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栗陆镇海当时惊慌的模样，是楚无桑一直回想而从未讨厌过的。
“桑儿，我只是想弄明白我为什么那么喜爱和你在一起。当然了，找其他女人来证明，是很对不起你的……”
果真，那次以后，他就不再碰其他女人一毫。
楚无桑收起嘴角的一丝笑意，拉住了那个女人的手安慰道：“你别这样挂心了，过几个月咱们再让老爷上折子请求皇上把他调回来就好了。”
水姨娘说不清自己是什么心情，只得点头道谢。
“宝根，你赶快些，不然过会儿他就走了。”蕙绵又一次探出头来，对那个车夫大声道。
“是，小姐。”
这时天空中的风更大了一些，积雨的云也变得更低了。
蕙绵前几天就收到了小厮来愚送的口信：“我们少爷三日后就要出发去东蓟了，少爷希望表小姐可以去送送。”
她当时听了来愚的话，是不准备去送他的。但是早晨醒来以后，看着越来越坏的天气，她又开始来回的犹豫了。“不管怎么样，去送他一程吧。”她最终这么决定。
“小姐，我们应该赶得上的。听说流庄少爷带了两千人马，应该不会走那么快的。”夏香见小姐一副焦急的模样，便说道。
“夏香，你说，这天要下雨的样子，他们能走成吗？”
“奴婢也不知道，不过皇命今日出发，流庄少爷应该会走的吧。”
蕙绵听了便低下了头，尽管她并不知道东蓟是一个如何危险的地方，但是却很担心那个明显是因为她而要上战场的人。
她们出来的较晚，并没有碰上栗陆家出城送行的人。
这时，流庄带着两千人马已经行出城外三十余里了。这两千精兵中，八百骑兵，剩下的均是步兵。人虽不多，但排成两个纵队的人马在云低的伸手可触的天空下，只有用逶迤两个词形容才合适。
“栗陆校尉，咱们得加快行军进度了。这天眼看着就要下雨了，五十里以外才有一处驿站。”一个老兵模样的人，驾马上前对流庄道。
天空已经这样沉沉的压了好久了，像是随时都会下，又像是会这样一直乌沉。
流庄回头看了看远处了无人星的道路，眼眸如天空一样阴郁：她是不会来的。“传令下去，跑步前行，半个时辰后到达和鸣驿站。”他略有沉思，然后大声道。
老兵有些吃惊，若只有骑兵，不用半个时辰就能赶到，可还有那一千二百人的步兵呢。不过他这吃惊也只是一两秒，随即就回转马头，沿着队伍通知下去了。
赶快些，半个时辰后总能到达吧，希望雨不要这么快下来。
行伍里不少人都不喜欢这暗沉沉的天气，可也有些血性汉子希望这暴雨马上落下。暴雨中行军，定是别有一番滋味。
命令传达以后，千百人的脚步声把路震得都发抖了。夹杂着偶尔刮过的凉风，人耳中除了风声，便是这杂沓的脚步声、马蹄声了。
“流庄，流庄。”
骑马在最前面的男子却听见了这明明被压下去的呼喊，那么细，就像一根风吹就断的蛛丝。但是无论这声音多么纤弱、邈远，它却真真实实的冲入了他的耳中。
“你们继续走，半个时辰后驿站会合。”他知道这不是幻想，因为它真真切切，所以他对那个老兵说话时也难掩欣喜与激动。
“是，……”
流庄只听见他应答的“是”，就调转马头消失在回路了。两千人马，无一人侧目而视回马去的人。
“小姐，咱们回去吧。”夏香看着前面快速移动起来的队伍，抬手挥了挥顺风飘过来的尘土。
“宝根，咱的马还有力气去追吗？”蕙绵探身在马车外，也同样看着那些逐渐远去的铠甲背影，问道。
“小姐，怕是不能再跑了。”宝根看了看直喷气的两匹马，答道：“小姐，就算马有力气追，我们也追不上那些兵的。看样子他们要赶在下雨前走到下一处驿站了。”
蕙绵双手做了个喇叭，自知徒劳地喊了两声。
“驿站离这里有多远？”她随即又问宝根。
“小姐，驿站离这里少说也有五十里。”
“咱们去驿站，一会儿下了雨他们肯定就走不成了，我们准能赶上他们。”
“小姐，咱们出门时已经很麻烦了，再走那么远，老爷肯定会更严厉地禁您的足的。”夏香听了不禁大声劝说。
“我既然决定来送他，就一定要送他。”女人说的一副很有道理的样子。
“小姐，您瞧，那不是流庄少爷。”夏香正准备继续劝说，却听见了由远而近的马蹄声，再看去就是伏身马背上快马而来的流庄少爷。
“流庄，流庄”，女人也看见了，大喊着就跳下了马车。这时那个随着枣红马一起起伏的男子的出现，竟让她控制不住的有些激动。
“驭”，看见迎着他跑过来的女子，流庄有些慌张地连忙叫停了马。随着一声长长的马嘶，皮毛发亮的枣红马有些惊险的收住了前蹄。
“绵儿”，男子未等马停稳，就从马背上一跃而下。唤着她的名字的声音中，只有欣喜。
“你们……”她还未开口，就被他伸臂纳入怀中。这场景，让他有一种错觉：他们是分别长久的夫妻，她是来接他回家的妻。
“流庄，你们不是走了吗？”她被他抱着，没有挣扎，只是找了话问他。
“你还是叫我桩子吧。”他道，带着笑意的声音。
“我听见你叫我，所以就赶回来了。”他又没有间隙的说道。
“小姐，马上就要下雨了，咱们得快点回去。”夏香这话更像是说给流庄听的，她先满是威胁地瞪了宝根一眼，随即就眼观八方了。不过这八方，只有在风中摇曳的树枝，起伏的草儿们。
“你能来送我，我很高兴。”流庄有些不舍的放开了女子，看着她道。
“我是空着手来送你的，没有平安符，没有小吃食。”她尽量笑得轻松。
“你来，就最好。”他仍贪婪地看着她，说出一个字，就将她的面容在脑海里刻下一遍。
“你要保重自己，要爱惜自己。”她任他看，也看着他，微笑道。
“绵儿，我立了功名，可否回来娶你？”他控制不住地问出这一句话。
“这是什么？”她不想回答，眼中看到他胸襟前的一角白纸，便伸手拉了出来，避过他的问题。
流庄抬手就要收回，却被她躲过。
她笑看了他一眼，故意道：“还没到军营呢，就要对我保密了？”她朝他晃了晃手中的纸，就展开念出声来。
“山之上，有高树。
枝援入碧霄，根触，根触，根触……”她被一个字难住，重复了两三遍，不见男子说话，便抬头看向他。
“巉岩间，险石的意思。”接触到她的目光，男子又露出了笑意，便接了下去，并且附有解释。
“弱草之生依树存，何日凌志山之阿？
树借山高势傲然，草应萋萋满北坡。”
蕙绵不满意地瞪了他一眼，接着又念了下去。她将这首小诗，缓缓地念过之后，捏着纸张的手指不禁收紧。
“桩子，你不是弱草，流风他也不是高树。”
良久她才抬头对他道，男子仍然只是静静地、贪婪地看着她。
“人生有很多事可以让你的生命像鲜花一样怒放的，你不要这样菲薄自己。”
她没有说过这样激励人的话，因此说得十分别扭。
“你不要在意，这只是我的随笔涂鸦。”他看到了她的自责，便有些不安道。
蕙绵却明白，或许他本身就有这样不如流风的自卑，但他这首诗里却不仅嘲笑了流风，也嘲笑了他自己，更嘲笑了她吧。
“我知道，文人多牢骚嘛。”她随即却又不在意地笑了笑，然后转动手指，眨眼间手中的宣纸就变成了一只纸鹤。
“这个就当我的礼物送给你吧”，她把纸鹤放到他的手里，笑道：“纸鹤是传递希望的，你带着它，不论在什么环境中，都有希望的。”
“好，不论什么时候都带着希望。”男子稍稍握紧了手中的纸鹤，依然望着她，笑答。
夏香那边早心急的看不下去了，因此走近来催了两三次，流庄才不舍地上了马。
“绵儿，我送你回家之后，再走。”流庄看了眼滚滚而来的黑云，开口道。
“流庄少爷，您还是快追那些兵马去吧。我们驾着马车呢，淋不着。”夏香从来没觉得男人有这么磨蹭过。
流庄受教似得点了点头，随即调转马头，狠狠地喝了一声，马就奔驰而去了。
雨下在半路，蕙绵没有进城时，流庄没有赶到驿站时。
刚到城门口，离乱就带着府里的侍卫，披着蓑衣，跨着大马接了出来。这么长时间不见她回去，他就担心了。
奔跑在向东北延伸的一条管道上，抬头凭着突降而下的大雨冲刷面颊，流庄觉得心中有股火焰在烧，但那火焰是这大雨浇不灭的。
他将那只纸鹤贴身夹藏了，便心无旁骛的奔驰在泥水飞溅的道路上。
九十三
七月二十日，天还未亮，楚府就显出了一副忙碌的景象。从大门口，到后院厨房，每个人脸上都带着过节似的笑容。
左相楚无波今日五十大寿，不说京中显贵尽知，就是住在外城的平民也都知晓一二。
今日，楚无波也起的很早。他早早的就去祠堂，给已逝的父母上过香，就停在妻子的牌位前不动了。
“清儿，咱们已分别十六年了。”
楚无波，左相楚非之独生子。在伯皇王朝，左相之位从开国之初就一直是由楚家人担任的，楚家能得此殊荣，无他，但忠君为民耳。
在这种环境下长大的楚无波，自小接受的就是成为一个合格宰相的教育。曾经的少年，鲜衣怒马，享尽风华。
他九岁时就与礼部侍郎何应时的幺女，何雨涵，定下亲事。本来两个人在行过成人礼之后就要完婚的，却因为何家老太君去世而拖了下来。
何雨涵过了孝期时，楚无波年已二十。
若非那年皇朝南边的郴江决堤，他随户部官员南下，如今他的夫人就是那个何家小姐。
舒清韵的前半生可以说是不幸的，五岁丧母，七岁丧父。十九岁的她只带着一个小丫头和一个老家员——齐叔，漂泊在郴江之南，越州。
越州是那一年受淹最严重的一个地方，楚无波之行的目的地就在那里。
“来领救济粮是要有咱越州户籍的，你一边儿去，别在这儿捣乱。”
“官爷，我也是长居在越州的，也受了这次水灾的危害的。”
女子话未说完，就被蛮横的官兵推倒在地。齐叔染了病，他们已经断米两日了。她留了荷香在家照顾齐叔，如今却连个救济粮都领不到手。
跌坐在地上的她只感觉手上一阵辣痛，想起日子的艰难，眼中噙满了泪水。不过也只是瞬间她就抬袖擦过脸颊，这次她决定放下身段，好言相求。
“你的手流血了。”她还未起身，就被一个身着锦衣的男子拿着手帕按在了手心。
放粮的地点正在官府正门口，楚无波已在旁边看了许久，他要转身去衙门里时，背后的争吵声传入耳中。