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至少从没有想过会是柳若怜这般的，品行完全说不上温柔，性格也说不上伶俐，长相更不是特别出色到倾国倾城，除却一点倔强的傲骨。
最初只是欣赏而已，不引为知己着实可惜了。抱着这样的心态结交下来，连心情的变质都没有注意到——他又盯住那低垂得不见眼眉，唯有削尖纤细的下颌线条优美弯曲出来的人——不，或许自那烟花城郊的刹那便已心动，否则平日被投怀送抱得心烦女子的自己不会就此几乎是缠上去般的相交相识。
只是这一份心动的悟彻来的太晚，等明了时已经是红妆披盖嫁作他人妇。
也或许还不晚！
心念一动，又进一步，低声道：“怜儿，我带你走吧。”
这次，柳若怜终于抬起头来。在娘亲逝世多年之后，现在出现一个人，对自己说，要带自己走了。
“——怜儿，我带你走吧。”
楼安是在只听到这一句的瞬间反射般的悄声而迅速的撤离了假山的。虽然没有明见，但是他已经可以想象到假山背后的情景。
一个像沈航那样的杰出而骄傲的人，能用如此轻柔的语气低声说话，深情已见。
俊杰佳人，古来绝配，人人称羡。
顺着楼廊慢慢返回去，廊角成排的红灯笼在楼安的脸上投下深淡明暗交错的光影。
戏曲当前，晚宴在即，人们自然都集中在前院、门庭。一条楼廊，楼安走了久久也没有走到头。正当他疑惑自己的速度是不是太慢，心想着这样的重要日子如果误了晚宴怕会被奶奶父亲母亲大哥一干人等斥责的时候，居然又有人影向了这僻静的后院。
来的人不是别人，却是柳千寒。
倒是没有多少意外。
柳家是姻亲，自然是在来客名单中的。
……只是，今天的来客，似乎多是让自己疲于应付的人呢。
而现在，这个应该在前院显要座位上的男子，竟然出现在这里，到底是怪异的。
“柳大公子，”楼安整了整面目，笑容满面的迎上去，“陋府不雅，交通不致，累您迷路了么？还是让我为你引路回席吧。”
柳千寒对于楼安在此也似乎有些意外，但到底是见过世面的人物，一怔之后立马恢复，也不急着随他返席：“楼二少爷过谦了，楼府格局也算别致，柳某正有兴趣参观。不知楼二少爷可愿意为我介绍？”
即便推说着时间晚了怕误了晚宴，男人还是站在原地没有丝毫移动的迹象，楼安于是头痛了起来。
自己这到底是在干什么啊？他几乎在心中呐喊。自己的妻子在自己家中与别的男人私会，他不但不能坦然的愤怒的站出去，还要畏畏缩缩的逃开，甚至极了力的为他们掩饰。古来丈夫做到他这个份上，恐怕也是少有。
苦笑着掩饰过去。
“说起来……”男人转而也笑了，灯火不明，却依然能看出他目光炯炯，“今天都没有看到怜妹呢。”
柳千寒的视线若有似无的瞟向他身后的楼廊。
楼安无端心惊地觉得他似乎知道了些什么，但这种猜测随即又被自己否认，强自镇定的虚与应声：“劳柳大公子费心了，若怜身体已经康复，一会儿晚宴上便可以看见了。”
真的可以看到么？即便那么说了，但其实他并不确定。他本就是怕依了柳若怜的性子会故意不出席才偷空找了出来，也顺便逃离那尴尬的状况。然而，如今……他脑海中回荡起假山后那一句柔声的“我带你走”——怕是不会出席了。
心绪起伏，遂见柳千寒骤停了一瞬，又转目盯着他看了半晌，轻扯了下稀薄的嘴角：“楼二少爷，你脸色很苍白呢，不要紧吧？”
楼安一震，不及回答，却发现上一刻还在问着自己的柳千寒下一刻已然不再看他——他看的事他的身后，面目笼罩在灯光中深暗未明，有刹那让楼安产生了视觉扭曲的错觉，惊出一丝冷汗。
顺着柳千寒的视线转头看向自己身后的楼廊。
楼廊上又有人了。
当楼安为只看到一抹瘦弱的身影而不是两个身影顿时稍稍心宽时，才发现身影的主人似乎心不在焉的踱步过来。
连之前深锁秀眉的表情还来不及收敛，柳若怜最先注意到的是一人之隔的柳府尊贵的大公子柳千寒。
“怜妹。”男人用异常亲切的声音唤了一声，起步越过楼安迎了上去。
楼安却比他更快。
在柳千寒的手尚没有触及她前，他已经轻轻伸手拉过她，借着为她拉紧貂裘的动作挡在柳千寒面前：“身体刚好，还是要注意保暖的。否则着了风寒，你又要吵闹着不肯喝药了。”
故意的在柳千寒面前显示着对她的袒护和亲密，说到喝药的时候，他自己反而先红了脸。幸好这样的异态并没有落入一直低着头过于安静的配合自己的柳若怜眼中，而身后背对着的柳千寒自然也是看不到的。
没有像上次探病时一样几乎是凛冽的笑着离开，这次的柳千寒甚至宽慰道：“看到楼二少爷能这般爱护怜妹，而没有因为其他的人冷落怜妹，我也放心了。”说到“其他的人”的时候，别具用意的故意放慢了语速。
早在最初就知道柳千寒是灼热的存在，却不想强势到这种地步，谈笑间摆弄人心的事情仿佛也是极其顺手的。楼安心道。原来他也是知道湘怡的事情的。想想也是当然的，当初既然要结亲，哪里有不调查清楚的事情。而湘怡的事情，似乎每个人都知道了。
又听柳千寒转声对了柳若怜说，语气倒是比对他说话时分外亲切：“怜妹，有空要经常回来看看爹啊，他老人家天天念叨你呢。”
兀自说完这些的柳千寒转身离开前忽然想起一事，笑得明若烟花犹见灿烂：“差点忘了呢……但是交给楼二少爷也是一样的——楼老夫人的寿礼。”从怀中掏出薄薄一个信封，上面官府的印戳，然后眼眉扫过楼安的身后，缓缓道，“当初结亲时既然答应了，柳府从来都是不食言的。而古董货运的事情，也请楼家多关照了。”
楼安对于递到自己手中的信封有一瞬的疑惑，下一刻心思顿开，已经顾不得柳千寒递过信封后昂步踱走的姿态，急急的只转头去看身后的柳若怜。
信封中，应该就是那条最新开通的南北运河的航行权的文书了。这对船行的自家意味着什么已经不言而喻。
这件事情楼安曾经也是听说过的。奶奶找他的时候也对他说：“知府柳平松的女儿，会对楼家帮衬极大，能够结亲实在难得。”
婚事，从本质来说，已经无异于利益交易了；而人在其间，也无异于被当成了工具。
而那个在柳千寒在时僵硬着紧绷着的柳若怜，这时蓦地冷哼出来：“你在内疚些什么，这件事我自然也是早就知道了的。”
第 16 章
楼安看向她。
她说：“根本不需要内疚的。私生女又怎样，交易又怎样，为这种一开始就知道的事情……你就是心软到什么都要内疚，才会这么懦弱没出息。”
明明冷哼的吐出凌厉的言语，仿佛根本不在意的样子，但是低垂的睫毛颤抖一瞬，无辜的泄漏出些许的悲凉。
前院的方向恰在这时传来一阵高声喝彩，“天祥”戏班的表演已到□。
“回去吧。”等柳若怜抬起头已经面目冰冷，起步打楼安身前走过，“接下来便是晚宴了吧。让大家长发现了我们不在恐怕又会让你难做了吧，来找我不就是为了这个吗。”
才走几步，却停住。
手心，手背，手指，与另外一个个体的皮肤相贴的陌生感让她有一瞬的忡怔，神经慢半拍才传递出被人拉住的信号。
“呐，”拉住她的男人低咳的清了清嗓子，仿佛沉思般的喃喃，“好像每年都因为是奶奶寿辰，所以一次也没有见过呢……陪我一起去看看吧？”这最后一句，却是对柳若怜问的。然后径直的拉着她走向后门。
柳若怜对于这样几乎顾自的拉住自己的楼安尚还迷惑着。
真的是那个懦弱得一度屈居于自己的男人么？
成亲前，也是让秦漠调查过的。楼家也好，楼安也好，那个青梅竹马也好。就连一向平易近人的秦漠，看到那些调查的结果，也忍不住轻蔑，苦笑着问过来：“这样的男人真是……怜妹，你真的决定嫁给他么？”
可是，那么懦弱的男人，最近却也几次三番的在柳千寒面前袒护了自己。这样的事情，即使上一刻还在这条楼廊中上演着，无法当作梦幻。
于是疑惑，到底是什么样的男人呢？
总是懦弱着，却偶尔又强硬。
这样偶尔强硬的时候是发生在……是了，她已经想了起来。就是当初归宁前会因为礼单的事情，在自己面前执着的维护“楼家”的时候。
楼家。
她心上一动：莫不是只因为和他成了亲，便擅自将自己纳入了楼家的保护圈，从而成为了他执着维护的一部分吧？——随即讥诮的撇嘴：怎么可能有这样的事情，而且怎么可能会有那种奇怪思维定位的人。未免太过可笑了。
楼安在她思绪涌动的时候带着她在街道中左右穿梭，行了半晌。只一个转角，她被骤降的灯火通明般的景象逼得刺目，耳边传来了楼安的声音：“看来已经开始很久了。”
睁眼再看，六横车宽的街道上积雪尚还堆扫在两边未化尽，沿途已经半搭起了不少棚子，还有人在不停的敲敲打打。
突然一阵喧哗，人们像被感召了般的都向同一个涌过去。
“已经有人胜出了！”他急急地也挤进人群中去，还不忘回头叮嘱孩子似的喊，“你在原地不要走动啊！”
柳若怜低眼看向被松开的手，骤失被牵拉的温度，顿觉出寒冷，连忙缩进貂裘的袖子里。
再抬头时已经过了好一会儿，楼安也松着门襟、散着衣袖，连绾着的头发也歪了，摇摇晃晃的从四散开的人群中走出来了。
他把右手放到柳若怜的眼前，掌心上短短一截小鞭炮：“以前听朋友说他们每次都能抢回十几个的，可惜我们来晚了，只抢到一个。”
并不单是早晚的问题，而是你太弱了。柳若怜想。
“也许时太弱了吧……”听到这一声，她暗自吓了一跳，以为自己无意间将心中所想喃喃泄漏了出来。仔细听才发现原来是男人在自我解嘲。
“虽然只有一个，但我们还是将它放了，讨个吉祥吧。”于是他向旁人借了火点燃了小鞭炮。
“啪！”的一声在脚边响起，既短促又无力，相比于其他人绵绵不断的鞭炮声，显得格外单薄而寒酸。
他看着脚边鞭炮的残骸，脸上有些尴尬，喏喏的翕动了嘴唇想说些什么，可又一时无语。
柳若怜也在看，面无表情的。等到对面的男人连尴尬的傻笑也挂不下去了，她终于扭身。
“这就要回去了么？”他连忙追上去。
柳若怜这次断然扯出被拉住的衣袖，冷漠的回答：“既然晚宴是不会回去了，难道你想让我饿着肚子一晚上么？自然是找地方吃东西了。”
楼安于是这才想起之前自己也是连点心都没沾的饿到现在，肚中几乎已唱空城计了。可是……对附近夜市不熟悉啊，况且已经这么晚了，一般的店早就打烊。正在左右顾盼为难之际，柳若怜轻轻吐息兀自喃喃：“果然不能依靠你。如果真有谁对你抱了期望，才是傻的了……”
对自己抱期望的人也是有的啊！
湘怡。
很想这样的反驳回去，可到了咽喉口，舌头却沉重起来。
随她转了两个弯。便在街角看到一间小铺，难得这么晚还亮着门面，稀疏两三人。
看她径自走进去，看她径自的要了两碗红油面和两碟小菜，等待的时候他不由趁隙问道：“你经常来这里么？”
如果早知道柳若怜后来会那么回答，他大概不会问了吧。
但是现在已经问出，