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小侏儒睁开眼睛，冲罗兰露出一个虚弱的微笑：“嘿，骑士先生，我不请自来，您不会生气吧？”
罗兰紧握住他的手，感动地摇摇头：“傻孩子，你救了我的命，我感谢还来不及怎么会生气。”
杰克眼中浮现兴奋的光彩：“哈……能帮上您的忙我太高兴了，说真的，我这辈子做梦都想干一件大事，成为大兔子窝镇的英雄……可我做梦都没敢想过正面挑战巨龙，这简直太疯狂了！”
“你已经是英雄了，我的朋友，好好休息，我会送你平安回家。”罗兰含笑拍拍他的肩膀，帮助他的侏儒朋友镇定下来。
杰克身体还很虚弱，兴奋过后也是倦了，点点头，闭上眼睛不再说话。
这时布鲁姆等人解决了“龙触者”阿加莎，匆匆赶到祭坛跟前，见罗兰平安无事，众人久悬着的心终于落了地。
“咦？这不是大兔子窝镇那个发明瘙痒粉的小侏儒吗？”布鲁姆看到杰克，立刻想起他那坑爹的“瘙痒粉”，不禁满脸纳闷：“这小家伙怎么也跑来了，真是胆大包天啊！”
“别小看杰克，他的瘙痒粉帮了我的大忙。”罗兰简单介绍了一下事情的原委，无意中发觉维罗妮卡脸色发绿，精神萎靡不振，分明是中毒的迹象，便伸手按上她的额头，借助“神愈护腕”将圣疗转化成“次级复原术”，为她恢复因中毒而受损的体质属性。
维罗妮卡心事重重，对自己的健康也不很在意，发现祭坛上空空如也，急切地问：“血爪怎么不见了！”
罗兰一愣：“什么血爪？你没跟我提起过啊？”
维罗妮卡欲言又止，忽然转身冲到尼禄跟前，扯住他的衣领厉声追问：“你把血爪藏在哪儿了！”
尼禄翻起眼皮，虚弱的笑笑：“怎么……你这个自诩正义的帕尔尼亚人也想得到血爪？如果我没猜错，你和你背后的大人物是想借助血爪寻回鳞甲天对吧？或许你们还想借助鳞甲天的威能镇压奈落教团，独霸暮光谷地，甚至消灭龙之眼、远东灯塔、基特兰德要塞乃至赎罪堡，最终称霸远东对不对？”
“一派胡言！”维罗妮卡断然否认，然而她的脸色那样难看，实在让人怀疑尼禄的讥讽未必全是臆想。
罗兰不由皱起眉头，此刻他终于想起维罗妮卡所说的“血爪”是怎么回事了。
早在穿越之前，他接触过一个经典游戏模组，里面有提到这件特殊神器，并且由此引出一系列波澜壮阔的史诗任务，如果玩家处置不当，最终的结局很可能是世界末日。
通过尼禄和维罗妮卡的对话他不难发现，无论龙之眼抑或帕尔尼亚堡都对血爪怀有觊觎之心，这种力量掌握在野心家手中必然引起旷世浩劫，无所谓谁比谁更正义。
维罗妮卡脸色铁青，不理尼禄的嘲讽，径自在他身上搜索起来，很快便从这个垂死的男人怀中找到一支短杖——杖首昂起一只赤红龙爪，散发出令人心悸的魔力波动。
维罗妮卡紧紧握住短杖，原本清澈的眼眸此刻充满忘乎所以的狂喜。
罗兰留意到她的神色变化，不由暗自叹息。
当初妮基塔为了夺取“术士之心”，不顾他反对坚持走进血祭大厅之时，脸上也是这种狂热的表情。
神器，神器。多少野心因此而生，一意孤行；多少豪杰因此而亡，自毁英名。
他并非不能容忍同伴的缺点，野心也罢，贪婪也罢，只要别突破人性底线也会成为一种奋发向上的动力。
至尊魔戒，碎魔晶，米尔寇的角冠，麦克白的霸王剑……古往今来邪神们锻造的神器数不胜数，持有者有几人能得善终？只要你心里有一丝欲望的萌芽，饱含邪神力量的神器就会潜移默化中扭曲你的心灵，使你的欲望迅速膨胀，不断突破道德底线，最终沦为邪神的傀儡。
且不说维罗妮卡能否抗拒邪龙神器的蛊惑，尼禄眼睁睁看着血爪被人夺走为何还笑的出来，他就真的一点儿也不在乎？
罗兰不信。
“多么虚伪……多么可笑……”尼禄回光返照，笑声愈发狂野。
“死到临头你还有什么可笑的？”维罗妮卡冷冷反问。
尼禄艰难的抬起手，朝她虚点了两下，血污遮不住那一脸傲然，“我笑你自以为是胜利者，到头来白忙一场空欢喜。”
“你这话是什么意思！”维罗妮卡突然兴起不祥的预感，下意识紧握血爪。然而这一举动却是徒劳，血爪震开她的掌握，自行飞回尼禄手中。
“可笑的半吸血鬼，血爪是提亚玛特为她的子孙打造的神器，你体内连一滴龙血都没有，你怎么竟敢痴心妄想占有血爪？”
尼禄用尽最后一点力气将血爪高高举起，目光转向罗兰，眼神分外复杂：“死在你这种无名小卒手上算我倒霉，然而你也别高兴，你犯了一个不可饶恕的错误，总有一天你和你的朋友、家人都将因此死无葬身之地，这不是诅咒也不是威胁，这是命中注定的报应……我已经……看到……未来……”
吐出最后一个字，尼禄停止了呼吸，紧握血爪的手掌亦失去力道，缓缓滑落下来。
血爪兀自悬浮在空中，嗡嗡震颤。
尼禄体内飞出一团红色光球，响应血爪共鸣，飘然飞上杖首。
红色龙爪蓦地攥成拳头，握紧那团灵魂凝聚的光球，就在众人瞠目惊呼之时遁入虚空，遵循尼禄最后的心愿，自发传送到“龙之眼”总部。
血祭大厅恢复寂静，众人尽皆默然无语，心情各异。
回想尼禄临终前的诅咒，罗兰长长的叹了口气。现在他最担心的是诅咒变成预言。
他知道尼禄的确是死了，而且死的非常彻底——他的灵魂没有释出体外，而是被那名为“血爪”的神器吸收，这将使他彻底失去复活机会，哪怕九环神迹术也救不了他。
主动放弃复活机会，欣然接受形神俱灭的结局，这是一种什么样的精神？
这很疯狂，但是罗兰能够理解。
有些人就是这样不疯魔不成活。
与其平庸度过一生，他们宁愿献祭自己的生命以呼唤改变世界的大灾变，燃烧魂魄推动命运之轮，以形神俱灭为代价，只为在人们心中铭刻一段恐怖的传说。
尼禄唇角凝固着一丝笑容，死而无憾。
他相信，总有一天无穷巨龙将重返人间，遮天蔽日，喷吐烈焰，将人类狂妄自大的文明化作灰烬。
他相信，总有一天那些卑微的生灵将蜷缩在废墟中瑟瑟发抖，匍匐在巨龙脚下徒劳祈祷，到那时人们终将想起为瓦雷斯世界带来新｜纪｜元｜男人——
他的名字，叫做尼禄。
第134章：冒险落幕
尼禄死了。
这个疯狂的男人临终前说的那些话，在众人心头留下挥之不去的阴影。
相比不知所措的同伴，罗兰身为穿越者，对尼禄那些疯狂的预言感受更为深刻。
然而事已至此，再担心没有意义，该来的总会来，他相信天无绝人之路。
罗兰击掌打破沉默，试着鼓舞大家振作起来：“诸位，尼禄已经死了，我们还活着，谁是赢家不是一目了然吗？将来的事将来再说，现在我们要做的是分享胜利的快乐，猜猜看，这座大厅里藏着多少金银珠宝？如果有什么能够抚慰冒险者疲惫的身心，我亲爱的伙伴们，那就是友情和财富。”
布鲁姆蹭的一下跳了起来，放声大笑：“友情和财富，别忘了还有美酒！”
柳德米拉伸了个懒腰，悠然道：“别管那个半龙人的诅咒了，活人总不能让死人唬住，我去搜索一下这座大厅，或许在哪个角落里埋藏着龙之纪元的宝藏。”
女游侠的愿望很快就得以实现，只不过大厅中并没有什么宝藏，就算有，也早就被当初封印血爪的奥术师们取走了，不过她从尼禄和阿加莎身上搜出不少好东西，除了魔法物品，还从一只次元袋中发现大量财产，多半是尼禄等人在神殿各个角落搜刮来的，现在全都便宜了他们。
矮人把这些财产全都取了出来，摆在大厅中一片珠光宝气，立刻吸引了众人的视线。
妮基塔因为智力超群被罗兰委任为团队中的会计，她欣然接受这一工作，拿出钢笔和账本认真记录每一个硬币。
她首先打开一口宝箱，将满满一箱白金币清点了一遍，这种流通于龙之纪元的贵金属货币如今已经很罕见了，一枚白金币可以兑换成十枚现今流通的亚珊金币，箱子里总计三千枚六百白金币，折合三万六千金币。
接下来是一顶镶钻王冠，维罗妮卡估价一万金币。
一套精美的象牙骰子。骰子每一面都镶着宝石屑，拼成龙语中的数字，估价1200金币。
一套五只雕花高脚金杯，总价值大约1000金币。
最后是一只镶有多枚红宝石的黄金八音盒，维罗妮卡估价3500金币。布鲁姆认为不止此数，找到识货的买家，价格有可能翻倍。
在一片欢乐的气氛里，罗兰伸手合上宝箱盖子，脸色沉了下来：“诸位，我知道你们都在期待分配财宝，然而在此之前我有些话要说。”
“干嘛那么严肃……”布鲁姆小声嘟囔，却也不敢公开顶撞罗兰，不知不觉间他已经在团队中建立起威信，成为同伴心目中无可取代的领袖。
罗兰沉默须臾，目光始终停留在维罗妮卡的脸上。
忍者小姐如坐针毡，她咬着嘴唇，时而局促不安地搓搓手，终于扛不住罗兰施加在她身上的无形压力，小声细气的开口道歉。
“对不起！我的确早就知道尼禄等人来到沉降地域是图谋血爪，而我并不清楚他具体是怎么策划的，后来发觉妮基塔和大家都被卷进这场阴谋，我已经来不及……来不及扭转局面了。”
罗兰轻轻点头，接着问她：“你隐瞒我的只有这些？”
维罗妮卡不敢直接回答他的质问，嗫嚅道：“我是奉命行事，有时候实在身不由己，并非故意欺瞒大家——我保证往后不会再犯同样的错误！”
“将来的事将来再说，现在你犯的错也要做出惩罚，如果我们大家都怕得罪人，都装糊涂，表面上轻轻放过，只把矛盾藏在心里，往后同伴之间还有什么诚信可言？”罗兰目光扫过众人，最后又落在女忍者失去血色的俏脸上，“人无信则不立，我不怕得罪人，所以这些话必须对你说清楚，你有意见可以当面提出来。”
维罗妮卡感觉如坠冰窟，泪水在眼睛里打转儿，她强忍着委屈，不停鞠躬道歉：“对不起！真的很抱歉！我愿意认罚，只求您不要把我赶走！”
布鲁姆张了张嘴，忍不住想替维罗妮卡求情。柳德米拉扯了他一把，用眼神暗示他不要多事，罗兰自有分寸。
“布鲁姆，米拉，你们怎么看？”罗兰主动问道。
矮人揉揉鼻子，讪笑着说：“依我看，也没什么大不了……要不就原谅罗妮一回，下不为例如何？”
柳德米拉跟着表态：“下不为例。”
维罗妮卡顿时投来感激的目光，偷偷向两人作揖，那鬼精灵的样子逗得柳德米拉忍俊不禁。
罗兰点了下头，说道：“我尊重大家的意见，罗妮，你还要跟我们继续冒险吗？”
忍者小姐使劲点头：“你去哪里我跟到