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云靖胯下的是一批纯白色的马，赶着云靖今天一袭白衣，远远望去，只有身上星星点点的血渍，不见他色，袖袂翩跹，如神仙一般。
那凌子雍牵着一匹黑色的骏马缓缓地从后面走来，神色悠然，仿佛就是跑一圈马，不是比赛。不知他何时换了一身衣服，理了头发，定睛望去，他也是一表人才，俊俏少年郎呢！
“仁兄请吧！”凌子雍到场站定，淡淡地看了看云靖，翻身上马。
“承让了！”云靖一抱拳，尔后脱下外头宽松的长袍，露出了一身墨色紧身衣。
“嚯，有备而来！”对方余光瞄了一眼云靖，瞬间，如箭一般飞射出去。
云靖并不慌忙，高喊一声：“驾！”，白色骏马听令一个凌空飞驰出去。
赛马要求骑手骑马到马场另一头取到标识物返回，快的自然胜出。
云靖骑术暂落对方一个身位，却也紧随其后，快到半程，二人几乎同时拿到标志物。然而就在返程，突然白色骏马嘶鸣一声，前蹄凌空跃起！
人群还未及反应，云靖不曾防备，被甩了出去。云靖在地上滚了两滚，四肢岔开躺下不动了。而那匹白色骏马似乎还不知背上之人已不在，仍是自顾自地朝终点奔去。
这时人群才如梦初醒一般，发出了刺耳的尖叫，四下散去。
“不要乱——”几个好事的人在慌乱中还是稳定住了人群。
“兄台！”凌子雍见乱回首，吓了一跳，趁乱冲开人群进入场内，跑到云靖身边。
只见云靖嘴角微微流着血，人声鼎沸之下慢慢苏醒过来。躺在凌子雍的怀里，喘着粗气看着他，笑着说道：“多谢，没事……”
……
“凌子雍！”云靖记起他年的一面之缘，笑着拍了拍凌子雍的肩头。那些少年时的往事，不打不相识的少年霎时又浮现在脑海里，跃跃欲试。
凌家是帝都有名的盐商，凌子雍是凌家掌柜凌谦的独子，却是不爱读书，凌谦无法，便送去参加了武试。
穿上军装的凌子雍看起来威武了许多，脸上棱角分明，似乎褪去了打擂时的轻狂之气。云靖往他的军衔上望去，又吃了一惊——竟是个参军——在赤龙军仅次于将军、四个副将。他想不明白，即便这位武状元再怎么神勇，也不过是个新从军的白丁，有什么能耐越过百万人，成了赤龙军第六。
就在尴尬之际，云靖忽闻有人在叫自己，转过头看见城内，宁乔正看着自己。
“失陪了，你们几个，先引二位进城。”云靖歉意地笑笑，喊来了两名亲兵。
下了城墙，云靖看见宁乔，执了一礼，问道：“大帅找属下有何事？”
“宁策可是到了？”透过宁乔严肃的表情，云靖还是看出了一丝期待——宁乔和宁策是父子俩，说来也怪，父子二人秉性差别忒大，宁乔古板严肃，是一顶一的猛将，而宁策就不好捉摸了，战术灵活多变，算的一个后起之秀吧。
云靖点点头，“应是快到了……”说话间，忽然听见城门吱呀呀地放了下来。
二人不禁退了几步，侧目望过去。
一匹骏马飞快地冲了进来，马上是一名年轻的军官，只听他口中“吁——”地声音一发出，那骏马立即止住了脚步，定在了地上。军官翻下马来，朝二人走了过来——那星目剑眉，爽朗的笑容，可不就是宁策！
“父……宁将军，”宁策看见了父亲，本想亲切的问候一声，但看见了父亲眼中的严肃，立即改了口，“子平！”几近半年未见，宁乔没什么太大的变化，倒是云靖，下颌蓄了一圈的小胡子，显得老练许多。
“阿策，你可算来了，你再不来，我就要疯了！”云靖兴奋地拥过去，四只手紧紧握在了一起。
“情况怎么样？”三个人前前后后进了城中大帐，宁策站定，看着面前的二人。
“敌寇名叫德何钦。我们兵少，十几天已经失了潼关以北燕云十六州的大片土地……”云靖一脸的自责。
“什么？十六州丢了？”宁策一脸惊异。
“是啊，现下德何钦还在城外叫嚣呢，可只要出兵必定损失惨重，大帅又不同意奇袭……”
“他们有多少人？”
“他们号称二十万，不过几天观察下来，至多不过八万。”
“嗯，后面还有十万步兵和大部粮草，只要雨一停，有两天就能到潼关。”宁策托着下巴，掰着手指，“我去会会那个德何钦！”说着站了起来。
“不行！”一直一言不发的宁乔厉声阻止。
“为什么不行？大帅……信不过我？”宁策反问，但语气明显矮了下来。
“你这是冒险，是拿士兵的性命开玩笑！你是将军，不是赌徒！”宁乔瞪着宁策的眼睛，就像要迸出火来。
“大帅，您打了一辈子仗，从未如此窝囊过，那个德何钦是什么货色您还不知道吗？二十年前他就是您的手下败将，这不您对我说的吗？怎么老了反而胆小起来？”宁策激动地反问道，说罢，他一掀帐帘走了出去。
良久，流苏乱颤。
“你……”宁乔被驳的一时语塞，激动的浑身颤抖——不知是气愤，抑或羞愧？
“大帅！”云靖惊得张大眼睛，看着宁乔捂着心口，瘫坐在椅子上，神色涣散地看着二人。
“没事……”宁乔虚弱的摆摆手，望着帐顶，“我真的老了吗？”
“要不要把宁将军追回来？”
“罢了，任他去吧！宁策我知道，你若是拦着他，他不会说什么，但总不会罢休的。受受挫他就醒了。”
*
与此同时，洛阳，慕家庄园。
“老爷……”云氏急切地看着慕彻，“霁儿的伤还没好，他去哪里了？”
“他去哪里？”慕彻抬眼看看妻子，“我怎么知道……”
“老爷！”
“哎呀夫人，慕霁好歹已经十八岁了，我慕家的男子哪有那么不堪——会死在外面？”慕彻鼻子哼哼两声，“夫人你也该歇歇了，孩子们都这么大了，别瞎操心了！”
“可是外面这么乱，敏家……敏家已经动起来了……”云氏满脸张皇。
“敏家？敏家如今没了‘百凰草’，还想凭什么独步中原武林？”慕彻淡淡地笑了笑。
——天微亮时，城门下隐隐约约地有两个人影。
“慕霁，你真的要走么？”云佩忽然冲过来拉住慕霁手中的缰绳。
“嗯。”慕霁应了一声，望向天边却没回头。
“那……这个你拿着。”云佩从身后拿出了一个锦红的盒子，“打开看看。”
打开盒子的刹那，艳丽的紫光从盒中射出。
“无影剑！”慕霁惊叹而又激动，他深知无影剑是举世无双的好剑，可夺人性命于无形，可他又何尝不知无影剑乃慕云家家传之物——其实这也是皇上几次要杀吴王的原因：先帝临崩时，传位于长子，却深知长子为人狠毒，便留给次子一柄尚方宝剑，必要时可弑兄自立。
而这无影剑又有自身的故事——它以来无影去无踪，可取人性命于无形而名盛江湖，至于它的由来，说来也巧，还有一段爱情故事为背景——千年之前，苍龙拔下颈后的逆鳞，给恋人打了这么一柄剑作为信物，约定来世再作人间伴侣，然后二人双双横剑自刎。后来，无影剑被云氏的先人发现，便作为权利的象征而流传下来。到了云正皓手里，他却把无影剑作为陪嫁给了女儿。这个故事云氏人尽皆知，只是云佩没有对慕霁提起罢了。再说那把夺魂刀，相传铸于契丹，但契丹人自古以来便不服王化，各部族各自称王，文化极不统一，宝刀的出处乃至现在何方都无人知晓，只是作为一个传说与无影剑齐名于江湖。
“这……”慕霁看了一眼无影剑，不舍地合上了盖子。紫色的光华瞬间被敛入盒中。
“你既然要去前线，自然还是它用着顺手。”云佩坚持，那神色中，依稀是一抹温柔。
慕霁看着，愣了片刻方道：“那我便拿着了。我这把佩剑，跟了我二十年了，你且替我保管吧！”慕霁拿过无影剑，仔仔细细地系在了腰间：“郡主的好意慕霁心领了。”
“云佩，我要去潼关，你回家吧。”慕霁上马走了几步发现云佩仍跟在身后。
“不，我要跟你走。”
“你出来告诉家里人了吗？舅舅他知道吗？”
“这……不管他们了，跟着你……省的……”
“省的什么！你这个傻丫头，半吊子的功夫，郡主你千金贵体，我带着你还不够累赘！”慕霁忽然扯着嗓子朝着云佩喊了一通，却感到莫名的心痛。
“是么……我是累赘？好，我是累赘，我走！”云佩涨红了眼眶，翻身上马，她动了动嘴，喃喃道，“表兄……”
“郡主何事？”慕霁勒住缰绳，回过头。
“表兄……你不能叫我一声表妹么……”云佩说着，狠狠地拍了一下马屁股，银色的骏马长嘶一声，像箭一般冲了出去。
“傻丫头……我不想带你去送死啊……”慕霁嘟囔了一句，低下头却发现无影剑静静地躺在自己的腰际。
“铮——”的一声，刹那绚丽的紫光笼罩了天地。
☆、死生契阔
北城门下，五千骑兵集好队，分成了两拨，一拨一百人由宁策统帅，剩下的由冷善成统帅。在冷善成的队伍里，有一支小分队，队领正是新的参军凌子雍。
两个统帅相视一笑，心里都如明镜一般。宁策和冷善成经常联手，彼此的套路都再熟悉不过，无需再交代什么，只等着那最后的一声令下。
“儿郎们，出发啦！”宁策高声喊道，随着话音落下，城门缓缓打开。
德何钦的队伍驻扎在前方不远的小树林中。这个时辰正是午饭时候，战场上空空旷旷，秋风习习，颇有一丝凄凉。
走了一阵子，出现了一个岔路。宁策心中已经盘算好了，左边的路是条小径——正是云靖口中奇袭的小径。右边的是条大道，直达敌军老巢。冷善成带大部队佯攻，引开敌人主力，宁策率小队深入敌寨。擒贼先擒王，这自然是最好的结果，最差的结果无非就是全军覆没。宁策总是喜欢挑战未知的敌人，早已把生死置之了度外。
作为主将本不应该，可是宁策好冲锋于阵前，宁乔也曾教训，“夫主将，三军之所系命也。主将不宜轻脱，自敌小寇，令国内上下危惧。”怎奈宁策一笑而过，依旧我行我素。
两位将领就此别过后分别踏上了属于自己的那条路。路的前方隐藏着什么，胜利？抑或死亡？
宁策带着士兵们在林中小径迅速地穿梭，一百人在林间行进，竟没有一丝声响。不知走了多久，宁策忽然下令叫停。
透过树林的间隙，隐约看见了一片帐篷。每个帐篷的门口都有士兵守卫，每个帐篷都是一样的白色，看不出哪个里面住着首领。
忽然，驻地骚动起来。宁策向右边望去，一队人马像一把剑一样，笔直地插入了敌军的营寨。领头的将领无比勇猛，他手中高擎着一柄马刀，无畏地冲在队伍的最前面。
敌人组队的速度奇快，整齐有序地在营中排开了阵势。冷善成并不是当真要打，只是做做样子，蜻蜓点水一般，点过即走。敌方士兵的脑袋像秋后待收的麦子一般齐刷刷地被砍了下来。
只听冷善成狂妄地笑着，大喝一声“走！”调马而去。而他手上，隐约还提着一个血淋淋的人头。赤龙骑兵就像一条赤色的巨龙，一摆尾，退出了敌寨。
敌人自是不罢休，紧跟着追了出去。
时机正好，宁策搓搓手，握紧了阔刀，伏在马背上，轻轻地喊了一声：“该我们了！”
敌寨大部已经跟着冷善成去了，营里空空如也，宁策带着十几个人轻巧地潜入了敌寨腹地。
“站住！”身后突然响起了一个声音。
宁策回头望去，只见是个敌军将领模样的人直直地看着自己。看不出多大年纪，但�