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九月郊外的夜晚特别难熬，那透骨的寒气毫无预兆地就往人的裤腿和衣领里钻。
之前的那些村民又拾掇了成堆的柴火放在了那些士兵的脚边，感觉自己都要冻僵的士兵们也就纷纷从地上爬了起来，然后燃起干树枝取暖。
一时间，整个树林里，就好似星空一样亮起了一堆堆的篝火。
看着这些红彤彤的篝火，大家都觉得自己又活了过来。
就在大家都在烤着火说笑着的时候，谁也没有留心到那些柴火堆上燃起的缕缕青烟，已经弥漫在林间的一股淡淡草木香。
紧接着，大家都打着哈欠泛起瞌睡来。
于是，你靠着我，我靠着你，不一会的功夫，所有人都好似进入了梦乡。
而之前的那群村民此刻却推着土车，嚼着薄荷草地出现了。
“行动迅速点，神木香只有一个时辰的功效！”之前白日还拄着杖同镇国公佟维说话的那位老者此刻却是腿脚利索地在树林里穿梭着。
白日的那个断腿汉子推着一辆独轮车，有些大声地喊道：“南路是我的，你们谁也别抢！”
其余的村民也颇为兴奋地应和着，在人群中搜寻着吃食和弓弩。
“世子爷的这个点子，简直是神来之笔！”就有人在那感叹着。
“你别墨迹了！没听苏大哥说那香只顶一个时辰么？还不快点，真等他们都醒了，也就麻烦了！”一身形有些较小的女子也就提醒道。
一时间，大家都默不作声地清扫起东西来，没有人再敢开小差。
待得第二日，镇国公佟维借着曙光从自己的营帐中打着哈欠地走出来时，却见到了满地睡得香甜的将士们。
他原本还在沾沾自喜，觉得休息过后的将士必会神勇无敌，但他在粗粗扫过众人之后，却又总是觉得哪里有什么不对劲的地方。
待他一个一个的仔细看过去后，却突然发现精兵营所配置的自射弩竟然一把都不剩！
“起来，都给我起来！”佟维用脚用力踹着近旁的人，“你们的武器都叫人给下了，你们居然还能睡得着！”
被他踹醒的人都是一脸晕乎地坐了起来，半晌都没回过神来，而佟维更是吩咐下去：“赶紧查一查营地，看看还有没有丢其他的东西！”
于是大家都开始翻找起行囊来，最后都悲观地发现不但武器被人顺走了，就连带在身上的干粮也没了。
而伙夫营更是来报，他们一路拉来的粮草辎重也都全部不翼而飞了。
佟维也就满心愤恨地一拳砸在一旁的小树干上，震得一棵树上的黄叶都塌落了下来，让他变得有种说不出的狼狈。
他真是没想到，他竟然在路上就被萧睿暄的人给摆了一道，而且还是让人缴了兵器和粮草！
这让他几乎都不可能往朝廷上报，毕竟太丢脸了！
可这发生的事又不能瞒着朝廷，不然他后续的补给从哪里来？
于是他和一群幕僚关在营帐内整整一天，为的就是怎样才能将今日的损失说得壮烈而冠冕堂皇。
最后他们商议决定，声称在榆林外便遭受到了萧睿暄旗下小股力量的骚扰，他们奋起直击，不但将对方斩杀于马下，还俘虏到了对方的人。
但没想到对方那个被俘虏的竟然趁机逃了出来，还将他们的粮草一把火给烧了。
所以如果要让他们继续按照原计划向前挺进的话，朝廷得赶紧运送补给过来。
佟维的“邀功书”是用一群信鸽传回京城的。
只是他的信鸽还没飞出树林，就叫邵水生给打下一只来。
因此佟维的那封“邀功书”也就出现在了萧睿暄的手头。
萧睿暄歪在姜婉室内的炕头上，一边看一边笑，惹得姜婉不断地往他这边侧目。
“那封信里到底说了什么？”姜婉也就有些好奇地趴在萧睿暄身上问道。
萧睿暄也就将那封“邀功书”递到了姜婉的手中，冷笑道：“我这辈子还真没见过如此厚颜无耻之人，今日还真是开了眼界了。”
第622章 灾民
姜婉接过信，一目十行地看了起来，看完之后，她也“呸”了一句：“难怪上一世姜妧命他护守京城，没想到才三个月便破了城。搞了半天这人根本就是个草包！”
而萧睿暄也同姜婉轻笑道：“想当年我外公忠毅公和镇远将军府是何等的神勇，只可惜他们没能死于战场之上，最后却是死在自己人的勾心斗角！而整个镇国公府，更是踏着着郭家和梅家的尸骨而登上高位的，这位镇国公虽然封号吓人，可他们家祖上当年不过是镇远将军府一个喂马的。这是托了佟皇后的福，才会有了今日！”
“既然是这样，那你们接下来打算怎么办？”姜婉还是有些担心地问道，“他那信里，丝毫没有想要退却的意思。”
“第一次交手，我只是探了探对方的虚实，若是再遇到，我自然不会再手下留情。”说这话时，萧睿暄的眼中竟闪过一丝狠戾，就好似姜婉上一世所见到过的那样。
姜婉听着，却只是将头俯在了萧睿暄的胸膛：“打仗的事我不懂，我就想知道，我们会因此和朝廷全面开战么？就像上一世那样？”
萧睿暄抚着姜婉脊背的手也就一僵。
上一世，虽然名义上是三王共同起兵，可最先起事游说三家的还是安亲王。
这一世，挑事的依然是安亲王，可他依旧像上一世一样，躲在幕后挑唆着别人为他冲锋陷阵。
只是恐怕连他自己都没想到，镇国公佟维竟然是个如此不经打的。
佟维那边也是吃一堑长一智。
他凭着手中的西征圣旨，从附近的乡绅那“征借”了粮食，然后继续西行。
而苏屠平等人在萧睿暄的授意下，虽不曾与佟维正面相接，却是经常趁其不备的袭扰，惹得佟维总是顾首不顾尾的疲于应付。
“混账！你们都是酒囊饭袋么？”被侵扰的佟维也就很是气愤地在营帐内发着脾气，指着手下那些武将道，“你们也都是带过兵打过仗的人，怎么遇到这群人却一点办法也没有？”
佟维手下也就有士官站了出来：“这本也不怨我们，我们到榆林后也不是一天两天的事了，可人家就是不和我们正面为敌，今天来偷个鸡，明天来摸个狗，十足的山匪做派！”
“难道我们连一点办法都没有？”佟维就瞪着眼睛瞧着那人。
“也不是没有办法！”那人答到，“他们的人不是喜欢装百姓么？我们就连着这边的百姓一起打，看他们还能装到及时！”
佟维也就觉得那人说得很有道理，这些人在萧睿暄的治下，平日里受着萧睿暄的恩惠，自己这个时候连着他们一起打，他们也不冤。
佟维打定了这个主意后，可就害苦了那些百姓。
在经历了几场战火之后，就有不少人举家携口地往银州城方向逃难，姜婉他们开在银州城外的善堂一下子就变得人满为患。
这些人来了，就要穿衣，就要吃饭，小小的善堂就显得难以为继了。
范氏也就来找姜婉，想让她帮忙拿个主意。
姜婉知晓后，也就同萧睿暄商量道：“我们之前办善堂的初衷，也就是想帮一帮那些因为灾祸而无家可归的妇孺。”
“现在不管男女老少都涌了过来，自然不是什么好事，特别其中还有不少身强力壮的男丁。”姜婉不免有些愤恨地说道，“我们善堂绝不能成为这帮人好吃懒做的地方。”
“你之前不是说想在金州那边修引水灌溉的渠道么？不如将这些人都带到金州去，以工代酬。”姜婉也就同萧睿暄建议道，“免得他们在这边闲着，还容易生出事端。”
萧睿暄仔细一想，觉得姜婉说得很有道理。
西北地界向来缺水，为了让那些新开垦出来的荒地不至于再次被荒废掉，他最近一直在同靳先生商量着这个事。
修渠资金是个问题，可人力也是一个问题，他甚至曾经就动过调用军队修渠的心思，可被佟维他们这么一闹，他只得先把这个计划暂时放到一边。
现在姜婉重提这事，倒给了他一线新的曙光。
于是在同靳先生商量过一些细节后，晋王府便在姜婉所办的那个善堂外，支了个招工处。
不少闲在那的汉子在得知去修渠不但有饭吃，还会有工钱发，也就踊跃地报名。
但那些懒散惯的，却在一旁说着风凉话：“现在在这善堂里，不用做工依然有得吃，我们何必要去自讨苦吃。”
只是他的话还没落音，却只见善堂里突然跑出了个四个手执烧火棍的健硕婆子，四人站在一排，很是威风凛凛。
然后其中一人上前一步，扯开嗓子道：“我家主人有令，善堂只为救助年幼失沽的孩童，或是没有了仰仗的弱女子，身强力壮的大老爷们，从即日起概不接待！”
说完，四个婆子都很是默契的将手中的烧火棍往地上一顿，颇有衙门中杀威棒的气势。
那些胆小的，自然是被吓得不敢上前。
可还有几个仗着自己在乡里横行霸道的狠劲，还想上前理论理论时，就被那四个婆子用手中的烧火棍结结实实地打趴在了地上。
被打的那人也就趴在地上“嗷嗷”地叫。
之前那说话的婆子上前叉腰道：“俺男人是西北大营的棍棒教头，你竟然敢在我面前撒野！”
那负责招人去修渠的工头见了，也就站起来笑道：“就是嘛，男子汉大丈夫，有手有脚的，为什么要跟一群妇孺抢吃的？说出去也不怕被人笑话？”
说着，他拿手掸了掸那挂在挑杆上的告示：“跟着我一起去修渠挖水道多好，总比那些去前线打仗的将士强！”
众人一听，立即变得警觉起来。
历来打仗都喜欢抓壮丁，他们若是像现在这样闲散着，不是没有可能被人抓了去充军。
这样的话，还不如去挖渠！
一时间，大部分的人都好像达成了共识一样，纷纷在那工头处报名，表示自己愿意去挖渠。
第623章 法会
就这样分走一大批男丁后，善堂才勉强维持住每日的日常开销。
可姜婉最初设里善堂的初衷是希望这些无可依靠的女子和孩子能够靠一己之力养活自己，整个善堂也能够维持一个自给自足的局面。
但有时候计划赶不上变化，像这次这些因为战祸而逃难至此的人，善堂又不能置之不理。
而光靠她来做这个大善人肯定不是长久之计，于是姜婉也就把主意打到了那些达官贵人家的夫人太太们身上。
只是她和萧睿暄都还有孝在身，自然不能在晋王府中大肆宴请宾客，于是姜婉便以为百姓祈福的名义，邀请那些官太太们十月十八日去云门寺参加大法会。
因为性子懒，姜婉平日里就极少出门走动。
可若是哪家有什么事能请得动姜婉这个世子夫人，那可就算得上非常有面子的事了。
因此得了信的人家自然不会放弃这个难得的与世子夫人套近乎的机会。
于是到了十月十八日大法会那天，各家的夫人都陆续到了云门寺。
寺里的方丈为了接待这些贵人，还特意叫寺里的僧人扫了个僻静的院子出来，以供这些贵人们休息小憩。
姜�