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“这药是做什么用的？”
“这种药用于心律失常。死者患有心脏病。
死因是心脏麻痹。解剖时也同时检查了心脏，不会搞错的，血液有凝固的现象。”
阿莱克斯信誓旦旦地保证。
8电话铃不合时宜地响了。本想置之不理，可铃声丝毫不见停下来的意思。他无奈地睁开眼，瞥了瞥墙上的挂钟，惊奇地发现还不到六点。透过窗帘与窗框之间的缝隙，看得出天才蒙蒙亮。
他唉声叹气地拿起话筒，刚要贴近耳边，却发现电话线缠在了一起。他想把线捋顺，可心里一阵窝火，不由得咂了咂舌头。
“一大早你就气儿不顺啊，罗恩。我是艾伦。”
咂舌头的声音似乎被他听了个正着。这是凶案科的艾伦·卡拉曼科长。
“怎么了，老大，这个时间打电话来？又出了什么案子吗？”
罗恩说。
“要是再出了比那个更大的案子我可受不了。上午头一件事，就是要召开葆拉·丹顿遇害案的新闻发布会。”
“你说什么？这么急？要开就开好了，我们不是有发言人吗，干吗把电话打给我呢？”
“葆拉遇害案是个棘手的案子。妓女遇害本身就涉及敏感的话题，尸体又被搞成那个样子，提问肯定少不了，光是弗雷迪一个人在场，我心里没底啊。最好能有个了解情况的人在旁边压阵。”
罗恩不再吭声，因为他理解科长的心情。可是，一个不靠谱的人被放在了发言人的位置，这 才是问题的症结。
“那些八卦小报也都是来者不善，他们会在报道里添油加醋，煽风点火，存心要让市教育委员会下不来台。威利我也已经通知到了，你们在会前先跟发言人通通气。”
“为什么要挑这个时间呢？早报已经出过了，离出晚报还早呢。”
“往好了想，大概是为了照顾本地报纸的方便吧。”
“这话是什么意思？”
“罗恩，这是近十年来最大的一桩案子，足可以在全国范围内造成轰动。当然，欧洲爆发的战争另当别论。”
“你也许说得对，可‘往好了想’是什么意思呢？”
“恐怕报纸正惦记着出号外呢。这不，我就快要火烧眉毛了，连吃早餐的工夫都没有。”
罗恩心想：原来如此。难道报社还预备了专门印号外的轮转印刷机，可以随时开机？所以才有了一大早的新闻发布会？
“老大，我们还一无所知啊。M 大街有一个叫杰森的酒吧，我正想着刷完牙，立刻到那儿跑一趟呢。没准儿这一趟下来能有些收获，把发布会搞得像模像样一点。能不能等到我回来再说？”
“那样的话，就等于告诉他们还有第二回。
那帮家伙可要乐疯了。如今，葆拉·丹顿的案子在东海岸是最热门的话题啊。”
“我是说，目前还只是弄清了死者的姓名。”
“这难道还不是头等的消息，就这么向他们通报好了。”
“只是姓名而已，别的什么都不清楚。另外，她还有一个得了失语症的儿子，患了感冒，曾经到一个酒精中毒的大夫那儿瞧病。”
“酒精中毒的大夫？”科长提高了嗓门，“怎么知道的？”
“我们见过他了。走廊里挤满了病号，可大夫呢，一身酒气，太阳快要落山了才出诊，既打不了针，也记不清护士的名字……”
“这些事儿就不用对记者讲了。”
“我不会讲的，除非来的人里面有娱乐小报的。”
“死者孩子的事也不要讲。”
“我知道。这孩子情况特殊，得多替他着想才是。总之一句话，可不可以再给我一些时间？”
“我给不了你，罗恩。”科长说，“已经满城风雨了，如果不尽快召开新闻发布会，到了晚上，各家报社的晚报都会充斥着天马行空的臆测。
等到胡编乱造的报道泛滥成灾，侦查工作还怎么进行下去。”
罗恩哼了一声。
“你该懂的，尸体惨不忍睹的程度足以写一本低俗小说了。华盛顿特区聚集了八卦小报的高手，这些人都在摩拳擦掌呢。对他们这些人来说，这可是个让报纸卖疯了的天赐良机。我们必须要遏制住他们的信口开河。
“再有，就像你刚才说的，我们现在毫无线索，也不能死揪着一个酒精中毒的大夫不放。如此一来，目击者就很关键了。有一点可以确定，那个人渣是扛着死者走到格洛弗 阿奇博尔德树林里的，他还把人吊在了树上。他这么一通折 腾，说不定就会有人看到。你想得到目击证言都想疯了，难道不是吗？”
“谁说不是呢。”
罗恩表示了赞同。
“要想找到目击者，报纸是再好不过的渠道了。根本不用你去磨破嘴皮子。你懂了？”
“啊，我懂了。刷了牙就来……”
罗恩边从床上坐起身，边说道。
“罗恩，你刷牙可以，”科长说，“咖啡就免了吧。现在可没这个闲工夫。”
“发布会几点开始？”
“八点钟。我提醒你，你也别想着先到M大街跑一趟。开窑子的是不会在这个钟点起床的。
他们和你一样，正躺在被窝里呢，估计刚睡下没多会儿。”
说完，老大挂断了电话。
已经没有时间向负责公共关系的弗雷迪·托萨斯面授机宜。摆在华盛顿东区警局大厅里的一排排椅子上，已满满当当地坐上了自称为记者的陌生人，周围也被围得密不透风。仿佛整个华盛顿特区的记者都到齐了似的。
弗雷迪在碰头会上只听了三言两语便仓促上阵，在这群新闻油子面前做了一通案情说明，当即遭到了群起围攻。靠在大厅墙壁上聆听着的罗恩也很理解记者们的心情。说是案情说明，实则空洞无物。
“这个案子骇人听闻，简直就是畜生的行径，可作案动机是什么呢？”
一名记者高声发问。
“诸位一大早专程造访警局，真是辛苦了。”
弗雷迪避实就虚，引得记者们面面相觑。
“话说回来，既然是新闻记者，那就请报出自家报社的名号。本人亦不例外，我是华盛顿东区警局的弗雷迪·托萨斯。这才是为人之道的礼仪。”
弗雷迪说道。
“荒唐！”
立刻就有人反驳。
“怎么回事？”
弗雷迪问。
“你的意思是，如果是默默无闻的报社，他们的提问就不予回答吗？”
记者们群情激奋。
“这不公平！”
“不，我不是这个意思。”
弗雷迪连忙解释。说不上是不是为了给弗雷迪打圆场，有人喊了一句：
“他只是想知道，这里面没有小学生的班报！”
“那要是美容院向女顾客派发的赠阅杂志的记者呢？”
人群里又冒出这么一句。话音未落，喧哗声变得更热闹了。
“这类杂志只关心谁又和谁勾搭上了，他们绝不会跟警察局打交道。”
“那好，我明白了。报纸的名字就不计较了。
你的提问是什么来着？”
弗雷迪吼道。
“动机啊。一个妓女被杀了，她的尸首被吊在树上，而且，裙子里面的那个地方被割掉 了……”
“丧尽天良！”
有人在咒骂。
“嫌疑人这么做的动机是什么？”
“等一等，人不是被杀死的，是心脏麻痹，属于自然死亡。”
弗雷迪纠正道。
“也就是说，那个地方是在她死后才被割掉的？”
“正是。”
“出于什么目的呢？”
“正在调查之中。才事发一天，很多地方还是疑点重重。不过可以认为，嫌疑人对妓女怀有强烈的仇恨。我想，这条线是不可以被忽略的。”
听到弗雷迪这么说，坐在椅子里的罗恩朝坐在身旁的威利看去。威利也同时把头扭向了罗恩。
“跟你的观点不谋而合啊。”
罗恩说。
“以前有过类似的案件吗？”
“目前正在调查，可据我所知，这样的案件放在全世界都是前所未有的。”
弗雷迪说。
“伦敦的开膛手杰克呢？”
无所不知的记者追问道。
“这个嘛，勉强算得上类似。”
“可是，她不是没有遭到强奸吗？”
另一位记者喊了一嗓子。
“是的。”弗雷迪说，“在这一点上也和开膛手杰克很相似。”
“你是说杰克也没有强奸过谁吗？”
“当时的调查进行得很草率，可我是这么理解的。”
弗雷迪说道。
“就算对妓女有仇恨吧，可花了钱买春，却又坐怀不乱？”
“可不是嘛。”
“刚要行好事，女方的心脏病就发作了。”
“对呀，言之有理。”
“所以就把那个地方割掉了？”
“用的大概是刀子。”
“招妓的目的就是为了给那个女人开膛破肚吗？”
“有这种可能。”
“那就是说换成谁都无所谓了？”
“也许吧。”
“那她为什么又被吊在了树上呢？”
弗雷迪一时语塞。经过短暂的沉默后，他不紧不慢地开了口：
“诸位，请动动脑筋想想看。”
弗雷迪换成说教般的口吻。
“假设有个女人积怨深重，现在已经成了一具死尸。如果这个女人的尸体被人吊在了树上，那么可以肯定，这是一种私刑。”
记者们一片哗然。
“这么说，凶手是葆拉·丹顿的熟人了？”
“这种推测是值得考虑的。”
“这不就等于说并非是‘换成谁都无所谓’
吗？”
有人一针见血地逼问。
“那家伙不适合做公关。”
罗恩对着一旁的威利耳语。
“他只是在把水搅浑。他真该去写写通俗小说或者黑帮文学什么的。”
威利点了点头，然后说：
“他还可以去高中当个礼仪讲师。”
“一点不假。”
“这个会都开成什么样了？”
威利用右手指了指那一大群记者。
“难道是弗雷迪·托萨斯答疑会吗？那家伙太自以为是了。”
“你的话没错，威利。现在还没到他过瘾的时候。我们不过是刚弄清死者的名字。”
威利点头称是。
“眼下应该少说为妙，案发原因仍然是个谜，它未必是仇杀。再说他也搞错了对象。如果听众都是些酒馆里的像鲍勃·克里平那类的酒徒，他再怎么信口开河也就由他去了。可眼前这群人怎么说也是报社记者啊，他们有能力把在这里所听到的都变成铅字，传遍整个美国。开这个发布会真是蠢透了，净是些没法自圆其说的东西，跟不开这个发布会而任由这帮记者在晚上凭空杜撰没什么两样。”
“一点不错，诸位先生，这的的确确是变态，世上总是有一些令人匪夷所思的疯子。他们简直就像原始森林里的割人首级的野蛮人。”
弗雷迪的咆哮声传入耳朵。冷不防，这个声音直冲他而来：
“罗恩！”
“什么事？”
罗恩吃了一惊。
“有记者提问，怀疑对象是否已经有了？”
“现在可回答不了。”
罗恩有些冒火，顶了一句。如果时隔一天就能锁定怀疑对象，那就用不着如此辛苦了。
“如果能早点散会的话，我倒是想到他那儿去一趟。”
“你说的这个‘他’，就是割掉女人那个地方的家伙吧？”
立刻有人发问。
“希望是这样。”罗恩说，“所以才要尽快去一趟，弄个水落石出。”
“你就是负责本案的探员？”
另一位记者问道。
“是的。”
“这个嫌疑人的名字呢？”
“还不能说。”
“这个变态狂这么做的目的究竟是什么？”
“我没有回答的义务。你去问凶手吧。”
罗恩严词拒绝。
“这案子出于仇恨，却没有杀人