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“那你把小银带上吧，它是狼狗，你带上它也能多个帮手。先说好啊，你可千万别出海，海上天气变幻莫测，咱也不求那么多钱，别把命也搭上。”
唐云把弟弟搂得更紧，“我知道，我还想看你考上状元做大官呢。”
“哥，我们现在有一百两银了吧，不如你带五十两走吧？”
“好。”
转眼又是春节，这一年唐家可算是时来运转，喜事不断，身份地位发生了翻天覆地的变化，从一个连农户都不是的匠户，变成了士绅阶级的秀才家。
故而今年来唐家拜年的人特别多，除了村里人还有不知道哪个旮旯冒出来的亲戚，唐宁第一次知道原来家里还有亲戚，他家不是几代单传么。
给唐云说亲的都快踏平唐家门槛了，给妞妞说亲的也不少。给唐宁说亲的倒不多，不是唐宁不好，而是他太好，做媒的自觉周围十里八乡的姑娘没一个配得上他的。
这些亲事中条件好的人家不少，唐木匠很心动，想趁着这机会把唐云的亲事定下来，结果唐云直接对媒人说不娶，说自己年后就要去南边做生意，一旁的唐木匠和媒人听得震惊非常。
在消息落后的张家村人心里，凡是大昭极南极北之地都是犯了重罪流放之地，唐云居然要去极南之地，这和流放有什么区别？
好在唐家还有唐宁这个秀才在，流言蜚语虽然有但大家只是背地里说说。唐木匠打了唐云一顿，有唐木和唐宁拦着，唐云也没挨上多少，可他铁了心要走，唐木匠也拿他没办法。况且，早几年听他说要做生意的时候，唐木匠就有心理准备，倒也不怎么惊讶，反正小儿子已经是秀才了，唐家已是士的阶层，唐云一个人做生意也不影响。
三月，春暖花开，三人一狗在家门口辞别家人，上了牛车。
中午时，到了镇上。三兄弟找了家饭馆，吃了最后一顿团圆饭。
在东城门处，唐木拉着唐云的手，眼中泪光闪烁，哽咽半天，才说了句：“万事小心，遇事不要出头，平安最要紧，要是碰到什么难事，给家里来信，要是实在做不下去，就回家来，大哥养你。”
唐云手颤抖着，狠狠点了下头。
唐宁把背后的包袱解下来，递给唐云，“这件衣服是我照着你的尺寸买的，正是这时候穿，二哥以前的衣服都太老气了，外面的人多是势利眼，这件衣服正好，不招眼也不寒碜，二哥平日就穿这件吧。衣服里缝了个推荐信。吕大夫在琼京的时候交过一个好友，叫郑虎，是做海运生意的，为人豪爽，你去琼京打听下，吕大夫说他很有名，有什么难事就找他，多少也是条路子。”
唐云点头，接着放自己包裹里了。
后面赶车的马夫已经不耐烦地吆喝，一起坐车的人也探头出来抱怨。唐云又抱了抱大哥和弟弟，带着小银依依不舍地上了车，在兄弟的目光下，渐渐远去。
唐宁看着马车渐渐变成一个小黑点，心中满是担忧不舍，人离乡贱，唐云这一路上不知道要经历多少磨难，会不会被偷钱，被抢劫，被骗，他才十四岁，别人会不会欺他年纪小。
“三儿，时候不早，大哥也要回去了，你嫂子最近胎有些不稳，你多在城里呆几天，和朋友玩玩，家里不忙，不用着急回去。”
“嗯，嫂子身体要紧，大哥小心，我过几天回去。”
唐宁和唐木分了手，慢慢向着吕大夫家走去。脑子里却总是想着二哥路上的事，幸而他把五十两银票拆成小额的小抄，和推荐信放在一起，二哥身上有一百两，除去路费和意外花费，到南边还有八十多两，做本钱足够了。
忽然唐宁意识到不对劲，手伸进侧腰的暗袋里，摸到几张纸片时，心跳加快，他连忙取出一看，是三章十两的小钞，他翻来覆去地又看了一次，是大昭面额最小的银票，却不是他给二哥的那几张。唐宁拿着银票，愣在大街中央，身边行人来去穿行，他却仿佛不和他们一个世界。
一辆华丽的马车悠闲地自远处驶来，行人纷纷靠边让开顺便围观，仓平县少有这样华丽的马车，一出现就占了大半个街宽。马车驶到唐宁后面，被他挡住，车夫吆喝了几声，唐宁却仿佛没听见。
谢白筠见马车停了，掀起车帘正要询问，视线却一下子被前面呆呆站着的清俊身影攫住，再也挪不开。
他没想到，原来唐宁留给他的印象如此深刻，深刻到他只要看到他的背影，便能立刻认出，即使那个少年在这一年里变了许多，但他还是认出了他。
他下了马车，摇着折扇，无视行人惊羡的目光，努力让自己的脚步显得随意悠闲。
唐宁刚回过神，便看到谢白筠阳光下放大的脸，此刻，这张颇具风情的脸上带着淡淡的笑意，反倒没了他第一次见他时那种玩世不恭的世家子气息。
“宁弟，这么巧啊，你是去吕大夫家么？正好我也要去拜访他，咱们同行如何？一年没见，宁弟愈发玉树临风了呀，看得我都呆住了呢。”
唐宁暗叹，原来还是老样子。
两人到吕宅时，下人报说吕大夫正在制药室，不方便待客。当然这句话是对谢白筠说的，唐宁不在此列。谢白筠明白吕大夫的脾气，也不在意，自己带着人去了惯用的客房，唐宁却只身一人去了制药室。
唐宁用钥匙轻轻开了门，吕大夫制药时喜欢安静。然而等他进来后，却听到了欢快的童声，
“爷爷，这个是做什么的呀？下面要放它了么？”
“嗯，要等这个水里的渣子沉下去，才能放集脂草。”吕大夫耐心道。
唐宁绕过木架，便看到了一个小孩蹲在案桌上，好奇的拿起一根草翻来覆去地看。他旁边放着高高的固定容器的架子，都快赶上小孩的个头了，吕大夫正站在案前切不知什么东西，咚咚的声音比平日都轻快了几分。
唐宁靠着架子，嘴角不自觉的翘起，眼神温柔地望着这一老一少，冬日午后的暖阳透过窗棂，洒在他们身上，为他们披上一层淡淡的金光，分外柔软。
唐宁没有打扰他们，他此刻只想静静地理清思绪，渐渐的他的目光飘远，仿佛透过眼前的人看到了遥远的回忆，很多人很多事纷至沓来，他却始终只追逐着一个人身影，慢慢地他的眼中只剩下那人，那眉眼，那神情，那嘴角，那是他的二哥。
唐宁的脑中没有语言，没有文字，只有一个人，他的二哥。二哥的形象在眼前越来越清晰，又渐渐模糊，直至消隐。他的眼前又回到了一老一少身上，然而此时的景象与刚才又有不同，唐宁说不出来哪里不同，事实上，此刻他的脑子里只有画面没有语言，一切都是感觉。
这种状态不知过了多久，他懵懵懂懂地转身回了自己的房间，仿佛有什么指引一样，他拿出画箱，取出画布，执起画笔，手不自觉的运动着，涂抹着，脑子里挥散不去的画面渐渐显示在了画布上，时光流逝，转眼，夕阳西斜，画布上染了一层晕黄，混淆了上面的颜色，刚好唐宁画完收笔。
“没想到一年不见，宁弟画技大有长进啊，这画真是不一样，和以往的画都不一样，明明画的人物没什么奇特，却感觉比那些美人图多了些东西，说不出来。”谢白筠盯着画，皱眉苦恼道，似是不知怎么表达。
唐宁蓦地回头，漆黑的眸子定定看着他，谢白筠看着他黑黝黝不见一丝亮光的双眸，背后起了一层寒毛，“宁，宁弟，你怎么了？”
唐宁定了好一会，才仿佛找回自己的语言，眼中也有了些神采，“白筠兄，宁有话，不知当不当说。”
“宁弟请讲。”
“子曰：‘己所不欲，勿施于人’，从我认识白筠兄开始，你便三番两次，不经我同意便进我的房间，看我作画，还出声打扰。若宁也对白筠兄如此，白筠兄可乐意？白筠兄总是说把宁看做兄弟，却从不尊重宁的感受，何如？”
谢白筠低眉略一思考，深施一礼，“宁弟所言甚是，是为兄唐突不自重，忽略了宁弟的感受，为兄这厢赔礼了，为兄以后必会待宁弟以尊重。”
唐宁看谢白筠态度诚恳，上前扶起他，“说来惭愧，是宁气量狭小。”
“不，是为兄的错。为兄出身不错，自小受人恭维，自以为是，把别人的尊重视为理所当然却不回以同等的尊重，若不是宁弟点醒，为兄不仅会因此得罪人，以后更可能因此错失更多的好友。宁弟能直言不讳，实乃益友，为兄当心怀感激，哪敢责怪宁弟，只盼宁弟今后多多提点才是。”
“呵呵，对了，家师已经给宁赐了表字，白筠兄自此唤宁‘子安’便可。”
“如此，为兄便恭喜子安得赐表字了。为兄是来唤子安一起去前厅吃饭的，吕大夫已经等候多时了。”
于是，两人又相携着去吃饭。
饭毕，喝茶。
“吕伯伯，您这里还有没有古字画了？上次给的已经用完了。”唐宁颇为苦恼的说。
“没了，你不必烦恼，过两天我去和他说说，他自己有不少字画，偏要你自带，这不是折腾人么，哪有这样做先生的。”
“怎么，子安很缺字画？”
“是家师正在教子安鉴赏字画古董，白筠兄是知道子安家境的，哪有那么多字画和古董呢，故而才找吕伯伯借的。”
“这事简单，一墨斋藏有不少古董字画，子安想借就去找掌柜好了。”
“这不好吧，毕竟那些都是贵重物品，一墨斋也没有拿出来卖。”
“无妨，那些是为兄自己的私藏，子安想用，尽管去拿便是。难道子安还要和我客气不成？”
“如此便多谢白筠兄了。”
“不客气，明日为兄便带子安去看看，顺便也能帮为兄鉴定鉴定真伪。”
第二天，谢白筠果然带了唐宁去了一墨斋。
刚进门，谢白筠一眼便看见了唐宁的画，他笑着指着那画道：“子安，你这夕阳图是早先画的吧？比昨天那个差了不少。”
唐宁猛然侧头，大大的黑眼珠看向谢白筠。
这回谢白筠终于在那双清澈的眸子里看到了自己的倒影，分外清晰。看着这对美目，一簇小火苗突然自他心底串起，明亮异常，谢白筠心跳加快。
自从昨天那事之后，他便把唐宁当做真正的朋友对待，早已歇了利用的心思，他不想因此失去除了墨一以外，唯一一个待他真诚的朋友。但是他也不想把朋友拉上床啊，谢白筠拼命想掐灭那簇小火苗，谁知那火苗虽小，却越来越明亮，谢白筠无力。
“白筠兄是怎么看出子安画的是夕阳图而不是朝阳图的？”
“呵呵，很明显啊，颜色不一样，感觉不一样，线条不一样。”谢白筠每天盯着唐宁画的桃花图看，看了一年早就对唐宁的作画手法熟悉了，况且唐宁自己的画技也大有长进，他能看出夕阳图也不奇怪。
唐宁微微一笑，此时他才觉得原来谢白筠也很可爱。
唐宁没有再追问，反而指着一张寒松图道：“伙计，能帮我把这图收起来么，用好一点的盒子装。”
谢白筠奇怪道：“韩山子的画虽然有名，可他才年过而立，算不得大家，有必要鉴赏么？”
唐宁微笑道：“这幅画是我买的，明日我要去请闵大人做媒，这幅画权当是谢媒礼了。”
谢白筠一听，心里的小火苗立即委委屈屈地低头再低头，不用掐自动熄灭了，他忍着莫名的酸意道：“哦？不知哪家的姑娘这么又福气，能得子安青睐。”
“她是先生的女儿，我们青梅竹马长大，我能娶到她，是我的福分。”
唐宁心里已经打定主意，先斩后奏，先请知县提亲，等事已成定局，再告诉家里，到时他们总不至于找知县大人退亲吧？
谢白筠不想讨论这个话题，转而道：“子安今后要来一墨斋的次数