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云卷和云舒保持着高度警惕。
这会儿听云卷说话,云朵就不高兴了:“云卷姐姐,这会儿冬天可还没过完呢,咱们去看哪门子的荷花?”
云卷不好意思的挠了挠脸颊,给苏清荷行礼:“奴婢知错,请县主恕罪。”
“无妨,你起来继续说吧。”苏清荷饶有兴趣的打量了一眼云卷,笑着抬了抬手。这县主府里的下人,都是内务府送来的,也不知道是谁挑选的,反正随着宅子赐下来,这些人就已经是在府上了。
苏清荷和这些人,满打满算,也不过是第二次见面。若说这府里的人,都是很衷心的,什么都听她这个县主的,那根本就是开玩笑。
瞧瞧,连这大丫鬟都别有心思,若说其他人都是向着她这个县主的,还不如去做梦比较快。
“是,县主。”云卷也闹不明白苏清荷到底生气没生气,只小心翼翼的打量了一番苏清荷的神色,就接着笑道:“东边有个院子,里面种了不少迎春花,这会儿倒是开的正好,县主若是想去看看,奴婢这就带您过去。”
“这县主府里的院落,都还没有取名字吧?”苏清荷走了几步,忽然想到这个问题,又转头问道,云卷摇了摇头:“回县主的话,原本这里是一个二品大官的宅子,后来那人被流放了,宅子就交到朝廷手里的。朝廷并未对这宅子进行过多修葺,里面的院落精致,还都是原先宅子里有的。”
苏清荷点点头:“太晦气了,回头我将人将匾额什么的,全都换一遍。对了,平嬷嬷和王嬷嬷平日里都是在什么地方住着的?还有外院的管家,是姓什么来着?”
“回县主的话,二院上有个角门,打开之后有条小胡同,胡同上里有十几座房子,两位嬷嬷就在那胡同里面住着。家里未曾婚配的丫鬟或者是没有家人的嬷嬷,都是住在那边的。一院上也有个角门,是通往左边的,那里是府上男家丁住着的地方。若是成亲了的,拖家带口的,则是住在后面的那条街上,从府外绕过去,后院并没有角门。”
云卷说的挺爽快,还伸手指着方向让苏清荷辨认。苏清荷暗自点头,看样子,这府里的下人,都是在府外住着的。这有好处也有坏处,好处就是不用乱安排了,家里的房屋不显得那么乱了。坏处就是,出了门主子都不知道下人们说了什么话办了什么事情。
“府里总共有几个院子?”苏清荷接着问道,云卷想了想才回答:“正院一个,在东边,坐东朝西。南边三个院子,北边也是三个院子,总共七个院子。”
苏清荷点了点头,让云卷带路,将所有的院子都转了一遍。
转累了,才带着人回去。正好苏致平和苏致安从四皇子府回来,苏清荷见两个人都不怎么高兴,就好奇了:“怎么了?是不是四皇子没见你们?”
刚到京城,苏致平和苏致安就说去拜访四皇子了,毕竟四皇子也算是对他们家有恩,而兄弟俩也有别的打算,和四皇子走的近些是应当的。而且,就是没别的打算,按照礼节来讲,他们也是应该去拜访四皇子的。
只是,这回来的时间也太早了点儿吧?连一个时辰都不到,哥儿俩就都回来了。
苏致平叹了口气,将屋子里的下人都赶出去,这才说道:“四皇子那边出事儿了。”
“出事了?出什么事情了?四皇子又被圈禁了?”苏清荷愣了一会儿才问道,苏致安有些哭笑不得:“你就非得想着四皇子被圈禁啊?”
“这不是你们说他出事了吗?他一个皇子,出的最大的事情是什么?不就是被圈禁吗?”苏清荷撇撇嘴,坐在一边端了茶杯,刚走了一大圈,可累死她了。
“再过半个月,不是四皇子成亲的日子吗?”苏致安挑挑眉说道,苏清荷点点头,那是,她得抓紧时间来采购呢,有好些东西还得亲自去瞧瞧才行。
“原本你还发愁花钱太厉害了,这次,你可以将银子省下来了。”苏致安古怪的笑了一下,苏致平拍了他一下,他这才收拢了笑容,轻咳了一声:“准确的说,不是四皇子出事了,而是四皇子的那位没进门的娘子,出事儿了。”
“出了什么事情?”苏清荷更好奇了,大八卦啊,还是皇室新闻啊。
“原先和你说过,皇上指给四皇子的,是鸿胪寺卿齐大人的嫡女吧?”苏致安努力做严肃状,很认真的给苏清荷解释:“你也知道,京城最近很……嗯,很风云迭起。”
苏清荷噗嗤一声笑出来,还风云迭起呢,这词用的,可真是够诡异的。
“这个太子虽然册封了,但是一日太子没继位,其他皇子就一日不消停。四皇子是明着支持三皇子的,鸿胪寺卿呢,则是支持太子的。”
苏致平意味深长的说道,苏清荷眨眨眼,虽然自己不太明白局势,但是不妨碍理解,大约将太子这边的人指给四皇子,就是所谓的平衡之道了。
只是,不过一个鸿胪寺卿,官位不是很高,掌的不是实权,一个外交官而已,谁会对这样一个人下手?有这功夫还不如去暗杀个六部官员呢。
“年底的时候,三皇子知道做了什么事情,被皇上训斥了,这段时间一直在家里闭门读书。”苏致平又说道,说完就端着茶杯笑而不语了。
苏清荷眨眨眼,没明白啊。
苏致安摆摆手:“你知道的太多也不好,想的太明白也没用,你只要知道,四皇子没过门的娘子,正月十五的时候出门看灯会,然后被人发现和六皇子门下的一个官员纠缠不清有失名节就行了。”
有失名节?指婚给皇子之后,这姑娘被人抓住和人纠缠不清了?
苏清荷身上蓦然寒了一下:“那齐姑娘……”
“当今圣上仁慈,只说既然齐姑娘心里有人,那就不必嫁给四皇子了。”只是这话说出去,估计齐家不管是嫡支还是旁支的姑娘,以后都有可能嫁不出去了。就是嫁出去的,指不定也得被休回去了。
而齐姑娘,更是不可能再嫁人了。据说,齐姑娘已经被送到家庙里去了,前些日子又染了风寒,估计过段时间,就会病逝了吧。
苏清荷垂下眼帘,心跳如鼓,是怕的。
男人之间的争权夺利,女人从来都是牺牲品。这齐姑娘,也不知道是太子的棋子还是六皇子的棋子,亦或者,根本就是四皇子自己弄出来的事情。
只可怜了花一样的女子,还未嫁人,就要香消玉殒了。而齐家的其他姑娘,又是多么的无辜,竟然也坐了这夺嫡里面的微末炮灰。
苏致平和苏致安瞧着苏清荷脸色变了,两兄弟都是了解自家妹子的人,瞬间就知道,小荷这是被吓住了,苏致平赶忙将苏清荷揽在怀里,轻拍她后背:“小荷,别担心,这事情说起来,也有那齐家姑娘的不对。”
苏清荷抬眼瞧他,苏致安在一边赶紧点头:“就是就是,你别担心,那齐姑娘可不是半点儿错都没有的。正常的大家小姐,出来赏灯,要么是多带些下人,要么就是在街上包个酒楼茶馆什么的,就是平民百姓家的姑娘,也得是和家人一起出来才行的。”
“可是这齐姑娘,就只带着贴身的丫鬟,两个弱质女流,就那么在街上逛了起来。”苏致安皱皱眉才说道:“而且,出事的时候,可不是说她真是被冤枉的,而是被人现场抓住,她和那男人,正在……”
剩下的话有些说不出来,苏致安就糊弄过去了:“她自己可没挣扎说是被逼的,自己找死,可怨不了别人。”
苏清荷嘴角抽了抽,若真是这样,那齐家姑娘未免有些太没脑子了吧?明明都已经指婚了,还是要嫁给四皇子,竟然还敢搞地底恋情,真是活腻歪了吧?
苏致安可没告诉她,恐怕那男人,一开始就是特意出来勾引齐家姑娘的,事发之后,那人可是将责任都推到齐家姑娘身上了 ,他自己,倒是全身而退了,还在六皇子门下当着幕僚呢。
苏致平见她脸色缓过来了,就笑着揉揉她脑袋:“你可记住了,日后可不能随随便便和男人私定终身,更不许私相授受,有什么事情都要告诉大哥二哥,知道吗?”
“大哥,我是那样的人吗?”苏清荷白他一眼,心里虽然还是很不自在,却也不再去想了。毕竟,她和齐家姑娘未曾谋面,自是不会有什么太大的感情起伏了。
只是,苏清荷还是有些不放心:“大哥,二哥,咱们家现在和四皇子走的那么近……”
“这个倒是无妨,谁都知道四皇子对咱们家有恩,咱们也对四皇子有恩,若是和四皇子疏远了,那才是不正常呢。再说了,我和大哥不过是两个无名小子,能翻起多大的浪花?”苏致平在一边解释道,
“小荷,你个子这么矮,就是想事情太多才长不高的。”苏致安打趣道,被苏清荷捶了两拳头,才笑着捏了她的拳头:“行了,大哥二哥心里有数,你啊,只要念念书写写字,绣绣花弹弹琴什么的就行了。别想太多。”
苏致安笑嘻嘻的说道,安慰了苏清荷一番,就换了话题:“你之前说将各个院子的名字都换换,不如我们这会儿去看看?”
“不用了,我刚转了一圈,累死了。你们还是赶紧去书房看书吧,再有一个多月可就要考试了,考不上可就丢脸了。”苏清荷笑着伸出食指在脸上刮了两下。
苏致平捏了捏她的脸颊,笑着斥了一句,就和苏致安一起去了书房。
☆、116
四皇子未过门的娘子因为作风问题被和谐掉了,皇上就觉得对这个四儿子心疼内疚了。于是,虽然正妃没了,四皇子倒是一下子收获了四个如花似玉的大美人。
一时间,京城里的男人也不知道是应该同情四皇子了还是要羡慕四皇子了。
苏清荷到是没空关心这些,三月份就要春闱了,现在苏致平和苏致安几乎就是足不出户,每日里来来回回的地方就四个——早上到正屋去和爹娘小妹一起吃饭,中午关在书房,午饭在书房用,下午继续关在书房,中途可能会上一趟茅房。然后,晚上回卧室。
苏清荷每天要干的事情就是拎着书研究各种营养餐的做法。而且,据说春闱是要举行七天的,这七天都不能出门,她得研究一下能不能做出保温的饭盒来。
还有,三月份春寒料峭,春闱的时候又不能穿夹衣,苏清荷和苏张氏就整日里窝在房间给那兄弟俩挑衣服,既不能有带绣图的,又不能有口袋暗袋,更不能太薄,真是恨不得将府里翻个底朝天。
甚至,连苏致平和苏致安要用的砚台毛笔,苏清荷读恨不得一天检查个两三遍,上面不能有刻字,不能中空,她真是没空关心无关人士。
到了三月,送了苏致平和苏致安进了贡院,苏清荷他们一家三口就开始了食不下咽夜不能寐的日子。盼星星盼月亮,每日吃完饭就要到贡院门口守着,晚上还得派人在大门口等着。
等苏致平和苏致安出来,他们两个面色枯黄步伐虚浮,苏家人也没多好,一个个面黄肌肉眼睛下面挂着大大的黑眼圈。
不过,这还不算完。苏家兄弟也不过是休息了两三天,就开始继续关书房了。会试之后是殿试,兄弟俩对自己还是很有信心的,觉得自己一定是能过了会试的。
结果也不出他们所料,两个人都中了一甲。苏致平是第八名,苏致安是十二名,两人相差不远。
四月中,殿试开始。这个只需要一天,苏致平和苏致