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“让命令变成报导的内容、甚至是标题，借此打消东洋的目的。即使前年的自杀案件没问题，这次F署的事却没有辩驳的余地。我会在记者会上严厉地弹劾该职员并给予革职的处分……石井先生，已经做出处分了吗？”
“刚刚已经做出处分了。”
“那么，在宣布已经进行惩处的事实之后再向县民道歉，接着才是命令的传达。基于拘留所的管理规章，为了能更妥善地执行公务，宣布对县内各署下达本部长命令，借此让记者会进入尾声。东洋可能会提出关于T署的问题吧！只要再度强调在执行公务上并没有缺失，就可以消除他们认为是一连串丑闻的看法。”
这不就是东洋……不对，是刑事部的目的吗？第三枝箭已经搭在弓弦上了。先让赤间说出没有缺失这种话，再揭穿管理员当时正在打瞌睡的传言，逼警方重启调查。一箭射穿赤间的心脏。赤间肯定会狼狈万分，而他窝囊的样子将会透过傍晚的新闻全部暴露在世人的眼前，就连长官身边的人也会看到。
不对……。
脑海中浮现出另一个剧本。
不会暴露的。正如64也是这样被压下来一般，反而是利用见不得光这个弱点把丑闻束之高阁。刑事部现在需要的并不是这种惊天动地的威胁手段，更不是把整个社会都卷进来的骚动，而是无声无息地出现在黑暗的谈判桌。然后再加上一柄足以刺穿警务部咽喉的利刃。所以才会刻意设计，让赤间在记者会上留下话柄，做为以后在台面下攻击对方的武器。只要在刚刚昭告天下、强调警方没有缺失的赤间耳边轻声呢喃，说管理员其实在打瞌睡，随时都可以让媒体写出这样的报导……。
第三枝箭是一枝“火箭”。
真的会发射吗？最后或许会发展成小鸡游戏＇注＇也说不定。因为刑事部也很怕警务部的“火箭”，担心幸田一树是否在警务部的手中。
＇注：又称胆小鬼赛局。双方同时开车对撞，比谁更有决心加速朝对方冲过去。当两车快要相撞时，先闪开的人就是小鸡（胆小鬼），不闪或后闪的人则为赢家。是一种不进则退、你死我活的游戏。＇
耳边回荡着漆原的声音。荒木田会说出多少实话呢？
“只剩十五分钟了。”
石井报时，显然是要强调自己即使在这样的情况下还是会注意到时间。
赤间宣布散会，但命令三上留下来。意料中的事。
“过来这边，快点。”
门一关上，赤间就连忙招手叫他过去。
三上把屁股移动到白田刚刚坐过的地方，缩短跟赤间面对面的距离。这时青筋和充满血丝的眼神同时映入他的眼帘。
“你知道那篇报导产生的经过吗？”
三上放弃抵抗地点头。赤间的问话只是要告诉三上这就是事实。
“我想情报来源应该就是荒木田部长，是他直接把消息放给东洋的秋川。”
“浑帐！果然是这样！”
三上全身不动。眼前赤间龇牙咧嘴的凶相让人联想到野兽。
过了一会儿，屋子里回荡着赤间恢复正常的声音。
“那么，野野村分局长的发言也是刑事部长的挑唆吗？”
“恐怕是的。”
“真是一群不要脸的家伙！”
赤间又开始大吼大叫。才安静了一会儿，就又一脚踹在桌子上，宛如怒涛拍打着海岸。然后把背拱起来，凝视着地板上的一点，紧握着拳头，然后又缓缓地张开，试图让自己冷静下来。
“还有好多事等着我回本厅去做呢，我才不想在这种乡下地方浪费一丝丝能量。我是要为国家做事的人，如果不是为了国家就一点意义也没有了。为什么你们都不懂呢？”
他似乎被气昏头了，脸色瞬间涨成猪肝色。
“这实在是太可笑了。搞出道歉记者会这么一出闹剧，就只是为了要把我们逼入绝境不是吗？可是我根本不痛不痒喔！”
看起来可不是这样。
对于赤间来说，他肯定连做梦都没有想到事情会变成这样。话说回来，本厅的计划是要瞒着地方长官视察的目的，在视察当天冷不防地发表“天之声”的电击作战。因此，赤间把所有的情报都紧抓在自己的手里，既不告诉白田、也不告诉二渡，只告诉三上一个人，然后一面操纵三上，一面享受成功地把三上变成奴隶的乐趣。然而，情报不知道从哪里走漏出去，本厅的阴谋被刑事部洞悉是第一个失策，反抗演变成具有实际攻击效果的反应则是第二个失策。赤间已被逼到走投无路。长官视察就近在眼前了，要是登出对警方不利的报导就会踩到本厅的痛脚，所以原本打算大事化小、小事化无，但是却在策略上败下阵来，被逼着要召开道歉记者会。刑事部在接下来要举行的记者会上布下的陷阱，就是要让赤间身为特考组的领导能力受到质疑。不只，还要让他的评价一败涂地。
该不该说呢？打从部长室房门关上的那一瞬间，三上就开始思考这个问题。
一切都只是三上的想像。然而，在脑海中组织起来的刑事部的计谋却不像是想像，反而散发出浓浓的现实味。明知是个陷阱，却还眼睁睁地让上司去记者会场送死吗？
部长办公桌上的电话响了，是石井打来的。赤间只回了一句“我知道了”就把话筒放回去，站了起来。
“赶快把事情搞定吧！”
三上收拾起迷惘的心情也跟着站起来，跟在已经往外走的赤间背后走出房间，沿着走廊往前走。他跟走在前面的这个男人之间，没有半点信义可言。但还是会觉得自己做了背信的事，内心充满了罪恶感。
心里的天平已经不再倾向于刑事部那边了。因为受到相当于被放逐的待遇，所以完全想不到还有任何靠向刑事部的理由。是因为他不小心发现了64的秘密吗？不是，是因为他始终不清楚本厅真正的目的。因为无法具体地想像究竟会有什么灾祸降临在刑事部的头上，所以就算心里还惦念着对刑事部的旧情，也无法产生半点当事人的感觉。
但是他有别种当事人的感觉。那就是职务被刑事部践踏的被害情感。陷阱是挖在广报室的院子里，地盘受到侵犯了。荒木田打算把媒体当作武器，将广报室当成主战场，然而……。
他没有愤怒的感觉。所以他才发现到把覆盖着真心的外壳全部敲掉之后，自己真正的想法。不管是未能通知赤间前有陷阱的罪恶感、还是对刑事部的憎厌，全都不过是枝微末节。当他走下楼梯的时候，脑海中只有一个想法。赤间弱不禁风的背影就在眼前，如果现在告诉他刑事部安排的陷阱……。如果现在把拯救的手伸向这个其实正打着哆嗦、心脏就快要被不安撑破的异乡人……。
赤间或许会重新贴上别的标签。
真正的部下。这么一来，就再也不用在发配边疆的恶梦中挣扎着醒来了。
部长……。
就在他正要开口的时候，赤间冷不防转过身来。
“到时候，你也要道歉喔！”
轻描淡写的语气。
紧张的气氛顿时消失得无影无踪。
——道歉？同谁？为什么？
“当然是向记者俱乐部道歉啊！因为匿名产生的争议也该画下句点了吧！管你是下跪也好、磕头也罢，总之要让记者收回拒绝采访的决定。”
三上的眼珠子差点没掉下来。绝不能对媒体示弱。赤间居然这么轻易地就跨过了自己拉出来的那条底线。
“要是他们还不肯罢休的话，就说以后都会以真实姓名公布。只要能让视察成功就好了。等视察结束后再恢复原状，到时候你们爱怎么吵就怎么吵。”
三上真的怀疑起自己的耳朵。
空头支票……但是这跟白田提出要加强媒体服务的方案又不一样。他居然想把这一招用到最敏感的匿名问题上。
“你那是什么表情？”
赤间的嘴角扯出一抹笑容，但眼里却完全没有笑意。
“只要再忍耐三天就好了，没什么好担心的。因为不管再怎么挣扎，刑事部都会在礼拜四完蛋。”
46
记者会正肃穆地进行着。
“……以上就是事情的经过。五十岁的栗山吉武巡查长，身为警官却犯下了不可饶恕的罪行，由于罪证确凿，而且也已经在F署受到紧急逮捕，根据今天在本部召开惩戒委员会的讨论结果，自即日起给予免职的惩戒处分，在此向各位报告。”
二十三名记者，五台摄影机。赤间警务部长坐在事先准备好的长椅正中央，几乎是一字不漏地按着草稿一念。因为没有时间制作成讲稿，所以手边只有简单的纸条，然后再时不时地由坐在一旁的白田警务课长写下更多的纸条来补充。
三上观察着坐在房间一隅的记者们，虽然程度上多多少少有些差异，但是每个人都如丧家犬般露出愁云惨雾的表情。除了东洋那两个人以外。气氛明显地跟上礼拜不一样，就连刚才三上进来的时候也没有受到白眼攻击。或许诹访说的没错，只要把仇视东洋的情势整合起来，就能让抵制长官记者会的情势逆转也说不定。不仅可以让要对记者俱乐部的道歉变成自由心证，也可以让赤间逃过一劫。只要伪称今后都会以真实姓名公布，就能避免记者的抵制。但就算不用那么卑鄙的手段，只要三上对毁损抗议文一事道歉，一切就都解决了。
他并没有认真地思考该怎么做，广报策略只有出现在大脑的表层，无法进入内心深处。
刑事部会在礼拜四完蛋……。
大脑深层闪烁着红色警讯。他终究还是没有点出陷阱的存在，就让赤间坐到记者会的位子上。因为“完蛋”这两个字的冲击实在太强烈了。
狗急跳墙了。假如是在正常的精神状态下，赤间绝对不会说出这种话。他的自尊被伤得体无完肤，在本厅的立场也动摇了。或许刑事部挖的洞太大了，他只是想要以牙还牙、以眼还眼，才象征性地说出那句话，就当是疯狗乱吠，听过就算了。但是红色警讯还在闪烁，而且愈来愈亮。假设赤间所言并没有夸大，但“完蛋”指的到底是什么？打击？不利？损失？似乎没这么简单。他联想到的单字其实是结束、消灭。
“警方绝对会正视本次事件的严重性，为了今后不再发生同样的事，即日起关于拘留所的正确管理方式已经对县内十九署下达本部长命令。”
赤间以眼神向白田示意，两人同时站起来。例行仪式要来了，摄影机、相机全都一起举起来。
“在此谨向全国同胞、各位县民，以及被害女性等相关人士致上最诚挚的歉意。今后为了重新得到各位的信赖，D县警全体职员将会谨言慎行、尽心竭力地为大家服务。”
两人同时鞠躬。伴随着快门的声音，此起彼落的闪光灯把整个空间照亮得像是异次元一般。
过了几秒钟，赤间、白田依序把头抬起来，重新就座。白田以如临大敌的表情将记者们扫视一遍。
“如果有问题的话，欢迎提出来。”
三上紧盯着秋川，不过举手的却是隔壁的手嶋。
“前年也发生过嫌犯在拘留所内自杀的事吧！如果再加上这次的事，难道不觉得是拘留所的管理体制本身出现了根本上的问题吗？”
说出来了。秋川借着手嶋的嘴巴完成了跟荒木田的秘密约定。
“所谓根本上的问题是指？”
白田把手靠在耳朵上反问，只见手嶋露出一丝苦笑。
“譬如说，会不会是轻忽了拘留所的管理工作、没有派驻优秀的人才之类的。”
赤间制止了白田，