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上的门掩着，我把它推开，屋里，在屋子的中间，在一排监视器组成的墙前，坐着克莉丝，她慢慢地转过身来看着我。
“晚上好，”她用她原有的那种嗓音说，她看了看表，“现在已经是七点五十分了，您来晚了，可您到底还是来了。”
接着，一切都暗下来，静悄悄的，我摘下了头盔。
真实的克莉丝期待地冲我咧着嘴笑着。
“晚上好，”她说，这一次她是在现实中，“已经是七点五十分了！呃，印象很深刻吗？”她问。
“当然啦，那到底是什么？”
“啊哈，游戏罢了。这是一种虚拟现实游戏的结尾部分，游戏者必须寻找游戏的创作者，要经历成千上万次的冒险，最终他要落到这儿，落到我的房间里来。这个游戏还没有完成，那仅仅是一个结尾，是我先创造的。”
“它不同寻常的地方是里面的任务，对吗？”
“不仅是这样，它的特点是，我利用我们真实世界里的虚拟图像和真实任务的影像，我能够把它们筛选出来，我、您、从前的同事，或者从电视上选下来的某个人物，然后把他们插入到这里面，他们会跑到这儿来，提出好的建议。我不是要用他们拍电影，我只要接通数据中心的计算机，调出某个人，从这个人的档案里下载他的脸部，根据档案复制他的嗓音。在存储器里，整个沃维森反正就是一个虚拟现实的世界，我轻而易举地利用了它，把它构筑在我这里。从原理上讲，只要我愿意，我可以让任何一个人跑到这里来，我和他见面。我的人物可以乘坐电子包车，寻找住房，扮演追猎者，而所有这一切都是在他们自己的环境中进行的。”
她显得那么自豪，那么不可一世。
“那样会引起公愤的，您说呢，克莉丝？”
她笑了，“我知道您会这么说，可是恐惧是相对的，年轻人。您知道，我发现什么是恐惧呢？孤单单地一个人坐在海滩，面前是深不可测、一望无际的大海，身后是大地，人们不知道什么是对的，该做什么，也没有数据传输，没有个人通讯机，没有计算机，在孤独、彻底的松弛和寂静的威胁下，修身养性，我认为这是令人恐惧的。游戏并不使人恐惧，是什么让人恐惧呢？是现实状况。”
“您并不真的这样认为，对吗？”我问，“自然景观是不会使人恐惧的。”
“不对，不对。”她抢着说，“那不过是开个玩笑罢了，我说的是眼前的世界，是这个真实的沃维森，你们的数据中心，ＭＵＳＩＣ——这一切使人恐惧。你们了解ＭＵＳＩＣ掌握了我们的什么吗？它每天都在自行其是，我认为，您一定知道跟音乐根本没关系，对吗？”
【① 在英文里，ＭＵＳＩＣ意为音乐。】
“是啊，现在我是知道的。收集数据并用这些数据勾画个性的轮廓。如果出现了重要的偏差，它会作出精确的预报。政治和经济也可以用这些数据作为指导。”
她吃惊地盯着我。“您原来什么也不知道！ＭＵＳＩＣ当然在收集数据并作出预报，可是您所概括的是五年以前的ＭＵＳＩＣ，那是版本号为２．０的一个修改版。我的银行程序几乎已经对它摸得一清二楚了。眼下，人们早已经不再仅限于把某个不可靠的人筛选出来了，今天的ＭＵＳＩＣ，也就是版本５．０，是以每个个人的反馈来工作的，比方说，它为您的个人通讯机选择广告。您难道一点儿也没有察觉吗？”
“我想是的，人们极少看别人的通讯机。”
“您知道，那叫做什么？那叫做，控制您的总体消费行为，控制全体居民的消费行为。这件东西您应该买，那件您不应该买。可是还不仅如此，ＭＵＳＩＣ还为您挑选住房，向您提出建议，哪个地方您可以去，去会见适合于您的人。当然，它作预告是为了社会，可同时ＭＵＳＩＣ还做别的更多的事情。ＭＵＳＩＣ版本５．１１，也就是最新的版本，它为我们指定我们去哪儿，需要多少住房和超级市场，电影院该在什么地方，监狱里要有多少个位子，该有多少公共厕所，新建的环形道路需要多少条车道……它控制交通流量和能源供应，草拟电子包车和汽车的行车线路图，还控制公共舆论，规范税法，决定国家的任务……ＭＵＳＩＣ版本５．１１统治着一切！”
“这正是我的叔叔洛说过的，一台计算机要统治一切。计算机僚成为一种国家形式，在这种形式中，一台无责任能力的计算机必须承担政治责任。他这样说过。”
“您的叔叔真是个聪明的人，我有机会要同他聊聊。称他们为计算机僚，啊，对的，他们与政客不同，他们不会不选择ＭＵＳＩＣ，只有它自己才行。每个人都这样疯疯癫癫、神经错乱。既然每个人都有了自己所需要的，人们为什么还要放弃它呢？可是没有人知道它将会变成什么，万一它把我们全都推进万丈深渊，那该怎么办？”
“洛也这么说！”
“是啊，那么，您那位狡猾的叔叔洛，他做些什么？”
我耸耸肩，“人们什么也干不了，对吗？那么您做些什么呢？”
她站了起来，“天晚了，年轻人，我们两个人都需要安静一点儿。您再上我这儿来吧，我将会给您看更多的东西，好吗？”
我顺着那陈旧的木头楼梯往下走的时候，她一直站在上面的房间门口。“这个晚上我过得很快乐，年轻人。”她朝楼下冲着我喊，“再见！”
不过，我心里一点儿也没有打算再来拜访这位老太太。
回家的路上有一段路我走得很快乐，在这个一路呼啸的无人驾驶的电子包车里，我突然不想再听凭这个假装对我了如指掌的计算机的摆布了。
我又一次想起了“屏幕孤独症”和“心灵遁世症”。先是洛，然后是克莉丝蒂娜·普莱因斯贝格——也就是克莉丝，他们看起来都患有心灵遁世症。我是不是也是其中之一呢？仅仅因为我对计算机了解比他们要少一点儿，我好像还不那么不可避免地要远远地躲避这个世界。这是一个什么样的世界？谁还在亲近这个世界呢？也许是诺拉，至少她还在亲近她的绿色的小山丘，或许还有莎拉，她在亲近她的孩子，可是，在这个屏幕上，简斯在哪儿？还有布莱因、我的父亲，他们在哪儿？我的母亲在哪儿？我在哪儿？我们都在避开屏幕，我们不再有洛和克莉丝有过的东西，他们有一种激情、一种思想。在我看来，在洛的前额后面有一种癫狂的东西，他决不是不幸福的，他就像我的母亲那样被编织在自己的罗网里边。可是，只要一问起有关生活或者幸福的问题，我的母亲就总是痛哭流涕，像驼鸟一样把头藏在沙堆里。而洛呢，就把脑袋藏在他的程序里，并且以一种独一无二的、别的所有的人都不理解的方式得到满足。还有这位克莉丝，很显然，她也差不多是同一号的，只不过她的成就也许更多一些，如果她的那些故事是真的的话。
这会儿我从市中心出来，站在一个公园里，就是那个所谓的第一绿环带。它围绕着沃维森的中部转了一个大圈，就像我今天刚刚知道的，绕着旧城区转了一个大圈。在绿环带的下面是一个环状的车道，我能听到汽车和卡车的隆隆声从下面传上来，一切都是那样完美无缺。我从我的单身公寓的走廊上经常可以看到这个公园，就是一次也没到这儿来过。我惊奇的是，这儿竟然空空荡荡，看不见一个人影。
我继续跑着，来到了一道栅栏前。我听到声音，我侧耳细听，声音在篱笆外面。那是什么声音呢？我在里边沿着篱笆跑着，我一次次地看到，在另一边的草丛里有人躺在那里，我恍然大悟，原来是人们在那里睡觉。透过灌木丛我能辨别出一条街道，还有房子，甚至还有电子包车车站闪亮的黄色标志。不过所有的这些都在篱笆的那一边。
我走到了一个大门边，在门那边的灌木丛中至少躺着二十个黑乎乎的身影，他们正在喃喃细语。树枝发出噼里啪啦的响声，我觉得有点儿毛骨悚然。这时，我看见在门边立着一块牌子，上面写着：公园管理处夜间出口，请勿由此返回！
我把我的π卡塞进读卡器，开门器发出了“嗡嗡”的声音，我把门推开，通过旋转十字门走到了外面。
开门的声音把几对相拥而眠的人的好梦给搅了，有几个坐了起来。
“你是从哪儿来的，伙计？”有一个声音问。
我怒不可遏，这也实在太过分了。
“从月亮上！”我吼道，径直飞快地朝电子包车的车站跑去，那是我早就发现了的。没有人跟在我后面，当车厢带着柔和的呼啸声飞驰的时候，我心里才感到了踏实。
是什么让我愤怒的呢？是现实，我想。
几天以后，我找到一个机会和布莱因聊了聊。我们坐在餐厅里，周围是一片嘈杂的声音，人们要想听见我们在说什么，那就非得要麦克风不可。我觉得这是不值一提的。
“你认为，ＭＵＳＩＣ现在还在我们的控制之下吗？”我问。
他沉默不语。
“我是说——你自己也说过，它一直是很机灵的，还不断学习新的东西，可你想没想过，总有一天我们将不能对它进行干预。它现在已经到了这一步呢，还是已经走得更远了呢？是不是我们已经无能为力，因为我们什么也做不了了？”
他的眼睛从他的汤盘上抬起来，长时间地盯着我，然后摇了摇头。
“那事儿又着手干了吗？”他问，“一直没找到个女人吗？”
从布莱因这里别指望得到什么帮助，我到了这一刻才算是彻底明白了，可是谁能给我帮助呢？也许洛能做到，他会给我把一切都解释清楚，可是，也许我根本理解不了。现在只剩下最后一个，那就是克莉丝，她能够讲清楚一切。要么就是莉迪娅·布洛克，不用说她什么也说不出来，不过她也许能让我重新闭嘴不问任何问题。
很抱歉，弗朗索斯先生，我并不理解您的问题，我是说，我当然听见了您所说的，可我不懂您说了些什么。您是想了解，我是否相信我遇到克莉丝是纯粹的巧合？这个问题有点儿奥妙。从遇到她的方式上来说，我相信不是纯粹的巧合，而是某种命中注定的事情。或者，您的意思是，我在不知不觉中被人交给了克莉丝？也就是说，有人故意设计，在我寻找伴侣的游戏中把克莉丝印在了我的名单上？您认为是布莱因，还是别的人？我必须向您承认，虽然我冥思苦想，我有充足的时间来思考，可我却怎么也没想到这一点。布莱因有意识地把我和克莉丝弄到一块儿？是用他那种地下斗争的方式？还是别的方式呢？
万一不是布莱因呢？反正我是不同意这种说法的，弗朗索斯。如果那样也许会减轻对我的惩罚，不过您一直在设法把我说成是一个没有个人意图的工具，说成是一个傻瓜，替别人去干那种见不得人的事情。我从来也没有这样想过，不过我倒是应该想一想的。您将会对我说，我该好好为自己考虑考虑。我会好好想想的，完全像您说的那样，不过，我就是不相信。那只会使我变成一只小老鼠，可我宁愿当待在瓷器店里的大象。所以，我这个人跟以往一样，摔了跟头以后还是这样木讷和倔强，我的看法暂且就是这样，说不定以后还会坚守自己的见解。
第六天
非常感谢您，弗朗索斯，您的小包裹已经收到了，昨天下�