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室内，几名歌女拨着琴弦轻声唱歌，金城绝斜靠在大屋一角的软席上，轻阖着眼，打着拍子，看起来格外风流惬意。
听到脚步声，他缓缓睁开眼，魅惑一笑。“没想到你这么快就会来找我。”接着一摆手，“都先下去吧。”
谢萦柔看着歌女们离去的背影，很不苟同。“你还真会享受，难怪人家说『山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休』。外面战事那么紧，你这里却如此风流快活。”
“倘若你愿意，也可以过这样的日子。”金城绝星眸中的点点幽光似别有深意。
垂下眼，她说：“我一个小宫女，哪有这种福气。”
他又是一笑，对她招招手，“万岁派你来给我送什么了？萧离也在楼下？不会是要先礼后兵吧？”
“他不过是陪我来走走，何况你真的怕他吗？”她把信掏出来递给他，“这是万岁给你的，他要我在这里等你回答。”
金城绝接过信，却随手丢在一边，见状，谢萦柔诧异地问：“你不看？”
他勾了唇，很不在意她笑答着，“不看也知道里面说了些什么，无非是借钱而已。”
“那你借还是不借呢？”
扬起长长的眼睫，他不答，反道：“万岁好奇怪，居然会派你来刺探消息。”
谢萦柔陡然语塞，她没想到他这么快就看破朱允炆派她来的用意，但也很快调整好心情接招。“这岂不是说明万岁对你都有所忌惮，否则你一个普通的商人，万岁只要说一句『国难当头，要征用你的财产』，难道你就敢不从？”
伸出一只手，他霍地擒住她，往自己身前拉。
“你很可爱，可爱在于你很天真。既然你博古通今，就该知道当初到底是谁造元朝的反，张士诚，不过是一个私盐贩子，陈友谅，不过是个打渔的，就是朱元璋，也只是和尚出身，但是他们却亡了蒙古人在中原的统治时期。
“所以商人又怎样？商人手中有着国库都未必有的财力，有着万岁都未必知道的人脉，最重要的是，为了利益，商人不怕死、不怕苦，万岁敢随便动我吗？”
他的声音很悦耳，说出来的每一个字都清晰得如流水一般，但是谢萦柔却听得胆战心惊。她渐渐明白为什么两代皇帝都对这男人有所忌惮，却又拿他无可奈何了。
他不是个普通商人，心机深却不外露，懂得韬光养晦，又能箝制朝廷左右两派势力，这样的人是可怕的。
她沉吟片刻，觉得不该和这样的人当敌人，没有挥开他的手，只是劝道：“听说你和燕王也有勾结，我想劝你一句，不要把宝都押在他身上，因为那个人和他爹一样，是可以共患难，却不能共富贵的。而万岁，你见过他就该知道，他待人诚挚，绝对是个好皇帝。”
金城绝深深地冷笑。“你见过燕王吗？居然把他看得如此透彻，还敢说你不知道这一战的成败？燕王这个人，我的看法和你一样，但比起扶不起的阿斗朱允炆，我宁愿选择和燕王连手。这话我不怕你回头去告诉你的万岁，因为出了这里，我不会承认自己说过这句话。”
谢萦柔浑身一震，知道他不可能会凭她几句劝说而改变主意，所以也冷下脸。“这么说，你是要当一毛不拔的铁公鸡了？别忘了，你现在还在应天府里呢。”
“你是要叫萧离抓我吗？”他轻笑问，用另一手捏了捏她的下巴，“人不大，心倒不小，就连朱允炆都不会拿这样的话威胁我，是不是我不借，你今天就交不了差？”
她一巴掌打开他的手，也挣开他的箝制。“不借就算了，既然你软硬不吃，我一个小小的信使也不能怎样，这就回去回话，不打扰金城公子了。”
“慢着。”金城绝突又勾住她的手，像是改了主意，“既然万岁有亲笔信，我也该回封信才好。”
起身，他从旁边桌案上拿出纸笔，砚台里的墨未干，旁边还晾着他新写的词。他走笔如龙的写了几行字，折起来装在一个洒着金粉的信封中，也没有封口，就交给她。
“你亲自跑一趟，我总要给你个面子。这信中有我同意借钱的条件，你交给朱允炆，他若答应，我即刻就命钱庄调出二百万两银子送到边关盛将军那里，这样，总可以了吧？”
狐疑他的突然转变，谢萦柔斜睨着他，“你又在耍什么阴谋诡计？”
他还是那样优雅地笑着，一伸手。“我送谢姑娘下楼。”
楼下，萧离就坐在一张桌子旁边，自斟自饮地喝着一壶酒，当两人走下楼时，萧离的手也停了下来，但没有立刻站起。
金城绝依旧是一副翩翩美男子的风雅姿态。“万岁真是对我不放心，居然还派你来保护她。难道怕我吃了她吗？”
萧离看了谢萦柔一眼，“办完事就走吧，万岁等你交旨。”
“你今天对我的态度也很奇怪啊，不和我喝两杯？”金城绝拍拍他的肩。
他冷淡地说：“公务在身，不能停留，改天吧。”
像是故意似的，金城绝突地问道：“我妹妹这几天没去烦你吧？我已经劝过她了，三天两头跑去见你只会替你惹麻烦。不过我说，你还是赶快娶了她吧，省得她日日这么费心。”
萧离嘴唇一抿，不着痕迹地扫了谢萦柔一眼。“胡闹！哪有像你这样做大哥的？”
“你是说我应该亲自提着重礼，登门提亲吗？”金城绝说完自顾自的大笑起来。
谢萦柔听着两人的对话，心里不知为何很不舒服，她悄悄留意着萧离的表情，见他不做响应，心里更是火大。
此时金城绝忽然从旁边拉了她的手一下，“萦柔，不介意我这样叫你吧？我看万岁也是这样叫你。这木头欠你的债还没还吗？你就让他一直欠着最好，攥着别人小辫子的感觉是最美妙的。”
她赌气的瞪着萧离。“我也是这么想的。”
“这么说来，我们俩倒是心意相通，不谋而合了？”他悠悠一笑，脸上尽是不知为何出现的得逞快意。
萧离的目光盯着两人的手，声音倏地更冷。“走吧。”说完便抓着谢萦柔的肩膀，将她拖出大门。
当两人回到西华门时，萧离转身就要走。
她叫了他一声，“喂，你不进宫吗？”
“万岁要的是你手上的信，不是我。”他看着她，像是憋了好半天，才忍不住开口，“金城绝那个人，你要小心。”
“怎么，难道他不是你的朋友？”谢萦柔嘻嘻一笑，眨着眼挨近他。“我以为你们俩是一伙的。”
抵着她的肩，他不让她再进一步。“我的话，你要记在心里。”
他的口气有些霸道，但是非常认真，说得谢萦柔心头一紧，像是被什么东西扎了一下，又有点热，但是他没有再多做解释就离开了。
握着那封信一直走进干清宫，没想到今天皇后也在那里，朱允炆正和她小声地说着话，而皇后的神情似乎比以往更忧郁了。
见到她回来，朱允炆还是一如既往地微笑，又带着些许期待，“萦柔，他怎么说？”
她将信递上，“金城绝这个人很精明狡猾，奴婢不是他的对手。不过他后来突然改变了口风，要奴婢把这封信带回来，说是如果万岁答应他的要求，他就可以把二百万两白银立刻送到盛将军那里。”
“哦？上一次他在朕这里不提任何要求，只是找托词拒绝……唉，有要求总好过直接拒绝。”朱允炆一边说一边拿出那封信，但只是看了一眼就立刻勃然大怒。“这个金城绝，真是太过分了！”
“怎么了？”皇后凑过来想看信的内容，但朱允炆却一反手将信纸捏在手里，压在椅背上。
谢萦柔也不明所以，虽然信没有封口，但她没有偷看，根本不知道内容到底是什么。只是朱允炆这个人向来温文尔雅，从不生气，到底金城绝写了什么让他发这么大的火？
“万岁，如果他不同意就算了，何必和他生气？毕竟他现在人在应夭，难道万岁就真的奈何不了他？”不知详情，她只能先这么安抚。
朱允炆转过目光望着她，像是充耳未闻，表情很紧张。“他刚才和你说了什么？”
谢萦柔斟酌片刻，只将两人的部分对话说了出来，至于那些有藐君之嫌的话，正如金城绝所说，她就是说了，他也不会承认，所以她只字未提。
但是朱允炆听了之后，眉头依然紧锁，摇了摇头，“不对，他说的应该不只这些。萦柔，你还有什么话瞒着朕？”
心跳登时加快，该不会金城绝那个家伙反咬她一口？她急忙解释，“真的没说什么，只是这家伙说话阴阳怪气，半真半假，他的话有几句可信？万岁可千万不要被他挑拨。”
“他没有挑拨你和朕的关系。”朱允炆咬着牙，“他只是和朕要一个人！”
“嗄？”谢萦柔又不懂了，“意思是说如果这个人给了他，他就肯借万岁银子吗？”
朱允炆没有说话，但面沉如水的表情已经等于默认。
皇后原本一直沉默着，此刻终于开口，“万岁，他要的人该不会是萦柔吧？”
谢萦柔先是一怔，接着哈哈笑起来。“怎么可能？我不过是个普通的小宫女，在他眼中和路边杂草没什么区别，他怎么可能拿二百万两银子换我？”
可没想到朱允炆却深深地盯着她说：“他就是要换你。”
她登时震住，“这、这不可能……”
金城绝竟然肯用二百万两的巨资来交换一个她，为什么？仅仅是因为他从朱允炆那里听到她可以博古通今吗？
“你想和他走？”朱允炆见她半天不说话，更加激动地高声问：“你真的想和他走吗？”
“当然不是！”回过神，谢萦柔立即大声说：“奴婢只在宫里，哪儿都不会去的。”
朱允炆这才轻舒一口气，“好，有你这句话就好，朕也不会答应将你交出去的。”
闻言，皇后皱着眉说：“可是万岁，前线的军饷……”
朱允炆几乎是恶狠狠地瞪了她一眼，口气冷硬地怒答，“朕不会拿萦柔去换那二百万两银子！这件事不许再提！”
当着外人面前被斥责，皇后嗫嚅了下唇，没有再出声，眼里除了愤怒悲伤，还有一点微弱的怨怼。
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一转眼，已经三年了。
三年了，她穿越时空，莫名其妙地坠入明朝整整一千多个日夜，随着靖难之役逐步升温，她平静的生活也渐渐崩坏。
谢萦柔发誓绝不再接近金城绝，这样至少可以远离一处是非，但天总是不从人愿，几天之后，皇后便又要她送信给金城燕，这一次送信的地点就是金城阁。
她苦着脸讨饶，“娘娘，可不可以换个人去？我怕见到金城绝那个人，怕到时候又让他生出什么是非……”
“不，本宫只信得过你。”皇后的态度异常坚定。
她没办法，只好照办。
只是路过一家酒肆时，忽然见几个外国人骂骂咧咧地从里面走出来，像是很生气，接着店铺里的伙计也跑出来，不甘示弱地扠腰大骂。
“没钱吃饭还敢硬闯？看你们金毛碧眼，大概都是妖怪！”
正在犹豫是否要过去当个翻译调解一下，却见萧离从斜对面带着一群人走了过来，沉声问：“出什么事了？”
“大人，快替小人做主！”那伙计冲上去就是一古脑的告状。
那几个外邦人虽然听不懂他的话，也看得出来萧离是个宫，�