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杨时一直以来最大的敌手都是老三。
自从三皇子因为私盐案被遣至岭南，杨时一直以为绊脚石已被除去，往后该是康庄大道。
再往后，素来不被人看在眼中的杨进有了异军突起之势，但他出身太低，杨时原以为封个大将军也就到头了——多一个会带兵打仗的弟弟替他守边关，这也不错。
谁知道转眼间，杨进取而代之，竟成了太子！这叫他情何以堪！
二皇子面色渐渐涨红，只觉得这辈子再没有比此刻更丢面子的时候了。他是皇后嫡子，从小就当做储君养大的，承乾帝此举无异于当众打了他的脸！
而太子之位已定，他往后又该如何自处？
心中愤懑越积越多，杨时一个没撑住，竟然当众呜咽出声，惹得朝臣纷纷侧面，承乾帝更是面现一丝微不可查的厌恶。
杨禹努力让泛白的面色恢复如常，这才抬起头看向杨时。
那副丑态让他微微皱眉，暗道杨时真是扶不起的阿斗。人可以不聪明，但怎么能蠢成这样？一道圣旨就吓尿了裤子，亏他往日还装什么皇家贵气。
“继承太子位又如何？”杨禹的拳头在袖中握紧，心中冷冷地道：“只要一日没有登基，这场争斗就不会结束。”
他横眼看向杨进。
杨禹自问并没有忽视任何一个人，但他不得不承认，还是小看杨进了。
尽管心里恨得咬牙切齿，杨禹面上却带了浅浅的笑意，对承乾帝道：“父皇圣明，五弟仁孝恭谨，敏而好学，立为太子也是众望所归。”
见他开口，其他年级小的皇子也纷纷鹦鹉学舌般表达了赞成，一时间倒真如“众望所归”一般。
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册封太子并不是一件简单的事，还需祭祖祭天等等一系列重大的仪式才算完成。
话虽如此，承乾帝金口玉言谁也不能忽视。所以在仪式之前，杨进虽然没有正式身份，但地位已然不同。
但这还不算完，承乾帝亲口颁布了第二道旨意——封崔容为大理寺少卿。
这旨意时机非常微妙，几乎将崔容推到了明处，明明白白地昭告天下，他是太子党。
第七十四章、 心灰意冷
杨时回府当日就气急攻心病倒了。
他顾不上请御医，先着急着叫人去寻穆逢生。后者得了消息；满面惊色；显然也十分意外。
“圣上竟然如此……”穆逢生低声喃喃道；随即又想起这也算是妄议天子；便将后面的话吞了回去。
杨时并未察觉，他坐立不安地在屋内来回踱步；整个人都失去了往日那些从容。再加上衣冠不整，人也看上去病恹恹的；一副方寸大乱的模样。
“穆先生，这可怎么办？父皇是叫猪油蒙了心罢，竟如此突然地立了老五？我该怎么办？”杨时的语气有几分烦躁几分惊慌；已经到了口不择言的地步。
穆逢生定了定神；思忖着开口：“殿下稍安勿躁；事情毕竟还未到无可挽回的境地……”
“还有什么办法！”杨时恼怒地打断穆逢生的话：“父皇可是当朝下的口谕，满朝文武可都亲耳听见了，只等着册立大典昭告天下了！”
“即便是如此，毕竟也还没有正式册立……”穆逢生不紧不慢地说，仿佛已经胸有成竹。
杨时仿佛抓住了救命稻草，冲到穆逢生身前，双手死死抓着他的肩膀，瞪着一双布满血丝的眼睛：“先生可有办法？！求先生救我！”
穆逢生闭目沉思，一炷香的时间过去也不见动上一动。
杨时几次想开口相问，又怕打扰了他的思绪，犹犹豫豫，瞻前顾后，哪里还有当初半分风采。
终于，穆逢生睁开眼睛，对着二皇子深深鞠了一躬。
“先生这是何意？”杨时惊得后退半步，连忙问道。
穆逢生道：“总算不负殿下厚望，办法倒是想了一个。只是，我还有个请求，希望殿下答应。”
“先生请讲！”此刻杨时就如热锅上的蚂蚁，已经急得团团转。只要穆逢生能拿出法子来，莫说一个请求，就是一百个他也不会拒绝。
穆逢生维持着躬身的姿态，郑重道：“此事之后，请殿下允我辞行。”
杨时闻言愣了，继而大急。他身边谋士中，穆逢生是最得力的一个，眼下正是生死存亡之际，穆逢生要是走了，以后还有谁能依靠？
“先生为何要弃我而去？！”杨时不顾身份，抓着穆逢生的袖子道：“可是我有何不周之处？”
穆逢生起身，脸上神色十分诚恳：“承蒙殿下青睐，只是逢生尚有心愿未完，不得不离开此地。”
他这话杨时一个字也不信，杨时觉得穆逢生一定是看到某些风头，打算明哲保身了。
但现在他是杨时的救命稻草，杨时怎么可能轻易放手。
穆逢生并非杨时的属下，不能强留，他便只能苦苦挽留。最后穆逢生扛不住，只能答应再留一阵子。
杨时吃了定心丸，又催促他先解决眼下燃眉之急。
穆逢生上前，在杨时耳边轻声说了几句话。
后者听完有些犹豫：“这样……可行么？”
“死马当活马医罢，”穆逢生道，反正殿下已经无路可退了。”
这话让杨时浑身一颤，脸上神情坚定起来，终于下了决心：“也罢，就试一试吧。”
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大理寺除过寺卿王远光之外，原先只有衣海澜一位少卿。承乾帝圣旨一下，崔容就一跃坐上了大理寺内一人之下的高位。
他授官以来短短几年就一升再升，这速度放眼朝堂也没有几人能比得上。
满打满算，崔容今年还不满二十岁，已经官居从四品，更被皇帝青眼相加，正是“年少有为”四字的最佳写照。
杨进立了太子后，崔容的地位也扶摇直上，有些人家见他前途光明，心思又活络了。
但他在御前那番“无意新娶”的话一传出去，长安城的太太小姐们都纷纷打了退堂鼓——谁也不愿意讨没趣，怕丢了脸面。
大理寺同僚们又是另一番反应。
嫉妒者有之，羡慕者有之，溜须拍马者亦有之……不过，与崔容交好的众人倒还是如常一般。
不管怎样，升职总是喜事，崔容少不得在家摆酒，宴请众亲朋好友。
相比他的春风得意，崔怀德那边却是冰火两重天
原本崔容升为大理寺少卿，崔怀德也是满面荣光。可没等他高兴几日，从江南本家那边传来消息，说是要开宗族会议更换族长。
本家几位德高望重的长辈纷纷表示，原先崔怀德身为户部尚书，是崔家官位最高的人，理所当然要担任族长，提携族中后辈。
但现在他的嫡长子犯下大案，丢尽了全族人的脸面，他本人被罢免了官职，早就不适合再占着族长的位置了。
崔怀德被气得几乎吐血。
他父亲早逝，亲戚盯着遗产虎视眈眈，老母亲无法，只能捐出大部分田产，换得几年平安。
当年他上京赶考没有盘缠，族中长辈却无一人伸出援手，还是母亲变卖所剩不多的家产凑了几十两银子。
而待崔怀德做了官步步高升时，本家亲戚都出来锦上添花，还叫他当族长。
受父亲影响，崔怀德是个宗族观念极强的人，自觉发达了就该提携族亲，于是也没有计较当年之事。
现在看着他风光不再，这些人却翻脸落井下石，简直是一群白眼狼！
更加可气的是，新族长说可以是崔怀德一步步扶持着建立的产业，现在竟然反咬了他一口！
崔怀德老泪纵横，他只觉得自己这一辈子实在是可笑。
娶的老婆蛇蝎心肠，生的嫡子把自己折腾死了，还拼死拼活养了一群没心肝的族亲。
他简直是瞎了眼睛！
崔怀德想起崔容，这个唯一有出息的儿子从他这里得到的却最少，甚至还因为他识人不清受了很多牵连。
这一刻，崔怀德心里别提有多不是滋味了。
“父亲这次也该看明白一点了。”得知崔家的变故，崔容难得去府上看了看崔怀德，还说了这一句话。
崔怀德闻言又羞愧又内疚，抖着嘴唇说不出什么话，许久才道：“是爹对不起你。”
崔容脸上神色很淡，既没有幸灾乐祸，也没有多少伤心感动，仿佛他面对的不是自己的亲生父亲，而是一个交情很浅的普通人。
崔怀德这次是真心想和崔容修复父子关系，见他这样子也没敢开口。
他终于明白，经过这么多起起伏伏，他们的父子缘分已经很淡，再怎么努力也不可能恢复如初了。
月底的时候，代子谢恩的崔怀仁终于到了长安城，住进崔府。
崔怀德与其长谈数夜，又前往崔容处，与他进行了第一次、也是唯一一次推心置腹的交谈。
他们谈了什么崔容从没有透露过，但在那之后，崔怀德仿佛忽然间对京城失去留恋之意。
他向承乾帝上书说要回乡养老，承乾帝拿着折子思索片刻，最终批了。
第二年春，崔怀德带着家眷，同崔怀仁一道在尚有些刺骨的春风中离开了生活数十年的长安。
****
太子册立大典日益临近，大周各处却异象频生。
先是长安周边各州乌鸦成灾，接着好几个地方都传来天狗食日的消息，还有人从河道里挖出了刻有不详之兆的龟甲。
甚至有术士夜观天象，看到天煞孤星入主位，大周未来将被此灾星引入祸患之中。
从四面八方递上来的奏折都堆在承乾帝案头。他一个一个地看过，脸色越来越阴沉。
当看到黑衣骑密报中杨时的名字时，承乾帝再也忍不住，十分愤怒地一挥胳膊，将所有奏折全扫到地上。
李德宝见状，连忙招呼小太监去捡，要重新放好。
承乾帝却怒吼道：“统统给我拿下去烧了！”
吼完，他抚着胸口，闭着眼睛，十分痛苦地瘫在椅子上。
李德宝大惊，就要宣御医，承乾帝却摆摆手阻止了，心中只觉万分疲惫。
他真是不明白，自老二出生起，他就安排最好的师傅悉心教导，怎么教出这么一个蠢东西？！
这样的下作手段，他也好意思用？
承乾帝深深叹了口气，对李德宝说：“叫李道长来。”
李道长名淳，是承乾帝新召入宫中的一位道士，也颇为擅长炼丹。因为王仙长的仙方丹难求，承乾帝退而求其次，寻了长安城有名的李淳为他炼药，调理身体。
方才一阵急怒，承乾帝觉着胸口憋闷，有些气短，便掏出李淳所制清风丹含了一粒，这才好些。
没多久，李淳奉旨前来勤政殿，他替承乾帝诊治一番，非常恭敬地说：“陛下近来有些体虚，心火又旺，可试试小道新制成的养心丹。”
说着，他呈上一粒浑圆嫣红的丹药。
承乾帝不在意地拿过来放入口中，只觉得一股暖流顺着食管流入五脏六腑，憋闷的感觉果然去了不少。
“李道长神丹妙药。”承乾帝兴致恢复一些：“快替朕多制一些养心丹。”
待李淳退下，承乾帝靠在椅子上细细思索方才的奏折，觉得应该将这些妖言惑众的东西好好收拾收拾。
打定主意，承乾帝坐起身，提笔亲自写了一道圣旨。
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朝廷派人仔细调查了所谓的异象，发现全部都是装神弄鬼的手段，于是将散布谣言的刁民都下了大狱，等秋后处斩。
杨时得了这消息，终于感到大事不妙，便连声唤人，让请穆先生来。
可过了许久都