睛盯着雪艳看，若说他得到雪艳的经历也是奇了，这市井中的小戏子生了一双火眼金睛，一眼在人堆里瞅见了微服私访的他，说他头上有紫气，非要跟着他不可。他先疑心过雪艳的身世，叫人查了查，据查来的线索，雪艳原也是小康之家的哥儿，因谢家人才流落到烟花之地，从下等的妓院一步步爬上来，成了戏班子里小有名气的角，这等人，可不要有两分眼力劲。
雪艳笑道：“王爷放心，我早等着呢。”
“你如何等着的？”理亲王忙问。
雪艳一边将手上粘着的细毛在丫头捧着的水盆里洗了，一边笑道：“早先告诉王爷灵芝，又叫王爷暗中支会了靖郡王神龟一事，就单等着旁人去高迟呢。高迟那边，有卧佛……”
“糊涂，你既然知道，怎不……”理亲王听到“卧佛”二字，立时慌了，脸上青筋跳起，手上盘子里的青桃滚落两枚。
灵芝尚且好寻，是雪艳不惧艰险请命亲自带人寻来的，那神龟，却费了无数人力，寻访一年有余才找到。
“脏了，不要了。”雪艳见丫头要捡地上那堕入尘埃的两枚青桃，便露出不屑的神色，“王爷实在沉不住气，你就叫他们去寻卧佛，等他们发现了，报上来了，就暗中将卧佛的佛头炸掉。如此祥瑞不成，反成了凶兆。”
“此乃大罪！平清王的大罪！”理亲王伸手去挑雪艳下巴，“好一招螳螂捕蝉黄雀在后，那灵芝、神龟死了伤了尚可以遮掩过去，佛像出了事，可就被天下人都看在眼里了，谁想遮掩也不能了。真真是个可人儿，亏得我操心了两日，原来早被你料中了。你这般的人，真不该入了这行当。”
雪艳心里酸涩，面上却如春风一般地笑：“不入这行当，如何能做了王爷知心人？只是有一事要求王爷。”
“何事？”理亲王自从有了雪艳后，便有如神助，事事顺心，雪艳既能给他开解心中苦闷，又能见微知著替他剖析时局，这人身份低微，又不怕他反了，无伤大雅的事，自然疼他顺着他。
“我出身下流，不曾见识过上等人家公子、姑娘们的茶会，想见识见识。据闻靖郡王府的郡主才回京中，有意结交京中姑娘们，便开了茶会，请了许多人……我想去开开眼界。”雪艳嘴角含笑，那谢家姑娘当也会去，谢琳琅、谢琉璃、谢玲珑……满堂珠玉，只可惜金玉其外败絮其中。
“这个容易。”理亲王想也不想便答应了，“待我跟靖郡王说一声便行了。”
“多谢王爷。”雪艳含笑看向理亲王，转身，便又摘下一枚青桃。
盯上靖郡王家茶会的不独谢大奶奶、雪艳，还有商大姑。
商大姑从没有个忙碌的时候，相夫教子、打理家宅，这些商略老两口都替她做了，她清闲得要命，好容易找到事做，岂肯放手。一日坐了轿子又来商韬外宅，先跟商娘子说了几句话，便去后头商琴的阆苑，进了院子，沿着抄手游廊过去，进了五间正屋，听丫头们说商琴去了屋后，便径直从次间后门走到屋后，见那条贯穿这宅子的水渠在后院汇成小小一汪水，水边用奇石垒成台阶、围栏，水里种了些菱花藕叶，商琴正领着丫头碧阑、朱轩在水边画水潭里领着一队五六只小鹅游泳的两大白鹅。
大白鹅忽地见商大姑来了，扑棱着翅膀，嘎嘎怪叫着向商大姑追来。
“去、去，真将自己当看门狗了。”商大姑拿了帕子去撵，大白鹅伸长脖子跳起来，长长的喙能啄到她的脸面，因此虽是撵，也不敢动作太大。
“这边，这边。”碧阑拿拌过麦麸的新鲜碎莴苣叶子丢在水潭里。
果然那白鹅又张开翅膀，跃进水潭里。
“吓死我了。”商大姑走进，在商琴身边坐下，看她已经画出白鹅各种形态的图案，笑道：“姑娘的手就是巧，这个做成耳铛、打成坠子都很好。”
商琴一笑，问：“姑姑大驾光临，所为何事？”
商大姑笑道：“打听到靖郡王府有个茶会，不少人家的太太、奶奶