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“既然这样，不就结了吗？ ”
“哪里，不行啊。遇到百鬼夜行的人，几天后突然暴死的情况不也很多吗？ 如果哪天早上，家里人起来一看，兼家大人在被窝里已经僵冷了，岂不连我也不好办吗？ ”
“不过，你看——”
“无论如何，晴明，你去见见兼家大人。见了之后，如果你说没事，那我也就没意见了。”
“晤。”
晴明抱着胳臂思索。
“那倒也是啊，博雅。你看这么办怎么样？ ”
“怎么办？ ” “我写一封书信，明天你拿去兼家府上交给他，好不好？ ”
“然后呢？ ”
“你请兼家大人当场看过这封信，然后再听听他怎么回答。”
“回答？ 什么意思？ ”
“你就问他：安倍晴明的意思都写在这里了，是否需要把晴明喊来。还是怎么样？ ”
“哦。”
“如果兼家大人回答说不必来了，那么我也就不必去了嘛。”
“噢。”
“行吗？ ”
“行。”
博雅点点头。
于是晴明“啪啪”地拍了两下手。
“阿蔌，阿蔌呀——”晴明呼唤。
夜间的庭院。，倏然，一个人影出现了。
是个女子，唐衣长袍上点缀着赤紫色蔌花，也就是胡枝子花图案。
“是。”
“对不住，我得写点东西，能不能麻烦你准备准备？ ”
“放在什么地方？ ”
“就放在这里好了。”
“是。”
女子回应一声，便忽然不见了。
“是阿式吗？ ”
“嗯。”
又喝了儿口酒，那个叫阿蔌的女子，将砚、墨、水、笔、纸放在托盘上端着，从房屋的里间现出身姿。
“分明是在院子里消失的，可是重新登场，却是从里间出来的。对于阿式，我至今还没弄清是怎么回事……”
阿式，即指式神。
晴明在莫名其妙的博雅旁边，研墨，拿起笔和纸。
在纸上挥笔疾书，写完后细心地卷好。
“给。博雅。把这个交给兼家大人，听听他怎么作答。”
“噢。”
博雅接过来，放进怀里。
“博雅，别的暂且置之不问，今夜月色如此之好，难得得很。你带笛子了吗？ ”
“嗯。笛子我可是从不离身的……”
“好久没欣赏你的笛子了，吹一曲怎么样？ 一面忧虑着螳螂的末路，一面举觞对酌，大概不算俗不可耐吧。”
五
博雅满面飞红地来到晴明宅邸，是第二天入夜以后。
和昨天一样，与晴明隔席相对。在外廊内刚一坐定，博雅便嘟囔道：“晴明呀，这事简直太奇怪了……，，”大概兼家大人说的是‘不必劳驾赐顾了，吧。“
“完全正确。兼家大人读了信厉，不停地搔着脑袋。说安倍晴明大人居然全都知道，太令人佩服啦。”
“他大概会这么说吧。”
“他还要我向你好好道谢，说感谢你关心挂念。”
“果然是这样。”
“晴明呀，究竟是怎么回事？ 我可还是一点都摸不着头脑。如果你不把谜底告诉我，今晚我是无论如何也睡不成觉的。所以就这么不请自来啦。”
“你从兼家大人那里什么也没听说吗‘”
“兼家大人说，晴明大人一清二楚。详细情形要我向你打听呢。”
“是吗。这样看来，还是得由我来说喽。
“快告诉我吧，这次到底是怎么一回事？ ”
“这个嘛，完全是兼家大人自编自演的假戏啊。”
“假戏？ ”
“就是骗局嘛。”
“骗局？ 什么意思？ ”
“就是说，什么撞上百鬼夜行，什么巨大的法师把牛生吃下去之类，这些话都是胡编乱造的。”“岂有此理。干吗要胡编呢？ ”
“就是说嘛，兼家大人大概又有新的相好啦。”
“新的相好？ ”
“是啊。大概他老早就在苦苦追求另一个女子，到了那天晚上突然得到了令人满意的回音。于是，就不能去与邪位你也认识的女官幽会了。所以就想出那么一个故事来。”
“啊？ ”
“那位受到冷遇的女官，一定也心中有数，明白这话是无稽之谈吧。”
“既然如此，那位女官干吗还托我去做那些事隋呢？ ”
博雅不解地问道。
晴明微微一笑。
“因为你是个好汉子嘛。”
“我吗？ ”
“嗯。恐怕她猜想，如果拜托博雅的话，你就一定会把我拉扯进来。”
“我如果一去，兼家大人的谎言立即就会穿帮。她大概是想把事情闹大，让兼家大人出出洋相吧。”
“可是……”
“总之，兼家大人既然回答说我不必去，那就说明我的推测完全正确。”
“你信里都写了些什么？ ”
“唔，就是刚才告诉你的那些话呀。”
“但是我还有地方没弄明白。你怎么会知道这些情况的？ ”
“我当然知道。”
“为什么呢？ ”
“超子小姐不是都告诉我们了吗？ ”
“超子小姐？ ”
“就是那位在大人的故事呀。”
“在大人？ ”
“在原业平大人的故事嘛。”
“搞不懂你在说些什么。”
“那个被鬼怪吃掉相好的男人，就是在原业平大人呀。”
“什么？！”
“近来宫中流行的话本，你没读过吗？ ”
“你指的是什么？ ”
“《伊势物语》，蛮有意思的。这个话本里就有那个女子被鬼怪吃掉的故事。” “可是，光凭这个，你又怎么知道兼家大人的话是谎言呢？ ”
“当然知道啦。”
“为什么？ ”
“这个故事还有后话。说的是业平带着女子出逃的途中。被堀河大臣发现了。”
“……”
“那位女子便是二条后。二条后的哥哥堀河大臣盘问试图拐带她出逃的业平大人，并当场把妹妹领了回去。”
不愧是业平大人，他不说是女子被带回家去，而说是被鬼怪吃掉了，还把夜露也搬出来，甚至还做了首和歌，编出个美丽的故事来。“
“那么说来……”
“超子小姐全都知道。所以告诉你业平大人的故事，不露声色地让你明白，兼家大人的故事是谎话，叫你别让她父亲出丑。”
“哦……”
博雅的声音听上去仿佛灵魂出了窍似的：“焦么搞的。原来是这么回事啊。”
博雅那粗壮的肩膀彻底委顿下来。
“别泄气嘛，博雅。”
“我觉得，好像大家都拿我当傻瓜啊。”
“没那回事。大家都喜欢你，兼家大人也罢，超子小姐也罢。还有我。所以大家都很关心你。那位女官其实也是喜欢你的。正是因为喜欢你，所以才会老实不客气地利用你呀。”
“晴明，你大概是在安慰我吧，不过我并不开心。”
“没什么可开心的，但是也不必悲哀。你对大家来说。是一个必不可缺的人。
对我来说也是。“
“嗯，”
“你真是一条好汉子。”
“我还是不开心。”
博雅表情复杂地低声回答。
晴明无奈地搔了搔脑袋。
“喝酒！ ”
“喝！ 于是，两个人又悠悠地喝起酒来。
第五章 鬼小町
一
春天的原野。
云蒸霞蔚。原野、丘山，一派青霭蒙蒙。
树木的梢头，新绿吐出嫩芽。原野上，刚刚萌芽的花草，展现出让人几乎要发出叹息一般的柔嫩的绿色。
道路两侧生着野萱草。星星点点的蓝色小花泼洒在大地上。
有些地方甚至还有些许开残的梅花，而樱花却大都已经盛开八分了。
“多好的风景啊，晴明。”
博雅不由得大发感慨。
“的确不错。”
晴明一边说着，一边信步走在博雅身侧。
这是一条坡度徐缓的山径。
头上，栎树和榉树枝条交错，与阳光合作，在晴明白色的狩衣上投影下美丽的图案。
这里是八濑地界。
不久前，他们下了牛车，将牛车和侍从都留在那里c 约定明天同一时刻，他们再来这里迎接两人。
道路，已经是牛车无法通行的了。
“嗨。晴明，你这人不痛快。”
“怎么不痛快？ ”
“我说风景好，你却说不错，装模作样。”
“我一直就是这样啊。”
“那么你就是一直在装模作样。”
“嗯。”
“看见了好东西就说好，看见了美丽的东西就说美，坦率地将心中所思在脸上表现出来……”
说到这里，博雅闭上了嘴。
“表现出来，便怎么样？ ”
“人才不会累嘛。”
晴明失声笑出来。
“你为什么笑？ ”
“你是在为我担心吗？ ”
“呃。嗯……”
“你叫我把心中所思表现出来，所以我便笑了，可你又问我为什么笑，这不是叫我无所适从吗，博雅？ ”
当然，这不是吵架，也不是口角。
而是你来一言我往一句地嬉戏玩耍。
“哎，是不是快到了？ ”晴明问。
“还有一段路。”博雅说。
两人此行的目的地，是一个叫做紫光院的寺院。
这是个小小的寺庙，供奉着一尊高约三尺的木雕观音菩萨为本尊正佛。庙里住着一个名叫如水的老法师。
前天，如水法师与源博雅一同前来访问晴明。
“这位是如水法师，从前我曾蒙他多方照顾。”
博雅对晴明说道：“他独自一人住在八濑山中，一个叫做紫光院的寺院里。近来似乎遇到了很大的麻烦。我听了他的说明，觉得好像是你晴明的拿手好戏，所以今天便领他找你来了。能不能请你听听如水法师的故事？ ”
晴明从如水厂中听到的，是这样一个故事。
两年前，如水住进紫光院。
紫光院原先是个真言宗的寺院，曾经有过一个住持僧人，凑凑合合地念经礼佛，倒也一应俱全。然而自从住持死后便后继无人，到两年之前已经破败，简直如同废寺一般，正是这时如水法师住了进来。
如水法师原本是宫中吹笙的乐师。有一次，与一位出身高贵的女子相好了，然而那女子是有夫之妇。此事暴露后，他被逐出宫中。 辗转沦落到了相识的真言宗憎侣的寺里，无师自通地、学会念经，也能像模像样地模仿僧侣的作态行事，于是便接受了徒具形式的灌顶礼。
这时，得知八濑有个残破寺院，便下定决心，住进那里去了。
于是。如水慢慢修理好正殿以及其他各处，每天清晨念经礼佛，总算初具佛寺模样了，可就在这时，他发现了一件奇异的事情。
每天一到下午，便会出现一个气质甚雅的老妪？也不知是来自何方，在正殿前放下些花朵、果实以及树枝之类。然后飘然而去。
有时候能看见老妪的身姿，也有时不知她什么时候来过，只见正殿房檐下放着果实或树枝。
这种情况天天出现。
相遇时跟她扣招呼的话，她也会有所回应，但并没有作过特别的交谈。
尽管如水很想知道她为什么要这样做，然而考虑到她也许有着不愿告八的隐情，所以也就没有特意打听。这样一晃便过去了两年。
然而到最近，如水再也忍不住开始怀疑起这位老妪来。
不知道这位老妪究竟是什么身份，可是连从者也不带，独自一人日�