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“亲爱的，不要。你不知道你在干什么。”
“可是我知道！”
“小馨，如果我相信你……”他没有说完那句话，反而重新开始：“蕾馨，你并不是真的认识我，你根本不知道我是谁、我到底是干什么的。”
“我已经知道我需要知道的一切。我知道我爱你。”
他看起来极度痛苦，但同时又混杂着欣喜。她紧紧抓住那点希望，不愿意让失望淹没她。“我爱你，迪克，而且我要你跟我做爱。”
他摇摇头，已经不再面带微笑，眼中则闪亮着可疑的光芒。她的心吊了起来，静静地等他开口。
“你是一个……”他终于说道，“美妙的女孩，而我不……”
她闭上双眼，“你不……不爱我。”
他放开她的手腕“我配不上你，可是，老天救我，我真的爱你。”
她倏地睁开眼睛。“迪克！”她再次勾住他的脖子，紧紧贴向他，在他唇上印了个非常响亮的吻。他放声大笑，沙哑而快乐的笑声又燃起仍未熄灭的火焰。她用双臂环住他，轻唤着他的名字，喜悦地感觉他的吻，但他再次退开。
“不可以这个样子，”他说道。“如果我们要做这件事，亲爱的，一定要按照正确的方式来做。”
“这表示什么呢？”她困惑地间道。他绽开温暖的笑容，用最完美的解答扫除她所有的恐惧和失望，一个保证令她无法怀疑的答案。
“这表示，”他说道，“我要你嫁给我。立刻嫁给我。”
第八章
令迪克欣喜若狂的是，蕾馨真的准备立刻嫁给他，他不必花费太多唇舌去说服她相信，他们应该再等待一阵子。毕竟，她父亲一定会希望参加他们的婚礼，而且审判即将来临，他们必须先解开这个威胁他们的结，以免被套个正着。当然还有另一个原因，在她最需要他的时候，他不敢冒险让她知道他是杰克的哥哥。
他必须先确保她的安全，不但要抵御法律对她的威胁，更要驱逐她内心的罪恶感。不论花费什么代价，他绝对不能让她在证人席上作伪证。他知道，制止她出庭作证可能也会使杰克逃过一劫，可是，那已经不是他的首要考虑。其实，迪克真不想救他弟弟，因为就是他害了蕾馨，才会逼她陷入这么困难的处境中。
为了她好，他也必须送她回家，因为她愿意留下来，给他所希望得到的一切。但是，只要知道她爱他就足够了，她不需要用自己的身体来奉陪他。只希望她对他的爱够深，在她知道真相后能够原谅他。他想过在真相大白之前先娶她，但又知道不可以。离婚是很容易的事，可是他已经在许久以前发过誓，此生绝不离婚。而在了解蕾馨的背景之后，他也不能让她经历这一切。不，他必须接受这个风险，如果她仍然愿意嫁给他，他就会成为全世界最幸福的男人。在这之前，他必须设法解决她的所有难题。如果托比能出庭作证，她就不必再为这些事苦恼了，但是现在想这些是没有一点用处的。他只能做一件事情：设法说服杰克认罪。
只要杰克认罪，蕾馨就不必出庭作证了。但迪克对这毫无把握，因为杰克一向自私。只要他认罪，连审判程序都可以省略。反正没有人会怀疑不是他开的枪，即使蕾馨出庭作证说她只是“听到”也一样。不过辩护律师可能会修理站在证人席上的蕾馨，而他绝对不打算让这种事情发生。
他下了决心。第二天，在蕾馨去疗养院前，他提出是否能够让他出去一会儿。她甚至没有问他为什么，只是亲吻他，把卡车的钥匙交给他。离开她是一件非常困难的事情，但是他却发现，爱已经给他一份超人的力量。
离开杰克之后，迪克的心情益发沉重。杰克始终不肯承认是他开的枪，坚称隆尼才是拿枪的人，也坚称蕾馨不在场。迪克无法说服他，只能劝他再多作考虑。
迪克在看守所大厅碰到郝提姆。提姆带着笑容朝他走来，令他无法躲避，幸好他也不想躲避。提姆来到他身边，开门见山地问：“你弟弟怎么样，史先生？他们没有亏待他吧？”
迪克认命地一笑，知道迟早必须面对这一幕。“他看起来很瘦，有一点苍白，但应该没什么问题。”
“啊——哈。你打算这样向我们的蕾馨报告吗？”
迪克推开门走出去，然后停下脚步。提姆瞥视他一眼。
“她还不知道，对不对？”
迪克垂下视线盯着他的鞋子。“对。”
提姆点个头。“如果我是你，孩子，我会找个机会告诉她——而且愈快愈好。我指的是今天——现在。”
迪克点个头。“我会想办法。”他要拖延，但已经没有选择的余地。不过，还有一件更重要的事情要处理。提姆以为他们的谈话已经结束，准备走开，迪克拦住他。“我想和你谈谈，不列入纪录的。是很重要的事情。”
提姆眯起眼睛。“我不确定这是否可能，或许我们可以先了解一下主题。”
迪克深吸一口气。“好吧，我用假设性的说法：如果某个人要变更以前的证词，会发生什么事情呢？”
提姆揉揉下巴。“和警方提供的证词吗？”
“对。”
提姆眯起眼睛望着迪克，开始往前走，离开那栋监狱大楼。迪克不安地跟随他，扫视一下四周，看看是否有人在监视他们。没有人。提姆停在一颗树旁。取出一块烟草和刀子，削下一块塞进嘴里，默默地嚼着，显然在沉思。迪克双臂交抱，耐心地等待。
“她当时不在现场，对不对。”他终于开口。
迪克不必问他指的是谁，也不认为他应该回答。他直视提姆的眼睛，没有说一个字。提姆点个头。
“我早猜到是这么一回事。这是那两个男孩的证词之中唯一相同的地方。”他推开帽子，抓抓头。“至于应该如何处理她编造出来的这堆谎言，最好的方法是出面澄清。请你注意，我不是说，检察官会轻松地放走到嘴的鸭子，所以，如果这种事情确实存在，可能应该早一点出面，最好不要拖得太久。你或许认为应该再等一阵子，毕竟，谁也不知道会发生什么事情，可是，千万不要等太久，我的朋友。现在我要忘记这段谈话，可是，几天之后，我一定会再想起来，那时我就必须开始采取行动了。所以，如果那位小姐主动出面，对大家都会比较有好处。”
迪克没有忽略他的暗示，但也不喜欢由蕾馨独自承担一切的想法。“好吧，我懂了。”他说道，这就是结论了。他至少有几天时间，可以用来说服杰克、蕾馨，或者他们两人向检察官坦白，但他的把握实在不大，因为他自己也必须向萦馨坦白。他深吸一口气，然后向郝提姆伸出手。“谢谢。”
“不客气，可是，我自己也有一个问题。”
“请说。”
“我不跟你拐弯抹角，”他语带警告，迪克则点个头。“你为什么要去找那个小女孩，把自己陷进这个烂摊子里？”
迪克整理一下思绪。“这个嘛，”他缓缓说道，“无论我弟弟做了什么，我总该设法帮他。”
“嗯。”提姆冥思片刻。“可是，我觉得你现在对杰克的关心远远比不上对她的。”迪克再次一言不发，但是郝提姆是个聪明人。他叹口气。“几个星期前，我就看得出她对你有好感，现在，你自己大概也陷入爱河了。”他似乎有点感伤，令迪克愈发缺乏信心。“我敢说，这真是一团糟，对不对？”
迪克无奈地微笑，“可以这么说。”
“你知道你不能怪任何人，只能怪你自己，对不对，孩子？”
“对，先生，我知道。”
“那你一定知道，她在发现真相时可能怎么做。”
迪克点点头，他当然知道，但是，他还能怎么办呢？“我爱她，”他说道，“所以，我仍充满着希望。”
提姆拍拍他的背。“我已经调查过你的详细资料，孩子，你似乎做过许多值得钦佩与赞美的事情。在这种情况下，我应该祝福你。”他摇摇头，露出一个幸灾乐祸的神情。“可是我敢打赌，”他继续，“你一定会得到应得的教训。”
提姆说完转身离开。迪克深吸一口气，知道他现在面对的是自己这一生中的最大难关。他向她坦白后，他还能够说服她向检察官道出真相吗？或者，他能说服杰克，可是，把握有多大呢？他几乎想走回监狱，再次尝试，但终于按捺住那份冲动，转身走向停车场，跳上卡车。
他在开车时继续思考这个难题，终于拟妥计划。他要先说服她向执法机关更正她的证词，然后坦承他自己的谎言，并告诉她，他将尝试说服杰克承认罪行。如果在那之后，她仍然愿意聆听，他会再次表白他的感情，并再次向她求婚。这是他想得到的最佳结果，但是，也必须看准时机，不能够一回去就立刻进行。
他走进店里，一眼就看到蕾馨，并快步走向她，把她拥进怀里，心中充满对她的爱。她绽开笑容，踮起脚尖亲吻他，她的唇柔软而温暖。噢，他有多么渴望她。如果他们是在比较隐蔽的场合中，他很怀疑自己是否还能够维持前一晚的理性，但是，他们是在大庭广众之下。他强迫自己放开她，蕾馨也合作地把双手摆在身后，脸上洋溢着幸福。
“亲爱的，我们必须谈一谈。”
“没问题，请说。”
他瞥视他们的四周。“不是在这里，也不是现在。晚一点，好不好？”
“你怎么说都行。”
他再次把她拉向他。“我说我爱你。”
“我也爱你，”她说道，“我甚至想做个招牌，告诉全世界的人。”
“真的吗？”他大笑，感觉充满勇气和希望，直到他想起自己必须告诉她的事情。她立刻看出他的改变，他们对彼此的情绪都非常敏感。
“迪克？”
他绽开笑容，想掩饰过去，但心里却明白，那只是白费力气。
“出问题了？”她坚定地说道。“告诉我。”
他摇摇头，突然沮丧起来。“没事。啊，没什么严重的。”
“你今失去找郝提姆了，对不对？”
迪克的嘴巴张开。这个女人是千里眼吗？如果她是，他现在还会跟她站在这里吗？“你怎么……我是说，你为什么会有这种想法？”
她歪着头，崇拜地望着他。“你说过我应该等待，因为你要先去查一些事情。提姆显然就是你的查询对象，对不对？不要再隐瞒了，我想要知道他说了什么？”
他还以为自己有多么聪明。迪克想待会儿再讨论这件事情，但她似乎不打算就此罢休，或许最好先解决这一部分，而且暂时略过他和杰克的谈话。
“听我说，亲爱的，”他柔声告诉她，“郝提姆始终怀疑你在提供证词时没有完全坦白，如果他有这种怀疑，辩方律师一定也会有。你不能冒这个危险，你如果真的不能出庭作证，就必须在审判之前出面澄清你的证词，这样只是付一点罚款，但是，如果你没能尽快说明，可能会有更大的麻烦。郝提姆认为，只要我们不搞乱检察官的案子，或许他只会教训你一番就放过你，所以我正在朝这方面努力。结论是，我们不能等太久。但问题是：我们该现在出面，还是再等几天，看看我是否能够争取到一些有利的情况？”
蕾馨仔细地聆听与思考，并咬住嘴唇。“最重要的是，”她在片刻后说道，“不能让