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汪老太爷将汪婆叫回，“叫你莫去打扰他，为何又去叫？”
汪婆道，“总要用些饭食。午饭没吃，晚饭又不吃，饿坏身子骨可怎么？”
汪老爷手一挥，“饿两顿死不了人，叫他好生想想！”说着，拈着下巴上几根稀疏的胡须，一副极有经验的笃定模样，低声道，“儿子今日没去苏家，回得家来又没闹，可见是有些想明白了。”
汪婆撇嘴道，“这模样是明白了么？我看不是，不知道要与我们治上多久的气！先前蒋媒婆来家，叫他撞见两回，气得多久没理我们？”
汪老太爷瞪了她一眼，“闭上你的嘴！男人的心思你个妇人懂什么？从今日起莫在他面前提什么苏家，只管悄悄与潘家换庚帖！”
汪婆还要问，汪老太爷把眼一瞪，她缩下了头，把将要出口的话咽了回去。扭身往厨房走，一边思量汪老太爷的话，愈起愈觉得有些道理：原先是知道他不喜与潘府的亲事，而是偏苏家。现在背着他退了苏家，他自然一时接受不了，不过，男人不就是求个功成名就么？在这点上，潘家明显比苏家将来更能帮衬他。儿子又不是读书读得死呆了，这道理他定能想透！
潘家的亲事不求儿子多欢喜，只要他不强烈反对，等换了庚帖，写了婚书，成亲至少再等半年之久，这么长地时间，他还能想不透么？
这么想着，倒觉得老头子的主意还成，脚步松快地去了厨房。走至半道儿，又想到苏家甚是可恶，让自己家生这等闲气，那苏瑾儿想进他们汪家做小，想都别想！那话不过是先哄儿子松口应潘家的亲事罢了！
汪颜善自头天下午将自己关到房中，直到第二日用早饭时，屋中仍没半点动静。汪婆立得远远的往他的房间张望几回，终是没敢近门儿。
到半晌午时，一直紧闭的房门忽然拉开，汪颜善齐头整脸的从房中走出来，身上穿的正是昨日汪婆送去的新衫，气色倒不错。看到汪婆，微微点了点头，并未出声，举步往大门处走。
汪婆连忙追过来，“去哪里？”
汪颜善回头看了汪婆一眼，“去赴宴。”
汪老太爷在正房里看见，不禁出来斥道，“在爹娘面前，你摆的那是什么神情？”
汪颜善将目光转向汪老太爷，盯着看了一会儿，突的将脚顿了几顿，脸上的平静霎时裂了开来，恼道，“爹想叫我如何？！二老叫儿子背了个忘恩负义的声名，叫世人耻笑，叫先生同年非议，我还能打起笑脸？今儿去参加宴会，不知要受多少耻笑哩！”
汪老太爷气冲冲的道，“世人惯会扒高踩低，只要你与潘家作了亲，何人敢耻笑你？明年再中了举子……”
汪婆赶忙自袖子抽出一只钱袋塞在汪颜善手中，推他出家门，“路上先买些吃食垫垫。”
汪颜善顿顿脚，大踏步拐出巷子，才回头埋怨汪老太爷道，“昨日还叫我莫再提这事，你为何又要提？”
汪老太爷重重的哼了一声，却又拿儿子毫无办法，黑沉着脸色回房去。
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汪颜善到达酒楼时辰还早，仅有几个昨日未回乡的外县秀才早起无事，又无别的去处，早早来到这酒楼前等候。这些人在东昌府一同考试倒也认得，彼此见了面，好一阵寒喧，又说些归宁府的繁华盛景，文雅去处。
汪颜善忽的头一偏，瞧见酒楼前面的大街上，自南边缓步走来五六人。当头一人年纪约四十来岁，身着禇色道袍，宽宽大大套在他略消瘦的身上，大袖飘飘走来，颇有几分潇洒之气。身后跟随的正是身着清源学子衣衫的年青男子。
认得当头这人正是他就读的清源书院的姚山长，赶忙舍了与他叙话的秀才，迎了十几步，含笑拜了下去，“学生见过老师！”
姚山长摆手道，“在外面这就些免了。今日知府大人特意摆宴贺你们进学，你们做主我是陪衬。”又向身后几人道，“来，见过你们汪学兄”
汪颜善看这几人衣着便知清源书院的生童，也就是没考中秀才的学子。便立着不动，等那几人前来与他见礼。只是心中不免有些奇怪，今日是齐大人宴贺秀才们，姚山长是必来的，为何带了这些生童来？心下不过片刻转念，那四五个学子已行到他跟前，与他行礼，都赞，“汪学兄年少才高，一举进学羡煞我等，还望汪学兄他日多加提点，教导我们这些学弟进步。”
汪颜善口里虚应着，“岂敢岂敢，都是老师门下，平日要多相互讨教才是。”却因“年少才高”地话，眼睛不觉瞟向方才与他叙话的秀才们。
此时那一堆儿已陆续来了十七八个。年龄不一，最大者已有五旬，而立之年地也有几人，另有几个年青地，实则年纪都比他略长。细算起来，他竟这拨人中年纪最小地秀才，心中隐隐升起一股自傲之气来。因苏家退亲而抑郁的心绪有所开解，混身舒畅起来，原本生生堆出的笑意，此刻变作发自内心的笑。
因知府齐大人还未到，这一众人只好在酒楼外面迎着。借着等候的空档，新晋入学的秀才们陆续到来，相互见礼，序齿问籍，甚是热闹。
“老师！”姚山长与汪颜善相淡正欢时，听到后面人有唤他，转过头去，却是跟随他而来的徽州学子陆仲含，他不知何时已自酒楼之中搬来一只红漆圈椅放在姚山长身后，“请老师稍坐歇息片刻！”
姚山长笑呵呵的点头，并不推辞，坐下才与汪颜善道，“今日，为师下山早，和你这些学弟先至书市观摩一番，不知不觉就走了许多路，是有些乏了。”
汪颜善赶忙自责道，“老师为何不早说，倒是学生的不是了。”一边拿眼去看陆仲含。
一看之下却怔住，此人相貌俊雅，眉目清秀，身姿挺拔，清院书院的学子制衫，不过是以极普通的本地织造细棉制成，穿在他身上却觉甚是耐看。
在汪颜善望去时，他脸上带着淡淡的笑意，举步行来，身形姿态隐隐的带着姚山长的几分飘然韵味。又见他方才对姚山长比其它学子随意些，忙询问道，“这位学弟倒是面生，可是新入学的？”
姚山长代陆仲含答道，“嗯，仲含是我的故友之子，初到归宁府不足三个月，现下在大院就读。”又转头与陆仲含道，“你这位汪学兄家境贫寒，却刻苦爱学，你日后不可与学里那些纨绔子弟一道玩耍，要多多向他请教学问。”
陆仲含忙道，“是，学生谨记老师教诲。。”转身与汪颜善行礼，“久闻汪兄大名，还望不吝赐教。”
汪颜善连忙回礼，连连说不敢。
众人正叙得热闹，忽听远远传来鼓锣开道之声，心知是齐大人到了，忙禁了声，整理衣衫，列道两旁，姚山长立在道路中间儿，望着知府仪仗将来的方向。
就在齐大人的轿子将至酒楼门口时，一辆马车急急赶来，停在众人十步开外，林延寿急色匆匆自车厢中跳将下来，手忙脚乱的付了车钱。
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资料：
1、百度来的：秀才一般每县10—20名，举人每省平均一届三年100余名（全国只有15个省），进士每届三年300名
2、另有《儒林外史》中提到，周学道点秀才的情节：“第三场是南海、番禺两县童生。”、“发山案来，范进是第一。谒见那日，著实赞扬了一回。点到二十名，魏好古上去，又勉励了几句‘用心举业，休学杂览’的话，鼓吹送了出去。”
018章 府宴相遇（二）
与知府大人一起同前来地还有府学学正赵大人以及几个教渝，众秀才礼拜之后，一同拥着进了酒楼入席。
齐大人今日设宴贺秀才们进学，一是有拉拢提携之意，将来这些人一旦高中，便是他在官场上的助力。二是为挑选岁贡生员入国子监就读。
所谓岁贡，即拨朝廷每年由有各府、州、县等官学选取成绩优良的秀才，送入国子监读书。按例，府学每年保举两名秀才，州学两年保举三人，县学每年保举一人。
归宁府由县升为府制，实则行政上与州相当，每两年可保举三人进京读书。
因而当酒宴进行至末尾，秀才们或单独，或两两相伴，或三五成群均来向府台大人敬过酒后。齐大人便将话头转到拨贡上来，问在坐各人的意见。
今日在座的除了齐大人便是赵学正的官衔最高，但是若论与齐大人关系远近，则当属姚山长。这位姚山长与齐大人乃是崇祯三十三年的同科进士，早年也曾做过官，后因在任上，触及当地富绅利益，被罢了官，他从此心灰意冷，只潜心治学。
赵学正知道两人的交情地，转向姚山长笑问他地意思。
姚山长笑呵呵的摇头道，“赵大人，你是管官学的，自当你来说。清源书院虽然现在是半个官办，终究不如你的官学名正言顺。再者，归宁府前五名之中，有三个是我清源书院的学子，你叫我选谁？又不选谁？若齐大人说要选送三人，那老夫便大胆发话：三个都选我清源书院的生员！”
齐大人与赵学正都笑起来。
笑过之后，赵学正低头思量片刻，道，“院试前十名中，我们归宁府共占两名。一位是馆陶县生员胡知希，一位是本府生员林延寿。那胡知希已年过四旬，有家有室，实不是合适人选。林延寿今年方十九岁，年龄倒适合，生得也相貌堂堂，只是为人呆滞木讷，不善言辞……”
“林延寿可是方才来迟那人？”齐大人突然插话问道。
“是，正是他！”赵学正微愣之后，连忙点头。齐大人脸上便显出几分不悦。赵学正看在眼中，便不知该如何往下说。
姚山长暗叹一声，为官之人大多重面子好排场，林延寿偏偏这个时候又出岔子。不过即是自己学院中的，还是要替他分辨几句，因笑道，“这个林延寿在我们书院是出了名的好读书，人虽木讷，品性极好，必是读书忘了时辰，这才来迟了！”
齐大人伸手取了茶杯，递到嘴边儿，笑了笑，“这等呆子到京城恐要闹不少笑话。”
只这一句，姚山长便知齐大人主意已定，不会选林延寿。拨贡之事虽小，却关乎归宁府在外的声名，关乎主治官员的名声，以林延寿往日木讷呆腐的举动，倒也可真能闹出不少笑话来。况且去京城读书，与林延寿而言也并非全是好事。
便转向赵学正道，“本府第三名便是清源书院的汪颜善吧？”
赵学正点头，“正是。此人年方十八岁，相貌堂堂，家境虽不甚富，却也是爱学之人，姚山长是深知此人的，他拨贡入监如何？”
不待姚山长说话，齐大人又插问道，“可是去年我们归宁府府试的案首？”
“是，正是！”赵学正连连点头，“是齐大人亲点的案首！先在府学读了两个月，因仰慕姚山长的清源书院，弃了府学投奔他而去。”
姚山长笑着摇头，“那可不是我地书院。是归宁府的书院！”
齐大人也笑，“是，我想起他来了。他的文章做得还甚甚可看，为何今年只得了院试第十一名？”
赵学正笑道，“府台大人公务繁忙，想是不晓得新派的提学道是哪个吧？”
“是哪个？”齐大人微愣，“本府确实未曾去打听。”
“是本朝最最有名的酸腐学道秦学道！”
“哦，原是他。”齐大人释然，“本府依稀