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作者:陶陶
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第一章
元顺帝至正二十三年(公元一三六三年)洪都城
炽热的阳光像张无形的网,罩住了洪都城(江西南昌)的每个角落,闷热的空气,使得四周的景物都有些朦胧。城内像个大蒸笼似的,热得令人难受,但街上并没有因此而显得冷清,反而比平时更热闹。
他们在庆祝,庆祝洪都城死里逃生。洪都城被陈友谅大军围困了八十五天,幸赖守将都督朱文正,及诸将领努力拒守、死命抗敌,才不致被攻克。就在两天前,朱元璋亲率徐达、常遇春等水陆大军数十万援救洪都,才解了洪都之围。
陈友谅解兵东出,六十万大军全数移至鄱阳湖,打算与朱元璋一决胜负。
不过,在战争来临之前,百姓趁着短暂和平之际,稍稍庆祝一番,但军营中却是愁云覆顶,将士们难有笑容。
营房中,聚集着一批将领,他们讨论的不是军事,而是攸关一个人的性命的事。
邵无择站在床沿俯视躺在床上、身负重伤的宋子坚。他的右胸没入一支箭矢,因为深入骨中,伤至肺腑,以致无人敢做主将箭拔出,怕这一拨,宋子坚连最后一口气都没了。
邵天择皱着眉头,注视面色惨白的宋子坚,他已昏迷了两天,虽然有过短暂的清醒,但不久便又重陷昏迷。
他们已经没有时间了,再拖下去,宋子坚只有死路一条。
“无择,你的看法如何?”
此话一出,原本在交谈的将领都一致噤声,一来是因为说话者是统帅朱元璋,二来则是因为邵无择是宋子坚的好友。宋子坚原是邵无择手下的一名大将,而后因作战有功,才被擢升至将军一职。
邵无择转身面对朱元璋,颔首道:“这是惟一的办法,箭若再不取出,他恐怕撑不过今晚。”
宋子坚因箭伤而引发高烧,再不当机立断,他不因箭伤而死,也会高烧致死。
朱元璋示意士兵传唤军医,他们得冒险一试,虽然危险,但也没有其他办法可想了。朱元璋衷心希望宋子坚能死里逃生,他可不希望失去一名大将,最重要的原因是,宋子坚替他挡了那致命的一箭。都怪他当时急着进城,没有留心敌方的箭矢,若不是离他最近的宋子坚推开他,他可能已是箭下亡魂。
床上微弱的呻吟声引起室内所有人的注意,邵无择转身走回床沿,只见宋子坚已睁开双眼。
所有人皆移向床畔,宋子坚看向胸前的箭,沙哑道:“它似乎要同我进鬼门关了。”
“别说这些丧气话,大夫待会儿就会取下它。”朱元璋安抚道。
“是呀!过不了多久,你又会生龙活虎了。”另一名将军常遇春道。
宋子坚苦笑着摇头,他咳嗽一声,但疼痛使他皱眉,他转向邵无择:“我想拜托无择一件事。”
“直说。”邵无择的语气透露应允之意。
“我想见我妹妹——子安。”他顿了一下,听见除了邵无择之外,众人不可置信的低喃声。
“咱们兄弟怎么从不晓得你有个妹妹?”常遇春大声道。
“我们已有五年不见,她现在在柴部门的保安堂,我想见她最后一面。”说着说着,他又猛烈地咳着,“拜托你,无择。”说这些话对他已有些吃力,额头上的汗珠不停地冒出。
“我立即动身。”邵无择迈步走出营房。
“主公,我想等子安来了之后再拔箭。”宋子坚叹口气。
朱元璋颔首道:“就依你之意。”
宋子坚疲惫地闭上眼睛,他的思绪慢慢飘回五年前……
※※※
柴部门位于洪都城西南边,保安堂距柴部门约一里左右,曾于战火中付之一炬。朱文正驻守洪都城时,下令大肆整修或重建毁于大火之建筑,因此,保安堂得以重建。
保安堂是一间中药铺,但也替人问诊。铺里有两名儿科大夫(元朝将医学分为十三科,后又并为十科),只收微薄的看诊费,因此,来这儿看病的孩童很多。
“宋大夫,小儿生的是什么病?”一年轻少妇担忧地问。她怀里抱着年方三岁的可爱男孩,男孩显得没啥精神,脸庞红通通的,像颗苹果。
宋子安微笑道:“没事,热病而已,我开个导赤散给你。”她快速地写下处方,递予少妇,“下午的阳光毒辣,别让他出来乱跑,最好让他午睡。”她叮咛。
少妇点头应允,连忙称谢。
子安微笑道:“别直谢我,快去拿药。”
少妇连忙走向保安堂内一隅的药铺。
子安揉揉太阳穴,觉得有些累了。最近几天,她老觉得心神不宁,问诊也无法专心,她自己也无法找出原因,心想,或许是近来天气炎热,难免心头浮躁些。
她环视屋内,今天的病人比较少,或许她可以出去走走,精神可能会好些。她不习惯规矩地坐上好几个时辰替人看病。以前她只是义务性地替邻居小孩看病,可是没想到,后来名声却一传十,十传百,愈来愈多人找她看病,差点连家中都成了病坊。
这一切都要归功于鲁大婶。在她发生家变后,都是鲁大婶在照顾她,鲁家的人都对她很好,而鲁家最小的男丁——鲁成泰与她同年,他们可以说是一块长大的,只是鲁成泰个性冲动,常惹是非,但基本上他的本质不错。
当初会有病人,也是鲁大婶介绍来的,而在一年前,保安堂走了一名大夫,鲁大婶就介绍她来这儿替人看病。刚开始难免有人怀疑她的能力,因为她是个女人,而且年纪又轻,更何况,历代以来很少有女医者,她自然得不到信任。
但日子一久,她也没医出毛病或医死人,所以大家才渐渐放下一颗心。她还记得当初来保安堂看诊时,没有人敢把小孩给她诊治,他们全都找堂中的另一名顾大夫。他年约六十出头,但很有精神,人也很慈祥,医术更不在话下。
可是,他一个人应付大排长龙的病患,体力和精神耗费得很快,所以,顾大夫便佯装生病两天不来堂里,百姓没办法,只好让子安诊治。这是她后来才知道的,她很感谢顾大夫为她制造机会。可是,顾大夫却微笑谦虚地说,那是他体力不堪负荷才出此下策。但子安知道,顾大夫是在给她机会,因此一直很感激他。
而且到了这儿之后,很多医术都是顾大夫倾囊相授的。虽然子安自小和阿爹学习医术,而且医书也读了很多,但实际临床经验毕竟不多,正好顾大夫帮她弥补了这方面的不足,所以她更是铭感五内。因此,她一直把顾大夫当作是亲人一般看待。
子安站起身,走向顾大夫,微笑道:“顾爷,现在堂里没啥病人,闷得慌,我想出去走走,一会儿就回来。”子安微蹲着身,在顾大夫耳旁喊着,因顾大夫年老,所以有些重听。
顾大夫颔首笑道:“不急,你慢些回来没关系。”他摸摸下巴的胡须。
“好。”子安甜笑道,“我会带些糕饼回来给您。”她知道顾爷最喜欢吃软松的糕饼。
“好、好。”他呵呵笑道,眼睛都快眯成一条缝了。
子安愉悦地道:“那我走了。”她转身快步迈出保安堂大门,往大街走去。
※※※
她刚出大门,就听见马蹄急驰的声音,往右瞧去,她不由得倒抽一口气。老天!她看到一匹巨马,大得像只怪兽,全身黑黝黝的,在它四周扬起的尘土,使它似乎像是从地狱里冒出来的一般。
而坐在马上的骑士,遮住了午后的太阳,光晕在他高大的身后浮现。因他背着光,所以子安看不清楚他的脸孔,但她感觉得出他身上有股气势,而且他正朝着她奔驰而来。
子安站在原地,一动也不动,她好奇地想看这骑士究竟长啥模样。
他在她面前几步之遥竟勒住了缰绳,黑马嘶鸣一声,前脚向上扬起,这使她不由自主地退后一步。老天!近看之后,那黑马更是高大得可怕,全身的毛黑亮亮的,它的鼻头正在喷气,看来好像可以把人吃下去。
当骑士一跃而下时,子安这才理解为何他需要高壮的马,因为他本身就比一般人魁梧强壮,看起来很像一棵树。
他的轮廓很深,五官像是雕刻上去的,漂亮的浓眉下,有一对琥珀色的眼,他的下颚方正,但是看起来太冷硬了,若是他笑起来,一定很迷人。
天啊!她在想什么?她赶紧打断自己的思绪,打算往街上走去时,突然有人叫住了她。
“宋大夫。”
子安回头,瞧见方才那名少妇正抱着小男孩从保安堂出来。
“要回去了?”子安微笑道。
“是啊!宋大夫呢?”少妇拍拍有点不安分的男孩。
“上街走走。”她拂去小男孩额上略湿的头发,“他看来想午睡了,你还是快带他回去吧!别让他乱跑,免得热着了。”
“是,我晓得,大夫要不要到寒舍坐坐?”少妇邀请道。
“不了,改天吧!等会儿我还得回来。”她婉谢道。这儿的人都对她很好,很友善。
“那我们先走了。”少妇颔首道。
“再见。”子安微笑地看着他们走远,还向男孩挥挥手。她很喜欢小孩,这也是她为何选择儿科的原因。
子安往前迈去,却看见那高壮的男子朝她走来。子安纳闷地看着他,难道方才他都站在那儿没动分毫?真是奇怪。
邵无择走到她身前。
“你是宋子安?”他耸眉道,声调中透露着些微的不可置信。
方才他下马,听见有人喊宋大夫时,便吸引了他全部的注意力,而当眼前这位少女应声时,他不由得挑高双眉。她可是子坚的胞妹?
她看起来很年轻,像朵清纯的百合。穿着一身雪白襦裙,腰间用围腰束里,并以浅绿的条带系扎,更显得清丽柔弱;她的双眼黑白分明,睫毛长而翘,像把扇子,黛眉似柳叶,唇若红丹,鼻梁俏挺,双颊白里透红,美得像是不沾尘的仙子。
更令人讶异的是,她还是个大夫!这简直是非比寻常!当他发现自己正目不转睛地看着她时,忙收敛心神。
子安则是纳闷他如何得知她的姓名,她可以确信从未见过这名男子,如果她看过,一定不会忘记的。他不是那种容易被忽略的人,至少他的身高就使他成为众人注意的焦点,她甚至还不到他的肩膀。
他穿着深蓝色衣衫,袖子在腕处收紧,这身打扮不似文人,看他的身形,应是习武之人。他怎么会认得她呢?她是否该承认,或先探探他的口风?
她想了一下,还是决定直接承认。她是个直率的人,不喜欢拐弯抹角。
“我就是,可我不认识你。”她眨眨双眼,偏头道。
邵无择点点头,还是有些难以置信,但他脸上并没有流露出错愕的表情,他已经很习惯隐藏自己的感受了,所以,他只是颔首。
“我认识你兄长宋子坚,他想见你。”他直截了当地说明来意。
子安一听,睁大眸子,一脸惊愕:“大哥……大哥……”她突然忘形地抓着他的手臂,“他在哪?在哪?”她着急地道,猛摇着他的手。
她只知道,大哥回来了,他回来了!她有好多话要问他,为什么他不直接来找她?为何他要离开?已经五年了,她好想大哥。
五年前,在她生了一场大病醒来后,大哥却失去了踪影,在床边陪她的是鲁大婶。但更令她震惊的是,阿爹被衙门斩决了,这个噩耗使她又在床上躺了一个月,差点就撑不过去,若不是她想再见到大哥,或许她早已归阴,命