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“慢着。”藤真硬生生的拦住了她的去路，说到：“上次的诊金，你好像还没有付清啊。”
“是吗？不好意思啊，我忘了，下次吧。”说到最后几个字时，宫城大嫂的声音明显轻了不少。藤真见她面露难色，猜到她一定是有难言之隐，于是便盘问了起来。
原来宫城大嫂的丈夫宫城良田因为嫌她小产之后脾气大，所以一气之下，拿了家里的银两去了城中最大的青楼——天香楼！不过，他倒不是趁着妻子小产期间寻花问柳，而是赌钱。听到赌钱，藤真心下一惊，暗暗思忖：要是宫城赌输了，岂不是自己的诊金又泡汤了？
思及此处，藤真二话不说，拉着宫城大嫂匆匆赶往天香楼，反正这天香楼里的人，他可是熟得很！
天香楼里，人声鼎沸，好不热闹。
藤真顾不得应酬老鸨桂姨和那些频频向他献媚的姑娘们，一个箭步挤到赌桌旁，放下一张银票，要求和宫城良田赌一局，输了，之前的诊金加上眼前这五十两银子都归宫城，赢了，他要宫城归还诊金并承诺未来三个月内不再赌博。
宫城倒也是个豪爽之人，当即应下，只不过他提议不赌番摊，而是赌天香楼后花园的池塘里有多少条锦鲤，大家各说一个数目，谁更接近，就算谁赢。
众人闻得有此热闹，纷纷跟随两人来到后花园，宫城看了一眼池子里的锦鲤，嘴角露出一丝狡黠的笑容，脱口而出：“三十三。”
藤真心知他定是早就数过了，所以才会如此胸有成竹，不过他可不会轻易认输，他仔细观察起了池子里的锦鲤，发现水草下有一条锦鲤逗留在那里一动不动，于是心念一动，对宫城说到：“我就说比三十三多。”
说完，他捡起一旁的木棍，对着水槽搅了一搅。果然，不一会儿，从水草下游出了好些小鱼。原来，藤真发现水草下的那条锦鲤肚子很大，猜测应该是刚生完不久，想不到，还真被他猜对了，一场赌局就此结束，不仅要回了之前的诊金，还逼得宫城良田不得不兑现他许下的承诺。
傍晚，藤真忙完了百安堂的事后回到御史府，发现自己的爹竟然来了。而且正和花形老爷切磋书法，看着这和谐温馨的一幕，藤真的心中别提有多温暖了。
记得他8岁那年，流落街头，快要饿死的时候，遇到了当时还是御医的藤真一贤。
那时，藤真一贤因为年过半百，膝下无子，于是便收养了他。这些年来，不仅让他过上了衣食无忧的生活，供书教学更是一点不差，这才培养出了藤真健司这么一个如此优秀的大夫。
虽然，藤真知道自己与父亲并非嫡亲，可是这么多年来的父慈子孝早已逾越了血缘的鸿沟。这不仅仅是因为藤真一贤对他的再造之恩，更是因为，藤真一贤理解他，体谅他。
事情还得从他15岁那年，与御史大人的独子花形透堕入了一场为世不容的爱恋说起。起初，他们也曾遭受过同学的耻笑，家人的反对，舆论的指责。可是他们并没有放弃，彼此坚定信念，相扶相依的走过了那段最痛苦的日子，渐渐的，藤真的父亲不再反对了，渐渐的，花形的父亲不再苛责了，可是当所有的一切都在往好的方向发展时，花形却突然身染恶疾去世了。
花形从小就没了娘，一直和父亲相依为命，自从他去世后，藤真便觉得花形老爷的神志越来越模糊，似有老年痴呆的前兆。出于不放心，他恳求父亲让他搬进御史府，照顾花形老爷，也好借此缅怀自己与花形透的这场断袖之爱。
所以此刻，当他看到自己的父亲与花形老爷一同切磋书法时，他的嘴角不禁扬起了一抹笑意，上前问到：“爹，世伯，聊什么聊那么开心啊？”
话音刚落，两位老人见是藤真回来了，竟争着抢着要回答他。
原来，花形老爷最近觅得一宝，一把由当朝“书圣”永野满题词的折扇。藤真上前，拿起折扇，端详了起来，风格尚算清润潇洒，法度亦算严谨，不过据花形老爷所说，这把折扇是他用八十两纹银从字画行里淘来的，这就让藤真不得不觉得这是个赝品了。
只不过，他知道花形老爷向来自视甚高，要是让他知道自己花了八十两买了个赝品，丢了纹银事小，若是因为面子上挂不住而忧思成疾，那可就麻烦了。
打定主意，藤真说到：“不错，真是不错，不过，世伯，您看现在已经日落西山了，赶紧将此墨宝收起来吧，我们要准备吃饭了。”
花形老爷见藤真也说墨宝不错，于是喜滋滋的将折扇收好，然后拿着锦盒走进了房间。待他走后，藤真一贤悄悄的问儿子：“难道连你也觉得是真的？”
藤真一边整理医箱，一边说道：“爹，真的假的又有什么关系呢，最重要是世伯他高兴。”
这一晚，吃过晚饭，花形老爷唤藤真来到他的房间，告诉他，自己明天就要出城去参加隔壁县张员外的大寿，一来一回可能要一个月时间。然后嘱咐了一些关于府里日常生活的事宜，最后将自己的钱箱递到藤真手中说到：“阿透的坟有些旧了，我已经关照过金记的油漆工去上漆了，这里是钱。”
藤真嗯了一声，接过钱箱时，却意外的发现钱箱的锁片坏了。
这一夜，特别宁静，藤真修好锁片后，坐在桌案边，就着明明灭灭，摇曳不停的烛火，翻出了花形年少时写给他的那本小说，虽然幼稚，却是情真意切。他反反复复的将这本小说看了一遍又一遍，觉得眼前隽秀的笔迹仿佛花形还在他身边一样。只是他明白，这样的感情，他再也不会遇到了……
☆、相遇
第二天，花形老爷便带着他事先雇好的脚夫和他那把折扇启程了。
这个家，向来人丁不旺，花形老爷走后，家里就剩下了藤真、家丁伊藤以及丫鬟小莲了。
忙完了一整天，藤真将医馆的大门锁好，然后走上街头，寻思着是不是该去买点猪肉，如今家里只有三个人吃饭，实在没必要铺张浪费，不如晚餐吃饺子，既方便又美味。正寻思着，不远处的一对身影引起了他的注意，那不是宫城良田夫妇？
看着如今两人如胶似漆的样子，藤真不禁心头一暖，其实宫城良田并非那种不顾家的坏男人，不过是因为受不了他妻子的坏脾气才一时手痒去赌钱。如今看着他们恩爱有加的画面，相信过不了多久，他们还会有第二个孩子的，到时候，宫城一定会更加疼爱自己的妻儿。
藤真的善良是人所皆知的，开医馆收诊金是规矩，可是他懂得变通，懂得拉上补下，尽己所能，帮助他人。只是他从来都不曾想到过，他的这个优点竟差一点让他丢了性命！
不知怎么的，自从花形老爷离开后，藤真的心里就一直萦绕着一种不祥的预感，为了驱逐这种感觉，他拿起医术，正要翻开，丫鬟小莲走了进来，告诉他门外有一位公子求见，说是花形老爷让他来的。
藤真站起身，来到前厅，只见厅里正站着一个身材高大，衣着朴素的男人。
男人见他来了，立刻自我介绍：“在下南烈，贵府老爷说有客房可以让我落脚暂住。”说完，便递上了花形老爷的那把折扇。
藤真打开折扇端详了起来，没错，扇子是世伯的，他合上扇子后，又细细打量起眼前的男人。眼前的男人面容英俊硬朗，也无特别之处，只是这眼神过于凌厉，让人感觉不寒而栗。不过，从他的装束来判断，应该只是一个普通跑江湖的，并不像劫匪。于是藤真问到：“我世伯还跟你说过什么？”
“贵府老爷说，我要在这里住多久都行，最好是等他回来。”南烈说到。
藤真心中虽然不相信世伯会对一个陌生人说这样的话，不过出于礼貌，他还是客气的问了一句：“可否请你讲讲你是怎样认识我家老爷的？”
于是南烈将之前发生的事娓娓道来，他说花形老爷雇用的脚夫是个劫匪，他们将花形老爷骗到山上的土地庙后，抢夺了他的银两，正当他们准备一刀结果花形老爷的性命时，他出现了，他将劫匪打退，救了花形老爷一命。当花形老爷得知他要前往尚和城办事，正愁没有落脚下榻的地方时，便主动将折扇交给了他，并告诉他自己的府中尚有几间厢房，可供他暂住。翌日，花形老爷继续赶路，于是他便来到了尚和城。
“原来如此。”不管南烈怎么解释，那都只是他的片面之词，因此，藤真始终用一种将信将疑的眼神看着他，不过念及那把折扇，他还是招呼了这位不速之客。
藤真带着南烈来到后院的厢房，然后将这里的布局向他简单的介绍了一下，最后问到：“不知世伯有没有和你提起过我？”
“有。”南烈回答。
“他说什么？”藤真继续问到。
“他说你是大夫，尚和城无人不知。”南烈回答。
听到这个回答，藤真心中没来由的一阵高兴，要知道他不图利，可就单单图这悬壶济世的美名。末了，他看到南烈背上用布包着的，类似大铁块一样的东西，一时好奇，多嘴问到：“这是什么？”
“上路用的。”南烈言简意赅。
藤真见南烈不是个乐于交谈的人，于是打过招呼后，便离开了。不过他的心中始终有些惴惴不安，究竟是哪里让他不安了，他又说不上来，就是觉得这个南烈怪怪的，不过好在这个人不多事，安排了住处后也没有其他的要求，于是这一晚，大家相安无事。
次日清晨，藤真照常起床，去医馆看诊，并没有发生什么特别的事，只是回府后，小莲告诉他伊藤的母亲突然病重，所以伊藤请假回老家几天。
藤真听后点头应允，并没有觉得有什么不妥。晚上，吃过晚饭后，他便早早的睡下了。
按理说，家里突然住进一个陌生人，而且这个陌生人还给人一种诡异的感觉，主人家寝食难安是正常的，可是这一晚，藤真却睡得极其香甜，一直睡到了第二天日上三竿才醒来。
这一违反生物钟的情况让藤真忽然觉得有些不对头，于是他立刻唤了小莲，哪知小莲睡得比他还熟，若不是他唤她，她到现在都还睡着。
两人四下里环视了一圈，最后发现，花形老爷房里的东西被人动过了。藤真看向小莲，小莲连连摆手说不是自己，那会是谁呢？想来想去，就只能想到一个人，南烈！于是小莲提议不如去南烈的房里侦查一番，反正他现在正好外出了。
就这样，藤真来到了南烈的房里，翻箱倒柜了一阵，别的没找到，却找到了一个奇怪的布包，他顺手将它打开，发现里面竟放着十二把短刀，刀的形态各异，不像是厨子用的刀，那么南烈用这些刀来干什么呢？打家劫舍？藤真越想越觉得脊背凉飕飕的，没牛�
就在此时，砰的一声，房门被打开了，藤真回头，看到南烈站在门口，他一时语塞，慌了起来。倒是南烈，率先质问到：“你怎么进来了？”
藤真心知，不经过允许进别人房里是不对，不过向来伶牙俐齿的他，还是胡乱扯了一个理由：“我刚才听到房里有声音，不知道是不是老鼠，所以就进来看看。”
南烈顺着他的话继续说到：“以后这个房里发生任何声音都请藤真公子不要理会。”
这一说还得了，这不明摆着喧宾夺主？于是藤真回道：“好，那以后你的房间漏水、透风、蛇虫鼠�