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看样子皇兄吃了秤砣铁了心，这次是非得把她嫁出去不可了。
“开什么玩笑？”她边收拾包袱边自言自语。“咳咳咳……在还没有见过秦淮的画舫明月、江南的三月烟雨、大理的六月繁花前，我死也不甘心……”
这条小命就像风中残烛，谁也说不准她几时会灰飞烟灭？既然如此，她为什么要再傻傻地困守在宫里，等著谁谁谁来告诉她，她能做什么？又不该做什么？
她已经受够了这残病不堪的虚弱躯壳，也受够了宛若笼中鸟、金丝雀的非人生涯！
“这次要是再不走，我李字就倒过来写！”她狠狠发下重誓。
这几日宫里大开宴席，热闹非凡，她因为身子赢弱，受不住那么多生人的气息，所以向来不必出席任何皇家御宴。
恰恰好，给了她一个“离宫出走”的太好机会！
绣月努力将包袱的结打得更紧，还不忘拎起来掂掂重量，确定这重量不至于会让她上路没多久，便落得筋断骨折闪到腰的下场。
可就在她满心雀跃、充满期待的当儿，紫檀雕花房门响起了两下轻敲。
“公主，皇上差汤公公来请您前去鸣凤轩一趟。”鲁豆豆的语气听来有些神秘兮兮。
正在做“亏心事”的绣月悚然一惊，连忙把包袱塞进凤凰红眠大床底下，清了清喉咙。“我知道了。”
她轻轻巧巧地拉开上栓的房门，将门扉打开来。
门外，鲁豆豆手上捧著一盅热参茶，白娇娇快手快脚的为她披上一件轻软的紫缎披风，姚枝枝则小心翼翼地送上一个小怀炉。
她喝了口热参茶暖暖胃，小手抱著小怀炉，缓缓走向位于寝宫的前半部——舒畅小苑。
“绣月公主驾到！”金衣重甲的皇家侍卫一见她走进小苑，立刻扬声道。
瘦得跟根竹竿没两样的汤公公发白脸皱，却是笑容满面。“奴才给公主请安，公主千岁千岁千千岁。”
“得了，汤公公，在我这儿就别来那一套繁文缛节的了。”绣月小手微摆，示意汤公公起身。“皇兄这么晚了还唤我前去鸣凤轩，不知是为了什么事？如果不是很重要，我就不去了。”
“皇上自然明白公主凤体违和，也不愿在此夜露深重时刻打扰公主。”汤公公满脸疼惜。“可若不是有重要人事，皇上不会要奴才来传话，奴才也不忍心惊扰公主您呀。”
“究竟是什么事？”她警觉地瞅著汤公公，企图在他脸上看出什么蛛丝马迹来。
可惜汤公公对皇上忠心耿耿，又是精明狡猾老狐狸一枚，岂会这么简单就被看穿手脚？
但见他笑眯了老眼，躬身道：“皇上龙心缜密，高瞻远瞩，见识不凡，行事更是深谋远虑，洞烛机先，非常人所能及……”
“可以讲简短一点吗？”她没好气的打断他。
“喔，可以。”他仍是笑咪咪的。“四个字：老奴不知。”
啐，骗鬼啊？
绣月无奈地白了他一眼。汤公公明明就是皇兄的金牌心腹，怎么可能会有“老奴不知”的情况出现？
可是汤公公的嘴巴闭得比蚌壳还紧，要是真能从他嘴里探出一丝丝口风，那才真叫有鬼咧。
“轿子已备妥，请公主移驾。”汤公公笑容可掬道。
“得了、得了，我知道了。”她只得叹了口气，莫可奈何地在宫女的搀扶下，坐上了轿子。
第二章
鸣凤轩外的御花园，大红灯笼高高挂，皇宫百花盛宴方至酒酣耳热之际。
典雅敞亮的鸣凤轩内，一炷暹罗檀香袅袅生烟，飘荡著沁入心脾、宁神静气的独特香气。红木桌上，数盘精致的攒花什锦宫点，红泥小火炉上呼噜噜滚著注入金泥蟠龙茶壶里的天山清泉。
南云山上的名产雀香舌茶叶，在热泉水倾入的刹那，旋然蒸腾起似花似茶、幽香清醇的味道来。
“好茶！”灵丰帝深深吸了一口气，不禁露出一丝陶醉的微笑。“香，真是香呀！”
一身银铁铠甲，相貌粗犷挺拔、英气勃勃的镇国大将军萧纵横端坐在皇帝对面，沉静稳重神态不变，只不过在听到皇帝称赞茶香的时候，他浓眉不自觉地微微一挑。
香吗？没感觉。
但是与其关心茶香不香，此刻他更在意的是皇上为什么突然把他密召进鸣凤轩。
他太了解皇帝的性格，以今晚这种偷偷摸摸的行径来看，说不定又想搞什么鬼了。
萧纵横永远不会忘记三年前他被当时仍是太子的灵丰帝，火速急召进京的恶整事件。
此时此刻，他又再度嗅到那一丝丝相同的阴谋诡计味了。
“萧爱卿，这可是朕珍藏了好多年的名茶，一斤要价五千两，一直舍不得喝，今儿个是为了你，朕这才狠下心开封了。来，品尝看看吧！”灵丰帝亲自为他斟上一杯。
“谢皇上隆恩。”萧纵横大手捏起小小的五彩鸳鸯瓷杯，神情微带戒慎。
“咦，爱卿怎么不喝？”灵丰帝挑眉，好奇地看著他。
“臣不渴。”他小心翼翼地微一沾唇，旋即放下瓷杯。“皇上干杯，属下随意便可。”
普天之下，敢违抗皇命的恐怕也只有他萧纵横、凤扬城主穆朝阳和路晋王爷三人了。
“呵呵……”灵丰帝非但不生气，还微笑了起来。“爱卿何必这么紧张呢？该不会是对朕的为人没信心吧？你说，朕像是那种‘狡兔死、走狗烹’的无道昏君吗？”
“如果皇上是那种无道昏君，那事情倒还好办些。”萧纵横认真地回道。
至少一言不合，他还能够拍桌一起，怒而拂袖离去。
“唉，朕一向本著良心和道德对待心爱臣子，可今日却遭萧爱卿如此曲解，朕宛如万箭穿心啊！”灵丰帝俊朗的脸庞揪成一团，捶胸。“唔，心痛……”
套句闽南诸县的通俗用语，明知皇帝根本是在“嚎笅”，可是军人公忠为国的天性依旧战胜了一切。
“皇上恕罪，臣不是这个意思。”萧纵横有一点僵硬不自在地道歉。“请皇上切莫伤怀。”
灵丰帝面上仍然哀声叹气，心底却窃喜不已。
这下可好了，一开始便让大将军心存愧疚、屈于下风，这样待会儿事情就好办了。
“爱卿，你也知道，朕一直将你当作自己人，素来对你是推心置腹、期望甚重。”灵丰帝亲自为他夹了一颗蟹粉小笼包，喟叹一声。“唉，在朕的心目中，你是最值得依靠与信任的。有什么事，想必你都会愿意帮忙朕分忧解劳，对不对？”
“谢皇上厚爱，只要于家国有益，臣必定鞠躬尽瘁、死而后已。”萧纵横沉声应道。
“这样啊，那么除了家国之外，在朕的私人领域上，爱卿也愿意助朕一臂之力啰？”灵丰帝眼儿当地亮了起来。
多年来征战沙场的直觉及时发挥作用，萧纵横谨慎地道：“在合理范围之内，臣会考虑。”
“合理合理，绝对合理。”灵丰帝笑得跟头刚刚吃了老虎的金龙没两样。“朕是那种不讲道理的人吗？”
他浓眉微微一撩，“皇上真的要听臣的实话？”
灵丰帝见机好快，立刻笑吟吟地拎起小茶壶。“那个……再来一杯？”
不对劲。
萧纵横怀疑地眯起双眼，盯著皇帝那张英俊却狡狯的笑脸。
“皇上，夜已深，请恕微臣先行告退。”他还是先走为妙。
“咦，爱卿何必这么心急离开？”灵丰帝扬手止住他欲起身的势子。“再坐一会儿，朕还有话要和你说。”
他只得再坐了回去。
“绣月公主驾到！”汤公公的声音在门口响趄。
灵丰帝眼里闪过一丝愉悦，“快快请进。”
“皇上，既然您与公主有要事商议，那么微臣还是——”
“不急、不急。”灵丰帝对身旁的太监小春子示意。
小春子会意，忙去打开门。“恭迎绣月公主凤驾，公主千岁千岁千千岁。”
一乘八人红绸大轿缓缓落地，汤公公掀起珠帘，迎出了穿裹厚重却弱不胜衣的绣月。
甫自暖和的轿里走出，一接触到外头春夜清冷的空气，绣月不禁打了个冷颤，小手拢紧了大氅。
“皇妹，来。”灵丰帝亲自过去搀扶她进屋。
萧纵横站了起来，躬身行礼。“臣萧纵横，参见长公主。”
“免礼。”绣月看了这名高大剽悍的军装男人一眼，既惊讶又迷惘。“呃，将军也请坐。”
这个男人就是皇兄镇日口口声声夸耀的那个戍守边疆、保家卫国的镇国大将军吗？
听说他自十六岁随父兄出征以来，在沙场上战无不胜、攻无不克，在短短几年内便由六品职等的副将迅速直升五品、三品，最后再升上一品，成为朝廷最为倚重的栋梁。
可是他……看起来没她想像中的老呀。
壮硕矫健的他，虽说神情刚硬了些，肌肤黝黑了些，眉宇间显得有几分沉静沧桑了些，但认真来说，他应该和皇兄差不了几岁吧？
“皇妹，纵横，你们俩就别这么客套。”灵丰帝再度亲手为他俩斟上了幽香的热茶。“毕竟很快就是一家人了。”
“一家人？”
“什么啊？”
他俩不约而同怀疑地瞅向平白无故乱放炮的皇帝。
“你们还不知道吗？”灵丰帝故作讶异，随即笑咪咪道：“朕已经为你俩指婚，待下个月初良辰吉日一到，便亲自为你们举行大婚。”
“皇兄？！”绣月目瞪口呆。“你、你……喝醉啦？”
什么跟什么？
萧纵横脸色一沉。“皇上请不要跟微臣开玩笑！”
他今日不过是来参加庆功宴，并没有要跟皇上玩这种无聊的游戏。
和公主成亲？皇上近日“龙脑”没出毛病吧？
“你们俩急什么？”灵丰帝慢条斯理地啜了口茶，唇畔笑意依旧。“朕还没把话说完。”
萧纵横只得勉强坐了回去，锐利的眸光紧紧盯著不知又在搞什么鬼的皇帝，一时间坐如针毡。
绣月则是挖挖耳朵，疑心自己最近的病情是否加重了，以至于产生幻觉和幻听了？
再怎么想替她冲喜，也不用乱点鸳鸯谱到这么离谱的地步，拿这个全民大英雄当瘟生……呃，是推入火坑……不对，哎呀，她不会讲啦！
总之，就是乱来，一千个一万个乱来！
“皇上，您是真命天子，一言九鼎。”萧纵横提醒他。“请您仔细斟酌之后再说出口。”
“朕很清醒，朕当然知道君无戏言的道理。”灵丰帝抚掌微笑。“所以朕这才下了这个极为慎重、可靠、稳固的决定。”
“皇兄，我才不要嫁——”绣月气急败坏的开口，但不忘瞥了萧纵横一眼。“萧欧将军，抱歉，我不是针对到你。”
“微臣明白。”萧纵横双眸杀气腾腾地盯著皇帝，“公主，微臣的答覆也并非针对您个人。皇上，请恕微臣推却这门亲事，臣，不要娶公主。”
他明明说了不是针对个人，可是为什么她却觉得他的话有那么一点点刺耳呢？让人听了很不舒服。
绣月忍不住转过头去，微恼地瞪了他一眼。
萧纵横完全不为所动，只是眸光坚定地注视著皇帝。
灵丰帝看了看最宠爱的皇妹，再看了看最器重的臣子，不禁噗地笑了。“依朕看，你们俩很有默契呀，一定很快就能心灵相通、夫唱妇随。”
她张嘴欲辩，萧纵横却已经断然道：“不，多谢皇上的好意。臣和绣月公主一点兴趣相投也无。”
绣月实在控制不住，又狠狠白了他好几眼。
什么嘛，好歹她也是堂堂的长公主，金枝玉叶耶，没有嫌弃他就要偷笑了，他还在那边拚命划清界线个什么劲？
一时之间，她的女性自尊心大大受伤。
“萧爱卿，你就不用客气了，朕最是看重你，以后就