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冯铁帆嘿的一声，便不再说。过了半晌，忽然起身，一面说着：“我出去一下。”一面疾步出门。
薄燕儿寒声道：“那两个小子尚未找到，你就不能少去一次？”
冯铁帆面色一狞：“嘿嘿，那两个小鬼不来则已，来了定叫他们有来无回！”说罢再不理会薄燕儿，扬长而去。
薄燕儿气得脸色发青，过了片刻才恨声道：“妈的，死色鬼！”
冯铁帆腰挎双轮，昂首大步走在清冷的大街上。煦城虽然繁华，不过夜晚却相当沉寂，除了远处青楼璀璨的灯光如同传说中迷人妖物的眼光，吸引着冯铁帆这样的寻芳客，街道上冷冷清清、没有一个人影。
冯铁帆忽然感到人影晃动，心中一凛，浑身肌肉立时绷紧，双目炯炯，蓄力待发，就像一只即将扑向猎物的云豹，尽显彪悍本色。
随着一声咳嗽，一个躬腰驼背的老头杵着一根拐杖，从阴暗的小巷之中缓缓走出，对凝视着他的冯铁帆视若不见，径自走过。
冯铁帆让开身子，与老者保持距离，虽然这老者双目无神、身形滞缓，一副气虚血弱的模样，但是多年的江湖经验还是提醒他小心为上。就在冯铁帆侧身后退的一瞬间，冯铁帆忽然感到背心一阵刺痛，惊骇之下，急忙快速转身。漆黑的小巷中，看不出任何动静，背后的疼痛感却越来越强烈，冯铁帆反手一摸，只觉掌心湿漉漉的有些粘手，连忙摊到面前，就着远处暗淡的灯光，只见掌心一片暗红。
“血！”冯铁帆脑子一阵晕眩，转身欲跑，身后已然风声骤起。冯铁帆不及抽出兵器，旋风般一转身，挥掌迎击。四掌相接，悄然无声，冯铁帆吐出的掌力如泥牛沉海，消失无踪。冯铁帆望着眼前的黑衣蒙面人，怯意大盛，抽身欲退，却发现掌心传来两股吸力将自己的双掌牢牢粘住，欲退不能。冯铁帆正惊惶间，背心猛然传来一道灼热如火的力道，顿时将其心脉震断。
业已走过的老头听见声响，愕然回头，赫然见到冯铁帆七窍流血，颓然倒地，登时亡魂丧胆，大叫一声，双眼一翻，昏了过去。
时近三更，碰的一声，门闩断为两截，薄燕儿的房门被猛然撞开，一个瘦削的身形冲了进来。
薄燕儿不及起身，顺手一探，已经将横置床头的长剑拿起，剑指来人，拇指一按，剑鞘激射而出，直击其心房。身子一个鲤鱼打挺，弹身而起，蹲在床上，右手持剑后扬，左臂前探、撑在床上，作势欲扑。
那瘦削人影双手一合，便将迎面飞来的剑鞘夹住，同时俯身便拜：“薄鞅拜见二庄主。”
薄燕儿望着眼前这个自幼便跟随自己一道练武的书童，满脸怒容，暴喝道：“什么事？！没有见我还在睡觉吗？”
薄鞅抬头道：“冯大爷死了。”
薄燕儿心头一震，目光中闪出诧异的神情：“什么！冯铁帆死了？”说着赤脚跳下床来，急声道：“怎么回事？”
薄鞅道：“今夜城中更夫在街上听得一声惨叫，闻声而去，发现了一个老头晕倒在地，当时还以为老年人疾患发作，不以为意。谁知老者被救醒之后，面色惊恐、大叫杀人，更夫再去查看，这才发现冯大爷被人斩下首级，钉在一个小巷的墙上，身体却不知去向。那更夫见状，连忙报官，惹得城中夜半官差大举出动，惊动了我们负责守夜的庄丁，他们探明消息之后，立即向我禀报。事情紧急，我也只好惊扰二庄主的好梦了。”
薄燕儿跺脚骂道：“冯铁帆这个白痴，我叫他不要去鬼混，他就是不听！妈的，什么人这么大胆？难道……不行，你立刻去找冬寂！”一面说话，一面抓起衣服。
薄鞅面露难色：“动寂行踪不定，他找我们容易，我……”
薄燕儿怒道：“混账！好找的话我还叫你去？快去！”
薄鞅无奈，只得应是，然后疾退出门。
薄燕儿略一思索，来到房门口，大声唤道：“薄刚！”
薄燕儿的大喝打破了客栈的宁静，周围客房中传来阵阵喧嚣辱骂之声，灯火逐一点燃，有几个性急的旅客衣衫不整地推窗大骂起来。一个魁梧的身形旋风般冲至薄燕儿面前，跪倒在地：“二庄主。”
薄燕儿冷冷地望着四周，寒声道：“让他们闭嘴。”
剑童薄刚身形一展，飞身扑向那几个探头辱骂的旅客，抓住他们的脖子，扔下楼去。那几个人哼也没有哼一声，即便晕了过去，楼上顿时响起一阵尖叫。
薄刚洪声道：“乖乖滚回你们的被窝，做你们的美梦去吧！谁在出一句声，这些人便是你们的榜样！”
二楼客房的灯火逐渐熄灭，四周重又恢复了宁静。薄刚纵身跃到薄燕儿面前，正欲拜倒，薄燕儿已经拦住他：“冯铁帆死了，你马上带几个人，去查查怎么回事。无论有无结果，天亮前必须赶回客栈。”
薄刚闻言，立即领命而去。
薄鞅出了盈楼客栈，略一迟疑，决定先到上次与冬寂分手的东郊去查探一番，看看能否找到关于冬寂行踪的线索，心念到处，立即向东奔去，浑然不觉一个人影悄然尾随在后。
薄鞅奔跑了约一盏茶工夫，即便来到煦城东门，望着城楼上戒备森严的守军，眉头一皱，隐踪潜进，悄悄来到一个死角，将身体附着在城墙上，壁虎一般向上爬去。
眼见薄鞅就要爬上城墙，忽然一块石头落在巡逻的守军脚边。啪的一声轻响，在万籁俱寂的夜晚，无异于晴天霹雳。城楼上的官兵纷纷调动岗位、点燃火把，向薄鞅藏身之处跑来，附近的几个箭塔上纷纷放起天灯，下方留有窟窿的纸灯笼在熊熊燃烧的烈火推动下，冉冉升起，煦城东门一下子明如白昼。
薄鞅头皮一阵发麻，明知有人作梗，却没有时间多想，双臂猛力一推，身体向后横飞三丈，落向城中。弓弦暴响，箭落如雨，薄鞅身在半空，无力腾跃，只得奋力拨打，眨眼之间，已然身中数箭，真气立时涣散，惨叫着坠落城下。薄鞅重创之下，勉强调整身形，双腿落地，只听咯的一声，双腿已然骨折，登时立足不稳，趴倒在地。
薄鞅不及翻身，便听见背后步声轰鸣，心中暗自一叹，挣扎着拔出一支利箭，反手插入自己的咽喉。
天色尚暗，煦城衙门内断断续续传出微弱的人声，衙门之外，没有半个人影。薄刚挥手示意，命令跟随自己前来的三个庄丁停留在十丈之外，自己独自潜近衙门，偷听煦城理法司审案。
薄刚轻巧地跃上一颗大树，在树木浓荫的掩护下，注视着堂下的一切。煦城理法司踱着正步，一脸肃容，不住走来走去，目光始终不离开放在案上的冯铁帆人头。一个捕头装扮的人侍立在侧，他身后是三十余名捕快，个个挺胸肃立。堂前跪着一个老头，旁边横放着一根拐棍。
理法司忽然道：“董富贵，你把杀人的恶鬼再形容一遍。”
老头浑身哆嗦起来：“大人，草民已经说了三遍了。”
那捕头大喝道：“放肆！大人教你说，你就说！”
董富贵随着喝声，身子猛然一抖，颤声道：“那鬼只有半边面目，鼻子只有一半，身体剩下的部分，什么都没有，可怕极了！他只在死者手上摸了一下，那人……”说着指向冯铁帆的人头：“那人就七孔流血了。”
理法司望向捕头，徐徐地道：“闾捕头，你怎么看。”
闾捕头抱拳道：“根据这老头所说，分明是个身穿黑衣的蒙面人所为。这老头老眼昏花，黑灯瞎火的看不清楚，所以以为见鬼了。”
理法司道：“这我知道。我是想问，凶手是怎么杀人的，还有，为什么把身体拿走，却留下人头？”
闾捕头沉声道：“为了毁灭证据。死者的伤一定在躯体上，而且伤口特殊，凶手为了掩饰罪证，便将……”忽然像想到什么不对劲的地方，闭嘴不言。
理法司背负双手，昂首道：“要移走尸体，多个头颅，少个头颅根本没有区别。为什么他要留下人头？”断喝道：“闾捕头，你查出死者是谁了吗？”
闾捕头面露愧色：“死者是外地人，属下并不认得。现在夜深人静，属下不想挨家挨户的巡查、引起不必要的恐慌。所以……”
门外传来一阵整齐的脚步声，一个副将领着一队人马，直接冲上公堂，将手一挥。后面的两个士兵扬臂将一具浑身血污的尸首扔在堂上。
理法司大声道：“介将军，怎么回事？”
那副将冷冷地道：“此人夜闯城门，被发现后欲图逃逸，遭我等击毙。麻烦闾捕头查查他的来历。我想知道此人有没有同党。”
闾捕头上前翻看了一下死者，肃容道：“属下从未见过此人的图像，也是个外地人。我明日便着手调查，尽快回复大人。”
介副将怒道：“混账，立即调查！哼，值此盗匪横生之际，对于夜闯城门的事情，怎么可以掉以轻心？此人很有可能是袭城悍匪探路的探子！”
闾捕头一脸不以为然，心中恃道：“煦城不比防御薄弱的小乡镇，强盗怎么可能硬冲城池？现在盗匪虽多，大抵只是吃不起饭的农民铤而走险，哪里敢打厚壁坚城的主意？至于真正的悍匪，都是些老江湖，又不是造反，干嘛进攻煦城。”想虽然如此想，言语上却不敢顶撞介副将，只把眼睛瞥向理法司。
理法司看了看地上的尸体，开口道：“今夜凶杀连连，而且死者都是不明身份的外地人。立即全城戒严，以客栈为主要目标，逐户搜查，务必查明这两个死者的身份。”
闾捕头无奈，将手一挥，带领着堂上的捕快倾巢出动，去执行任务。当人群散去，潜伏树上的薄刚视野豁然开朗，这才发现地上那满身伤痕的尸体竟然是薄鞅，心头大震，身形一展，如同一只狸猫般溜下树来，悄然回到同伴身边。
薄刚望着斜靠在树后，恍如熟睡的三个庄丁，气不打一处来，上去便照着脑门一巴掌：“混账东……”话未说完，便愕然发现那庄丁像没有骨头般向下滑落。薄刚背心凉飕飕的，猛然打了个哆嗦，伸手探向另外两人的颈后。
手指触处，毫无血脉振动的感觉，冰凉的肌肤让薄刚心中寒意更盛。薄刚立刻转身，亡命飞奔，向盈楼客栈跑去。
眼见盈楼客栈的招牌依稀在望，薄刚终于松了口气，脚步一缓。刀光如雪，划破宁静的夜空，旋转呼啸着割向薄刚的脖子。薄刚临危不乱，将腰间佩剑一拍，寒光乍起，泛起一片银光，正中飞刀。
铮的一声，刀飞人退，薄刚剑化游龙，护住全身，转向向客栈奔去。两个人影如闪电般分别从左右冲上，右面一人舞动金色长棍，招式刚猛直接，横扫薄刚腰间；左面一人指掌交错、不停变换，似虚还实，令人摸不清楚击向何方。
薄刚几乎忍不住发出求助的长啸，却又知道此举会引来捕快，只得强自压抑此念，心中不禁郁闷难当，从喉管中低声怒吼一声，抽身后退，与伏击的敌人拉开距离，心中闪过念头：“易锋寒、古梦崖！”脚尖着地，正欲弹身跃起，忽然脚下一痛。
薄刚埋头望去，只见一枚钢针已然深入脚趾，露在外面的针尾隐泛蓝光。薄刚心头惊骇莫名，再顾不得许多，大叫一声，一面奋力前冲，一面仰天长啸。伏击他的两个蒙面人一待啸声响起，立即放弃追击，飞身远逸。
薄刚尚未跑到客栈门口，薄燕儿已