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再无时间多说，十来名汉子大喝着，纷纷抡刀攻来，他们早将招弟看成与鹰雄同一陈线，说砍就砍，管她是男是女、是圆是扁。
见招弟执意相护，患难真情，鹰雄心中气血翻腾，浑身蓄满劲力。他教八九个大汉围攻，刀剑由四面八方封杀，徒手应付，尚游刃有余。
而招弟亦非寻常闺秀，自幼苦练，功夫自有其精妙之处，她一臂抱住长盒，单手夺下一刀，虽不十分顺手，也已阻退三人，另有两名汉子还要攻来，她尚未出招，鹰雄已接了过去，两三下便摆平一切。
“大哥，你出招的速度……真、真快……”早知他武艺高强，但这般快打，生平首见，她不禁瞠目结舌，瞧着倒在地上横七竖八的一干家伙。
“你不愿走避，我只得尽速解决。”他低沉地丢下话，脸色铁青，两眼灼灼，似对她患难与共的决定仍不认同。“我是你义兄，就有责任护你周全，更何况这些人是冲着我来的，你……你是个姑娘家，刀剑无眼，就不怕受了伤？”
招弟教他瞧得有些不自在，唇抿了抿，“我不是寻常人家的闺女，大哥明知四海以何营生，刀里来剑里去也是常有的事。”
他仍眉目飞扬地瞪着，胸膛起伏，欲反驳，却不知如何反驳。在他眼中，她虽是镖局儿女，有义气、具胆识，但危难在前，他就有责任护她周全。
招弟心跳加急，躲开男子凌厉复杂的目光，她将夺来的刀丢下，心想得赔给店家一些银子，一脚刚跨出，忽闻鹰雄厉声大喊：“小心身后！”
身后的栏杆早已垮落，大街上站着好多看热闹的群众，听见警告，招弟跟着回身，不及瞧清，颈子倏地一紧，下头有人甩着套索，绳套抛飞上来，准确地勒住她的咽喉。
“招弟！”鹰雄皆目欲裂，扑来欲截住她的身子，底下，另一圈套绳对他抛将而来，他扯住倒拖，瞬间拧断粗绳，但这一顿，招弟已让对方拖走，无栏杆护阻，整个人由二楼狠狠摔下。
鹰雄大惊，想也未想，身子如大鹏跃下。
在楼下以套绳埋伏的敌人并不多，仅五名而已，鹰雄当空飞落，尚未落地，双掌已拍中二人脑门，不留余地。
余下三人见他勇猛，吓得不敢再斗，反倒迅速地收拢绳索，将招弟拖了过来。
招弟摔在地上，犹抱住长盒不放，一手扯着颈上的束缚，张开口，喊不出来，胸口问塞欲裂，几要昏厥。那三人拿她当护身符地挡在面前，套绳再次拢紧，颈骨一阵刺疼，教她双眼泛出泪花，整张脸惨白如纸。
“姓鹰的，我警告你，别再踏近一步，再过来，我就勒死……啊……”一声惨叫，不，是三人异口同声地发出惨呼。
鹰雄根本不听他们 嗦，两指扣紧小石，以暗器手法打去，那小石竟在半空划出孤度，越过招弟，“噗噗噗”连三响，穿破那三名汉子的眉间，顿时了账。
街上张望的路人惊呼不断，光天化日之下，竟明目张胆地杀人，今天这场江湖恩怨散众人眼界大开。
那三人相继倒下，手劲陡地松开，招弟亦撑不住身子，跟着例将下来。
“招弟？”唤声中充满惊恐，他风也似的冲上前去。
喉头像火烧过一般，招弟弓着身子拼命咳嗽、拼命呼吸，不想流泪，可是无法抑制，泪花不断冒出，占着双腮湿润。
“招弟……”他又唤，紧涩而焦急。
听见那声呼唤，近在耳际，这么的忧郁心焦，惊恐不能克制，她不由得怔然，方寸泛出热流。在她印象中，这个男人不曾怕过何事，可如今，为什么惊惧？
她睁开眼，发现他就半跪在自己身边，脸色又白又青，下颚绷得死紧，双手伸至半空，想碰触她，却又不敢。
“你哪里疼？招弟，说话，说哪里疼了？”他气息粗喘，问得好急。
“我、我……绳、绳子……”莫了又咳了起来。
套索仍留在颈上，闻言，鹰雄如梦初醒，七手八脚替她解下束缚。
“好些没有？招弟，你说话，哪里还疼？你说！”他似乎太过紧张了，招弟从未见他这般失常，她摇了摇头，小手搭在他腕处，竟觉他隐隐轻颤。
“大哥……咳咳咳……我、我没事……你瞧，剑也没事，咳咳，只是木盒子有些裂缝，里边的龙吟剑还是完好如初，没半点毁损，真是不幸中的大幸……”她微笑着，想安抚他，口气故作轻快。
未料及，这一招适得其反。
不提还好，一提她死抱在怀中的剑盒，鹰雄怒火中烧，竟当着大街群众的面前开吼：“你、你……临敌对应如何危险，你抱着一个没用的木盒干什么？不觉碍手碍脚？都教人用套索拖下楼，还死拽着不放？你到底在干什么？！”她坠楼的那一幕犹在脑中，教他浑身战栗。
招弟呆若木鸡，连咳嗽都忘了咳，大眼眨也不眨地瞪住他。
“那、那不是没用的木盒，里头有、有一把宝剑，你明知道的……”好不容易才找回声一日，她辩道，却见他目光凶恶，声量不由得转轻。
“我不知道。我只知道一把剑再好，没人用它，比一块烂铁强不到哪里去。”他火气不小，眉心打了七八个死结。“那条套素都快勒断颈项，你不会抽出长剑将它斩断吗？就傻傻任人拖了去？”
这感觉好可怕，他整个人都快疯了，仿佛几年前那个噩梦重演，义弟义妹为他而亡，适才那一刹那，他真以为……以为自己保不住她，这情义深重的姑娘亦要因他丧命。这般恐惧，他再难承受了。招弟奇怪地瞧着，有些无辜地道：“大哥……要来见你，我把长剑放在镖局里，没带出来。若剑器在手，我自然会挥剑断索，你、你为何发这么大的脾气？”
这、这这……能教他不发脾气吗？敢情她根本没意识教自己抱在怀里的是一柄好剑器？
“你就不会拔出龙吟剑吗？死抱住做什么？”他又吼。
招弟怔了怔，好似想通了，缓缓点头。
“是。的确该拔出龙吟剑的，只要一个翻花挥剑，自然能切断套索，也就不会勒得那么难受了。”鹰雄吟了一声，猛地站起，胸口起伏甚剧。围观众人纷纷后退，不敢上前。
“大哥，这剑还是你拿着吧。”她边说，试图站起，右脚筋骨无碍，换边拉直左腿时，却引来一阵刺疼，她问声轻哼，仍咬牙挺着。
“窦大姑娘，你后大腿全是血啊！”人群里不知谁喊着。
“哎呀！快去给大夫瞧瞧！”
“怎么伤成这样子！还有没有命啊？”
四周一片议论，招弟还没反应过来，鹰雄已快她一着，扶住她摇摇欲坠的身子，扳转过来。一瞧，他脸色比她还惨白，好似流血的人是他，快要厥过去的人也是他，二话不说，连忙将披风撕成长条布，紧紧绑住她的腿部。
“大哥，我、我不是很痛。这龙吟剑还是你拿着安全一些。”饶是她身骨强健，坠了楼、颈项教套索紧勒、又受伤流血，说话也已有气无力，唇上毫无血色。
鹰雄死瞪了她一眼，理都不理那递来的长盒，忽地拦腰将她抱起。
再也不是初遇时那个小小丫头，她已然成长，出落成一个标致的大姑娘家。如今，众自睽睽下，姑娘在男子怀中，这一抱，自然引起诸多猜测。
“大哥，我自己走……你、你快放我下来。”招弟虽觉昏眩，也知这样的行为有多不合宜。她下意识紧扣怀中长盒，却觉男性的双臂亦紧扣住自己，压根不管旁人议论。
他抱着她疾行，似乎向谁寻问着医馆该怎么去，语气焦急万分。招弟勉强维持神志，迷蒙地眨了眨眼睫，觉得必须向他解释些什么。
“大哥……你别生气，我、我真忘了拔剑……只记得要护住它，我没想到要拔剑，你别生气、别担心，我下次不会了，下次……一定记得……”还能有下次吗？或者，是职业上的毛病，下意识地，她将那木盒视作护镖，一有危急，只知全力保护，真忘记盒中是柄剑器，可助她退敌。
她还想多说些话安慰他，要他别为自己忧心，可唇瓣仅掀了掀，螓首跟着一偏，终是倒进男子胸膛，厥了过去。
意气如虹
蝉声纷纷闹闹，总将她由梦中唤醒，她不恼的，因极喜欢它们的叫声，告诉她夏季已临，给她一个期盼着的想望。
睁开眼眸，动也没动，习惯性地在榻上发了会儿愣。
怎么，天都黑了，她才刚睡醒？
还没想出症结所在，忽地，一张男性面容横了过来，悬在她上方。
“醒了？”他背着光，瞧不清五官，那声音似嘘出一口气，抑制着激动。
内心致震，终于，记起事情的前因后果。
“大哥……我……”她眨眨眼，话都没说全，上方又突兀地探出好几张脸，七嘴八舌地嚷着：
“招弟，真醒啦？好好。鹰爷同爹说了，爹知道是哪群王八蛋打你了，快收养伤，伤好了，咱爷俩儿杀他个落花流水！”爷俩儿？他又把招弟当儿子了。
“阿爹，我也要去！”
“阿爹，我也要去！”
“我也要去，让他们尝尝金宝铜锤的厉害！”
前面两句是双胞胎异口同声，连义愤填膺的语气都一模一样，说出后头那句的小姑娘倒没靠过来，却一手各提着一支八角铜锤，当空挥动，虎虎生风。
“大姐，珍香楼的伙计还有许多人全跑来报信，我和来弟赶去，却已不及。”
“是啊！你让鹰爷抱到王大夫的医馆，好多人为我们指路呢！”这姑娘的声音柔嫩，手心软绵绵地，伸来探着她的额，“没发烧哩，这王大夫开的药方倒还见效，要不，云姨要去砸人家招牌啦！”
“去去去，招弟刚醒，你们让她转转神、说说话，别净审犯人似的围着。”那名美妇睨了她一眼，忽地把每颗头推开，只留下鹰雄的，今日首次会面，先给他客气客气，往后混熟了可不保证。
“云姨，我没事。”招弟笑了笑。她没法瞧见自己的脸色，可能失血太多，小脸苍白极了，双唇亦失去血色。但那对眼眸清明炯亮，精神并未折损。
“没事才有鬼！”她双手叉腰，猛地站起，一副找谁拼命的模样。“你什么都甭说，塞北那帮马贼竟流窜到鄱阳来了，还当街打你？！拿你当马似的套脖子？！咱们四海同他们没完没了，不发威还道咱们是病猫不成。”
“对！”众口一致。
“什么马贼？云姨、阿爹，你们几个……”招弟有些丈二和尚摸不到脑袋瓜，双目询问地凝向鹰雄，后者却苦笑着，似乎也无能为力。
“招弟醒来，没啥儿大碍啦！你们几个全跟我走。”
“云姨，太阳都下山啦，咱们上哪儿去呀？”
“去部署一番，九江是咱们四海的地盘，能任那批马贼的余党逍遥吗？”
“那大姐呢！她刚醒过来。”
“有鹰爷陪着，没事啦！走！”云姨丢下话，一马当先往外步去。
闻言，姐妹们偷偷对住招弟笑着，眼光充满好奇地转呀转的，又对鹰雄挤眉弄眼一番。“鹰爷，我也喊来你大哥好不好呀？”来弟故意嚷着，其他的窦家姑娘们呵呵嘿嘿地发出怪异的笑声，听在耳中真是暧昧，不等回答，众家娘子军已咚咚咚地、跟在云姨身后跑了出去。
“这几个丫头是怎么？眼睛抽筋啦？”窦大海一根肠子通到底的性子，哪猜得出女儿们耍啥儿把戏、打什么哑谜？他