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“你可要好好照顾培雯，委屈了她，我会找你算帐的。”
“培雯可悍啦，你都看到的，她别委屈我就不错了。”佑钧说：“倒是小蕾年纪还小，你可别欺负她不懂事呀！”
“你们李家女人容得人欺负吗？看你两个姊姊就知道了。”御浩回他。
这是真心话，小蕾愈来愈有其姊之风，今晚居然连吻都拿来主动要求了。
唇上仍留着方才那如火燃发的热情，香暖甜美的感觉……御浩自己也是震惊的，长到二十二岁，见过各种不同的女孩，他下意识里喜欢的仍是奶奶、母亲那一型的世家小姐吗？
他心上突然生出许多不确定的疑惑……难道当年会选择小蕾、又能持续交往两年不分手，并不纯是大家想的顺长辈之意，也不是他自以为的偶然吗？
正如培雯说的，他是该好好思考这段感情了。
教堂的边门陆陆续续走出一些人，他们刚上完费牧师的英文会话课。
已是入冬寒冷的季节，李蕾套上浅米色红绒边的毛呢大衣，甩甩黑亮的垂肩长发，脂粉不施仍如玉琢的一张小脸，加上足蹬的义大利皮靴，引起不少往来行人的注目，她早已习惯了。
她身旁站的是穿军服的廖文煌，帮她拿皮包和书本，活像陪侍的小副官。
这半年来，在邻县服预官役的御浩和廖文煌，一有休假就回来陪李蕾上英文课。有御浩在，当然由他送她回家；御浩不在时，护送就成了廖文煌的工作。
最初李蕾颇不乐意，因为廖文煌向来阴沉古怪，被她归入鲜少交集的“非我族类”群。几次同行之后，发现他英文不错，又常热心为她解疑，并没有先前想的难以相处，才不再冷眼以对。
“我以为御浩今天会来。”廖文煌说。
“他没有休假。”李蕾说：“我倒奇怪你的休假特别多。”
“我也纳闷，我和他的单位性质相似，最近并不忙呀！”
“大概他比较受长官器重，公务都交给他吧。”她替御浩说话。
廖文煌无声一笑，心想，三小姐是真不懂还假不懂呀？御浩的祖父是党国元老，军中靠山大，王家孙少爷可比谁都轻松哩！
出身贫苦却志向不小的廖文煌是个充满矛盾的人，他一方面读着地下反动书刊，痛恶权贵阶级的腐化和压迫；一方面又和御浩、佑钧等世家子弟维持长久的友谊，妒羡着他们所拥有的一切。
甚至对李蕾，也有着一种说不出口的别样心情。
表面上，他不屑那种只知吃喝玩乐的富家女，嘴里批判，但每当娇美贵气的李蕾出现时，他就双眼晶亮，不得不承认自己喜欢看到她。
但他也不会傻到以为癞蛤蟆能吃到天鹅肉，那种喜欢，多半居于他们童年相处的美好记忆。
十岁以前的李蕾，慷慨大方平易近人，可爱得没有心机，什么都嚷着和别人分享，完全不像现在端着小姐的架子不容亲近－－那是连御浩都不知道的过往，属于他个人独藏的秘密。
因此，当御浩和李蕾交往无关乎爱情时，他无法平心祝福，总希望他们早日分手，各自去寻找真正的幸福。
他还找来某日本杂志，报导三菱、住友等几个大财团彼此为子女安排通婚，有个说法叫“人工培养的婚姻”，当着御浩面痛批其私己排外的权势挂勾和泯灭人性的做法，想对他醍醐灌顶一番。
御浩都只短短一句“你不懂我们”，一过就是两年半。
我们？我们又是谁？这自称对社会充满关怀、追求世间公义的贵公子，其实仍抱着优越的心态而不自知，他要真正混入贫苦大众还早呢，最起码也得结束他和李蕾那种虚伪可厌的交往才行吧……
“奇怪，二姊夫的司机怎么还没到呢？平常他早就在这儿等了！”李蕾说。
“也许他有重要的事情来晚了。”廖文煌说。
“难道接我就不重要吗？”她不悦地回一句。
当然不重要，妳有很多种回家的方法……李蕾不会懂的，街上满是为生活奔波的升斗小民，多少人命如蝼蚁、多少家庭三餐不继，都不在她小姐的眼底。
廖文煌看看手表，下定决心做某件事，这个机会错失了以后很难再有。
“呃，我能不能请三小姐喝杯咖啡呢？”他说。
她有些惊讶，转头望他？
“是这样的……上次费牧师提到李伯大梦这个故事，突然想起妳送我的《美国童话》这本书，一直想找机会谢谢妳。”他说得吞吞吐吐，
“哦，那些书果真是你拿去的呀！我记得不只《美国童话》，还有其它的八、九本哦。”她又补充说：“若记得没错，我不是送给你，而是借给你的，你从没还我就是了。”
廖文煌脸胀红起来，其实有几本还是不告而取偷拿的；如今被迫提到这件尴尬事，李蕾或许无心，但直剌剌的话已伤及他的自尊。
“三小姐童话书多得看不完，还随时添新，不像我从小到大只有那十本，读了又读，书页都快翻烂了。那十本书在你们富人眼中不算什么，对我们穷人孩子可是天大的财富，字字如金珍惜得不得了！”他忍不住自辩。
“你有必要那么激动吗？我又没怪你。”她奇怪他的过度反应。“正如你说的，我家不差那十本书，只是你告诉我一声比较好吧，我绝对会送你的。”
“对不起……这下子除了感谢外，还要加上书没还的歉意，我这杯咖啡更非请不可了？”为怕坏事，他收起受伤情绪说：“虽然微薄不成敬意，但司机还没来，咖啡厅也不远，我们可以到那儿打电话，边坐边等也舒服些。”
寒风一阵阵吹，脚有点酸，他的话颇合理，喝杯午后咖啡也无妨。
“好吧！不过由我请客，你赚的那点钱，就省下来交给阿春嫂吧！”李蕾以惯常的大方说。
“随三小姐高兴。”他没有争论。
李蕾招手叫来三轮车。
四点过五分，街上行人不少，有的慢步、有的匆匆，咖啡厅在隔街的另一边。
李蕾付了三轮车车资，眼光被绸缎庄新摆的布匹吸引着。
“咦，那不是御浩吗？”廖文煌突然说。
李蕾循声望去，好一会才在花花人群中看到原本应该在邻县部队的御浩，他身穿便服英俊如常，身旁携着一位长发飘逸的女子。
这……不可能吧？若非幻觉，就是一个长得跟他很像的人……
“御浩怎么会在这里？他不是没休假吗？”廖文煌再度强调。
李蕾像被钉在原处，发不出声音。
并不是没见过御浩和别的女孩走在一起，但他一向坦然，从没有瞒过任何关于异性的事……而眼前这女子她一点印象都没有，最不能理解的是，御浩为什么骗说没有休假、却偷偷和这女子约会呢？这完全不像御浩的为人呀！
“我们要不要上前打招呼，问他到底怎么回事？”廖文煌建议。
“你认识那女孩吗？”她努力不让惊愕表现在脸上。
“不认识……不过，一直有些流言传来传去……”他考虑要说多少。
李蕾正要进一步弄清他的言外之意时，御浩带那女子沿着骑楼向西走，廖文煌忙抬脚跟上，她机械似的尾随在后。
御浩和那女子拐进一条窄小的巷子，停在一栋四层楼的建筑物前面，生锈落漆的招牌板上写着“迎宾旅馆”四个字。
在他们还没来得及反应前，御浩和那女子双双走进旅馆……不见了！
最先闪进李蕾脑海的是，御浩终于有了亲密女友吗？但他怎么也不该到这种低级不入流的地方，这绝不是光明正大的所在，即使要做坏事，也不需这么自贬身价吧？
廖文煌也有些错愕，若不是亲眼看见，以御浩正人君子的形象，还真难相信会有旅馆这一幕。此情此景，李蕾不可能再无动于衷了吧？
果然她脸色苍白，双眸燃着火焰，是怒不可遏的讯号－－
“三小姐，妳如果想进去探个究竟，我可以陪妳。”廖文煌自告奋勇说。
“你是故意的，对不对？”那两簇火焰倏地直射到他身上。
“故意什么？”他不解。
“你早知道御浩在这里，故意以请我喝咖啡为借口，要我看到这一切，这是你的诡计吧？”她不掩怒火说？
廖文煌没估到娇娇女的她也有精明的一面，一时愣住了。
没错，他事先知道御浩今天有神秘“约会”，虽然已离开学校半年，仍有些仰慕者会注意御浩的行踪，若有心打听，并不困难。
他也是在最后一刻才决定带李蕾来面对真相的，但万万不能承认就是了。
“怎么会是我的诡计？我再有办法，也不可能叫御浩和别的女孩上旅馆呀！”他又说：“三小姐，欺骗妳的是御浩，妳该生气的人是他吧？”
“我为什么要生御浩的气？这些都是你的错，我只气你！”她态度极为傲慢。
“三小姐－－”她的反应超乎常理，他竟语塞了。
“说你的错，是因为你在这儿造谣生事兴风作浪。”这类似爆发丑闻的节骨眼，她的确和一般十九岁的女孩子不一样，多年严格的闺秀训练奏效了，姊姊们叮咛的，凡事先保住面子再说。“御浩隐瞒休假，带女生走进这家旅馆，我相信必有他正当的理由；我反而不齿你的行为，亏得御浩还是你的好朋友，你竟不顾朋友道义揭人隐私－－懒得理你，我要回家了！”
这已是极限，李蕾强忍着即将溃决的情绪，招呼路旁等客的三轮车过来。
居然说他造谣生事兴风作浪？李蕾维护御浩到如此盲目无知的地步，廖文煌内心积压多时的燃点突爆，一堆话轰然而出说：
“什么是御浩的正当理由？简单告诉妳，就是他对妳根本没有爱情，他和妳交往完全是顺长辈之意，标准的家族利益结合，所以他才需要另外找女人……而妳所谓的相信，也只关乎冰冷的金钱和权势，并无任何真心诚意……我很讶异，一向高高在上的李家三小姐，如何能忍受这种毫无尊严的羞辱呢？”
太……太过份了！他廖文煌什么身分，竟敢如此肆无忌惮胡言乱语？李蕾气得全身发抖，得戴上生平最冰冷的面具才不会当场失控。
“无论你说什么，都影响不了我和御浩的关系。”她眼神如刀锐利、声音似刀刮人，坐上三轮车时又抛出一句：“而我和你之间，是连一杯咖啡的情份都没有了！”
廖文煌的确无法了解李蕾的心理，正因为是高高在上的三小姐，外头摆着的面子重于一切，若有人当众揭私扬丑，其中的难堪痛恶同等于丑事本身，他已犯了李蕾的大忌。
他当时是完全迷惑了……他是御浩的好朋友没有错，但他个人所服膺的公理原则更重于一切；况且他也是为李蕾好，结果却适得其反，怎么连刚萌发的一点友善关系也毁掉了呢？
几张宣纸排列在窗前的长桌上，天光将纸上的各式荷花照得更色泽明媚。
这是李蕴宅第里特辟的画室，因当今第一夫人喜爱国画，一干官太太们都附庸风雅赶流行，李蕴自不例外，还逼着两位妹妹一块学，说有助丈夫官运。
李蕾常嫌沉闷，反而老师夸她最有天份。
“有啥天份？不过就学了几年西画，有些底子，怎么挥都比我们好喽！”姊姊们取笑说。
就李蕾十四岁那年，因服装社阿婆在绸缎上刺线绣珠的纷彩亮了她的双眼，又加上御浩的刺激，她央求找老师学画，大家原以为她只玩票几个月，没想到竟素描、水彩、炭画，油画一路乖乖地撑过这几年，很是意外。
李蕾不认为自己有慧根，更与勤勉沾不上边，只觉得挥画笔比读英数理化简单，线条色彩又