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屋内有条不絮地摆着一条条黑木案板,东边桌上挥着一层层做做好的糕饼,墙上则挂着许多模子,原来这是间做糕饼点心的屋子。
只见那些糕饼五颜六色,小雨深吸一口气,辨出里面有云腿、瓜子、松仁、蛋黄、桃浦、杏仁等物,样样都是自己平日万万买不起的,心中不由大喜,伸手便拿起一块蟹黄酥油千层糕,放入口中大嚼起来。
一连吃了好大几块不同的饼,小雨这才觉得肚子饱,当下打开屋子另一头的门,听外面没有声音,便走了出去。
却见外面是个院子,东边一间厢房亮着灯,里面传来说话之声。小雨悄声没气地挨上去,躲在窗下。
只听一人叹了口气,道:“如今这宫里的娘娘们,越来越难伺候了,昨日杜美人自己说要吃栗子乌鸡,今日晌午做了给她送去,却被她劈头盖脸地骂了一顿。”
那声音带着娘娘腔,小雨偷偷从窗中瞧去,只见约莫是个三十多岁的矮太监。
旁边还有一人,却是个五十多岁的老太监,只听他也摇头叹道:“我在宫里呆了三十四年,只有长春宫从前住的那位陈贵妃,待奴才们极好,从不把咱们当狗看!”
小雨听他几人也提到长春宫里的陈贵妃,不由起了好奇心,也不知宫里这位娘娘究竟是个什么样的人儿,模样也好,人也极好。
只听先前甬道里遇见的那小太监声音问道:“这么好的人,为何会失踪?”
先前那两个人连连叹息,老太监说道:“说是她与人私奔,可打死我也不敢相信,贵妃娘娘端庄贤淑,是我见过的最好的人,何况当时皇上如此宠她,怎么做出这种事来?”
小雨心下一惊,原来那陈贵妃是与人私奔去了,也不知是真是假。
只听那矮太监也说道:“我没见过那位娘娘,不过这长春宫一空便是十多年不让人住,我瞧皇上定是心里忘不了她!”
小太监又道:“听说杜美人和窦婕妤都是长得有几分像那陈贵妃,才被皇上看中的,公公,陈贵妃长的好看么?”
那老太监呵呵笑道:“要说美人。这宫里美人倒多,可比起当年的贵妃娘娘,那便差了很多了。”
说完便顿了一顿,似在回忆陈贵妃的相貌,那小太监年纪小,对这些后宫争宠之事却甚有兴趣,他开口道:“两位公公,时辰尚早,咱们何不玩上两把?”
那矮太监伸手拍了他脑袋瓜一下,道:“你年纪不大,赌瘾倒不小!好吧,今日当班无事,咱们便玩两把!”
小太监一声欢呼,立刻取出两只骰子放在桌上,老太监卷起袖管,正准备去掷,只觉一股风吹来,桌上的火烛顿时熄了。
老太监慢道:“怎么搞的门窗也不好好关上。”
小太监立刻起身去检查门窗,刚一起身,下巴却被一只手擒住,随即便有一团棉布塞入口中,还未反应过来,手脚便被绑了起来。
屋中矮太监与老年太监毫无察觉,矮太监从身上取出火石,正准备去点那火烛,口却被一只手捂住,随即一团棉布将嘴巴塞得严严实实,半点声响也发不出来。
小雨自小上山打猎,动作若稍有迟缓,便会被虎豹豺狼吃掉,所以动作十分迅捷,屋中三人还未弄清如何回事,连吭也没吭一声,便被她用绳索绑了起来。
小雨收拾好三人,才从身上摸出油纸包,从里面取出火石,点燃蜡烛。
☆、大唐皇后
三个太监陡见穿夜行衣、蒙着脸的小雨,都唬了一大跳,小雨低声道:“别出声,否则我杀了你们!”
三个太监又对望了一眼,均点点头,小雨瞅一眼老太监,心中忖道,这人年纪太大,只怕说不清,又看一眼小太监口中的棉布,对那矮太监喝道:“你说!”
那太监吓得不轻,额上满是汗珠子,结巴巴的说道:“出来这儿往东,一直向前过长庆殿,穿沉香亭,转向北,绕过新射殿与相辉楼,便可见太医院了。”
小雨只听得头皮发麻,自己如何记得这么多拗口的名字?
当下喝道:“给我画图来!”
那太监连连点头,将手略略一举,示意小雨先放开自己,小雨低声道:“你别跟本姑娘耍心眼,小心你的头!”
说着将手中匕首晃了一晃,那太监背上又起了一层冷汗,连连点头道:“我画,我画!”
说完便走到桌前,拿起纸笔细细地画了一张图,小雨接过一瞧,倒也十分清楚,随口夸道:“多谢你啦!”
矮太监点头哈腰,生怕小雨突然翻脸要杀人灭口。
小雨将图揣入怀中便要走,转头瞥见三人正瞧着自己,忖道,自己走后这三人若是放声大叫,搬来救兵便大大不好了。
当下又将矮太监仍绑上,口中塞了棉布,道:“委屈三位,我办了事自会放了你们!”
说完便跃出房门,寻着图上所示,向东寻去。
那矮太监原本读了几年书,因家中变故才净身入宫当了太监,画的图自然十分清楚。
小雨一路按图索骥,见两旁殿宇亭台皆是图上标识,不由大喜,果然一过相辉楼,便看见一处院落。
小雨走到正门,见那门楣上却没有匾额,门上黑漆斑驳,显得十分破旧。
小雨疑道,皇帝老儿如何这般小气,这太医院如何也不花些银两修整修整。
她见四下无人,便去推那门,那大门从里头上了锁,自然推不动,小雨身子一跃,便从墙头翻了进去。
脚落地不远便是大池子,小雨暗自窃喜,还好没落入水中,否则这天寒地冻,出水便是坨冰了,只见那水面上浮了一层落叶,黑咕隆咚不见底。小雨又忖道,太医院的太医也忒懒,叶子也不捞出来。
再举目一望,不由大吃一惊,只见院里两排厢房,甚是陈旧。院中长了五六棵高低不齐的树,地上积了厚厚一层枯枝败叶,叶里秽土瓦砾,东一堆西一堆,寒风中裹着一股阴霉之气。
小雨这才醒悟过来,定是那中年太医骗了自己,刚想退出去,却听见东边厢房有动静传来。当下忖道,若回去再问那太监,定会耽搁不少时辰,不如抓了这屋中之人问问。
当下悄悄走过去,探头向门缝里一望,只见里面一双眼珠子正直愣愣地瞧着自己。
小雨猝不及防,大叫一声,反身跃开两步,只听里面“啊”的一声尖叫,跑出一个人来。
只见这人披头散发,脸上满是污垢,一双大眼无神,身上裙褥破烂不堪,散发着阵阵令人作呕的臭味,竟是个疯婆子。
原来这个疯婆子半夜起来小解,听见门外似有动静,于是趴在门缝中瞧,刚好看见小雨眼睛凑上来。
小雨按下砰砰乱跳的心,骂道:“死太监,把我骗到这鬼地方,等本姑娘一会回去揍死你!”
当下便准备飞身跃上墙头,不料那疯婆子却又“啊”地一声尖叫起来,张开双臂便向小雨扑了过来,口中喊道:“彩云、彩云,你终于来看我啦!”
说着两行浊泪竟从眼中滚了出来。
小雨见她扑来,飞起一脚便想踢开她,可见她一脸哀容,心下不忍,当下闪身避开,退到池边,正想跃上墙头离开,却听墙外一阵脚步声急,一个人大叫:“便是这里啦!”
脚步声急,竟有百十人之多,小雨大吃一惊,听出那声音正是骗了自己的矮太监。
原来她从小与山林野兽为伍,甚少与人打交道,自然不了解人之狡诈,胜于禽兽万倍。她见三个太监老实,也没想再将三人绑得更结实一些,便匆匆走掉。
待他一走,矮太监费了些力便挣了出来,马上找来大内侍卫与禁军前来拿她。
只听另一人命道:“将院子给我包围起来,里面若有人出来,乱箭射死!”
跟着便听见有撞门之声,小雨左右一看,也来不及多想,转身向池子跳了进去,心中默念道:“疯婆子,你可千万别说这水里有人啊!”
所幸池子尚有三尺来深,小雨刚没入水中蹲下,只听砰地一声巨响,大门已被撞开,涌入大批人来,举着火把,将院中天空照得如同白昼一般。
只听先前那声音喝道:“给我搜!”
立时便有嘈杂脚步向东西厢房而去,随后便听见传来许多女子惊呼之声,哭喊之声,抓扯之声。
一会那些人从屋中陆续跑出,回道:“大人,没有!”
那矮太监左右一顾,瞧见水池,他心中一动,便向水池慢慢走了过来,小雨在水下听到他脚步声近,心中大叫不好,正思忖着对策,忽听那疯婆子大叫一声,扑了上去。
原来那疯婆子离水池不远,见太监向水池走来,以为要拿住自己,当下心中一急,便扑了上去,口中叫道:“不是我要毒死贵妃娘娘的,你们千万别抓我!”
那太监只觉手腕一紧,那疯婆子也不知从哪来的力气,竟将指甲陷入他肉中,疼得太监嗷地一声惨叫,破口大骂道:“疯婆子!放手滚开!”
疯婆子哪里肯放,拽着太监奔到领头侍卫面前,这下甩开他手,扑通一声跪在地上,哀嚎道:“不是我!真的不是我!这屋子吊死的人都不是我害死的,你们这些小鬼别抓我啊!皇后娘娘,你要为奴婢做主啊!”
那首领听到“皇后娘娘”四字,心头一沉,这院中关的女人多是做了见不得人的事受了刺激疯了的,这疯婆子若是无意中道破宫中秘密,只怕自己也会落得个被人灭口的下场。
他环顾四周,见院中不像有人来过,当下大声道:“好,你且起来,我不抓你便是!”
当下将手一挥,昂首阔步先迈出大门而去,其余人自然跟在后头,那矮太监自是也不敢留,头也不回地去了,那疯婆子大喜,跪在地上连连磕头:“贵妃娘娘,你在天有灵,千万别怪我,我也是逼不得已啊!”
小雨浸在水中,只觉浑身冷得发抖,好不容易见头顶又暗下来,知道这群人已走,才从水中小心翼翼地探出半个脑袋,那疯婆子正好回过头来,见水中有颗脑袋冒出来,又大叫一声,昏了过去。
小雨冻得全身僵作一团,只好从怀中取出用油纸包好的火石点燃地上枯枝,引作一团小火,又知里面疯婆子们的衣衫褴褛,又臭又脏,自己是万万穿不得的,只得耐着性子一件一件地烤。
这一烤便是两个多时辰,棉衣尚未干透。那疯婆子倒在火堆旁,睡得正香,小雨瞧瞧天上星宿位移变化,算来已近卯时,心中不由暗叫不好。
天亮之前若找不到太医院,只好等明晚了,这么一想,便再也坐不出了,跳起来穿上棉衣便走。
出了院子,小雨连吐了三口口水在地上,心中也不知太医院到底在哪里,但来时路上没见过太医院,只得转向西奔去。
又不知越过多少甬道殿宇,却见前面一块老大地方,建着一座巍峨的宫殿,隐约可见正红朱漆大门,顶上悬着黑色的金丝楠木匾额,上面写着“甘露殿”三个大字。
如此高大殿宇,自然不是太医院,小雨刚想折向西去,却听身后远远传来一个声音叫道:“在那里!快追!”
小雨一惊,只得向殿后奔去,刚到殿门,却见殿后也有脚步之声传来,小雨无奈,只得飞身跃上殿去。
此时天仍黑着,小雨顺着大柱盘旋而上,竟未被发觉,那些侍卫从四面八方赶到,都愣了一愣,明明见到一条黑影,如何转眼便不见了踪影。
小雨伏在殿顶,只见下面黑压压的一大片人围住四周,手执了弩,心中叫苦不迭。
侍卫们赶到殿周,却不敢作声,都屏息作气地站着。
少顷,只听殿门吱呀一声打开,走出一名宫娥,问道:“三更半夜,你们竟敢到此惊扰皇后娘娘的清梦?”
当下一人恭恭敬敬地答道:“回留珠姑娘,昨夜宫里来了一名刺客,属下正带人拿她!”
小雨心头一惊,原来这殿里住的是皇后,难怪这殿与