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“那就留下陪我。”
正说着,只见顾玉熙步履如飞地走近。好一个傅粉何郎!其眉目修长,唇红齿白,一身暖黄长衫,显得性子有些跳脱。
“小妹,我给你带了。。。。。。这位小姐是?”
“哥哥,叫你不要这么鲁莽。这是我的好友,沈家云梳。”
“臣女参加恒王世子。”
顾玉熙见她动作规矩,双眼澄明,不同于其余闺秀,不由得多看了几眼。
“沈小姐即是琦儿的友人,不必拘礼。”顾玉熙笑着将手中餐盒放在八仙桌上,“我去城西买了包子,你们分着吃吧。”
沈云梳一愣。从来没听说过恒王世子竟会干。。。。。。去街头买包子这种接地气的事。
“哥哥你是故意的。”顾玉琦只是笑,转头对好友解释道:“城西有家包子铺,摊前等候的人能从街头排到巷尾,每天早早地卖光了。难得他抢到,你也尝一个,看看怎么样。”
沈云梳愣愣地接过,感到这对感情很好的兄妹都不能按常理推测。
别说,轻咬一口,包子皮薄馅多,汤汁更是让人回味无穷。
“哥哥。”顾玉琦见自家兄长陷入沉思,神情莫名地问道。“你似乎对云梳很是关注。”
“她的事迹,我也听说了一二。作为兄长,我很高兴她给你带来的影响。”顾玉熙刚收敛了嬉皮笑脸的神情,却又忍不住眨了眨眼。“小妹可是吃醋了?”
“咳咳。。。。。。”顾玉琦被茶水呛了一下,“哥哥你胡说什么呢。”
云梳并非倾城国色,却有让人移不开眼的清雅风采。正所谓:云容月貌,寻常淡妆难画描。出落风神年尚小,一团都是俏。
她嗓音软软的,开心时说话都像撒娇。性子却老成持重,颇有名士风范。该有不少人心里痒吧?
突然忆起幼时一位调皮的伙伴曾说,若自己舍不得谁,让她嫁给顾玉熙,便能日日都见着了。哥哥虽看着有些不着调,行事却很稳妥,哪家闺秀嫁入府中只会享福。
但为什么,她想到云梳成为大哥未婚妻的可能性,心里会不舒服呢?
在热闹的氛围中,沈府迎来了新的一岁。文武百官有七日假期,除夕夜沈家六口像寻常百姓一般,围坐在火盆旁守岁。
沈云梳拈了一点花椒放入酒杯,转头见阿姐正含笑望着自己。程氏看着两个女儿,也浅笑着呼出一口气。
蓝氏一身品红布裙,头插金钗,打扮的简朴却喜庆。她面上没有了以往的哀怨,尽是谦恭之色。沈明义拉着嫡妻的手答谢了她一年来打理后院的辛劳,又赞赏子女过去的这一年一心向学,勉励诸人继续用功。
最小的沈云景听了父亲的夸奖,面上带了喜色。姐妹二人对视一眼,含笑福身。沈云逸自觉忙于备考疏于关爱弟妹,忙给三人夹菜。
家人相聚,即便围坐到天明也不觉无聊。佑安三年元日,丫鬟小厮扶了各自主子回院休息。沈云梳一夜没睡反倒精神起来,起了兴致问小丫头她们在家中时如何过年。
清浣穿了件水红的比甲,乌发梳了两个灵巧的小髻,更添娇俏。她抿嘴一笑,“回姑娘的话,对于我们孩童来讲,不过是放爆竹、点篝火之类。倒依稀记得老人祈求来年有个好收成,农家就盼着丰年。”
沈云梳身边四个一等丫鬟中,只清荷、清纱两个是家生子。清莲是罪臣之后,清浣原本是农家女儿,六岁时家中生计艰难就将她以三两的银钱贱卖了,辗转落入沈府。
她当时听着心疼,这么伶俐的一个姑娘,她家人怎么舍得呢?许是日子实在过不下去了吧。好在清浣性子与沈云梳有几分相似,从未怨愤过,只尽心尽力侍候着主子。
第32章
新年的第一天,沈明义去参加大朝会。沈云梳倒在帐幔中没眯多久; 便被奶娘拽起来洗漱穿衣。原来程氏要带子女回娘家拜访; 特意送来了一套衣裳首饰。
打着哈欠任由清纱摆弄着自己的头发; 这放松的感觉似乎已许久没体验过了。
来到府门前; 姐妹二人对视一眼,都笑了。她们穿着一模一样的海棠红衣裙; 若不是年纪差了两岁,真如双生子一般。发间插了凤尾金钗的沈云华被衬得愈发美艳雍容; 系了玉色绦带的沈云梳却是清丽中透了妩媚。
母女三人坐一辆马车; 只留两位侍女侍候着,沈云逸骑马在前。沈云华身边伺候的月圆正巧是正月初一的生辰; 长得也讨喜; 得的赏钱比旁人厚了几分,喜得她乐的不行。
程氏的兄弟在朝中任都水使者之职; 比沈明义低了一品。父母亲则在府内颐养天年,日子过得也安稳。程书怡将次女介绍给众人; 沈云梳也一一给舅母与表姐妹见礼。
柳氏明显有些疑惑,却仍温和地笑着; 将手腕上的珊瑚手钏褪下递给她。身后嫡庶三个女孩也和和气气,话中没带刺; 显然教养是极好的。
接下来的十几天; 程氏带着她们出席了大大小小 的宴会; 直到沈云梳听见“鱼肉”二字都有些反胃。各家夫人对沈云华很有好感,对沈云梳也都给了见面礼并夸赞一番。回到府中; 乏累不堪的二人都羡慕沈云逸身为男子应酬不会如此繁琐。
沈府本身也举办了几场宴会。姐妹俩跟着程氏学些迎来送往的礼节,虽王先生课上也教的细心,毕竟没有母亲设身处地。往年沈云梳拜完年后就待在屋内读书,外界的喧闹均与她无关;等到府中清闲了几分再去找阿姐,安静地听她讲这些天的见闻。现在回想起,不觉有些感概。
天子的生辰在正月初三,朝臣命妇纷纷送上贺礼。然而后宫没有名义上的女主人,这些东西只好送到披香宫处理。几位依附邵家的官员上奏折说后宫不可无主,请陛下立新后。向来果决的顾栖梧这次态度却很暧昧,似乎有些松动,却问了萧家的意思。
萧家表示反对,说后宫并无可堪后位之人。这话等于完全贬低了贵妃娘娘,邵家直接在圣上面前状告萧岱,说他妄图插手帝王家事,谋图不轨。
好好的一个年,却过得乌烟瘴气。年轻的帝王最后揉着额头每人训斥了几句,算是各打五十大板,立后之事也不了了之。
朝臣们揣摩着他的心意,觉得圣上还是对先皇后心怀有愧。没见着十几天前元后的忌日皇帝在凤仪宫待了一整天吗?
过了几日,沈家六口才稍微清闲下来。
“我也不拘着你们,想邀友人上门或去别家玩耍都随意吧。”程氏语气罕见的温和。许是因为年节,或是明白女儿在闺中的时日不多了。
“夫人,辛苦您了。”钟蕊真情实意地说道。这些天她在一旁看着,夫人竟真对两位姑娘一碗水端平,不难想象这对于心气高的她有多难做到。
“这没什么。”程氏家中人口简单:父母娇宠,两个弟弟敬爱,庶子庶女从未被她放在眼中。成亲后夫君虽不独宠她一人,她在府中的地位却一直稳定。再加上出谋划策的钟蕊从未离身,使得她仍保有几分大小姐脾性。但经历许诚庆暴毙一事后,她显然成熟了许多。“梳儿在书院也结识了不少名门闺秀,她们家中都有兄弟,没准华儿能遇到一个不错的。”
“夫人英明。”钟蕊悄然叹了一口气。
如果可以,她真希望小姐能一辈子保持单纯无忧的模样。
接下来就是小辈们互相拜访的时间,沈云梳心中盼着绮罗郡主还能给自己下一次帖子。虽然恒王妃生辰时她们才聚过,却已然很是想念。
自己脸红的毛病什么时候才能改呢?
不料顾玉琦却给府上递了花笺,邀请姐妹二人去郊外的庄中游玩。向父母报备之后,两人爽快地开始收拾换洗衣物等必备用品。她们从没去过农庄里,自是有些兴奋。
沈云梳心中却还莫名有一丝可惜。。。。。。要是能和阿罗独处就更好了。
明明人多些讨论的更尽兴,为何会产生这般妄念?因为自己和阿罗最为契合吗?
“姑娘,行李收拾好了,您看看有没有什么需要添的?”
“不必了,清荷做事我向来放心。”沈云梳眼见自己想来稳重的贴身侍女神情中都隐隐带了期盼,心中不觉一笑。
“你们谁想跟着我去庄子里?”
四人面面相觑,清莲首先开口:“清荷姐姐是姑娘的大丫鬟,头一回出门自然要跟着。清纱清浣两个年纪小,出去长长见识也好。奴婢生辰时姑娘已经给我放了几天的假,还送上一份厚礼,婢子就不抢这个机会了。”
沈云梳暗中点头。清莲不算能说会道,但语气明显很真诚。
所谓厚礼,便是准许她做完活翻看翻看自己橱中的书。
“还是让清荷姐姐和清浣去吧。”清纱乖顺地说。
“好啦,你们别让来让去的了。清荷和清浣两个跟我去;我不在的几天,清莲可以看看书,清纱绣绣花。来年带你们去。”
莫名想起阿罗说来年夏天还去她府中看莲,沈云梳没了之前的愁绪。事在人为,她不信命。
一定要变得更出众一些,才配得上阿罗。
穿过熟悉的景色,就见青砖绿瓦,牌匾上写着“探月山庄”。顾玉琦眼里含了笑,这名字是自己八岁时随意起的,母妃却真用上了。
上回赏花宴来的人中,祝瑛才接触政事,且朝中给她使绊子的人也不少,这几日仍闷头处理公务。她看堂兄似是有考验的意思,丝毫没有插手。
顾玉琦有些心疼,却明白这是必经之路,只捎话说自己会照顾好她的小妹。
陈婉茹说在家跟母亲学习管家之道无暇出门,送了厚礼过来。萧洛斓说前些日是长姐的忌日,要在佛堂吃斋念佛一月。杨可烟便也去陪她,说柳月十一那天肯定到。
林怀雪也说家中有事,让沈云梳有些可惜,又隐隐担忧。
“果然来外边逛逛,心情也开阔起来。”沈云华笑意盈盈,“多谢郡主相邀。”
这段时间众人熟谙起来,说话也不再那么讲究。
“郡主可是提前在府中过了生辰?能得两顿宴席,真是划算。”汪玲瑶今个一身男装打扮,让众人都吓了一跳。
“正月农闲,佃农们想必都归家歇息了。”庄婵左右打量几眼,只见青石路两边栽种了高大挺拔的树木,其后是大片大片的田地。
庄上管事来迎接众人,说住处已提前洒扫完毕,也备下了热水野味等。顾玉琦引着众人来到一座恢宏的庭院,主楼是一座宝塔,两角却建了三层小楼。
“这屋子都差不多,众位妹妹随意挑吧。”
孙家、庄家两对姐妹选了左边两层,顾玉琦拉着祝玖,请沈家姐妹同住。一时间只舒秀莹落了单,沈云华眼见着有些不忍,刚要出口相邀就听庄婵说:“云华可别跟我抢。舒妹妹,这边阁楼精致,跟我们住吧。”
沈云华向未来长嫂投去一个感激的眼神。她们十个人,四六分不免有些怪异。
舒秀莹今个穿了桃红的襦裙,神情却暗含愁苦,勉强笑着更惹人怜惜。沈云华心中想着,难道是因为婉茹的事? 众人团团坐在一处,饭菜不精致,却很是可口。吃多了肥腻的大鱼大肉,眼下鲜美的野味正好。
沈云梳嚼着野菜煎饼,眼见长姐给自己盛了一碗白萝卜羊肉汤,又给舒秀莹夹了一筷子绘鸭丝。
左右一瞅阿罗给祝玖添了叫花鸡,心中竟有些发酸。
她觉得自己这股醋意来的毫无缘由。玖儿不但是祝姐姐之妹,更是自己的好友;她有阿姐