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睡莲心直？这小鬼心里不知有多少弯弯绕绕！五夫人听得直冒火，都快憋出内伤了。
颜老太太言下之意，就是我的睡莲是“二十四孝”好孙女，若她真有什么错处，也是因为你大儿媳妇口不择言，辱及颜氏祖先，睡莲只是出言相驳而已——总之，还是你大儿媳妇的错！
颜家既然摆明了在这件事情上坚决不会让步，杨老太太只得另辟捷径，她谈笑自若，也拉过睡莲的手好生安慰着，说道：“说起来，她也是我的外孙女，亲家将这个孩子调/教的如此之好，我心里甚是安慰。”
这便是讲和了，颜老太太也给了台阶，轻飘飘的撇过这个话题不谈，又重新拉起了家常，再次对杨老太太不远百里远道而来祝寿表示感谢，双方开始对子女教育问题深入愉快的交换意见。
杨大太太对上次受辱之事依旧忿忿不平，本来还要对此事表示遗憾，暗示抗议，并打算继续关注时，被杨老太太一记眼刀杀过去，不得不住嘴喝茶吃点心了。
时隔八年多，这是杨氏第一次见到生母，她激动万分，在席间屡次表示在颜府温暖和谐的大家庭中，我一直过的很好，丈夫敬重、婆婆疼爱、妯娌互帮互助、子女们都很孝顺。
言罢，杨氏还忍不住流下了“幸福”的泪水。
杨老太太则教训女儿杨氏出嫁从夫，要贯彻贤妻良母的重要精神，切实为颜府办好事，办实事。情为颜家所系，利为颜家所谋，切实履行当家主母的职责，不要辜负亲家母和女婿的信任和嘱托。
颜老太太说，五儿媳妇当家这些年来，解决了颜府许多实际问题，受到了颜府上下的一致好评。
当晚，颜府在来兮阁设宴，热情款待了从济南远道而来的颜老太太等人一行，借着宴会更衣的时间，杨大太太偷偷告诉五夫人杨氏，说她出嫁前养的那只叫做萌萌的、久经考验的忠诚的小奶狗，于承平二十八年六月九日辰时三刻逝世，享年十岁。
杨氏对萌萌的去世表示深切的哀悼……。
出席本次宴会的还有莫夫人一房人家。
入夜，颜府后院客房。
杨大太太扭了扭身，道：“娘，您瞧瞧您的好女婿，咱们大老远来给亲家拜寿，他不看僧面看佛面，怎么说今晚也要歇在姑太太处不是？他倒好，酒宴一散，居然到了姨娘的院子里去了！”
杨氏坐着无声抹泪，半天才道：“娘，若不是为了慧莲和嗣哥儿这两个孩子，我早就——。”
“你早就什么？！”杨老太太将茶杯重重一搁，宴会时的慈祥之色全消，满脸都是狠戾：“你别想着那些不可能的事情！我们杨家可从未有过和离的女儿！”
“娘，你也瞧见女儿过的什么日子了！”杨氏委委屈屈道：“夫婿不敬、婆婆不爱、妯娌个个都是厉害的，子女不孝顺，连个庶女都敢顶撞我！我为了颜家做牛做马整日忙碌，拿自己的嫁妆银子补府里窟窿，可谁能记得我半点好处！”
“这又能怪谁？如果说亲家有二分错处，你自己倒有八分的错！”杨老太太恨铁不成钢的瞅着这个唯一的女儿，“我早就写信给你，无论你背地里做些什么，都要在明面上叫人挑不出错来！”
“你身为嫡母，无论嫡出还是庶出的子女婚事都该由你打理，难道你心烦躲着不理，她们就不出嫁了？庶子们就不娶媳妇了？”
“子女婚事本来就是你手里握着的把柄，你尽可以用这个来和婆婆与姑爷讨价还价、或者拿捏庶子庶女，达到你的目的。可你凭着一时意气放弃了把柄，任由你婆婆和姑爷定下亲事。”
杨老太太敲着桌子道：“现在好了，连青莲这个出身最差的庶女都攀上了张家这一门好亲，接下来的怡莲是贵妾生的、睡莲是嫡长女，她们只会越嫁越好，你就等着掏空自己的底子，贴了自己的陪嫁给她们准备嫁妆吧！”
“做她们的千秋大梦去！我的嫁妆是留给慧莲和嗣哥儿的！”杨氏恨得牙痒痒，“庶女的嫁妆从公中开支，睡莲这鬼丫头自有魏氏那个死鬼留下的嫁妆，休想从我这里弄一个铜板！”
“你又犯了左性！”杨老太太恨不得拧着杨氏的耳朵教训，道：“公中能出多少钱？张家那么大的门楣，你觉得姑爷和你婆婆能看着青莲只带着几担嫁妆出门？到时候丢了颜府的脸，又是你的不是！”
“到底是谁不要脸？！”杨氏见周围没有旁人，便道出了自己的心里话，“那对母子才是真不要脸！没钱还要死撑着那么大的排场！逼着媳妇掏嫁妆补贴家计、给庶女置办嫁妆！”
啪！杨老太太猛地一拍杨氏的手，杨氏吃痛，搓着手背叫娘。
“这话也是能浑说的？！若传了出去，杨家的脸面都丢尽了！”杨老太太低声喝道：“若不是有颜家在京城看顾着，你父亲的考绩能连续两次都是上等？你大哥犯了事能大事化小小事化了？莫要胡说八道了，婆家有些艰难，做媳妇的拿嫁妆银子周转周转又不是什么稀罕事，你不仅不能张扬出去，还得捂紧啰，千万别让外头看出端倪来！”
“你既嫁入颜家，就与颜家成了一体，一荣俱荣、一损俱损。莫要生什么邪门心思！”
“父亲和兄长的事情，咱们杨家本家襄阳侯府不是也有帮忙吗？凭什么都是颜家的功劳。”杨氏尤为不甘道。
杨老太太讽刺一笑：“什么本家不本家，咱们不过是襄阳侯府庶出旁支的族人，早就出了五服，有荣耀侯府就沾着，有麻烦候府就躲着，那里顾得了我们的死活？”
“再说了，如今的襄阳侯夫人是盐商的后代，见识不同于以前的候夫人，尽去提拔自己娘家人，浑身铜臭，对候府的族人倒是不管不问的，咱们递了帖子去襄阳侯府求见，还不一定能见到这位真佛呢。”
杨氏不满道：“我倒是和侯夫人偶尔走动走动。”
杨老太太道：“难道侯夫人是看在你是襄阳侯旁支的份上和你打交道？还不是念在你是颜府当家主母的面子上！”
杨氏低着头又不说话了。
杨老太太朝着扬大太太使了个眼色，杨大太太轻咳一声，劝道：“我的好姑太太哟，我们也知道你的委屈，只是女人活在这世上，谁个不委屈，说句老实话，姑爷还算是不错的了。”
杨老太太不满道：“说正事！”
唉，看来还是要自己做这个恶人。杨大太太只好硬着头皮说：“女人嘛，你一味硬碰硬是不行的，该服软时就得服软，你看嫂子我平日里霸王般的人物，还不是给做主给你大哥哥备了三个通房，纳了两个小妾？”
“难道——？”杨氏猛地抬头，不可置信的看着杨老太太和杨大太太。
啪啪！杨大太太拍了两次手，她的管事妈妈带着两个丽装女子走过来，都是十六七岁，一个娇俏可人、一个温柔娴静。
“奴婢春花。”
“奴婢秋月。”
两个女子齐齐敛衽行礼道：“拜见五夫人。”
杨氏双手颤抖，愤恨的看着春花秋月。
“都退下吧。”杨大太太挥挥手。
春花秋月默然行礼退下，态度恭敬顺从。
“她们都是杨府的家生子，老子娘都在我手里攥着呢，翻不了什么风浪。”杨大太太解释道：“这两个是母亲为你准备的，在身边调/教了大半年了。”
杨氏浑身的不情愿，嗫喏道：“母亲，不用劳烦您操心，女儿已经要吴嬷嬷他们在外头寻了，只是还没合适的。”
杨老太太最了解自己的女儿，她长叹一声，道：“寻了一个多月都没有合适的？你能等，姑爷和你婆婆等不得了。”
杨氏埋头不语，吴嬷嬷一家寻了好几个来，漂亮的她觉得是个狐媚子祸害；端庄的她又觉得一个妾有这种气质明显就是在挑战自己的地位；最后好不容易弄到一个合适的，她又觉得这个女人简直就是怡莲生母宋姨娘的翻版！这不是给自己添堵，寻找一个强有力的对手嘛！
杨老太太道：“不管你内心是怎么想的，起码要做出贤惠的样子，姑爷和你婆婆就不好挑你的毛病了，将来儿女们的婚事你才能说上话。总之，这两个丫头就是你预备给姑爷的通房，等你婆婆的寿辰一过，就择了吉日开了脸吧。”
杨氏内心痛苦挣扎着，终究，终究还是不甘心呐……。
八月初二，颜府老太太六十大寿，府里高朋满座，宾客迎门。
颜老太太穿着大红五福捧寿缂丝褙子、鸦青色马面裙，头戴佛头青镶猫眼石抹额，发髻上插着一对金镶珠仙人乘鹤簪，富贵荣华之极。
快要午饭时，帖子邀请的宾客基本都到齐了，颜老太太端坐在松鹤堂正厅紫檀雕西番莲庆寿座椅上，各府女眷按照辈分尊卑或站或坐在两边的黄花梨圈椅上，其中就有东平郡王妃和安宁公主。
杨氏瞧着时辰差不多了，正要宣布摆饭，门口突然有人来报，“亲家魏老太太和魏大太太给老太太贺寿来了！”
这话别人听也倒罢了，杨氏和杨老太太却大惊失色。
特别是杨老太太，她坐在颜老太太左手第二的位置，若魏老太太来了，无论是诰命等级还是原配继室的关系，她必须起来让位！
这个老婆子！我嫁过来八年了都不见她来颜府，怎么偏偏今天过来了？！杨氏恨得几乎将衣袖下的帕子都绞碎了！
水榭楼台仙桃献寿，采莲船上品莲发难
虽然颜魏两家在颜大姑姑惨死之谜揭开后；就彻底决裂；颜五爷漠视魏氏被妾侍逼死而无所作为；魏家自知理亏；也不敢打上门来寻求说法。。
但为了面子，这两家最起码在表象上来看还是亲家；只是因为魏氏的去世而稍显冷淡而已。
不过外人对此也并不起疑——毕竟颜五爷已经续弦；目前颜府是杨氏当家；杨氏脑抽才会与魏府频频走动呢。
所以魏老太太来给亲家拜寿，宾客们倒没觉得意外。
其实说心里话；魏老太太也不想在这个时候来，可是一来是睡莲毕竟回来了；她这个做外祖母的至少要出面给她装一装排场；二来嘛，最近南京的豪宅卖了个合适的价钱；钱袋子很足，腰杆也能挺硬，祝寿的同时，抽个空把睡莲她娘的嫁妆交代一下。
于是，魏老太太在身形硕大的魏大舅母陪同下，坐上新卖的马车从北居贤坊往什刹海方向走。
天有不测风云，新马车固然好看，可是却在半路上掉链子，车轮开裂了，马车夫怕出事，不敢继续前行，又碍于面子，没有雇街上的马车。
魏大舅母遣了小丫鬟回去叫了旧马车来接，来来回回的耽误了时辰，所以到了中午饭时才到了颜府二门外。
杨老太太觉得尴尬，站起来让位和坐着不动装憨都丢人，杨氏更是脸红的要低出血来！心里直骂为什么这个魏老婆子还不快死。
颜老太太在人间修炼六十载，什么场面没见过？她和颜悦色的缓缓起身道：“午宴已经准备停当了，请各位先移步水榭，我的老亲家来了，我们好久没见，得先去迎一迎。”
在座各位女眷个个都心知肚明是怎么回事，估计是怕原配和继室两个亲家碰上尴尬，所以这边先去莲花池水榭宴席，那边去外头迎接，每个都不得罪。
各府女眷们、包括杨老太太等人在大夫人等媳妇的引领下往摆着寿宴的水榭进发。
颜老太太朝最懂自己的柳氏使了个眼色，柳氏会意，加快脚步去水榭重新安排席