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“情况如何？”她问道，匆匆走进来。
“今天下午的生意比较差。托比的情况如何？”
她走进柜台后方，他感觉她有满肚子的消息要告诉他。“噢，迪克，最美妙的事情发生了。医疗人员在帮他做运动的时候，大概是太用力了，他就开始骂人。他不是真的在对我们说话，比较像是在说梦话。总而言之，大夫来了，这是他第一次亲耳听到我父亲说话，而这些话足以说明我父亲没有中风……至少并不严重。他的话很清楚，和他以前说的一模一样。我真是松了一大口气。”
迪克想拥抱她，感觉她的手臂勾住他的脖子，她的笑声在他耳畔响起，但是，他反而退开身子，尽可能拉长他们俩之间的距离。“真是个好消息，”他说道。“这表示—托比醒来后，不会有许多需要克服的行为障碍，因为他的头脑似乎没有受到多少伤害，对不对？”
“对极了！”
“我很高兴，蕾馨。真的。”因为这表示杰克没有造成太大的伤害，而他的罪恶感也可以稍微减轻。她张开嘴，正准备说话，但学生们的笑声和喧哗声已经穿门而入。人潮涌进来了，蕾馨轻轻一笑。
“全力戒备，进入作战状态，士兵。我们已经面临一场真正的战役。”
迪克眨眨眼睛，朝她行个举手礼。“遵命，长官。”尖叫声传来，堆放洋竿片的架子开始晃动。迪克摇摇头，急忙走过去。“我最好过去看看，免得他们拆掉这个地方。”
真是一团混乱！幸好迪克一向喜欢与小孩子相处，才有耐心忍受他们的行为。但是，那天却出了问题，两个小孩子为了抢一瓶汽水大打出手，连瓶子都摔在地上，汽水溅得到处都是。迪克赶到时，11岁的韩戈弟已经挨了一拳，右眼流血并肿起。
迪克用围裙盖住碎玻璃和汽水，警告其他人离开那里，然后将两个肇祸者带到商店的前方，仔细地检查他们。好像只有戈弟挂彩了，但是，迪克不喜欢那双眼睛的神色，瞳孔小而呆滞，看起来很不正常，只是，他没有工具，无法看出受伤有多严重。不过，他倒是可以做基本的治疗工作。他很快把戈弟带进柜台，扶他坐在凳子上。
“拿一些冰块给我，”他指挥蕾馨，“和一块干净的布，最好是纸巾。”她过去拿东西时，他抓起手电筒，开始检查戈弟的眼睛，先检查好的那只，然后是受伤的那只。做了好几次之后，他发现两只眼睛的反应都不够快，尤其是受伤的那只，几乎完全没有反应。“你戴眼镜吗，戈弟？”他问道。
“没有，他没戴眼镜。”戈弟的仇人回答。“干嘛要戴？他那么笨，根本不会看书。”
“住口！”戈弟边叫道，边踢脚，但他的仇人是站在柜台的另一端。
“不准吵！”迪克命令两个男孩儿。蕾馨拿着冰块和毛巾回来，迪克做了一个冰袋，敷在戈弟的眼睛上。“把那个小拳击手赶出去。”他轻声告诉她。“或许可以告诉他，这几天不准他来，以示惩罚。然后，我要你打电话给。戈弟的母亲。”
戈弟开始抗议，但是迪克命令他不要乱动，要他继续用那个冰袋敷眼睛。在最后一个学生离开之后，迪克再次检查戈弟的眼睛，这次比较有反应，但是仍然不理想。迪克需要在戈弟的母亲到达之前得出答案，所以他继续检查，但不让戈弟知道他的意图。
在他终于确定他的怀疑没有错时，他伸手拍拍戈弟的肩膀，“戈弟，我知道你并不笨。”他柔声说道，“可是我怀疑你已经有相当长一段时间看不清楚东西了，对不对？”
那个男孩睁大眼睛望着他，许久之后，才缓缓点个头，好像终于决定信任他。
迪克弯下身子，直到他的眼睛平视着戈弟。“仔细看我的眼睛，”他指示戈弟，同时将食指放在自己的颧骨上，“看清楚。”他谨慎地抬起手指，轻轻放在他的眼白上方，微微动了一下。戈弟喘息一声，迪克眨眨眼睛，站直身躯。“那是隐形眼镜，”他说道。“我几乎随时戴着。我戴的是长时间配戴的那种，每个星期只拿出来清洗一次，让我的眼睛休息。在那段时间里，我就戴眼镜，否则，我根本看不清楚。或许你需要配一副眼镜，戈弟，或许，在你戴上眼镜后，你的书会念得比较好。”
那个男孩点点头，迪克绽开笑容，摸摸他的头。“现在，告诉我，你要配哪一种眼镜？我的是金边的，但是，我最近看到一副好时髦的意大利式镜架，是黑掺银的细框，属流线型，像跑车那样。戴起来会很帅喔。”
“也……”戈弟叹息地说道，“帅！”
迪克得意地瞥视蕾馨一眼，看到她正设法压抑住笑容。“蕾馨，帮我们的小朋友拿杯汽水来，和一片水果—我请客。”
“本店请客。”她轻声说道，他则不表异议。
韩太太在几分钟之后抵达，在看到戈弟并无大碍时，显然松了一口气。蕾馨向她介绍迪克，由他负责解释，他先告诉她打架的原因以及伤口可能会带来的伤害，然后向她表明戈弟可能有近视眼。
韩太太专心地聆听，一面感谢迪克，一面在想，她应该去找一位大夫做彻底检查，因为附近80公里内都没有眼科医生。
迪克吓了一跳，80公里内没有眼科医生！实在令人难以想像。土沙市几乎每条街上都有一个某一科的大夫，竞争十分激烈，如果搬来这里开业，一定会大发横财。
“我应该怎么办呢？”韩太太问道，迪克连忙甩开他自己的思绪，开始为她想办法。如果他们是在土沙市，他可以毫无问题地为她推荐一位大夫，可是，他们是在这里。
“最好先找你们的家庭医生提供意见，”哭他说道。“还是……你介不介意过河去德州？我可以推荐一位在威其塔瀑市开业的眼科医生。”
“这样最好，”韩太太说道。“威其塔瀑市距离这里并不远。”
迪克拿起一张便条纸，很快写下大夫的姓名、住址和电话号码。“你可以告诉他，是我推荐你们过去的。”他一说完，就立刻后悔这样说了，但是，话已经说出口，收不回来了。
他又仔细地交待许多应该注意的事，赢得韩太太衷心的感激。戈弟在他的搀扶下，小心地离开那张凳子，先谢谢迪克和蕾馨的汽水和苹果，然后在母亲的催促下，为打架的事情向他们两人道歉。
“这个嘛，”蕾馨严肃地说道，乞求地瞥视迪克一眼，寻求他的支持。“既然我们不准另一个打架的男生在最近几天内再来这家店，你也应该接受相同的惩罚。”
“蕾馨说得对，”迪克告诉戈弟，并轻拍他的肩膀。“打架是最要不得的行为，我们必须公平处置。不过，我倒是可以向你保证，你下次来的时候，一定会有足够的汽水。好不好？”
“好”。戈弟的小脸发亮，虽然他的眼睛仍然青紫发肿。“你眼睛里的那些东西不会痛吗？”他问道。
迪克绽开笑容。“一点也不痛，不过，一开始时得花点时间适应。”
那个男孩似乎并不相信，但没有再问下去。韩太太带他离开时，迪克摇摇头，目送他们，感觉蕾馨好奇的视线正盯着他，并害怕自己这次可能做得太过火了。她现在必然怀疑他的身分和他原先说的不同，并且一定会开始提出问题，他实在没有把握能满足她的好奇心而不泄露自己任何秘密。他就快露出马脚了。他根本不应该告诉韩太太她可以说是他推荐的，现在，她一定会发现他的真实身分，而且当然会告诉蕾馨，然后，蕾馨就会要他离开这里。
这个想法使他觉得内心绞痛，必须握紧拳头来忍受，同时震惊地发现他多么渴望留下来。好像他可以留下来似的！好像蕾馨永远不会发现似的。即使在最佳的状况下，她到最后还是必然会知道的。在她知道的时候，一切就会结束。从一开始，他就知道这会是必然的结果，于是他推开那些愚昧的思绪，倏地转身面对她。但他看到的却是那对深蓝的眼睛闪闪发亮，带着感激和欣赏，他无法相信，但她已缓缓绽开笑容。
“史迪克，你知道吗？”她柔声说道。“你真是一个相当管用的家伙。老实说，我真的不知道，如果没有你，我这个星期会有多惨。瞧你应付那个男孩的样子，对了，你怎么会知道他的眼睛有毛病？”
他设法耸耸肩，内心却狂跳着。“啊，是……是部队中的训练，记得吗？”这是事实，至少有一小部分是，但他并不期盼她会满意。不过，她似乎相信了，笑容也变得更加温柔。
“记得。不过，我得说，我真的很惊讶，”她微笑。“我一直以为你的眼睛很正常呢！”她边说边仔细地打量他。
隐形眼镜！他用笑容掩饰他的紧张，猜想他是否已露出马脚。“便宜嘛，”他说道。“我……我叔叔是眼科医生。”
“噢，”显然她完全接受他的说法。“你为什么不推荐戈弟去他那里？”
这个问题令他惊惶失措。“噢，因为他……住在北方。”
“噢，对了，奥勒加湖。”
他发出放心的笑声。“太远了，”他补充说道，同时希望她认为这就是事实，“比威其塔瀑市远多了。”
“我懂了。不论你说的理由是什么，韩太太都会非常感激你——我也一样。事实上，我一直希望……嗯……希望你会……留下来。”
他的心抽动。留下来？他多么希望他能！如果不是处在这种情况下，这应该会是最完美的解决方式。毕竟，他要回土沙，只是因为他没有其他地方可去，但是，他根本还没有正式开业，何况这里的人需要他。蕾馨需要他。可是，这一切终究会改变。她现在或许很需要他，但是，在她知道他是谁之后，她就不会要他待在这里了。她会吗？他搜寻着答案，担心可能会伤害她。他的唇好干燥，必须伸舌舔舔。
“蕾馨，如果我是你，绝对不会有这种想法。”他缓缓地开始一头栽进谎言之中。“我不习惯在一个地方停留太久。”他的话伤害到她，也伤害到自己，她的笑容消失，头也垂下。他真希望能收回那句话，同时突然惊骇地听到自己正在说：“可是，如果我要安定下来，一定会选择这里——有你在的地方。”
她的头倏地抬起，他看到她眼中的光芒和嘴角的笑意。太多嘴，他告诉自己，他再次泄露太多的秘密，好像一开始，就无法停止，可是，他并未感觉真正的沮丧。他不可能沮丧，尤其在她双眸闪亮地望着他的时候。他不知道自己的眼睛已经告诉她什么？就因为他不知道，在听到她的下一句话时才会感觉到惊讶。
“迪克，”她边笑，边用指尖拨开他额上的发丝，“你愿意星期五晚上，来我家吃晚餐吗？”
他朝她眨眨眼睛。“吃晚餐？”
“对，在牧场上。你可以在关门之后跟我一起开车回家，我当然会再送你回来。你觉得怎么样？”
“这个嘛……”他不知道该说什么。“好啊。”
她的整张脸都亮起来。“好极了，那我们就约定了！”
他们就这样约定了。她要跟他约会，而不是解雇他！他的脑海一片紊乱、模糊，过了好些时候，他才知道他的嘴巴一直张着，又过了好些时候，他开始露出笑容。
第六章
他边走下楼梯，�