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多的渴望与关心。她不允许自己再对他一无所知。
湘儿打定主意,不听克伦的嘱咐乖乖待在马车上,偷偷沿着树林来到了打斗现场窥视。一方面希望探得蛛丝马迹;另一方面,必要时,她身手不弱,亦可帮上忙,虽然她负伤在身,但为了克伦,她是可以连命都不要的。
原本屈居劣势的中原官兵因克伦及布拿多两位西夏勇士的加入,顿时如虎添翼、势如破竹、反败为胜,而原先占尽优势、武功高强的蒙面人,则一个接一个被扳倒在地上、咬毒自尽。
那为首的蒙面人一瞧情势大逆转,趁克伦打斗不注意之时,藉机掳走一旁尖叫连连的海宁公主,想以此要胁、得以脱身。
“克伦大哥救我呀……”公主几乎被架在自己脖子上白粲粲的利刃,吓得已嚎啕大哭,她可不想这么年纪轻轻尚未嫁人就香消玉殒,尤其她绝不愿自己美丽的脖子上有一道难看的疤,更不愿身首异处。“克伦大哥……”
“你们全扔下手中武器,谁敢上前一步,我就杀了海宁公主!”那蒙面人押着公主面对克伦一伙人,语带威胁。
克伦首先扔掉手中的兵器,而其他人也相继跟进,一时刀剑碰撞声不绝于耳。
“你既然知道她就是当今圣上最宠爱的海宁公主,你最好别胡来!”克伦半要胁半妥协地对那蒙面人晓以大义:“你放了公主,我可以保证你平安无事地离开,否则……伤了公主一根寒毛,我一定教你脑袋搬家!”
那蒙面人竟慑于克伦王者的威胁,瑟瑟抖了几下,当然,只有海宁公主才察觉得到蒙面人不露声色的害怕……
“哼,凭什么相信你?”蒙面人仍无法相信一个半路杀出的程咬金,竟妄言想保障他的安全!虽然克伦的气势是如此不容置疑。
“敢对我家主子无理?”布拿多非常忿忿不平地为克伦抱屈:“他可是我们西夏第一勇士,也是西夏王……”
布拿多尚未说完,那些军官将士已面面相觑,想不到伸出援手为他们解围的英雄,竟是在边界虎视眈眈的西夏王族之人,怎不令他们咋舌?
克伦当然知道他们的想法,如果他们知道他就是当今最骁勇善战的西夏太子,恐怕会引起一场兵变!毕竟这可是邀功领赏的好机会,是以他及时抑止布拿多以下更骇人的话语,故意轻描淡写道:“西夏第一勇士不止受西夏人民的尊敬,当然也受西夏王的重视,西夏国王想将我收为得力助手这也不意外,而西夏勇士最讲求名誉,说出的话一定算数,聪明如仁兄,应该识时务为寇,不要顽固不灵,敬酒不吃吃罚酒!”他巧妙地转移了中原官兵的注意力。
“原来是个真英雄!”蒙面人反倒松了口气,更加有侍无恐:“我很钦佩你!只可惜,你在中原无权无势,只怕那些愚蠢的官兵不会听你的号令。所以,很抱歉,我决定还是请海宁公主送我一程。”
“你以为拖着海宁公主,你走得了吗?”
克伦似乎真的动怒了,眼中的杀气宛若一头被激怒的狮子一般,口气彷若地府吹来的阴风,教人不寒而栗。
“你……你……不会那么笨吧?海宁公主还在我手上耶!”
蒙面人慑于克伦阴沉骇人的气魄,不禁结结巴巴,有些乱了方寸。他想到克伦是番邦人,也许并不像中原官兵那么在乎海宁公主的安危,万一克伦想硬碰硬,他恐怕也招架不住。虽然四皇子有令,若海宁公主反抗,格杀勿论,但真要杀皇族之人,长久盘踞心中的敬畏,只怕教他手软。
眼见克伦为海宁公主发那么大的火,湘儿心中虽十分酸楚,但既然他那么在乎海宁公主,她应该成全他才对,好歹也算报了他救命之恩。
何况,跟在郡主身边早已学会郡主的侠义行为,海宁公主在那亡命之徒手中,的确性命堪虞,她没理由见死不救,她连一只麋鹿都想保护,更何况是个女人?
她暂时抛下姑娘家的小心眼,眼见那蒙面人正全神贯注地警戒着克伦的逼近,而不禁节节后退,逐步靠近自己,她悄悄拾起地上的大刀,静候着蒙面人再往后退一步。
“呀——”湘儿见时机一到,抡起大刀就往蒙面人拿着利刃的手臂切去。
蒙面人机灵一闪,却不由松开了海宁公主,湘儿顺势将海宁公主推向克伦,“快逃!公主!”
克伦一见来人竟是伤势未愈的湘儿,当下刷白了脸,见她不自量力地与那狡猾的蒙面人苦斗,他一颗心就像吊在半空中,震惊、害怕及难受……
这个笨女人!竟然不听他的叮咛,偷偷跑来这危险地带,还胆大妄为地与歹徒搏斗!她……她难道不知道自己生命是何等宝贵吗?
他扔下海宁公主给中原官兵将士保护,自己则奋不顾身为湘儿解围,谁敢欺负他的女人,他一定教他碎尸万段!他如万兽之王暴喝一声,直接切入湘儿与蒙面人的缠斗,并以雷霆万钧之势,将蒙面人打得毫无招架之力,最后重伤倒地——
“壮士,饶了我吧……”蒙面人的面布已被掀开,满嘴血污,眼见克伦要挥下致命一击,竟哀声求饶。
“原来是贪生怕死之辈,你同伴皆死,你岂可独活?”克伦非常明白杀手的规矩,当下十分不屑此人毫无骨气,向敌人哀声求饶的行径,冷笑着收回攻势。
“你难道不想知道是谁派我来杀海宁公主的?”那蒙面人拼着最后一丝希望说。
“你肯说实话?”克伦双臂抱胸,不以为然地问,一个连主子都出卖的人,品格恐怕好不到哪儿去。
“让他说吧!我要知道究竟谁那么大胆想陷害唐将军,半路截杀本公主!快说!否则你死罪难逃!”海宁公主奔到克伦身旁,逼问已几乎奄奄一息的杀手。
“是……是四皇子!”杀手为难地将实情托出。
“你胡说!我四哥不会连我这亲妹妹都下毒手的!”手足相残的事实太刺激海宁公主纯洁的心灵,是以她根本无法接受这事实。“你胡说八道!我杀了你!”
这次反倒是克伦阻止了海宁公主的冲动。“这次他说的,恐怕是真的……”
“是真的!”那杀手抱着伤,惊惧地望着公主手中的刀。“四皇子知道唐将军延误上任行程,乘机向皇上谏言,想铲除唐将军……他一听到公主要回宫劝谏皇上,深怕前功尽弃,命几位大内高手半路拦阻公主上京,他还特别下令,如果公主敢反抗,就命小的格杀勿论。”
杀手还从怀中掏出一块密令金牌给公主,海宁公主颤抖地接过令牌,再也不能不面对现实,流着泪哀伤至极地说:“想不到四哥真的连兄妹之情都不顾了?为了当储君,竟然如此鬼迷心窍!”
克伦只能摸摸她的头,无言地安慰她。公主还太嫩,身为皇族,竟然不懂皇族的斗争及悲哀!
就拿他在西夏当上太子及掌有权势,完全是凭自己的实力站稳脚步的,他的叔伯、他的堂兄弟等,任何握有兵权的部落莫不对他这位王储虎视眈眈,所幸凭着他的智慧及能力,他不仅收服了所有怀有异心的部落霸主,他更削弱拥有兵权王族的实权,现在西夏已没有任何人敢与他相抗衡,人民全归顺于他。
权势斗争的可怕,就是完全不讲亲情伦理的!如果没有坚强的意志力及崇高的理想,很容易就会在斗争的过程中沦为一只丧心病狂的禽兽,四皇子恐怕就是如此。
只可惜,就算他向公主分析利害关系,单纯如公主,只怕仍然不懂的。
湘儿不耐地看着克伦不断用温柔的手势抚慰公主,救公主是一回事,忍受他们亲密又是另外一回事,她不禁怒气上涌,很不悦地朝他们大吼:“现在究竟打算怎么样?天快黑了啦!”
克伦这才慢条斯理地与公主分开,转头注视杏眼圆瞪鼓着可爱腮帮子的湘儿,故意扳起脸来教训这不知天高地厚的女孩儿:“是谁准你下马车的?是谁准你在这儿动刀动剑的?你想玩命呀?早知你这么不爱惜自己的生命,当初我就把你扔到河里喂鱼,懒得救你!”
明知道克伦完全是出于关心才如此恐吓她。偏偏她湘儿是个倔脾气,吃软不吃硬,何况他对公主那么轻声细语,对她却是那么大呼行!
她完全不服气地顶嘴:“只准你逞英雄,不准我救公主呀?我知道你这么凶又这么没风度,是因为我破坏了你英雄救美的表现机会,对不对?所以,你才恼羞成怒,拿我出气!一点也不感谢我救了你的”心上人“!”
“心上人?”海宁公主傻了眼,继之破涕为笑。
“你……你……我真被你气死!”克伦完全被湘儿的伶牙俐齿打败,当着公主的面又不好否定什么或承认什么,只是想不到湘儿这个小白痴竟然在自己表现出那么露骨的爱意后,竟然还认为他心中容得下别人?难道她真的对自己一再失常对她的保护及关爱,毫无所觉吗?
这……这小东西存心气死他不偿命!
他怎么那么命苦,爱上一个超级迟钝的女人……
海宁公主早发觉克伦对眼前清秀的小公子有着不寻常的感情,见湘儿大发娇嗔的模样,才肯定这貌若女子的小公子应是女儿身!否则不会醋意这么浓。
“她就是克伦大哥你千里迢迢跑到中原,一心一意想要抓回去成亲的逃婚新娘呀?”海宁公主饶富趣味地打量眼前女扮男装的娇消可人儿。“挺可爱的嘛!真讨人喜欢!”
克伦低低嗯了声,湘儿却没听见,她满脑子都是克伦已经有妻室的打击。而且这次千里迢迢来找回他的妻子,无非是因为克伦深爱那个逃婚的新娘。
一时愁云密布在她俏丽如花的脸庞,她悲恸地望着克伦毫不否认的目光,难道……难道他对自己一点儿感觉都没有?无动于衷这事实对她会造成多大的打击?
“我看公主这一路恐有凶险,不如我叫布拿多护送公主一程,如何?”克伦为了掩饰尴尬,故意扯开话题,他并不习惯在别人面前泄露自己的情感,何况湘儿尚不知情,又未接受自己的情意,若一厢情愿传了出去,可是他这威赫西夏的克伦王子一个大笑柄。
“克伦大哥,你不和这位姑娘随我进宫,让我尽地主之谊吗?你们救了我一命,我还没好好答谢你们呢!”海宁公主好不容易交到克伦王子这个豪迈朋友,可不想再与他匆促别过,起码也要听听他是如何寻回他的新娘。要不是早喜欢了天朝大将军唐修旻,她可真欣赏克伦王子千里寻妻的专情呢!她刻板的印象里,番邦的男人都十分粗鄙,但克伦王子扭转了她根深柢固的错误观念,克伦王子不止英俊潇洒,而且充满男子气概,眉宇之间的正气更令她为之信服,才胆大妄为地助他逃出宫,并随他流落民间——
他和唐修旻是迥然不同的曲型,唐修旻斯文内敛、充满智慧,而克伦王子洒脱、不拘汹,有钢铁一般的意志,如果克伦王子没找到妻子,她倒很愿意远嫁西夏和亲,离开中土这块伤心地……只可惜,克伦王子只当她是小妹般疼惜罢了!
他从来没有用望着那秀气可爱小姑娘所释放的炽热眼神望着她过,她深深了解这之间的不同,自从唐修旻全心全意守在段皓雪身边起,她对感情的可贵及难以勉强,已有更深一层的体认。
“我本应该亲自护送公主回宫,但我已答应了湘儿姑娘,送她到云南去投靠朋友……所以请公主见谅!布拿多的武功抵得