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鹰雄“咦”地一声,似乎颇为赞赏,回身单掌挡架。
这时,街心上虽冷清许多,一男一女如此你来我往、对招拆招的也实是醒目,鹰雄翻掌扣住招弟手腕,突地旋了个大圈,挟着她闪进巷弄内。
招弟觉得背后冰硬,意识到自己又让他压在石墙上了,好胜心陡炽,他扣住她的腕,她五指却捉紧他前襟,右脚毫无预警一记勾拐,借着巧劲再旋一个圈,换他被她抵在石墙上。
招弟微喘着气,明眸一抬,亮灿灿地望住他。
“窦姑娘,请高抬贵手。”他微笑,短髭满的下颚刚毅严峻,神情却是柔和,故意相让。
“我有话问你,问完了,自然会放开。”对话照本宣科,招弟回想到前天夜里,唇角跟着上扬。
“你问就问,不必捉着我。”
“我不捉着,你肯听我一句吗?”
鹰雄垂首相对,扣住她腕部的劲力已卸去十之七八,长声叹气,“你想说什么?”
“这位八省巡府为什么会来昭阳?”劈头便问。她向来相信直觉,当心中对某事起了怪异之感,或升起相互连想,便知其中未如眼前所见。
鹰雄瞳眸深邃,摇了摇头,那似笑非笑的神情再次浮现。
“鹰爷既不愿多说,邵么……让招弟猜猜可好?”她略偏着头,美好的下巴一扬,继而道出:“巡府大人会管到昭阳这说大不大、说小不小的地方来,全是鹰爷居中联络,是你早已拟好的计划,是也不是?那晚,你饶过县官,却要他审问吴天霸,那姓吴的自然逃不出昭阳,这是其一。其二,他入狱进监牢,对县太爷定是怀恨在心,如今巡府大人来到此地,自当过问一切案件,此二人一个是有钱有势的恶霸,一个是只手遮天的地方官吏,长时间互通有无、贿赂掩护,对彼此那些见不得光的买卖最为清楚,若对簿公堂,必会狗咬狗,一嘴毛,将对方干过的歹事一箩筐全盘出来。我猜得可对,鹰爷?”剑眉挑动,似笑非笑的神情撤去,鹰雄低唔一声,心中虽感说然,并未展露。
“你说什么,便是什么了。”模棱两可地带过。
招弟抿了根唇瓣,视线下移,见两手仍抓扯着男人的衣襟,她慢慢松开,十根指头儿平熨着,下意识为地抚去襟上皱折。沉吟片刻,忽地叹了一声:“对不起……是我误会你了。”
鹰雄闻言一怔,随即宁定,目中透着连自己也未察觉的柔和,瞧着她发髻上的蝴蝶珠花,随着动作轻灵摇颤着,在英气聪敏中凭添娇态。
见他不语,招弟深吸了口气,鼓勇又适:
“你自有打量,为什么不早说?我以为、以为你真要放过那个狗官,让他继续为害百姓。”眼睫缓缓抬起,妙目中揉进歉然,诚挚地闪动。“这些天,我心里头挺恼你的,说了许多冒犯你的话,是我误会你……对不起。”
招弟是敢作敢当的脾性,有错也认得坦率,她右手抽回来便往自己脸颊扇打,还没挥上,手腕陡然酸麻,又让鹰雄认穴扣紧了。
“你做什么?!”他错愕低问,将她双手扯在胸前。
“自掌嘴巴。我骂你……骂你枉为‘天下名捕’,还说这个称号只是虚名,还……还有意无意地挖苦你。”招弟小脸固执,静声道:“我说错话,误会你。”
这小姑娘啊,心思就和寻常人不同,多上好几个窍儿。鹰雄紧紧瞧着她,不知该怒该笑。
“‘天下名捕’只是虚名。你没说错。”
嗄?
没料及他会这么回答,招弟不明突里,以为他说着反话挤兑,心里登觉难受。
“鹰爷,你、你……我是诚心道歉的……”小手扯了扯,男性的大掌依旧紧扣着,硬不教她抽回。她脸微赭,低声嚷道:“你放开。”
“窦姑娘,鹰某如此回答绝无他意,也绝非心怀怒怨,说反话相激。”他亦说得诚心,不愿再造误解。
招弟方寸震动,感领到男子掌心传来的温度,红着脸又适:“你、你放开。”
这会儿,鹰雄也意识到了,二人此时的姿势太过贴近,他冷静地松开手,脑中却记起那一晚夜探衙府,与她贴靠在窗边时,体内升起的莫名炽热。
收回手,招弟连忙退开一小步,心跳得好急好响,怕他要听见。
鹰雄假咳了咳,大手抹了把肥上短髭,瞄向她。“你毋须道歉。”
巷弄狭长,静谧谧的,空气中暗流隐隐,教人心意蠢动。
听过解释,招弟垂首不语,内心其实已相信他的说词。费力地调整呼吸,她仰首迎视,脸颊上的嫣红尚未消退,如染着水粉一般,强自镇定地转了个话题:“这儿的事既已作了安排,有那位巡府大人主持公道,替镇民出头,我想……没什么再需费心……我也该离开了。”
“离开!”鹰雄眉一挑,“你要往哪里去?”
“我同许多镇上百姓打听过,对那名李爷和带弟都没啥儿印象,这里离天台山已近,我也不知还能去哪儿寻他们,或者,他们直接上山,根本是过镇不停。”她已在昭阳镇耽搁了两日,这下子要追踪他们更加困难。
“他们已不在此地。”
“你知道李爷和带弟的行踪?”招弟惊喜地问。
鹰雄微微牵唇,举步走出巷弄,大街上阳光充足,照在石板大道上微反银光。
“鹰爷……你知道他们下落的,是不是?”身后跟着一位姑娘,边问边扯着他单边衣袖。“你告诉我呀?”
顿住步伐,鹰雄眯眼侧首面对她,语气平静:“在温州时,我要你千万别私自行动,得等一个确切的消息,你理也不理,隔天便不告而别,你这么做不觉任性?未想旁人要如何忧心吗?”那神情瞧不出是否恼着。
怎么绕回老问题了?招弟怔了怔,接着听他话中意思,见他眉峰淡蹙,他……他这是为她担心吗?没来由地,心中竟生起一番甜蜜滋味。
“我、我说过了,我要找带弟。”
“我以为你至少会回仙霞岭隘口与其他镖师会合,结果匆匆赶去,你根本没来赴约。你要找窦二姑娘,却不等消息确定,只身往北行,也不管四海镖局的众位了?”他语气仍静,面容轮廓却有些严峻。
招弟掀了掀唇,心觉自己并无理亏,可是在他瞪视下,竟觉气虚。
“我沿途留着四海的暗记,镖局的人见着了,自然知道我往哪里去。而这个问题你已质疑过我不少回,我说过我的武功足可自保,四海镖局里的众人都相信,为什么你偏偏不懂?总是把我当成初出茅芦的生手?总以为随随便便就会教人骗走?”
他目光转为幽深,端详着她英气娟秀的五官,体会到一件事,知这姑娘根本不觉独自在江湖上来去有何不妥,她虽年纪轻、阅历未称丰富,又是个姑娘家,胆气与个性却不输须眉。而自己该继续责问,抑或祖掌激赏?
终于,混和着淡淡的无奈和微乎其微的赞赏,他勤了一声:“你若肯多等会儿,也不必白跑这一趟。他们确实在天台山一带出现过,但最后送至我手中那则讯息,已然交待清楚,那位李爷早带着令妹往鄱阳转回,至于是何原因、为什么目的,却不得而知。”他实在该往鄱阳继续追踪,却仍换了方向往北而来,才知心里放不下一个胆大心细的姑娘。
他告诉自己,如此为之皆为道义,一开始她便随他而行,自己就有责任护她周全。更何况,他着实欣赏她的性子,认她如同妹妹一般,知她孤身上路,焉能放纵不理?
听闻消息,招弟瞪大眼眸,试图在脑中理出头绪,愣了会儿才启口说道:
“那、那我得赶紧知会阿爹,他一入鄱阳,便是四海镖局的地盘,定能由他手上救出带弟。”她来回在鹰雄面前跺步,思索如何安排怡当,忽地顿住,挫败地低喊一声,小手又去捉人家的前襟,略扯了扯:
“你来到这儿的第一天,为什么没马上告诉人家?哎呀,这么一来就慢了,你知不知道?!即便快马加鞭,把消息带回鄱阳也得花上几日时间,届时,他们又不知去向了。你怎地不说?!怎地不说啊!”双手继续扯着。
那张面容仰高,在自己胸前,听着招弟来带焦急的声音,如冰珠击地,她身上总有一抹馨香,属于她独有的气息,稍稍贴近,便肆无忌惮地占领他的嗅觉。
“你快把我衣襟扯破了。”语中带笑。
“你怎地不说呵!”
“啪”地一声清厉响出,来不及提点了,他的前襟已裂了长长一条缝。
“啊?!”招弟蓦地定住,呆若木鸡地瞪着,喉中发出无意识的单音节,终于,十指一根根地、既缓又慢地松开布料。
先前已扯过一回,皱折难以抚平,这会儿再扯第二回,前襟的衣料拧出许多细纹、皱巴巴的,好几处都已扯脱了线,里衬都已外翻,会撕裂出这么大的缝也是预料中事。
这是她下的“毒手”吗?!她四海窦大竟做出这等可笑丢人的事?!
招弟小嘴微张,望望自个儿的手,又瞧瞧男子破损的衣襟,脸庞一抬,见那对神俊目瞳挟有深邃笑意,一时间根本忘记要质问些什么。因一把火已“轰”地烧上来,把脑袋瓜儿中几百条思绪全烧成粉末,动也不能动。
“我、我、我买新的赔你,好不好……”良久,终于挤出话来。
她这傻愣模样千载难逢,真教人发噱,鹰雄瞧着,终于忍俊不住,摇了摇头,接着竟哈哈大笑了起来。
“鹰爷不要新的?”她无辜地拧眉,忧虑地道:“你要我补旧衣吗?我女红很差的,会缝得乱七八糟,你……你又会笑话我的。”
朗声再笑一波,半晌,好不容易压制下来,心中流泛出一股快意,通身舒畅,他浓眉飞扬,嘴角仍上扬着,炯炯地看着她。
两人都没说话,招弟还想着要怎么解决,他竟主动握住她的臂膀,豪迈地道:“别担心,这衣衫自然有人会赔。”
“我知道、我当然会赔的……”尚未弄懂他的意思,身子已让他带动,双脚不由自主地跟随他的步伐奔驰而去。
“鹰爷!你带我去哪里啊?”
“天下名捕”,到底是干什么的?本来挺清楚的,但现下……
招弟垂眼瞧着怀中鼓涨的布袋,又抬头瞄向身旁男子,他肩上背着一袋,手臂吊着一袋,连腰间也绑着一袋,全塞满东西。
“走。”他奔出几步,发觉招弟仍愣在原地,复又折回。
“你还傻愣?都个把时辰了,半点不像平常的你。”他笑着,腾出一手握住她上臂,“快走,若我失风被捕,全是你的错。”
“鹰爷……”招弟语带疑惑,怀中东西抱起来沉甸甸的,好有真实感。“咱们是不是闯空门,做了……做了梁上君子?”
他大方点头,“是。所以得快快离开此地。”
招弟不敢置信。适才在大街上,她扯坏他的衣襟,说好要赔的,结果他拉着她便跑,在巷弄中兜转,来到一户人家的后院高墙外。连句话都不及问出,他说跳,她就跟着提气了,单边手臂让他带领牵引着,攀跃高墙易如反掌。
接着,他带着她熟门熟户地模进去,轻易躲开里头的人,她还懵懵懂懂,以为他要干什么重要的事,结果是入了人家的地窖金库,还交待她只要金块不取白银,只拿轻巧的珠宝手饰,不带笨重庞大的古玩玉器,能寨就尽量往布袋里塞,愈多愈好。
“你、你只是借走而已,还会放回来的,对不?”她