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冰冻的滦水西岸，背靠丘陵，秦军大营被蒙上了一层厚厚的白色，巡逻的轻骑一队队往来不绝，黑色的盔顶兵器显得分外刺眼。
大帐中，碳火生得通红，一班将军围坐在周围，不住得哈着白气。大雪不止，燕军坚守不出，每天都出动人马将滦水冰面敲碎，要与秦军长期对峙；如果不能尽快渡河决战，不出半个月，秦军只能退回幽州，待开春再举。
“老大，两条路，是战、是退，你给句话。”夏侯铮耐不住性子，搓着手道。
“不能退，”关木道，“慕容尚的人马是兖州来的，这鬼天气比我们还要难熬；大军一退，就给了燕军喘息的机会，只能撑着。”
“我看也不能退，”淳于扬道，“四万打两万，硬啃也成！”蒙佐点点头，目光扫过李维、王颌、徐苍等人，在这一刻他突然感到身边少了像纪雨之一般能出谋划策的智士。对手是慕容尚，一般的计策都很难奏效；况且在这种天气下，连偷袭的空间都没有。
“大人，”李维抬起头，正色道，“是我们步军效命的时候了，打仗免不得死伤，下令吧！”一旁的曹庆也是一样决意的神情。蒙佐不是优柔寡断的人，可这一次面对两员步兵将领的请战，他犹豫了，怔怔的望着碳火，陷入沉默。
“嗒嗒嗒~~！”帐外响起了一连串马蹄声，这个时候来军营，莫非丞相有新的命令？
“哗啦！”帐幕被揭开，刺骨的寒风卷得碳火一阵扑腾。
众人一齐抬头，帐门口，一名满身雪花的女子直直的望着蒙佐，双肩微微颤动。
“啊！”关木第一个回神，起身道，“郡主！”
蒙佐走到她跟前，低低唤道：“青芷。”又朗声道，“臣镇北将军蒙佐，见过洛川郡主！”
众将连忙起身施礼，关木随即道：“我等告退。”领着一干男人离开了大帐。
“你——”苻青芷的到来太令人意外，虽然苻洛提到她随王猛到了邺都，可蒙佐并未在意，眼下便如梗在喉，一时间局促难言。
大帐又恢复了平静，碳火“噼扑”乱跳，溅出点点火花。
苻青芷双手环到他腰间，蒙佐一阵发麻，她却只是解下了缚在他腰带后方的短剑，捧在眼前细细端详了一番，道：“还是那一把。”
蒙佐点点头，取来酒葫芦，道：“才热的，喝点，暖身。”苻青芷接过，咽下几口，被冻得发白的粉面立刻泛起了两朵红云，分外明艳。
两人坐在碳火旁，苻青芷解下积雪的斗篷，露出一身黑亮的皮棉甲，腰间还扎着一把短刀，微微一笑，道：“怎么样，还像个女将军吧？”
“像，”蒙佐不敢多看她，低着头道，“你一个人来的辽西？”
“不，”苻青芷道，“一到大营，我就让护卫们去休息了，从邺都到辽西，他们比我辛苦——你在这儿更苦。”说着，伸手托起他黝黑的面庞，凑到他跟前，喃喃道，“你才几岁啊，就有了皱纹。”
蒙佐受不了这么近的与她面对面、甚至能感受到她的呼吸，身子一挪。苻青芷贵为郡主，千里迢迢从长安出发、冒着大风雪赶到军营，蒙佐焉能不明白她的心意；这大帐中的相遇让他回想起当初兰陵来寻自己的情形，一想到兰陵的惨死，心头便是一阵怅然。
“我进来时，见你们一个个愁眉不展，是为了战事忧心么？”蒙佐点点头，苻青芷又道，“若我替你解决了难题，你怎么奖赏我啊？”
“军国大事，儿戏不得。”蒙佐无以回答，只好草草敷衍一句。
“那你和丞相的赌约可算得儿戏？”苻青芷追问一句。蒙佐无语，在她面前，自己仿佛成了犯了错的小孩，失去了平日的果决与霸气，乖乖的听候发落。他自忖最爱的人是文鹭，却实实在在的有些怕眼前的这位洛川郡主。
苻青芷起身，注视着挂在木架上的行军地图，目光从辽西落到辽东，又从辽东转回辽西，努力回忆着当初在辽东、龙城时所看见、想到的一切。
蒙佐注凝望着她的侧脸，她在专注用心时的神情是如此动人——长长的睫毛、深邃的目光、挺直的鼻梁、薄薄的嘴唇，一切都是那么的灵巧有致，将她那并不美艳的面庞勾勒得别有风韵。
良久，苻青芷才道：“你不觉得辽西是一座孤城么？”蒙佐一怔，苻青芷又道，“辽东到辽西，足足七百里啊！狭长的沿海大道，只要截断一点，便断了辽西后路。”
蒙佐恍然：辽西是个大港，平日里商路往来物资不缺，存粮并不多；一旦开战，又是在冬天，长期对峙下去，前线燕军势必要依靠钱粮充足的辽东来补给，只要把两座城池各自孤立，时间一长，辽西的燕军必定溃散！
蒙佐又想到了新的问题，三、四个月的漫长冬天，秦军要绕道截断沿海大道谈何容易，除非走海路；可秦军初定沿海，根本没有足够的水师战船，即便到了海上，西北风也不利于航行，纵使上岸，燕军两边夹击，也难以支持长久。
“根本不需要动用辽西的秦军，”苻青芷似乎看出了他的顾虑，道，“既然你敢跟丞相赌，那我们不如再赌一次——欲破辽西，先动辽东；欲动辽东，还需你亲自前往，不知道蒙将军有没有这个胆量。”
“你是说——”蒙佐猜到了一大半，苻青芷接下了话题，道：“辽东太守韩稠的祖上是从中原避祸的汉人大族。当初我在去龙城，本以为辽东是燕国的发祥地，当以鲜卑人居多，可一路所见却都是汉人的世面，直到龙城附近才见到了几个鲜卑人，当初的老燕人都随着迁都邺都去了河北，由此可见，鲜卑在辽水一带的势力并不深厚。兵戈将临，韩稠自然不会白白的把汉人几十年来治理的心血奉送给燕人去折腾。依我看，他在权衡，慕容评也在权衡，如果你不能抢在慕容评之前与他谈妥条件，那么想要辽东纳降就很困难了。若不能纳降辽东，阻断辽西后路便无从做起，大军也只好强攻辽西，或是退兵，待开春再举。”
“我明白了！”蒙佐难以掩饰心头的狂喜，一把握住她的肩膀，道，“你来的真是及时，哈哈，纪雨之在也不一定能想到这个主意！我这就去安排！”
苻青芷含情脉脉，她很清楚自己的容貌并不足以让他心动，只能陪伴在他身边、用身份与智慧去帮助他化解难题，直到他再也不能离开自己的一刻。
这一晚，苻青芷与何宁同住在一个帐篷里。两个女人各怀心事，辗转难眠。
第二天，蒙佐又召开会议，把大军的指挥权交到了李维手中，对外只说回幽州，实际上却准备带着在辽西一带长大的寸英前往辽东，策反韩稠。
一班将军对李维指挥大军并无异议，蒙佐本想把关木一起带去，多个斥候在，便少分危险，可关木一走，何宁必定跟来，索性都不带，大军也少不了他这斥候统领。
蒙佐与寸英先往西行，装作去幽州，走出三十里，再折向东南，取道大海。
渤海边，一艘小帆船正在北风中轻轻摇摆。寸英道：“风浪不小大人坐不惯海船，初时可能要吐。”
“不管这些，”蒙佐道，“早上船早靠岸，成算便多一分。”
两人走到船前，却听一个熟悉的声音道：“两位大人，上船吧。”
蒙佐定睛一看，竟是苻青芷，惊愕的说不出话来。苻青芷笑道：“你们得装模作样一番，我直接骑马来，当然抢在前头了，上船吧，趁风小。”
“你会操船？”蒙佐跳上甲板，奇道。寸英走到舱后，熟练的当起了舵手。
苻青芷扯去缆绳，冲他浅浅一笑。
小帆船离岸，蒙佐一个踉跄，险些跌倒，抓着桅杆道：“脚下没根啊！”寸英大笑。
蒙佐小心翼翼的走到船头，道：“你会得还真不少。”
“日子久了，你慢慢都会知道的。”海风阵阵，苻青芷衣发飘飘。
蒙佐沉吟不语，细细玩味着她话中深意。
第 三 章 辽海情深（上）
“啪！”清脆的鞭响回荡在冬日宁静的小镇上空，一骑快马由南向北穿过安口镇，在一座背靠大山的白色城堡前勒定。马背上浑身是雪的骑士从鞍旁解下一枝黑羽箭，冲吊桥上方一亮，城头立即响起喝呼：“大公子回来了，起桥！”
吊桥落，铁门开，骑士两腿一夹，胯下战马清啸一声，撒开四蹄冲过城门。
“大哥，往返一千两百里山路，只有你能三天打个来回！”一位身着皮甲的年轻人拉住马缰，将皮袋子丢给那骑士，道，“新鲜的马奶，妹妹酿的。”
骑士跳下马，拔去木塞、仰起脖子就喝，那股子辛辣刺鼻的烈味冲得年轻人微微皱眉。
骑士身材魁梧，是宇文家的大公子宇文霸，时年二十五岁；年轻人名叫宇文霆，小兄长三岁。宇文霆待兄长喝饱，才道：“凤城有什么动静吗？”
“段风雷那老家伙死了，”宇文霸道，“段家举族戴孝，准备在凤凰山给老家伙雪葬。”
“哦，”宇文霆喃喃道，“段老爹死得真不是时候。”
“怕什么，没有段家，难道我们宇文家就怕了金东朝这厮了？”宇文霸往马屁股上重重一掌，马儿“呼噜~”一声，乖乖的跑回马厩。
兄弟俩并肩走着，宇文霆道：“所谓唇亡齿寒，段家突逢变故，我们决不能坐视不理。”
“大哥是一介武夫，你拿主意了！”宇文霸比宇文霆足足高一个头，身披战甲更显威武。
“段老爹没病没恙的，死得蹊跷，”宇文霆略一沉吟，猛然收脚，眼中精光闪烁，一字一顿道，“先是段家，接着就是我们宇文家了。”
“砰！”宇文霸一脚蹬在雪地上，手扶刀把，两颊青筋暴跳，忿忿道：“段家的人说，从乐浪归来的马队才过鸭绿江不久，就在九连城附近中了埋伏，随行护卫全部战死，老家伙撑到凤城门口才断的气。九连城的高句丽守军已将贼人尽数剿灭，还将尸体送还给段家。”
“段老爹是高句丽元老派的翘首，他一死，那些世族大臣便失去了武力支持，金东朝就能放开手脚去变法。”宇文霆道，“现在回想起来，父亲在世时的决断真是英明——段家虽然与高句丽王室走得很近、平日里风光无限，占据凤城垄断了辽海一带的水运买卖；可是一旦乐浪有变，高句丽朝局不稳，第一个遭殃的，也是他们。”
宇文霸一阵感慨，仰天道：“父亲啊，你一再告戒我们不要参合高句丽的国事，脚踏实地壮大宇文一族，咱们兄弟做到了，也等到了再展雄风的机会！”
宇文霆问道：“秦燕两国打得怎么样了？辽西还在燕国手里吧？”
“我说得正是这件事，”宇文霸道，“燕国被秦国打得只剩下两辽加龙城三个郡，而今两军对峙在滦水，我看要等到开春才能决出胜负。我去凤城，本想与段家商量一同举兵之事，哪知道老家伙偏偏在这个节骨眼上死了；眼下段家群龙无首，想要联合他们怕是很难了，宇文家单干，区区一个辽东，不在话下。”
宇文霆缄默良久，才道：“大哥你要想清楚啊——我们现在仍然依附高句丽，燕国败亡是早晚的事，如果出兵占领辽东，那等于给秦国一个讯号：高句丽要混水摸鱼。何况，宇文家原本就是鲜卑族，秦国新占辽东，我们不正是给了他一个杀鸡吓猴、以此立威的借口么？”
“白白放着辽东不打？”宇文霸虽觉得弟弟言之有理，却心有不甘。
“我们宇文家的实力，还不足以争霸天下。”宇文霆给了兄长当头一盆冷水，“大军一出，正给了高句丽乘虚而入的机会，一旦丢了长白山根基，即便占领了辽东，他日秦军兵临城下，两面受敌，如何应对？”
“难道我们宇文家就一直要屈