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南安郡王再次以头抢地：“罪臣知道百死难恕其罪，只是，罪臣除了要回来请罪，还有英亲王的消息要送回京都……“乾元帝闻言顿时大喝一声：“你说谁？你见过英亲王？他如今在哪里？”
南安郡王言道：“应该在琉球，跟忠顺王在一起。”
乾元帝声音一寒：“忠顺王？这个混蛋果然跟忠顺王是一伙子，真是我的好兄弟啊。”
南安郡王言道：“是不是一伙子罪臣不知道，但是，忠顺王却是待英亲王父子如上宾。我听着着他们商议，要向弗朗机人借兵，在琉球立国。”
其实是忠顺王想要立国，英亲王只是忠顺王手里筹码，一旦朝廷兵临城下，就把他们父子推出保命。
这一次和谈就是忠顺王推动，只要朝廷不再用兵，答应重开市舫司，他就可以浑水摸鱼，躲在琉球养精蓄锐，招兵买马，一旦时机成熟，他就可以登高一呼，举旗造反。
乾元帝最害怕的就是忠顺王扯旗造反，如今还勾结外藩人，乾元帝一怒之下剧烈的咳嗽起来：“好得很……咳咳咳……咳咳咳……”
杜老爷子听见乾元帝又犯了毛病，忙着进来给乾元帝推拿，又给乾元帝喂下甘草露镇咳，忙碌半晌，乾元帝终于忍住了惊天的咳嗽。
期间，大皇子悄悄把一张丝帕子藏了起来，等到了门外展开一看，顿时心惊肉跳，却见两大块鲜红的印记。
乾元帝竟然咳血了。
乾元帝再不能坚持审讯，南安郡王被带回刑部。大皇子吩咐道：“给个单间，再请太医诊治，好生伺候着。”
这般时候，南安太妃却在宁寿宫求见太后娘娘。
如今太后娘娘卧病在床，说话的力气也没有。甄臻是太后娘娘宁寿宫的管事嬷嬷，这些日子太后卧病，她带着徒弟素橘守了好几个头通宵。如今，太后刚刚好转，甄臻很干脆的拒绝了南安太妃。
南安太妃恳求道：“求嬷嬷通报一声吧。”
甄臻道：“太后娘娘已经知道郡王回京了，听说英亲王与世子没有一起回来，又哭了一场，好容易才安睡，太妃您就回去吧，郡王已经回京，英亲王父子们还在倭寇手里呢！”
太妃盯着甄臻的老脸心里直恨，一个老丫头而已，竟敢给自己甩脸子，却是不敢撒野，只得恨恨的出宫而去。
太后其实并未睡着，她已经好些日子夜不安宁了。
太后看着甄臻，叹息道：“你今年也有六十多了吧？”
甄臻笑道：“奴婢已经吃六十三岁的饭了。”
太后笑道：“嗯，那一年本宫生下皇帝，晋封贵人，可以有陪嫁丫头了。甄家把你送了来，整整五十年，那个时候，你梳着两个小包包头，高兴的什么似的，我当初就是看你笑容干净，让人看了舒坦，这才挑了你，本来预备等你二十岁替你说一门好亲事，谁知道你却说家里定了亲事，后来却被个小小秀才伤了心，从此绝了情义，不然，你也该子孙满堂了。”
甄臻笑道：“奴婢跟着太后日子过得舒心，还比那些儿孙满堂之人少操心，少怄气。得到太后娘娘疼爱一辈子，奴婢不亏。”
太后颔首，又看着素橘：“你这个丫头也帮了我老婆子十几年了，今年也有二十五了吧？是该出宫的时候了。”
素橘闻言噗通跪下磕头：“奴婢那年病得半死，却被家里卖给人家配阴婚活埋，是太后娘娘路过救下奴婢，奴婢愿意一辈子伺候太后娘娘。”
太后摇头：“你这个傻丫头，你还年轻，你不知道一辈子有多长，没有个伴儿，很寂寞。”
素橘言道：“奴婢不愿意嫁人，嫡亲的血脉尚且那样算计，奴婢不敢想别人会是什么样子。”
太后伸手摸摸素橘的头心：“放心，我会替你安排好一切。”
素橘顿时哭了：“太后娘娘，您别多想，天下最好的太医，最贵重的药材都在皇宫里，您一定不会有事。”
太后却摇头：“七十三八十四，阎王不叫自己去，本宫今年七十三，也活够了。”
这日晚膳十分，太后娘娘忽闻英亲王竟然跟倭寇搅在一起，乾元帝已经命令废止和谈，血战到底。这是不打算赎回英亲王父子了。
太后的病情一下恶化了，大口大口的咳血。
乾元帝拖着病体前来探视太后。太后娘娘拼着最后的力气问道：“你就那么恨他？一百万银子，一句话，你却宁愿兄弟去死？”
乾元帝直挺挺的跪在太后面前言道：“母后知不知道，他出京是暗中跟徐家搭上关系，徐家却是忠顺王留在京都的暗探，朕的得皇后，岳丈，弟弟，联合起来欺骗朕。母后，这些事情像钉子一样定在朕的心上，时时流血。忠顺王也罢了，朕一直在针对他。他害朕朕理解。可是英亲王，徐国丈，皇后，朕哪里亏待了他们？竟然联合反贼要杀朕夺朕的江山？母后，您知道不知道，忠顺王与英亲王沆瀣一气，向弗朗机人借兵，要在琉球立国，与我争夺天下。母后，您教教儿子，是趁他们立足未稳打掉他们，还是任由他们壮大，将来祸害朕的儿孙？”
太后娘娘瞪着眼睛直摇头：“本宫不信，本宫亲生的孩子，本宫知道……”
乾元帝却冷静的言道：“英亲王是您亲生，但是，在他心里，皇贵妃与忠义亲王才是正统。母后，这么多年您还没看清楚吗？朕与母后，在他眼里，都是名不正言不顺的窃据者……”
乾元帝话音落地，太后娘娘忽然心疼如捣，仰头而倒，嘴里血箭喷射而出，把素锦的帐子染得鲜红。
乾元帝顿时心痛如绞：“母后，叫太医，母后……”
太医尚未到来，乾元帝也嘴角渗血，晕厥了！
太后皇上俱皆重病的消息一下子传遍朝野。
贾琏身为兵部尚书，也被招进宫廷。
大皇子哭的双眼通红，一切事情都由熙亲王与张家舅舅主理。
熙亲王与忠靖王身为御前大臣，顺理成章掌管了侍卫与锦衣卫。京都的两大拱卫部队，紫旗军全军覆灭，奉圣军尚在海疆，熙亲王与忠靖王张家舅舅商议之后，上奏大皇子，决定把虎符交给让兵部尚书贾琏，让他暂时掌管九门兵马，与内卫兵马一起拱卫京都。
贾琏接管了虎符，提议道：“微臣以为还是尽快将陛下的旨意传到海疆，也好让冯唐将军早些回京，西山如今只有三千兵马，且主力鸟枪营与骁骑营俱皆不在，国门之外没有拱卫部队，微臣心里不安定。还有北疆，如今海疆倭寇已经是强弩之末，微臣建议，让卫堃将军速回北疆镇守，免得鞑子趁机闹事。”
作者有话要说：
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语
出自琵琶行，作者白居易
第191章191捉虫
熙亲王有些犹豫：“朝廷一旦穷追猛打， 只怕倭寇就会动手撕票。”
大皇子怒道：“他们该死！祖母与父皇那样宠爱他们， 他们却跟倭寇勾结，谋夺江山， 气死了皇祖父， 如今皇祖母父皇又被他们父子气病， 他们真是百死难赎其罪！”
熙亲王还要再劝， 张家舅舅插言道：“太祖当年早就对倭寇窝主制定了律条，凡是参家倭寇， 或者是帮助倭寇窝藏人犯财物者，一经发现， 抄家灭族。现在陛下只是不肯赎人罢了， 他们当年是自投倭寇， 即便是死于战火，也是他们自求死路。如今若是因为他们放过那些穷凶极恶之徒， 闽浙几万百姓，海疆数千将士岂不是白死了？”
贾琏看了眼自家舅舅， 这话说得大快人心，难不成舅舅也知道了谁才是当年的罪魁祸首？
张家舅舅却一本正经继续奏对：“微臣以为， 大皇子虽然监国，也不能违背陛下的旨意，还是速发谕旨， 敦促冯唐决战为好。否则， 一旦京都有个风吹草动，冯唐必定要挥师还都， 保不住北疆海疆的贼子趁势而起，那那时我们腹背受敌，恐难两全，任何人的利益，在朝廷大义面前，都应该退一退！”
熙亲王盯着张家舅舅看了半晌，这才拱手言道：“本王保留意见！”
忠靖王却道：“本王以为张大学士所言极是，社稷危亡面前，任何人的私人利益都该让路，再者，他们父子竟跟反贼勾结，自绝于祖宗，自绝于朝廷，自绝于陛下，死不足惜！”
大皇子监多数人同意自己的决议，因此拍板道：“贾尚书拟旨，着冯唐大将军即刻发兵，荡平倭寇，他日凯旋，孤在午门替他接风。”
贾琏一会儿就，递给大皇子观瞧，最后用了玉玺，圣旨一成，贾琏亲手封存，命兵部传令兵八百里加急送往海疆。
这日期，贾琏便开始巡查九门，命令九门严加盘查进出人等，以免贼人趁机闹事。
三日后，太后薨逝。
这日正是九月重阳节。
贾琏跪在太后灵柩之前，心中有愧疚一闪而过。
贾琏的灵酒虽然不能让太后娘娘完全康复，却可以让太后再多拖个几月时间。贾琏却忍住没出手。
因为当初太上皇为了追查贾府的秘密，这才导致贾琏母亲兄长的死亡。为了掩盖家族秘密，祖父贾代善以身赴死，也没泄露，贾琏不能践踏祖父的尸体。
再者，太后娘娘之死，却是他自己的儿子作兴，与旁人不相干！
太后死的无声无息，因为从那日跟陛下对质之后，太后就陷入昏迷。
太后薨逝，停灵二十七日，十月初六出殡。乾元帝勉强支持到太后与上皇的地宫关闭，便晕厥在龙辇之上。
群臣大惊失色，太医熬了三天三夜，乾元帝总算缓过来了。
这种情形，乾元帝是不能再给太后守灵台了。熙亲王在与忠靖王，还有几位内阁大学时商议之后，决定留下部分宗室与护军替太后娘娘守灵台，满朝文武大臣护卫着乾元帝匆匆返京。
乾元帝看着凶险，似乎一口气随时会断，结果，回京之后，他竟然又缓和过来，能够每日喝半碗稀粥了。
此后，乾元帝的事情，就是日日派人盯着贾琏。
贾琏只得巡防之余，日日去养心殿禀奏：“海疆并无消息！”
十月底，海疆捷报进京，奉圣军会同永定军已经全面肃清倭寇据点，四大倭寇统领全部授首，逆贼忠顺王被流弹击毙，有头颅为证。再有，英亲王父子被活捉。
冯唐提到这一次之所以能够击毙忠顺王，活捉英亲王父子，乃因石克明投诚所致。
冯唐为石克明请功，建议朝廷赦免石家嫡枝石光珠一家附逆之罪。
大皇子闻讯大喜，忙着报给乾元帝，或许是人逢喜事精神爽，乾元帝闻讯之后竟然能够下床了。
贾琏担心这是回光返照。
乾元帝忽叫大起，在朝会上抛出立储之事。
乾元帝在上言道：“朕近来精神越发倦怠，无力朝政，朕有意立太子，众卿家各抒己见。“此言一出，百官震动。
前几年礼部尚书曾经提议立太子，后来统统罢职丢官，了无下场。
一时之间百官缩头，谁也不敢率先表态，都怕一个不慎成了出头鸟，丢官罢爵，抄家发配。
乾元帝在上怒道：“平日在背后你们嘀嘀咕咕，小动作不断，今日朕升堂议事，你们倒成了锯嘴葫芦。哼哼，想刀切豆腐，两面讨好吧 ，朕偏不让你们如愿，今日四品以上，人人都要畅所欲言，谁不说话，你就自请回乡去吧。”随即，乾元帝看了看文武两班，挥挥手：“就从内阁开始吧。”
张家舅舅站在文臣最�