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黛丝特当然一眼认得出自己一手设计和经营的黛梦庄园，却发现它比她脑海中的仿佛要小一些。也许，当年采取的还是孩童般的视角？似一个旁观者那样，她边行边挑剔地注视着这个城堡，发现了自己在设计上犯的一些小错误，飞扶壁给予的侧推力不足，肋架有些徒有其表，房间的装饰也有过分纤巧、繁琐之嫌……
所有的家什都放在原来的位置，而衣物早已经斑驳褪色。天花板上仍是舒花卷草，无数漩涡形的曲线缠绵盘曲着。梳妆镜映出了她自己的脸，也是那样熟悉又陌生的。她注视着端凝而美丽的自己，却发现眼神苍白冰冷，镜中的女子越发露出了疏离的神色……她默默拿起梳妆台上一个香粉盒，怎会不记得呢，那是她曾经用过的，只是小匣子上金粉绘就的肋下生翅的美人早就斑驳了……昔日的气息拂面而来，仿佛她离去并没有三十多年这么久。
管家马修早已经不在人世了，女仆乔安娜嫁给了汉斯，身形比以前粗壮好多。她的身边站着她又高又壮的三个儿子，都是泥土一样敦厚朴实的年轻人，老实巴交的，一字排开真像三胞胎一样。黛丝特躲在一旁看着，想到此处不禁莞尔一笑。
她也去看了自己的母亲，那个下巴总是仰起、说话又急又快，态度傲慢、充满精力的女人已经完全不存在了，瘦小干瘪的老太太蜷缩在被中，对周围的一切都失去了反应，对黛丝特似乎也毫无印象了。黛丝特柔声和她说话的时候，她像是看见了她，又像是没有。
父亲不在人世已经很多年了，他死于一场大获全胜的竞技赌局。在观看罗马角斗场狮虎搏杀的时候，她的父亲和身边的朋友打赌，全押老虎。狮子威猛有力，但不能持久，最终百兽之王果然不负众望，打败了体型更大的狮子。观赛时现场大部分人都押错了宝，都在愤愤不平地责骂狮子，只有他，在女儿黛丝特的书本里偶然翻看过一页，因此恰恰押对了。周围的朋友们更是一片歌功颂德，令他更加飘飘欲仙，着实钦佩自己的渊博。当他听到这么多陌生人对一只无辜狮子骂出的粗话，便摇头叹息道：“这不是把自己降到了和狮子一样的地位了吗，你们说对不对？”他自己不但知识丰富，而且有教养得多，无论输赢，一位绅士是决不会辱骂一只动物的。周围人连声附和，许久才有人发现老爷的头软软地垂下，一动不动了。他有一根血管在兴奋中破裂了。这样倒也不失为一个快乐的死法。
她的兄弟菲利普继承了母亲一掷千金的豪迈作风，一度成为闻名遐迩的花花公子，荒唐浮浪、毫无节制的生活使他的身体毁坏得厉害，黛丝特看见他的下巴松弛而下垂，眼睛混浊得完全像个老年人。
最后，黛丝特要去寻访的就是瑟琳。在她的记忆中，瑟琳当然还是那个体态玲珑的苗条少女，现在会变成什么样子呢？时光，总是不依不饶地剥蚀出一切真相，没有什么逃得出它横扫的镰刀。她几乎没有勇气去见瑟琳。
在瑟琳家附近不远处，一个体型有点臃肿的贵妇人，正在牵狗散步。看得出来，她曾经也是个美人，只是脸上皱纹丛生，又被赘肉破坏了五官、体形的精致轮廓。
是黛丝特凝视的目光令她停下了脚步吗？
“你……好？”她迟疑着对黛丝特打招呼。
“你……好。”一个微笑浮现在黛丝特脸上，心中百感交集。
瑟琳慢慢走近来，若有所思地看着黛丝特。以她的贵妇身份，这样看着一个陌生人显然是失礼的，但她毫无顾忌，甚至目不转睛地看着她。
“小姐，请原谅我的冒昧，但……我可以邀请你进来坐一会儿吗？你长得很像我的……一个故人。”
黛丝特去她的房中饮茶，听她诉说好友黛丝特的故事……
她这样年纪了，说到华维博士还是难掩愤恨，“我一生做的最大的错事就是介绍华维给黛丝特治病。他根本就是个巫师嘛，辗转吉卜赛各个部落，不晓得染上了什么古怪毛病……我却把他介绍给了我最好的朋友，害她至今下落不明。”瑟琳的声音哽咽住了。
黛丝特一刹那热泪盈眶。“不，你没有错！”
“什么？”瑟琳疑惑地问。
“我是说，你这样真心待她，无论黛丝特在什么地方，都不会责怪你和华维博士的。”黛丝特恨不能将一切和盘托出，说出世上还有西司廷这样的地方。然而却只能说，“我相信黛丝特还好好地活在世上，像你思念她一样思念着你呢。”
“小姐，你长得真的很像她，你不会相信的，她也有你这样惊世骇俗的美貌呢。”瑟琳含着眼泪笑了。
“我信。”
“当然，她如果没有失踪，也有我这把年纪了。我一直很担心她，但这些年来，无论我怎样寻访，始终没有她的消息。她自己的父母却不闻不问的，后来他们一个意外死了，一个也迅速衰老下去了，忽然此起彼伏不知冒出来多少认领财产的私生子女们，谁还想得到去找黛丝特？也许巴不得她不要回来……我连带一家和这个世交断了关系！”眼前这个艳光慑人，酷似黛丝特的女孩子如此轻易地赢得了她的信任，她便推心置腹地对她倾诉了一切。
黛丝特的眼眶红了几次，几次话到唇边，终于还是不能倾吐。血族的第一戒律她必须恪守。否则她和好友都不免惹来杀身之祸。
“看我糊涂的，只顾和你聊那些陈年往事，竟连茶点都没有招呼。”瑟琳习惯性地偏了一偏头，抱歉地笑道。只有这个小动作还保留了她少女时代的一点娇憨。一旁伺候的女仆闻言立刻捧上了一大盘水晶盏盛着的精致糕点来，低了头，半蹲在黛丝特面前等候她挑选。盘中净是些小巧精美的点心，好像一朵朵含苞待放的花蕾，煞是可爱。黛丝特许久未见，只顾着贪看，一时忘了挑选。
“来，小姐请吃一块糕点吧。”瑟琳起身，走到她身畔，从盘中夹取了一块，换到小小的雕花银碟中，亲手递予黛丝特。
那是一块又香又软的蛋糕，细碎地撒着核桃、杏仁、各种碎莓果肉，上面的芳香奶油更是堆云砌雪一般。正是从前黛丝特下午茶常吃的那种。
然而和所有的吸血鬼一样，黛丝特早已失去正常消化的肠胃了，无福消受人间美食。当下她托着那个精致碟子，微微一笑道：“谢谢夫人，我还不饿。”这些食物如果下肚，不一会儿就会因此大大腹痛，直到反复地血液循环把异物逼出体外。
女仆又走到瑟琳这一边，黛丝特看见她取食的是同一种蛋糕，顿时有些讶异，她知道和她相反，瑟琳并不爱甜食，尤其不吃松软的糕点，从前常吃的是不搁糖的牛油脆饼干，还说只有饼干才是茶的最佳伴侣。
瑟琳絮絮道，“其实这也并不是什么上好的。只是这种蛋糕……是黛丝特最爱吃的。按她的口味，我还让人搁了桂花蜜糖浆，味道应该和从前一样……你试试看。唉，她走了之后，我也染上了她喜欢甜食的习惯了……”瑟琳让厨子每天做，是因为黛丝特随时都可能回来吃。日子久了，她便也留恋上又香又滑又甜又软的这种口味了。
“黛丝特是对的，硬饼干有什么好吃的，唯有这些甜美的东西，让人生也多些乐趣和指望了。”
她又殷勤地劝了一次。这一次，黛丝特真的拿起了碟边的银匙，挖取了一勺，送入了口中。
吸血鬼有和人同桌共食的各种场合，无不精通种种巧妙的方法足可迷惑肉眼凡胎的人。但是黛丝特一口一口，真的尽数咽了下去。
“好吃吗？”瑟琳期待地问，仿佛面前这个陌生的小姐就是归来的黛丝特。
“好吃。”香浓丰盛的奶油含在口中不能融化如同木头，甘甜芳冽的桂花糖浆食不知味，底下那松软的蛋糕更是苦酽酽的又干又涩……她含着泪花笑了。
只能在分别的时候久久地拥抱她。几次待要松手却又舍不得。下一次再来不知是何年何月了——还会有吗？
松手的那一刹那，她分明看到瑟琳的泪水夺眶而出，她猜出来了吗？她们姐妹从小有着过人的默契……
正因为瑟琳对华维误解至今，在黛丝特启程归去前又特意问候了他。他已近九十，加上为病人多年如一日不分昼夜的辛苦工作，衰老得更加厉害，却依然认得黛丝特。当她跨入他的房门，两人互换第一个眼神的时候，不需要借助阅心术，黛丝特就知道他深深地记得她。这个老人，一生都对她的秘密守口如瓶，在受到这么多误解、责难甚至威胁的时候仍然保持着沉默。在许多人看来，这是他行医记录上唯一的污点，他却仍然不作任何分辩。他长年累月同病魔作殊死搏斗抢回病人，早就具备了抵抗一切压力的心理能力。
黛丝特好生尊敬他，握住了他的手。那个老人树皮一样粗糙的手一如既往的温暖、镇定。
他们未交一语。仅仅相互凝视的目光就能够交流一切了。黛丝特的目光传递了对他医德和高贵人格的深切尊敬，表达了她无法补偿的歉疚，告诉他自己找到了同类，一切都好……华维的目光则诉说着他已年逾九十，还需要什么补偿呢？这么多年他始终无怨无悔，为她保守秘密本来就是医生应尽的义务，这正直、充实的一生就是他的人生理想，而他做到了……
回来后她便开始筹办婚事。她回归人间，面对现实，亲眼看到失望叠加着失望，时光之神横扫的镰刀纵横肆虐，所到之处寸寸毁坏。但这竟也不能改变她一时心血来潮而起的突发奇想。真是辜负法老的良苦用心。又有什么法子呢？
塔文森第一个跳出来激烈反对，说不准。“这简直是太荒谬了，人和吸血鬼？你大概是要把我们的秘密出卖给全人类了。”他毫不掩饰自己的愤慨。
“我和他将拥有彼此独立的生活。”
“自欺欺人。这么长的日子里，你怎样保证不出任何纰漏？”
“连法老都准许了，你为什么还要这么固执地反对呢？”
“你少拿法老当借口！”塔文森突然恼怒起来，“你还没满两百岁，我对你的教导责任、同罪责任，一切责任都还没有让渡出来呢！你问过我没有？”
裘迪卡、古茨坦夫他们都提醒她当心，“塔文森自负而脆弱，他难以接受你选择一个‘人’离他而去的事实，而且他报复心盛，恐怕会对你不利。”
行礼前一日，黛丝特收到了一朵黑色的玫瑰，被装在一个华丽的小棺材里。
“塔文森，既然来了，为什么没有胆子出来呢？”
塔文森果然现身了。
“你是要送一片诅咒给我的婚礼？”
塔文森没有否认，他用手指了指那只小型的玫瑰棺材。
“那么你听着，一只不够，你该送一对。”黛丝特冷然道。
“你说什么？”
“另一只棺材给你或者我。塔文森，你若不想毁灭我，就请你饶过他。你若伤害他，我用生命为他复仇在所不惜。”塔文森这才发现，黛丝特温婉的眼睛其实向来很坚定。他有直觉，黛丝特绝非说说而已。她不愧为他的后裔，不但心气刚强，骨头也硬。
“我倒不知道你原来这么爱他。”塔文森的口气变得十分嘲弄，“你的眼力还真差！”言下之意，这里任何一个吸血鬼都比这个普通凡人高明得多了。
“这无关爱情。我有义务保护自己的朋友