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“我没有回答的义务。你去问凶手吧。”
罗恩严词拒绝。
“这案子出于仇恨，却没有杀人？”有个人说，“那就是自然死亡了？而且也没有发生强奸？”
“情理不通啊。”
还有人在附和。
“我没说是仇恨。”
罗恩说。
“可这位先生是这么讲的啊。”
“到过现场的是我，可我没这么说。”
“那么，为什么要把女人的那个地方割掉呢？如此暴虐的行为，除了仇恨以外，还会有什 么别的理由吗？”
“我不想再多说了。”罗恩说，“我只想对你们说一句话。”
看得出，记者们都立刻做好了聆听的准备。
场内一片鸦雀无声。
“我们需要目击者。”
他看到记者们在频频点头。
“这是一件在文明国度实属罕见的疑案。它并非发生在原始森林的腹地，而是在大街上。然而，我们却没有发现目击者。线索少得可怜。因此，请不要盲目地追求轰动。眼下需要的是目击证词，而不是臆测或者想象。那样的东西再多，我也不感兴趣。请各位务必理解。再有，我想请各位帮个忙，请大家如实地、恰如其分地进行报道。”
“罗恩，我对付那帮记者的手腕还可以吧？”
会散了，看到记者们开始陆陆续续地离开，弗雷迪马上就凑到罗恩他们那儿，问道。
“还好。”
罗恩出言谨慎。坦率地说，还从未见过哪个公关负责人主持的新闻发布会搞得如此惨不忍睹。恐怕占星术士的神启仪式都会有模有样得多。
“跟这帮老江湖周旋真不是玩的。”
弗雷迪装模作样地说道。
“那是那是。”
威利也表示了赞同。
“就这么点评价？”
弗雷迪似乎不大满意。
“还是先等着看今天的晚报吧。”罗恩说，“或者是午饭时间出的号外。到那个时候才能见 分晓。我听说，早上开这个新闻发布会的目的是为了压一压那些唯利是图的八卦小报，好让他们收敛一些。弗雷迪，你不是这么听的吗？”
弗雷迪仰头望着天花板，若有所思。
“还是说让你对那帮记者扯上三十来分钟的废话，敷衍了事？”
“罗恩，你话里有话啊。”
“我没别的意思。不过在我看来，这只会助长他们胡编乱造。”
“火上浇油啊。”威利也随声附和，“你居然说是仇恨导致的私刑？”
“我说错了吗？”
弗雷迪冲着罗恩问道。
“现在还无从判断，我就先不评价了。”
罗恩说完，撇下弗雷迪转身而去。
9威利将车子贴着M 大街的路沿停了下来。
没等车停稳，罗恩就急不可耐地打开了车门等着，看到威利踩了脚刹，便立刻将车门开到最大，跳到便道上。
威利打开车门，绕过车头追了上去。踏上便道后，他说：
“等等我，罗恩。你急什么啊？”
“威利，我看上去很着急吗？”
罗恩问。
“看着像。”
“那也是弗雷迪一手造成的。号外恐怕马上就要出了，都怪那小子，内容肯定下流不堪。等着瞧吧，那上面一定会写，‘对妓女心怀深仇大恨的变态杀人狂游荡在整个华盛顿特区，接二连三地拿妓女的血祭刀’。”
“是啊。”
威利也表示认同。
“杰森酒吧里的那帮家伙，还有他们手底下的那些妓女恐怕都要从华盛顿特区出逃了。”
“要是再写上谁在警察面前多嘴就从谁那儿开刀，那所有人都会装成哑巴的。”
“就是杜撰成卖淫团伙之间的争斗也好不到哪儿去。他们每个人都会戒心重重，噤若寒蝉，因为多嘴多舌就会招来枪子儿。如果叫他们感觉作案的是回头客，他们会对嫖客的情况一问三不知的。总之，我是想赶在报上登出来之前，争取从他们嘴里掏出点东西。假如老大说着了，他们还在睡大觉，也许他们还不知道葆拉的死讯呢。”
也许是刻意为之，与第九街的交角处的杰森酒吧是家毫不起眼的小店，但是找起来并不难。
罗恩靠近漆成绿色的店门，拍响了门上的铜环。
可是里面毫无动静。
他握住门柄试着扭了扭，门是锁着的。他把脸凑到了门上嵌着的窗玻璃上，只见里面拉上了窗帘，看不真切。不过，透过勉强露出的缝隙看去，店内空无一人，漆黑一片。
罗恩收起了绅士风度，用拳头使劲捶门。捶了一会儿还是不见有任何反应，他便加了力道，一边砸一边吼：“快开门！”
威利站在罗恩身后，仰头望着二楼的窗口。
一楼是店面，估计确实是没人，人应该在二楼。
罗恩继续砸着门，丝毫没有收兵的意思。因为这是唯一的线索，如果放弃了这里，眼下就无所事事了。
这么持续了五分多钟，看到没什么效果，罗恩便使出了撒手锏。
“警察！打开门，不然就破门了！”
他大喊道。
“喂。”
身后传来威利的声音。回身一看，他正用手指着上面。
“大清早的，吵什么啊？”
一个声音从上方飘下来。他在便道上退了几步，掀开帽檐寻找声音的主人，只见一个白色跑步衫外面罩着睡袍的男人正在向下俯看。
罗恩二话不说，向那男人亮出警徽。
“警察又怎么样？我们都是做正经生意的规矩人。”
此人不打自招。做正经生意的店家是不会这么说的。
“你们开的买卖和所作所为我们都清楚。可我们今天来不是为了打听这个，是为了调查别的案子。”
罗恩说道。
“饶了我行吗，我都累坏了。这会儿正睡觉呢。到别处去打听不一样的嘛。”
“一会儿就完。就是想聊几句而已。我们正在调查一桩大案，有些事情想了解一下，这些事情只有你们才知道。如果你们够合作的话，今天一过就没事儿了。如果你拒绝，我就带拘留证来， 砸了你的场子。等我把你拘了，笔录就得在局里做了。你想挑哪一样？”
那男人仍是一脸不耐烦地向楼下瞟着，在犹豫了一阵子后，他终于说道：
“请等我五分钟。”
说完，将身子缩了回去。
门后有人走来，从里面打开了门锁。来人探出脑袋，正是方才的那个人，头发已经梳理了一番。他的身后还站了一个年轻男子，栗色长发，猩红的嘴唇，眉清目秀。
那个男人开了门，眼睛对着前面，大步向后退去。身上还是那件白色的睡袍。店堂内有一个吧台，右侧靠墙是四套桌椅，顺着吧台竖着排开。
罗恩再次亮出警徽，然后说了句“太暗了”。
身后的年轻男子将手伸向墙边，按下开关。于是，店内变得豁亮起来。
罗恩走到里面，往右手边的桌子上一坐，说道：
“我们要说两件事。其一——”
他从怀里抽出葆拉·丹顿的照片。
“她一直在这里做事，对吗？”
那个男人面无表情地盯着照片，连接都不愿意接。很快，他仰起脸说道：
“似曾相识，可要是我承认了不会有什么后果吧？”
“你什么意思？”
“要是我承认了立马就被铐起来，那就太不地道了。”
“不会的。我们这次来不关心你们夜里做什么买卖，而是为她的案子了解情况的。”
“她的案子？她犯了什么事儿了？”
罗恩死死盯着这个男人的脸。看上去，这个人不像在装傻。
“你不知道？”
他连连摇头：“不知道。”
“你不奇怪她为什么失去联系了吗？”
“她又不是什么大红人，她来不来电话都无所谓。她不会偷着单干，别人也不可能挖她的墙角。她是主动要求来我们这里干的。这是真的，我听上去像是在撒谎吗？”
“她死了。”
罗恩冷不防冒出一句。男人立刻“噢”了一声。
“那么说，这是死人照了？”
“是的。”
男人一本正经地点了点头。
“怎么样？有没有想到什么可疑的地方？”
“没有。”
男人摇了摇头。
“她人怎么样？”
“还能怎么样，就是普普通通的呗。除了偶尔开开玩笑，让大家热闹热闹，不太能引人注意。
再说，她年纪也大了点。”
“有没有那种有变态口味的人，喜欢上了她，对她纠缠不休？”
男人把脑袋轻轻地、急促地摇晃了好几次。
“我可从没听说过。再说，我跟她本来就不怎么熟啊。”
“她没有专门诉过苦吗？比如遇到了危险，需要人保护之类的？”
“没听说过。”
“负责听女孩子们诉委屈的是谁？”
“这个嘛，还是我啦，可要说变态的客人，这种人如今多了去了。我次次都管，也管不过来呀。女孩子们也都清楚，这种生意多少都是带些风险的。”
“她有固定交往的男人吗？就是说恋人……”
“我觉得没有。可她好像挺想找一个的。”
“客人里呢？没听说有什么人跟她保持长期关系，一个礼拜约会两三次，介乎于客人和恋人之间吗？这个人让她多少有点指靠……”
“这个嘛……兴许有吧，可我不清楚。这儿的女人很多啊。”
“安东尼·梅顿，对这个名字有印象吗？”
“哎呀……”
“我们的另一件事就是这个。我们在找他。”
这时，门开了，进来一个五短身材的男人。
来人对着罗恩他们瞟了一眼，走到穿睡袍的男子的跟前。
“嗨，还好吗？今天又起猛了吧。哎哟，你这儿可够热闹的，又怎么了？”
“访客把我吵起来了，他们说想打听点消息。”
他朝着罗恩抬了抬下巴。于是，那男人把身子转向了罗恩。
罗恩立刻用手将警徽一扬。那男人当下就慌了神，掉头就要朝门口跑。威利一个箭步堵住了去路。
“退回去，原地站好。”
威利冷冷地说道。
罗恩收起警徽，对着那男人张开左手掌，说：
“放松，我们今天不是来抓人的。我对这个地方和你们的夜间生意不感兴趣，只想问你们话。
刚发生了一起重大的杀人案，过不了多会儿这事儿就会见报，在整个东海岸都会引起震动。这样一来，凶手就会想着远走高飞。我们想在嫌犯逃之夭夭之前找到他，希望你们协助，明白吗？”
没等罗恩说完，那男人就点了点头。
“这个女人曾经在这里做事，你认识她吗？”
葆拉·丹顿的照片举到了他的面前。他入神地盯了一阵，然后抬起头表示肯定：
“认识是认识，可也就是个脸儿熟。”
“你们熟悉吗？”
男人摇头否认：
“我都说了，也就是个脸熟。她捅娄子了？”
“葆拉是个会惹出麻烦来的女人吗？”
男人仍是摇头：
“我看不会。她不是那种爱咋呼的女人，还拉扯个孩子，干活实诚。当然了，干这行的说实诚是有点儿滑稽……”
“你提到的是马丁吧。”
男人点头称是。
“有什么人找她的麻烦吗？”
“没这号人。她很讨客人喜欢，偷奸耍滑的事儿从没干过，像什么花言巧语啦，放客人鸽子啦，说话不算数啦，多拿多要啦……你都懂了吧？
葆拉到底干了什么？”
“她被人干掉了。”
睡袍男子说。罗恩没有纠正，虽然自己只说过人死了，而并没有说过是被杀。
“什么？”
那人一脸的茫然。
“意外吗？”
威利问道。于是，那男人默默地点了点头。
“真想不到啊，她竟然会被人杀了。她可是我们这儿数一数二的实诚人哪。”
“可这案子怎么就能惊动