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“二哥前儿去靖远侯府,这是府上大太太送给他的见面礼。一共才三颗,我抢了两颗,剩下那颗没敢要。”冰玉话里的意思是指剩下的那颗是要留给她二嫂子的。
清玉手抖了一下,随后攥紧手里这颗珠子。
“诶?妹妹就是见过世面,一瞧就知道是夜明珠,是要攥着捂黑了才能见着光的。”冰玉亲自示范给她看,把珠子放在被上,两只手为挡住珠子,果然清晰可见中央发亮的夜明珠。“怎么样,好东西吧。那颗就给你了,可别谢我。”
“知道了。”清玉极力克制自己,尽量笑得自然些。
“你还真是的,叫你不谢我,你就不谢?唉,我啊就是傻,总被你占便宜。”冰玉笑嘻嘻道。
清玉浅笑,回应道:“姐姐也没白憨厚呀,好歹名声好,哪像我,我可知道我在那些下人眼里是什么,她们都叫我‘四老虎’。”
冰玉一愣,探究的看眼清玉,见她神色无异,方觉得自己多心。她脸色肃穆,立即替妹妹抱不平:“是谁说的?看我不撕烂她的嘴!”
“我若知道是谁,还用你?我先撕了。”清玉睃她一眼,轻笑。
冰玉被妹妹彪悍的模样逗乐了,掩嘴大笑起来,清玉也跟着笑。没多大会儿,清玉开始剧烈的咳嗽,五脏六腑都要咳碎了似得,仍是止不住。冰玉吓得不行,赶紧叫人去请大夫,清玉摇摇头。
“风寒之后,免不得咳嗽几天,无碍的,熬几天便好了。别去请大夫,再折腾,老祖宗那边又好担心了。”
冰玉惊奇的看着清玉,伸手捏了她脸蛋子一下。“臭丫头,终于知道孝顺了。”
“亏得三姐给我做榜样。”清玉又咳了两声,咳得全身虚脱没力。冰玉赶紧扶着清玉躺下歇息,哄她几句方告辞。
暮雪端来熬好的一碗黑药服侍四姑娘用下,汤药极苦,喝过以后要吃两块蜜饯才好。
暮雪吩咐花儿收了药丸,用帕子细心地擦拭四姑娘的嘴角,问她:“姑娘晚饭想吃点什么?”
清玉还是觉得嘴苦,喝下一碗清水。这会子一肚子苦水,听暮雪说什么晚饭一点胃口都没有。“没什么胃口,随便捡些清淡的。”
“对了,今早儿莫管事弄了两只鹿送来,分咱们院一只鹿腿。赵大娘请我问姑娘怎么吃,煮,蒸,或脯?”
清玉眼前一亮,这鹿肉可是好东西,不仅味道好,而且温和补气,最适来补清玉这样的凉寒身子。“炖吧,佐以红枣。”清玉说完,又咳嗽了几声。
韩嬷嬷看不下去了,心疼的掉泪:“这是怎么了,喝了药还是咳嗽不停。”
“可没有什么灵丹妙药。”清玉叹口气,她心里头倒有个方子。她亲生母亲以前会把一些常用药做成小丸子,免去熬药看火的麻烦,生病者也不必受喝苦药的罪,每日服用几颗十分方便。只是她现在这样,不大方便张口就说方子。“无趣,有什么可看的书没有?”
“都在耳房放着呢,姑娘想看什么书?”韩嬷嬷笑嘻嘻的问,随即用手轻拍自己的脸:“瞧我,姑娘就是告诉我喜欢哪本,我这老婆也不识字儿。”
“拿件衣裳,我自己去瞧。”
清玉被暮雪扶到耳房书架前,多以《四书》、《五经》、《列女传》等书居多,不过这些书基本都是崭新的,好像没有翻开过,倒有两本杂书讲民间趣事儿的显旧,可见这尊身体的主人以前常看这个。清玉往下瞄了瞄,看脚角落里竟然有一本《草药记事》,她拿出来翻开几页,和她母亲那本祖传的医书比起来,虽有几处描述不详尽,但有它足够了。
“这书怎么来的,我倒忘了。”
“去年三爷在姑娘过生辰的时候送的,姑娘为此还发火呢,骂三爷心不诚。”暮雪掩嘴笑道。
清玉瞧着暮雪的表情,估摸三爷詹祀和四姑娘的关系应该不错。可以随便使上‘骂’这字儿的,也只有亲近的人才可以。以前她是叶姨娘的时候,对于詹祺的其他几位兄弟的了解仅限于年节时候的匆匆一瞥。他们性子如何多是从她的丫鬟若彤口中听说的,大爷瞻礼不苟言笑,最有长子做派;二爷詹祺温和多情,也无情;三爷詹祀聪明,纨绔;四爷詹祝中规中矩,不出挑;五爷詹福贪财小家子气;六爷詹祠胆小;至于七爷詹禅因年纪小,尚没显出性儿。
清玉看着手上这本书,心想詹三爷或许没传说中那样的纨绔不堪。清玉倚在靠垫上看书,一看便是一下午。传了饭,清玉笑对缪嬷嬷道:“还得麻烦嬷嬷给我弄些东西。”
缪嬷嬷心提到嗓子眼,谨慎的回道:“姑娘咱可说好了,这回咱们可不能再犯忌讳了。”
“麻黄、石膏、地龙、牛蒡子、葶苈子、牛黄、苦杏仁、羚羊角,一共八味儿。”清玉将清肺消炎丸的配方悉数数来,最后不忘嘱咐缪嬷嬷:“苦杏仁要炒过的,别糊了。嬷嬷,你看这些东西犯忌讳么?”
“不犯,”缪嬷嬷傻眼:“可是姑娘要这些作甚么?”
“做药了,最近想玩的新花样。”
缪嬷嬷听此言,当即明白了,点头不再多言。
清玉担心缪嬷嬷记不住,要写给她。缪嬷嬷摇头:“这点记性没有,可不配伺候姑娘了。姑娘稍等,您饭后便可见着这些药材。”
清玉大赞缪嬷嬷真是一把好手。一边负责传饭的寒梅和春白不干了,个个的抢着上前,悉数背下姑娘刚才说的八味药。
“行了,谁没点记性?快去帮谬嬷嬷取药去。”暮雪催促寒梅和春白二人。
清玉不禁想起她以前的丫鬟,若彤。她不仅记性差,还有点笨手笨脚,总是不小心的毁了她母亲留下的手帕,弄碎了詹祺送她的玉佩……
有些事情还真不能去细细的回味,否则,漏洞百出。相较于嫡姐的所作所为,若彤那点事儿又算得了什么。算了,她还有更重要的事儿去做。
晚饭后,清玉吩咐丫鬟们将八味儿药研磨成极细的细粉,混匀,过筛,每二两粉末用炼蜜和适量的水泛丸,制成水蜜丸。这味儿药清肺化痰,止咳平喘,卓有功效①。
几日来,清玉按时服用,因不必喝苦汤药,饭也吃得多了些,好得很快。刚过五天,咳嗽的症状基本没了,清玉的身体已经和普通人差不多了。
缪嬷嬷等人没想到书上读来的方子竟比大夫的有效,惊喜之余,便有人私下传颂,搞得整个侯府都在传四姑娘厉害,可以病者自医。
老太太听说此事儿,大加赞赏清玉,顺带着把给清玉治病的老大夫给辞退了,只留用陈大夫一人了。“既是随便从书上得来的方子都可治病,要那个没用的大夫作何。”
大太太点头照办,不敢多言。事后,把清玉身边的韩嬷嬷招来问话,细细的询问此事的经过。次日,大太太起床穿戴完毕,瞻礼和詹祀过来请安,大太太没多言,叫他们上学去。瞻礼和詹祀回身便走,大太太盯着小儿子的背影,突然叫住了他。
“你大哥去国子监,有一段路,需走得早,你去哪?”
“回房吃饭啊。”詹祀嬉笑道。
“毛小子,原来也没用饭,留在这和我一遭儿吧。”大太太笑着伸手,拉着詹祀坐下,趁着传饭的功夫,问他:“你四妹妹那本草药书是你送的?”
“嗯,是我送的。”詹祀正喝茶,听母亲提起这事儿,赶紧严肃的摆正姿态听下文。“母亲问这个的意思是?”
大太太笑道:“没什么,乍一听这丫头会配药,觉得稀奇。你说你,怎么就想起送你妹妹这东西?”
詹祀不要意思的挠头,笑道:“说出来不怕母亲笑话,妹妹过生日的时候钱花没了,我便随手拿了一本以前私藏的孤本给她,也不知道是什么书,最近传出这遭儿事儿才想起来是那本前朝太医所著的《草药记事》。”
“你啊!”大太太嗔怪的点一下詹祀的额头,嘱咐他下次不许这么调皮。詹祀捣蛋的冲母亲吐了吐舌头,嬉皮笑脸的说两句好话,便把大太太糊弄住了。大太太对他也没过多要求,毕竟不是长子,随意养着更舒心。相较于规矩懂事的大儿子,大太太更喜欢袒露真性情的小儿子。
早饭后,清玉跟着大嫂子郑氏来大太太处定省。
詹祀瞧见清玉面色不错,笑嘻嘻的吟道:“眉如翠羽,齿如含贝,肌如白雪,腰若束素,嫣然一笑,惑阳城,迷下蔡!”②
大太太闻言当即拍了一下詹祀的手背,“啪”的一声响得十分清脆。“有你这么夸妹妹的么。”
清玉掩嘴笑,扬眉对詹祀道:“这词的名儿送与三哥最合适。”
“诶,好妹妹,摆我一道,在下佩服之至。”詹祀夸张的打了个唱戏的小生的作揖礼。
“二哥哥今日不去上学了?”
“坏了,显些忘了正事儿,母亲,四妹妹,小生告辞了。”詹祀又是嘻哈一笑,这才领着小厮出门走了。
“一天到晚没个正形。”大太太嗤笑一声,像是骂他,但眼睛里却是藏不住的宠爱。“咱们走吧,今儿二房那头一准儿有动静,咱们去晚了可就瞧不见了。”大太太说完,打头阵先走了。
郑氏随即拉着一脸疑惑的清玉跟着,路上,郑氏小声的和她嘀咕:“叶姨娘的事儿害你二嫂子被老太太训斥,你二哥也不待见她,这两天她静的出奇,昨儿晚上突然哭得惨烈,说什么今儿要来给老太太告罪。”
清玉静静的听着,附和着点头。心里头却是暗暗惊叹,原来这偌大的安国公府竟藏不住半点秘密,有什么风吹草动必然人尽皆知。
马上便见到她的嫡姐叶香玉么?清玉眯着眼睛,紧紧地抿着嘴,一步一步的向老太太的院子走去。
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作者有话要说: ①【摘录】 《中国药典》清肺消炎丸
②《登徒子好色赋》,战国时期,宋玉
☆、第五章 蓄势待发(上)
清玉跟着大太太、郑氏进了老太太的院儿,当即就看见几丈远的石阶上跪着一女子,背对他们,此女子穿着杏黄红海棠花样的衣裳。清玉不用再靠近看便知这人是她前世的嫡姐叶香玉,叶香玉最喜欢穿这种样式的衣服了,杏黄色是她的最爱。清玉往她四周瞅了瞅,不见她的贴身大丫鬟碗莲、冰月和如霜,陪着叶香玉的俩丫鬟却是老太太身边的芙蓉和松竹。
俩丫鬟皆是一脸无奈的表情,时不时的规劝二奶奶起身,奈何叶香玉跟个木头人似得岿然不动。芙蓉和松竹见大太太过来,赶忙迎上前,一脸为难的恳求大太太劝一劝二奶奶。
“二太太呢?”大太太看眼前头跪着的叶香玉,低声问芙蓉。
芙蓉回道:“已经叫人去请了,这会子还没来。”
大太太心中了然,估计这叶香玉才跪下没多久。大太太给大媳妇郑氏打眼色,郑氏立即到叶香玉跟前劝慰。这一劝不仅没起身,还哭了。
“我对不起