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正在调查搁浅的时候，喜从天降，一位不愿公开身份的人向山本提供了重要情报。此人在一天晚上给山本打电话，约山本在东京新宿区一家小咖啡馆见面。第二天，山本如约来到咖啡馆，一位身穿和服的中年人朝山本走来，从怀里掏出一份打印的材料让山本从速过目。材料中写道：1984年12月，里库路特公司将其未上市股票转让给76名政界、财界要人及社会名流，其中包括3名国会议员，并开列了这76人的名单及股票数额。由于人数多，且有不少陌生人物，只凭脑子无法全部记下来。但证实了小松秀熙接受股票的事实，并了解到前文部大臣森喜郎等重要人物涉嫌此案的重要情报，受益匪浅。不一会儿，那人离席而去。山本无可奈何地目送这位神秘的人物远去，消失在大街滚滚的人流之中。此人究竟是谁？一说是检察当局的人，一说是里库路特公司的人，但都是猜测，并无材料证实。不过，这个人是知情者这一点却是无可置疑的。
1988年6月18日，《朝日新闻》社会版头条发表了山本记者从多方调查获得的有关小松秀熙受贿的情况，引起了社会的强烈反响。6月20日，川崎市市政府兔除了小松的职务。
日本经济新闻社长森田因获8000万日元股利辞职。7月6日，里库路特公司董事长江副浩正也因此辞职。由于此案涉及政界、财界和新闻界要人达76人之多，为此东京检察厅将立案进一步追查。“里案”东窗事发，牵动了日本朝野和全国国民的神经。日本各大报纸竞相报道一些政界要人以其秘书和亲属名义接受股票的情况6这些政界要人迫于舆论压力，交代了部分事实，便都避重就轻，吞吞吐吐，把事情推给秘书或亲属，更不肯承认其中有违法行为。自民党政调会长渡边甚至倒打一耙地说，“股票交易合理合法，无可非议，批评者不过是看别人得到好处眼红，才说三道四。”
6月中旬至8月底，虽说在野党议员在国会强烈要求彻底查清此案，各大报纸也相继揭露了一些内幕，但没有更多、更确凿的材料证明，因此舆论攻势由强变弱，给人们以小题大做的印象。东京地方检察厅虽从7月份着手调查，但没有采取强有力的措施，只不过装装样子而已。这种形势使不少在野党议员们感到，要把此案彻底揭露出来，只靠舆论攻势是不够的，必须依靠自己的力量紧追不舍地跟踪调查，掌握确凿的罪证。于是，社会党、日共等在野党分别组成调查班子，深入追查。而社民联议员械崎弥之助则单枪匹马地进行调查，只让他的秘书和儿子做帮手。
在各方调查的同时，里库路特公司也采取了一系列反调查措施。
6月中旬，《朝日新闻》公布小松受贿情况后，江副浩正等公司领导人表面上若无其事，内心却是惶恐不安，如坐针毡。江副等人对1984年12月向76人转让股票（共124。6万股）的内情被泄露感到恼火。但真正害怕的还不是这一笔，而是行贿嫌疑更重的1986年9月向79名政界、财界要人和社会名流转让的一笔（共76万股）。这是因为，前者离股票上市差不多有两年间隔，股票正式上市后其价格涨落并无确实把握，投机嫌疑不大，而且接受股票者多是该公司的老关系户。这种转让在日本司空见惯，不一定把它看作是行贿受贿。
但后者则不然，转让对象几乎都是政界、财界要人，转让时间又是股票上市前夕，投机性很浓，该股票一旦上市肯定会随地价的上涨而上涨，持股者不费吹灰之力可坐收渔利。这就充分说明，这是地地道道的行贿受贿。因此，江副等人十分害怕这一笔勾当暴露出去。万一事情败露，公司的名义受损还是小事，更重要的是会直接殃及自民党的声誉和竹下内阁。因此，为了防止事态扩大，尽快平息方兴未艾的这场风波，该公司秘密组织了以江副为首的“危机管理班子”，四处活动。他们只相信金钱的力量，以为它能使鬼推磨，殊本知世上还有不吃这一套的硬汉。
里库路特公司的危机管理班子遇到械崎弥之助这位刚直不阿、见利不动心的议员，不仅没有达到目的，反而搬起石头砸了自己的脚，械崎通过调查发现了1986年9月里库路特公司向政界、财界要人转让股票的蛛丝马迹。他把调查的结果一一公布出来，这给里库路特公司造成了致命的威胁。
于是，该公司派其子公司宇宙公司社长办公室主任松原弘多次登门拜访木酋崎，企图以重金封住他的嘴。木酋崎一眼看穿了松原求见的意图，事先与电视台联系，在他家里会客厅安装了摄像机。把松原将一包点心和内装500万日元的红包递给他，他当场回绝的场面及对话全部拍了下来，录了音。1988年9月5日，木酋崎在国会举行记者招待会，向社会公布此事，当晚日本电视新闻节目中播放了录像资料。这样，曾一度平息的里案风波又起，社会舆论再度纷纷谴责里库路特公司的卑劣行径，要求彻底查清此案的呼声日益高涨。
在社会舆论的压力和在野党的攻势下，东京地方检察厅才下决心查处此案，9月份成立了“特搜部”。10月20日逮捕了松原弘，并查抄了位于东京银座的里库路持公司本部，运走多达1700个纸箱的有关材料。11月份特搜部又成立了4个调查小组，配备精兵强将分头进行侦察工作。随后，里案涉嫌政界要员受贿的情节陆续公之于世。竹下政府的腐败内幕逐渐大白于天下。
6。5竹下卷入里案
这股黑幕重重的政商勾结贿赂案丑闻，在日本国会由热带低压气流逐渐酿成巨型台风，直接危及竹下内阁的存在。
竹下登首相看到里案的烈火即将烧到首相府，他焦急地要从火坑中跳出来。1988年12月27日，他决定改组内阁，以便取得国民的信任。但是没有能如愿以偿，相反舆论界指出：内阁中新任的法务大臣长谷川峻直接接受了里库路特公司的股票，已构成受贿。竹下登对此十分惊讶，他询问法务大臣长谷川峻是否确有其事？长谷川峻信誓旦旦地保证自己与里库路特公司转让股票一事毫无瓜葛。事隔一天，舆论界公布出长谷川峻的后援团体确实接受了里库路特公司的政治捐款和股票，顿时国内舆论哗然。长谷川峻对新闻界说，政治捐款和股票一事均由秘书代办，自己一概不知，这显然是一片谎言。自民党和竹下首相感到长谷川峻确实卷入贿赂漩涡，竹下为使国民信任本届政府是清正廉洁的民主政府，所以不得不接受长谷川峻法务大臣辞职。长谷川峻仅上台3天就下野的事件是日本历史上内阁辞职57人中最短的一位。竹下首相原来企图建立新内阁以树立政府威信，展开内政外交活动，现在却出师不利。
不仅如此，内阁中的经济企划厅长官员原田宽和大藏相宫泽喜一都因接受里库路特公司的政治捐款而辞职。同时内阁官房长官小渊惠三也涉嫌里案，竹下首相亲自为小渊排忧解难，并出面作保，才勉强维持原职。竹下组建的新内阁还没有行使职权，就有3位内阁成员因受贿而辞职的事实，使日本国民不满政府情绪鼎沸，加上竹下首相强行通过税制改革，加重国民负担；更加激怒了国民。1989年1月底表示支持竹下政府的只占国民的27。4％了。广大国民对于政府官员接受贿赂、大吃大喝等腐败现象深恶痛绝，普遍认为官员从政道德每况愈下，为此强烈要求竹下首相改变政府形象，彻底查处里库路特案件，显然竹下首相步履艰难，力不从心。
1989年3月，东京检察厅在追查里库路特的过程中，爆发了特大新闻。有证据证明竹下登首相就任之前曾接受过里库路特公司的巨额政治捐款，涉嫌贪污受贿。
早在1987年5月底竹下登任自民党干事长之际，他的后援组织“岩手长期政策恳谈会”曾在盛冈市举办宴会，里库路特公司购买了3000万日元左右的宴会卷。在宴会前10天，里库路特公司还购买了竹下后援会在东京举行的宴会卷2000万日元。这样，竹下首相的政治团体和后援组织在短期内得到了里库路特公司5000万日元的“捐款”。
里库路特公司为何对竹下登如此慷慨大方呢？这是因为该公司确认竹下登将是下一届首相强有力的候选人，所以对他进行政治投资，有朝一日可以收回超额本钱和利润。竹下登和“经世会”的同僚们为了夺取首相宝座，也迫切需要钱财，以便在选举中取胜。由此可见，竹下登和里库路特公司之间是心照不宣和不谋而合。
为此在自民党选举总裁前夕的1987年5月30日，竹下登及其后援政治团体在盛冈大饭店举行宴会，众议员、财界、政界等1000多人出席宴会。第二天，竹下登同“岩手长期政策恳谈会”的会员在里库路特公司经营的高尔夫球场进行联谊比赛，尔后公司又派直升飞机送竹下登等人返回东京，这些活动证明竹下登同里库路特公司的关系非同寻常。
按日本“政治资金法”规定：资本家为政治家捐款是有限制的。象里库路特公司拥有16。2亿日元资金的企业，它1年内对政党、政治团体和政治家的捐款最多为1500万日元，对其它团体的捐款不得超过750万日元。用这一法定标准去对照竹下登这次接受的捐款，显然是大大超限。如果把公司请竹下登的后援团体人员大吃大喝和玩高尔夫球等等费用加上去，那就超过更多了。竹下首相对此必须作出明确答复。为此国民支持政府率下降为13。1％。
竹下首相眼看“里案”的烈火很快会烧到自己，凭他在政坛多年的经验，便立即采取措施，当即立断地让自己的秘书青木伊平离职，因为青木秘书曾为竹下登接受里库路特公司2000股未上市股票，为竹下亲戚接受1股。这一事实一旦公诸于众，竹下首相必然会被轰下台。如今让青木秘书离去后就可以度过难关，因为东京地方检察厅一旦追查竹下购买里库路特公司未上市股票一事时，则可以用经手人已经离职为由，搪塞对付，同时还可以用“秘书擅自行事”，“不懂股票交易”等言词进行推诿。虽然青木秘书跟随竹下30多年，两人感情很深，但这时为了保住首相宝座，只好丢车保帅，忍痛割爱。至于后援会的问题还构不成受贿罪，所以竹下首相认为渡过难关是有希望的。
青木伊平被竹下首相解职后，预料到东京地方检察厅不会放过他的，感到有难以承受的压力，他在惶恐、困惑、迷惘之中找不到周全的应对办法。1989年春，东京地方检察厅开始询问他的情况，他难以应酬，又不忍心揭竹下的老底，为了保全竹下首相的声誉和安全，他在绝望中跳楼自杀了。这就是我们在前面看到的惊人的一幕。
青木伊平自杀后，使检察厅追查竹下首相受贿案一时断了线。这时国民对政府的支持率由3月份的9％再降到3％。
这在自民党执政史上是前所未闻的。随着调查的进一步深入，竹下接受贿赂的丑闻逐渐水落石出。青木秘书的自杀并没有能挽救竹下登的政治命运。这使竹下登心如绞痛。竹下首相在国会里被在野党议员的质询弄得十分狼狈。当被问到是否交代清楚了，他也不敢理直气壮他说个“是”字。果然，当他交代从里库路特公司接受总额达1。5亿日元的捐款后不久，新闻界又揭发他在竞选自民党总裁时，通过其秘书向该公司“借款”5000万日元一